Chương 8
Chương 8/12
"Anh ta muốn một mũi tên trúng hai đích," Nguyên Chước giải thích.
"Muốn hạ bệ anh, đồng thời làm hỏng kế hoạch hôn nhân của chị cả."
Anh phân tích rất đúng.
Trong cuộc tranh giành quyền lực của thế hệ này trong nhà họ Nguyên, có ba người nổi bật: Nguyên Chước, Nhị công tử của nhà họ Nguyên, và Đại tiểu thư – cũng chính là mẹ của Triệu Dự.
Hôn ước giữa tôi và Triệu Dự chính là do bà ta đề xuất.
Nhưng tôi đã bỏ trốn.
Ngay vào thời điểm này, nếu tin đồn về một vụ bê bối nhạy cảm giữa tôi và Nguyên Chước lan truyền, nhất định sẽ được truyền thông thổi phồng thành một scandal lớn.
Người hưởng lợi cuối cùng, đương nhiên sẽ là Nhị công tử nhà họ Nguyên.
Nhắc đến người này, ánh mắt của Nguyên Chước lạnh lẽo cực độ.
"Anh sẽ khiến hắn phải trả giá."
Tôi nhìn anh vài giây, rồi đột nhiên hỏi:
"Vậy có phải vì điều này mà hôm đó anh mới kiềm chế được không?"
"Cái gì?"
Tôi hỏi lại:
"Ý tôi là, có phải vì nhận ra âm mưu của anh hai anh, nên hôm đó anh mới kiềm chế không chạm vào tôi không?"
Anh bật cười, đáp:
"Câu hỏi này anh đợi em hỏi suốt ba ngày rồi, cuối cùng em cũng hỏi."
Nụ cười anh đầy tự mãn, như một con công đang xòe đuôi khoe sắc:
"Muốn nghe sự thật không?"
21
"Sự thật là, đúng là anh đã nhận ra vấn đề, nhưng không phải vì thế mà anh kiềm chế.
"Từ lúc nhìn thấy em, anh đã nhận ra có điều không ổn, nên mới cởi áo để che chắn cho em, và có thể kiểm soát bản thân không vượt quá giới hạn.
"Nhưng anh cũng có thể không làm thế, vì anh có đủ khả năng khiến mọi việc xảy ra đêm đó không để lại dấu vết. Như những gì em thấy bây giờ, ngoài hai chúng ta, không ai biết anh đã làm gì hay không làm gì với em.
"Anh kiềm chế vì đơn giản là em không muốn.
"Anh muốn chứng minh với em rằng anh đã khác xưa. Bây giờ anh sẽ tôn trọng em, bảo vệ em, và luôn quan tâm đến suy nghĩ của em, mong muốn cùng em đồng cảm từng chút – anh muốn em biết rằng, em rất quan trọng với anh."
Nguyên Chước không nói dối.
Kể từ khi hứa hẹn, anh đã không ngừng cố gắng.
Ngày qua ngày, anh liên tục chứng minh điều đó cho tôi thấy.
"Anh muốn chứng minh với em tấm chân tình của mình—
"Anh yêu em rất nhiều."
22
Có lẽ ánh trăng đêm nay quá đỗi dịu dàng.
Cũng có thể là cơn gió đêm quá nồng nàn, khiến những chuyện đã qua lại ùa về trong đêm đẹp đẽ này.
Nguyên Chước kể cho tôi nghe về thời thơ ấu, thiếu niên, và những năm tháng trưởng thành của anh.
Anh sinh ra trong giàu sang, có thể dễ dàng sở hữu mọi thứ.
Ngoại trừ tình cảm chân thật.
Anh từng chứng kiến cuộc hôn nhân thất bại của cha mẹ mình, trải qua sự đấu đá, mưu mô giữa người thân và anh em.
Chưa từng có ai cho anh tình yêu, và anh cũng không hiểu được thế nào là yêu.
Điều anh hiểu, chỉ là dục vọng.
Chiếm hữu và kiểm soát là cách anh thỏa mãn dục vọng ấy.
Nhưng sau mỗi lần thỏa mãn, anh lại rơi vào sự trống rỗng lớn hơn.
Ngày qua ngày, sống như một cái xác không hồn.
Cho đến khi có người sẵn sàng cho anh tình yêu.
Và sẵn lòng dạy anh cách yêu.
Học cách yêu tôi, đó chính là lựa chọn thứ ba ngoài việc chia ly.
Tôi đã cho anh một cơ hội, cũng là cho chính mình một cơ hội.
Tôi muốn xem liệu chúng tôi có thể cùng nhau đi bao xa.
23
Cuối cùng, tôi đưa câu chuyện trở lại điểm khởi đầu—
"Anh có biết tại sao lại có hôn ước giữa em và Triệu Dự không?"
Nguyên Chước chỉ biết rằng đó là đề xuất của chị cả anh.
Nhưng anh không biết rằng—
Đằng sau chuyện này là cả một chuỗi bí mật.
Người tình của Triệu Dự đã mang thai.
Theo quy tắc của ông cụ nhà họ Triệu, người phụ nữ đó không thể vào cửa.
Nhưng nhà họ Triệu cần đứa bé này để tranh giành quyền lực.
Họ phải tìm cho đứa bé một người mẹ danh giá.
Nhưng người mẹ này không dễ tìm.
Vì chẳng tiểu thư danh giá nào muốn lấy Triệu Dự.
Các cô thậm chí còn thấy kinh tởm khi nhìn thấy hắn.
Chỉ có nhà họ Cảnh là tích cực, gấp rút muốn gả tôi cho hắn.
Quả nhiên, nghe xong, Nguyên Chước giận dữ:
"Chỉ là một tên cặn bã lại muốn giành vợ với anh?"
Anh tức giận chửi nhà họ Triệu chẳng ra gì.
Nhưng đó chỉ mới là bí mật đầu tiên.
Tôi tiếp tục nói:
"Nếu không phải vì không tìm được người khác, nhà họ Triệu thực ra cũng không để mắt đến em. Chị cả của anh chắc đã nói rồi chứ, em là con riêng của nhà họ Cảnh."
Nguyên Chước nhíu mày suy nghĩ một lúc rồi đáp:
"Đúng vậy, ông cụ nhà tôi từng nhắc qua, nói rằng chị cả anh đã nói với ông rằng em là con riêng của nhà họ Cảnh.
"Chính vì vậy, ông không đồng ý..."
Anh nuốt nửa câu còn lại.
Nguyên Chước luôn không muốn nhắc đến bất kỳ chủ đề nào mà mọi người không tán thành chúng tôi bên nhau.
Nhưng lần này, tôi phải nhắc đến.
"Anh nghĩ rằng chỉ vì thân phận con riêng mà mọi chuyện lại đơn giản như vậy sao?"
"Ý em là gì?"
Biểu cảm của Nguyên Chước trở nên nghiêm túc.
Tôi thở dài, quyết định kể cho anh nghe bí mật thứ hai—
Một câu chuyện đau buồn đã bị chôn giấu nhiều năm.
24
Tôi là con riêng của Cảnh Thế Quyền, người đứng đầu hiện tại của nhà họ Cảnh.
Khi du học ở nước ngoài, ông ta và tình nhân Lãnh Lộ Vân đã sinh ra một cặp song sinh.
Lãnh Lộ Vân vốn được yêu chiều, đã nuôi tham vọng tiến thân bằng đứa con.
Nhưng chẳng có gì ngạc nhiên, bà ta đã thua cuộc.
Không chỉ thua, bà còn mất đi đứa con trai trong cặp song sinh.
Đứa trẻ sống sót còn lại chính là tôi.
Cảnh Thế Quyền không muốn nhận tôi, và Lãnh Lộ Vân cũng bỏ rơi tôi.
Bà ta để tôi lại cho bà ngoại và ra đi không chút luyến tiếc.
Bà ngoại tôi sống trong cảnh khó khăn và bệnh tật triền miên.
Nhưng bà không bỏ rơi tôi.
Người ngoài đều nói hai bà cháu chúng tôi có số phận bất hạnh.
Đúng là khổ thật, nhưng cũng có niềm vui.
Kỷ niệm ngọt ngào nhất là những buổi chiều mưa lất phất, bà ôm tôi ngồi dưới mái hiên, gõ nhịp và hát ru.
Tôi lớn lên trong tiếng hát ru của bà ngoại.
Cho đến một ngày, Lãnh Lộ Vân quay trở lại.
Bà ta kết hôn với một người giàu có, trở thành một quý phu nhân.
Bà ta nói muốn bù đắp cho những thiếu sót trước đây.
Bà ta nói nghe chân thành cảm động, lại còn ra sức chứng minh, khiến cả tôi và bà ngoại đều tin đó là tình cảm chân thật từ tận đáy lòng.
Tôi được gửi vào trường tư thục, đi theo con đường âm nhạc.
Tôi và bà ngoại chưa bao giờ ngờ rằng cơn ác mộng đang đến gần.
25
Năm đó, trong giới thượng lưu từng tồn tại một nghi thức vào hội bí mật.
Họ sẽ chọn ra những đứa trẻ xinh đẹp, nuôi dưỡng chúng theo sở thích của giới quyền quý, đợi chúng đủ tuổi, sẽ dâng lên làm lễ vật.
Chồng của Lãnh Lộ Vân tuy giàu có, nhưng vẫn chưa thể vào hội thượng lưu.
Một trong những điều kiện để ông ta cho phép bà kết hôn là bà phải nuôi dưỡng một lễ vật đủ tiêu chuẩn cho ông ta – và tôi chính là lễ vật được chọn.
Đêm sinh nhật mười bảy tuổi, thuốc đã dùng không đúng liều, giữa chừng tôi tỉnh dậy.
Trước mặt tôi là một người đàn ông, nửa thân trần…