Chương 90

Phùng Mai bò ra mép sông gào khóc: "Khương Niệm, cứu con chị với! Cứu con trai chị với!"

Dòng nước rất mạnh, vừa nhảy xuống sông, Khương Niệm đã bị dòng nước đẩy về phía trước. Cô ngoi lên mặt nước, chỉ nhìn thấy cánh tay Tống Hướng Đông đang vùng vẫy.

Từ chỗ cây cầu này đến quân khu phải mất mấy cây số. Vài hộ dân sống gần bờ sông vội vàng chạy đi gọi những người biết bơi đến cứu người.

Từ Yến chạy một mạch đến quân khu, túm lấy một người lính đang đi đường, kêu gào: "Tống Hướng Đông rơi xuống sông, bị nước cuốn đi rồi! Có ai biết bơi không, mau đi cứu người với!"

Tin tức nhanh chóng truyền đến tai Đoàn trưởng Tống. Anh ấy và Lục Duật đang ở sân tập, nhìn thấy người lính chạy đến, anh ấy quát lớn: "Cậu hốt hoảng như vậy là thế nào?"

Người lính thở hổn hển: "Báo cáo Đoàn trưởng, Tống Hướng Đông bị rơi xuống sông, bị nước cuốn đi rồi ạ! Đã có người chạy đi gọi người đến cứu rồi ạ. Chị dâu Phùng ngất xỉu rồi ạ! Tôi vội vàng chạy đến báo cáo với Đoàn trưởng."

Sắc mặt Đoàn trưởng Tống và Lục Duật thay đổi, hai người đồng loạt lao như bay về phía cây cầu ở làng bên cạnh. Lữ Quốc Sinh cũng giật mình, hô lớn: "Nhanh, chúng ta mau đi cứu người!"

Mùa này nước sông dâng cao, tuyết trên núi tan chảy, cộng thêm mấy hôm trước trên núi mưa liên miên, nước mưa theo dòng chảy đổ xuống sông. Một đứa trẻ bị dòng nước cuốn đi, ai nấy đều lo lắng, bồn chồn.

Dòng sông lớn như vậy, liệu có thể sống sót hay không, thật khó mà nói trước được.

Bên ngoài quân khu, binh lính của mấy tiểu đoàn thuộc đoàn 2 ùa ra như ong vỡ tổ. Tống Bạch và Đường Trạch nhìn thấy cảnh tượng này đều ngơ ngác, tưởng rằng đoàn 2 có cuộc thi gì đó. Tống Bạch nhìn thấy Liên trưởng Hà, liền cất tiếng hỏi: "Liên trưởng Hà, mọi người đi thi gì vậy?"

Liên trưởng Hà nghiêm nghị nói: "Tống Hướng Đông bị nước cuốn trôi rồi."

Nghe vậy, Tống Bạch lập tức quay người bỏ chạy. Chờ đến khi Đường Trạch hoàn hồn thì anh ấy đã chạy biến mất dạng.

Trên cầu lúc này đã tụ tập rất đông người. Trần Phương ngồi bệt xuống đất, để Phùng Mai gối đầu lên đùi mình. Mặc dù đã ngất xỉu, nhưng Phùng Mai vẫn không ngừng gọi tên con trai. Hậu Liên tức giận trừng mắt nhìn Hậu Mộng: "Em nhìn lại cái việc tốt em làm đi! Sao lòng dạ em lại độc ác như vậy? Tự nhiên lại đi đẩy Khương Niệm làm gì?"

Hậu Mộng không dám nói gì, chỉ cúi đầu khóc nức nở.

Gần một nửa quân số của Đoàn 2 đã chạy đến. Hậu Liên quay đầu lại nhìn, thấy một đám đông lính mặc quân phục đang chạy như bay về phía này. Chạy đầu tiên là Lục Duật, phía sau là tiểu đoàn trưởng Lữ, Đoàn trưởng Tống và Liên trưởng Hà. Nhìn thấy Lục Duật và Đoàn trưởng Tống, Hậu Liên hối hận muốn đánh thêm Hậu Mộng mấy cái nữa.

Dưới sông có mấy người đàn ông, là những người biết bơi ở làng bên cạnh. Họ bơi một vòng rồi lên tiếng với mọi người trên bờ: "Không tìm thấy!"

Trần Phương hét lớn với Đoàn trưởng Tống: "Khương Niệm đã nhảy xuống cứu Hướng Đông rồi! Bây giờ cả hai đều không thấy đâu nữa!"

"Ùm... Ùm..."

Người đầu tiên nhảy xuống nước là Lục Duật, tiếp theo là Đoàn trưởng Tống, tiểu đoàn trưởng Lữ, Chu Tuấn, Liên trưởng Hà... Bất cứ ai biết bơi đều lao xuống sông. Hậu Liên và Trần Phương nhìn thấy Tống Bạch cũng nhảy ùm xuống nước.

Hậu Liên đá vào người Hậu Mộng: "Em nhìn cái tội lỗi em gây ra đi! Đáng lẽ ra chị không nên nghe lời mẹ đưa em đến đây!"

Dòng sông này chảy qua rất nhiều xã. Một số binh lính chạy dọc theo bờ sông, đến từng xã thông báo, tìm kiếm những người biết bơi, hy vọng có thể tìm thấy hai người bị nước cuốn trôi.

Lục Duật và mọi người bơi dưới nước suốt 3 tiếng đồng hồ, xuôi theo dòng chảy. Đoàn trưởng Tống đuối sức, được Chu Tuấn kéo lên bờ. Anh ấy nắm chặt lấy tay Chu Tuấn, nước mắt giàn giụa: "Tìm Hướng Đông... Mau đi tìm Hướng Đông..."

Chu Tuấn nói: "Đoàn trưởng yên tâm, chúng tôi nhất định sẽ tìm thấy cậu bé."

Nói xong, anh ấy lại lao xuống nước.

Bên bờ sông lúc này đã chật ních người, ai nấy đều hồi hộp chờ đợi, mong rằng có thể cứu được hai người. Từ Yến chạy đến. Lưu Kiến Nghiệp và Lữ Chí Quân ngồi xổm bên cạnh Phùng Mai. Phùng Mai đã tỉnh lại, ngồi bệt xuống đất, khóc đến khàn cả giọng.

Thời gian trôi qua, trời sắp tối mà vẫn chưa tìm thấy người.

Lục Duật ngoi lên mặt nước, nhìn dòng sông cuồn cuộn chảy, đôi mắt đỏ ngầu. Thỉnh thoảng lại có một người lính ngoi lên thở, sau đó lại lặn xuống nước. Họ đã đi qua mấy xã rồi mà vẫn không thấy bóng dáng của Khương Niệm và Tống Hướng Đông. Trong lòng mọi người đều dấy lên nỗi tuyệt vọng.

Dòng nước xiết như vậy, hai người đã mất tích gần nửa ngày, e rằng...

"Khương Niệm!"

"Khương Niệm!"

"Tống Hướng Đông!"

Lục Duật gào thét, hoàn toàn mất kiểm soát.

"Lục Duật!"

Tống Bạch ngoi lên mặt nước, hét lớn: "Tiếp tục tìm kiếm phía dưới, biết đâu lại tìm thấy!"

Qua thêm mấy xã nữa, phía trước là khu vực không có người ở. Từ xã này đến xã tiếp theo phải mất 30km. Nếu như ở đây không tìm thấy, rất có thể hai người đã bị cuốn xuống phía dưới rồi. Binh lính tiếp tục chạy dọc theo bờ sông, mong rằng may mắn sẽ tìm thấy hai người.

"Hướng Đông, con đừng dọa ba! Con về đi!"

Đoàn trưởng Tống vừa chạy dọc theo bờ sông, vừa gào khóc thảm thiết.

Phùng Mai vẫn ngồi bệt dưới đất, như người mất hồn. Từ Yến nhìn thấy Hậu Mộng đang đứng cách đó không xa, cuối cùng cũng không nhịn được nữa, lao đến túm tóc, đánh tới tấp: "Con khốn nạn! Đồ đàn bà độc ác! Sao cô lại ác độc như vậy! Khương Niệm và Hướng Đông làm gì cô mà cô lại hãm hại bọn họ?"

Hậu Mộng vừa bị chị gái đánh một trận, trong lòng vừa tức vừa sợ, giờ lại bị Từ Yến đánh, cô ta cũng không nhịn nữa, lao vào đánh trả. Dù sao Hậu Mộng cũng là em gái cô ta, nhìn em gái bị đánh, Hậu Liên không nhịn được nữa, lao vào can ngăn, kết quả là khiến Từ Yến bị Hậu Mộng tát hai cái.

Trần Phương thấy vậy, liền đứng dậy, đẩy Hậu Liên ra, kéo Từ Yến sang một bên, lạnh lùng trừng mắt nhìn hai chị em nhà họ Hậu: "Nếu Khương Niệm và Tống Hướng Đông có mệnh hệ gì, hai người cứ đợi đấy mà ăn đòn!"

Biết trước em gái Hậu Liên là loại người này, cô ta đã không dẫn hai chị em họ đến tìm Phùng Mai rồi. Giờ thì hay rồi, gây ra chuyện lớn như vậy, không biết lão Đường nhà cô ta có tha cho cô ta không nữa!

Mọi người xung quanh đều chỉ trỏ, bàn tán về Hậu Liên và Hậu Mộng. Hậu Liên tức đến nghẹn họng.

Những người lính nhảy xuống nước cứu người thay phiên nhau hết đợt này đến đợt khác. Họ đã rời khỏi khu vực các xã xung quanh, đi về phía xã cách đó 30km. Người thì bơi dưới nước tìm kiếm, người thì chạy dọc theo bờ sông.

Trời chập choạng tối, phía hạ lưu bỗng vang lên tiếng hô: "Ở kia có người!"

Lục Duật và mọi người đang bơi dưới nước nghe thấy tiếng hô, liền ngoi lên mặt nước. Dưới ánh hoàng hôn, mấy người lính chạy về phía trước. Lục Duật và Tống Bạch nhanh chóng lên bờ. Chu Tuấn và tiểu đoàn trưởng Lữ cũng bò lên. Quần áo trên người bọn họ ướt sũng, nước nhỏ giọt thành dòng.

"Khương Niệm!"

"Chị dâu!"

"Chị dâu!"

Cũng chưa nhìn rõ người phía trước là ai, bọn họ đã vội vàng gọi to, trong lòng chỉ còn lại một tia hy vọng duy nhất, hy vọng bóng người trong màn đêm kia chính là Khương Niệm, chính là Tống Hướng Đông.

Khương Niệm ở phía xa nghe thấy tiếng gọi, ngẩng đầu lên nhìn thấy một nhóm người đang chạy như bay về phía cô. Cô nhìn thấy Lục Duật vượt lên trước đám đông, lao đến chỗ cô. Khương Niệm như trút được gánh nặng, khẽ lay lay Tống Hướng Đông đang mê man trên lưng, giọng nói nghẹn ngào: "Hướng Đông, cháu không sao rồi, chú Lục đến cứu cháu rồi."

Gương mặt Tống Hướng Đông đỏ bừng, sốt đến mê man.

"Hướng Đông!"

"Khương Niệm!"

Tống Bạch và những người khác cũng chạy đến. Nhìn thấy Khương Niệm đang cõng Tống Hướng Đông trên lưng, cả hai đều bình an vô sự, bọn họ đồng loạt reo hò, tảng đá đè nặng trong lòng cuối cùng cũng được trút bỏ.

Mọi người đều đã gần như tuyệt vọng, không ngờ hai người bị nước cuốn trôi lại có thể bình an trở về.

Tống Bạch chạy đến, đỡ lấy Tống Hướng Đông trên lưng Khương Niệm. Khương Niệm ngã quỵ xuống, được Lục Duật nhanh tay đỡ lấy. Anh nắm chặt lấy cánh tay cô, một tay nâng gương mặt lạnh ngắt của cô lên, nhìn người con gái trước mặt vẫn còn sống, vẫn còn thở, anh mới thật sự hiểu được thế nào là cảm giác mất rồi lại được!

Khương Niệm ngẩng đầu nhìn Lục Duật, bàn tay anh lạnh ngắt, ẩm ướt. Toàn thân anh ướt sũng, không một chỗ nào khô ráo.

"Lục Duật..."

Khương Niệm òa khóc: "Tôi mệt quá..."

Nói xong, cô ngã gục vào lòng anh. Lục Duật vội vàng ôm ngang lấy cô, siết chặt trong vòng tay, cúi đầu, khẽ hôn lên trán cô: "Tôi đến rồi, không sao rồi, không sao rồi."

"Phó đoàn Lục, hai người họ thế nào rồi?"

Tiểu đoàn trưởng Lữ và những người khác chạy đến. Lục Duật nuốt nước bọt, kìm nén cảm xúc đang cuồn cuộn trong lòng, ôm Khương Niệm đang bất tỉnh xoay người: "Đến bệnh viện."

Tống Bạch ôm Tống Hướng Đông, chạy nhanh về phía bệnh viện huyện.

Bọn họ không biết Khương Niệm và Tống Hướng Đông đã lên bờ bằng cách nào, cũng không biết người con gái nhỏ nhắn, yếu ớt đó làm sao có thể cõng Tống Hướng Đông đi bộ một quãng đường xa như vậy.

Từ đây đến bệnh viện huyện phải mất hơn 40km. Chu Tuấn nói: "Phó đoàn Lục, em chạy về quân khu mượn xe."

Nói xong, anh ấy tăng tốc chạy đi.

Tống Hướng Đông đang sốt cao, không thể chậm trễ. Còn Khương Niệm thì vẫn hôn mê bất tỉnh, không biết tình hình thế nào.

Một người lính chạy về quân khu báo tin.

Trời đã tối đen. Ven bờ sông vẫn còn rất đông người, ai nấy đều lo lắng, nóng lòng muốn biết hai người có được cứu sống hay không. Đoàn trưởng Tống đang chạy dọc đường, nhìn thấy Chu Tuấn chạy ngược lại, còn chưa kịp hỏi, Chu Tuấn đã vội vàng nói: "Đoàn trưởng, tìm thấy hai người rồi ạ. Chị dâu đang cõng Hướng Đông đi về phía này thì gặp chúng tôi. Giờ bọn họ đang ở cùng Phó đoàn Tống ạ."

Nghe thấy Tống Hướng Đông không sao, Đoàn trưởng Tống quỳ sụp xuống đất, ôm mặt khóc nức nở.

"Không sao là tốt rồi... Không sao là tốt rồi... Ông trời ơi, cảm ơn ông... Cảm ơn ông đã cứu con trai tôi..."

Mấy người lính dìu Đoàn trưởng Tống đi đón Khương Niệm và Tống Hướng Đông.

Tin tức được lan truyền từ người này sang người khác, nhanh chóng truyền đến chỗ cây cầu.

"Tìm thấy hai người rồi, không sao rồi!"

"Chị dâu Phùng, Tống Hướng Đông không sao rồi!"

Tiếng reo hò vang lên. Phùng Mai như bừng tỉnh khỏi cơn mê, một lúc lâu sau mới hoàn hồn. Từ Yến ngồi xổm xuống, nắm lấy vai cô ấy, lắc mạnh: "Chị nghe thấy chưa? Hướng Đông không sao rồi, nó bình an vô sự rồi!"

"Hướng Đông... Hướng Đông... Con trai chị... Con trai chị không sao sao?"

"Không sao rồi!"

Từ Yến cũng bật khóc, kéo Phùng Mai đứng dậy. Chân tay Phùng Mai vẫn còn bủn rủn, loạng choạng mấy bước. Nhìn thấy người lính chạy đến, cô ấy túm lấy tay anh ta, hỏi dồn: "Người không sao chứ?"

Người lính thở hổn hển gật đầu: "Là chị dâu Phó đoàn Lục cõng Hướng Đông trở về ạ. Cả hai người đều không sao ạ. Phó đoàn Lục đang đưa hai người đến bệnh viện huyện. Hướng Đông bị sốt, còn chị dâu Phó đoàn Lục thì ngất xỉu."

"Tôi biết ngay mà, Khương Niệm là người biết giữ lời hứa."

Phùng Mai cuối cùng cũng nở nụ cười, cô ấy quay sang nắm lấy tay Từ Yến, cười không ngớt: "Hướng Đông không sao rồi... Hướng Đông không sao rồi... Khương Niệm đã đưa nó trở về rồi!"

Từ Yến nói: "Chị dâu Phùng, chúng ta về nhà gửi con đã, rồi cùng đến bệnh viện huyện."

Lúc này Phùng Mai hoàn toàn nghe theo lời Từ Yến, Lưu Kiến Nghiệp cũng theo họ về nhà.

Lúc rời đi, Trần Phương nói với Hậu Liên: "May mà Khương Niệm và Hướng Đông không sao, nếu không hai người đừng hòng thoát tội."

Hậu Liên thở phào nhẹ nhõm, trừng mắt nhìn Hậu Mộng: "Em còn đứng ngây ra đó làm gì? Chờ người ta khạc nhổ vào mặt em à?"

Sau khi tìm thấy người, mọi người cũng dần giải tán. Bờ sông náo nhiệt lúc nãy dần trở nên yên tĩnh.

Đoàn trưởng Tống gặp lại Tống Hướng Đông khi cậu bé đang được Tống Bạch bế trên tay, sốt đến mê man. Đoàn trưởng Tống đón lấy con trai, ôm chặt vào lòng, hôn lên trán cậu bé: "Hướng Đông, ba đến rồi."

Tống Hướng Đông mơ màng mở mắt ra, không biết có nhìn rõ người không: "Ba..."

"Ba đây!"

Đây là âm thanh tuyệt vời nhất mà Đoàn trưởng Tống từng được nghe. Anh ấy ôm Tống Hướng Đông, chạy về phía thị trấn.

Tống Bạch nhìn thấy Lục Duật đang ôm Khương Niệm đi phía trước, liền tiến lại gần, nhìn thoáng qua Khương Niệm vẫn đang hôn mê bất tỉnh, cau mày nói: "Để tôi bế chị dâu cho, cậu nghỉ ngơi một lát đi."

"Không cần."

Lục Duật ôm chặt Khương Niệm, sải bước đi về phía trước.

Tiểu đoàn trưởng Lữ lẽo đẽo theo sau. Vừa nãy anh ấy cũng đã đề nghị Lục Duật đưa Khương Niệm cho anh ấy cõng, để Lục Duật nghỉ ngơi một chút, nhưng Lục Duật nói không cần, cứ thế một mình ôm Khương Niệm đi.

Đi được nửa đường, cuối cùng họ cũng gặp Chu Tuấn lái xe đến. Mấy người chen chúc trên xe, chạy nhanh đến bệnh viện huyện.

Nước sông lạnh ngắt tràn qua đầu, khiến Khương Niệm nghẹt thở. Cô vùng vẫy, nắm lấy tay Tống Hướng Đông sắp chìm nghỉm, ôm chặt lấy cậu bé, cố gắng bơi vào bờ. Nhưng dòng nước quá mạnh, cô không thể chống chọi lại sức nước, bị dòng nước cuốn trôi đi.

Khương Niệm không biết mình đã bị cuốn trôi bao lâu, cho đến khi kiệt sức, cô mới được một khúc gỗ trôi ngang qua giữ lại.

Cô bám chặt vào khúc gỗ, kéo Tống Hướng Đông vào bờ, cố gắng giúp cậu bé nôn hết nước ra, sau đó ngất lịm đi.

Sau đó, cô không biết mình đã cõng Tống Hướng Đông đi bộ bao lâu, chỉ biết con đường trước mặt dài hun hút, dường như đi mãi cũng không tới đích. Bên tai là tiếng nước chảy róc rách, trên lưng là Tống Hướng Đông đang bất tỉnh. Khương Niệm đã từng tuyệt vọng, nhưng cô vẫn kiên cường bước tiếp.

"Khụ... Khụ..."

Ánh sáng chói mắt chiếu vào mắt. Khương Niệm ho sặc sụa mấy tiếng mới tỉnh táo lại. Cô cau mày, từ từ mở mắt ra, trước mắt là ánh nắng chói chang xuyên qua ô cửa kính. Cánh tay cô bị siết chặt, bên tai vang lên giọng nói khàn đặc.

"Tỉnh rồi à?"

Khương Niệm nhìn theo hướng phát ra âm thanh, thấy Lục Duật đang ngồi bên giường. Gương mặt tuấn tú của anh lộ rõ vẻ mệt mỏi, râu ria lún phún, trong đôi mắt đen láy ẩn hiện tia máu. Trông anh có vẻ không ổn lắm. Bàn tay đang nắm chặt lấy cánh tay cô như muốn truyền sức mạnh cho cô, giúp cô thoát khỏi cơn mê man.

"Chị tỉnh rồi."

Khương Niệm lại ho khan hai tiếng. Lục Duật đứng dậy, luồn tay ra sau gáy cô, đỡ cô ngồi dậy, sau đó cầm chiếc cốc men trên bàn, đưa đến bên miệng cô: "Uống chút nước ấm cho đỡ đau họng."

"Để tôi tự uống."

Khương Niệm cố gắng ngồi thẳng dậy, muốn nhận lấy chiếc cốc, nhưng bị Lục Duật ngăn lại: "Tôi đút cho chị."

Khương Niệm mím môi, không từ chối nữa.

Cô uống một hơi nửa cốc nước. Nước ấm chảy xuống bụng, khiến dạ dày đang lạnh buốt, khó chịu của cô dễ chịu hơn rất nhiều. Lục Duật nắm lấy vai Khương Niệm, không nỡ buông ra, anh muốn cô cứ dựa vào lòng anh như vậy. Thấy cô không uống nữa, anh cúi đầu hỏi: "Chị có muốn ăn chút gì không?"

Anh đến gần cô, cằm gần như chạm vào trán cô, vô tình hay cố ý mà cọ xát vào làn da của cô.

Khương Niệm cảm thấy trán mình như bị điện giật, cô khẽ run, theo bản năng ngẩng đầu lên, bất ngờ nhìn vào đôi mắt đen láy, dịu dàng của Lục Duật. Hai người rất gần nhau, mũi chạm mũi, hơi thở quấn quýt lấy nhau. Khương Niệm thậm chí còn nhìn thấy gương mặt nhợt nhạt, tiều tụy của mình phản chiếu trong mắt anh.

Ánh mắt Lục Duật dán chặt vào Khương Niệm, anh mím môi, yết hầu chuyển động lên xuống. Dần dần, anh không thể kiềm chế được nữa, anh muốn tiến lại gần cô hơn.

"Khương Niệm..."