Chương 9

Trong cơn hoảng loạn, tôi đã đập vỡ đầu của người đàn ông đó.

Tôi vừa lăn vừa bò để trốn thoát, nhưng hắn như một con ác quỷ, đuổi theo tôi không ngừng.

Tôi kêu cứu lớn tiếng, nhưng chỉ gọi đến một nhóm ác quỷ khác—

Lãnh Lộ Vân đã dẫn người canh giữ ngay trước cửa biệt thự.

Vừa chạy ra đến cửa, tôi liền bị bắt lại.

Tôi khóc lóc cầu xin bà ta tha cho mình, nhưng bà ta hoàn toàn thờ ơ.

Người duy nhất đến cứu tôi là bà ngoại.

Nhưng sức lực của bà yếu ớt, làm sao có thể cứu tôi?

Qua một đám đông, bà chỉ có thể đứng nhìn tôi bị người ta bóp cổ, đè xuống đất, trong khi bà bất lực.

Ngay cả đẩy một tên vệ sĩ cao to trước mặt cũng là việc quá sức với bà.

Tôi không thể phát ra tiếng, chỉ có thể nhìn bà mà rơi nước mắt.

"Đi đi! Mau chạy đi!

"Đừng nhìn cháu! Xin bà đừng nhìn cháu nữa!"

Tôi đau đớn cầu xin bà hãy rời đi.

Nhưng làm sao bà có thể đi?

Trong cơn tuyệt vọng, bà lao vào tấn công Lãnh Lộ Vân.

Và ngay khoảnh khắc đó, chuyện kinh hoàng xảy ra.

Vệ sĩ bên cạnh Lãnh Lộ Vân vung tay đẩy bà một cú mạnh—

Bà bị đẩy ngã ngửa đầu xuống, đập mạnh vào nền đất.

Bà không bao giờ tỉnh lại nữa.

26

Khi tính mạng của bà còn chưa biết sống chết ra sao, tôi đã bị giam cầm.

Lãnh Lộ Vân thỉnh thoảng ghé thăm tôi, và những lúc đó, tôi sẽ cố gắng hết sức cầu xin bà cứu lấy bà ngoại.

Đầu tôi đập đến rách, mặt sưng phồng, cuối cùng bà ta cũng mở lời:

"Ta sẽ cho con một cơ hội."

Bà ta dẫn người của nhà họ Cảnh đến.

Lúc đó, tôi mới biết người cha ruột của mình là Cảnh Thế Quyền, người đứng đầu nhà họ Cảnh.

Nhà họ Cảnh đồng ý chi tiền.

Đổi lại là tôi sẽ nhận tội thay cho cô con gái út của họ.

Sau khi tôi vào tù, Cảnh Thế Quyền từng đến nhìn tôi một lần.

"Con cũng mang dòng máu của ta, ra tù rồi có thể quay về với nhà họ Cảnh."

Kể từ đó, suốt năm năm không có ai đến.

Tôi hoàn toàn không biết bà ngoại ra sao.

Cho đến ngày ra tù, nhị tiểu thư nhà họ Cảnh, Cảnh Tụng Thanh, đã đến đón tôi.

Cô ta mang theo ba tin xấu:

"Bà ngoại của cô đã mất từ lâu.

"Tiền và tro cốt của bà đều bị người phụ nữ đó mang đi rồi.

"Cảnh Thế Quyền đã thay đổi ý định, ông ta không muốn nhận cô nữa."

Từ đó, tôi hoàn toàn rơi vào vực thẳm.

27

"Anh là người đã ôm em vào lòng khi tôi rơi vào đáy sâu của cuộc đời, từ đó em không thể ngừng yêu anh được.

"Nguyên Chước, em chưa bao giờ nói rằng em không yêu anh."

Thật ra tôi luôn yêu anh.

Vậy nên từ khoảnh khắc anh học được cách yêu tôi, chúng tôi đã là tình nhân.

Vì thế trong đêm nay, ngay lúc này, trong vòng ôm run rẩy nhưng mạnh mẽ của anh, chúng tôi đang yêu nhau.

Nhưng còn ngày mai, tháng sau, năm sau...

Liệu chúng tôi có thể vẫn là người yêu của nhau không?

Tôi không biết.

Tôi không biết khi áp lực và trở ngại dồn dập ập đến, liệu tình yêu có bị bào mòn trước cả con người hay không.

"Chúng ta không thuộc về cùng một thế giới. Em không chỉ không thể là điểm tựa cho anh, mà còn có thể trở thành gánh nặng.

"Chọn em đồng nghĩa với việc anh sẽ bước vào con đường gian khổ nhất, có thể một ngày nào đó sẽ bị em kéo ngã xuống vực, tan thành từng mảnh – sẽ bị đẩy ra khỏi cuộc chơi, và rồi mất đi tất cả.

"Anh còn có những lựa chọn khác, nhẹ nhàng hơn, an toàn hơn, tươi sáng hơn.

"Tình yêu mù quáng sẽ khiến người ta vạn kiếp bất phục, và em không muốn đó là điểm kết của chúng ta."

Tôi đặt tay lên môi anh.

"Vì thế, đừng vội trả lời, cũng đừng vội nói rằng anh yêu em.

"Hãy đợi đến khi anh thật sự suy nghĩ kỹ, rồi hãy nói với em bằng chính lời của anh, về lựa chọn của anh."

28

Tôi không chờ được lời của Nguyên Chước.

Vì ngay ngày hôm sau, tôi đã bị người của nhà họ Cảnh bắt đi.

Đích thân đại ca tôi ra tay.

Trước khi "mời" tôi lên xe, anh ta mỉa mai nói với tôi:

"Chơi đủ rồi thì nên thu lòng lại mà về nhà."

Câu đó chính là lệnh của Cảnh Thế Quyền.

Cách của Cảnh Thế Quyền để buộc tôi quy phục rất đơn giản.

Ông ta đưa Lãnh Lộ Vân, người đã mất tích nhiều năm, đến gặp tôi.

Lãnh Lộ Vân mang theo một thứ khiến tôi không thể không cúi đầu—

Là hộp tro cốt của bà ngoại.

Lúc này, hộp tro cốt đó được đặt ngay trước mặt tôi.

Lãnh Lộ Vân quỳ xuống, giọng nghẹn ngào cầu xin tôi:

"Tiểu Yên, nghe lời đi con.

"Con lấy Triệu Dự, thì nhà họ Cảnh mới để bà ngoại con được yên nghỉ."

29

Cảnh Thế Quyền giam lỏng tôi trong nhà.

Ông ta còn sai người hàng ngày ép tôi phải quỳ trước hộp tro cốt, bảo rằng như thế giúp tôi tĩnh tâm suy nghĩ.

Sau khoảng nửa tháng quỳ, Nguyên Chước đã tìm đến nhà.

Đại ca ở dưới lầu tiếp anh trà nước, tôi không được phép xuống, chỉ có thể lén nhìn từ trên lầu.

Sau khi tiễn Nguyên Chước đi, đại ca lên lầu tìm tôi.

"Em sớm muộn gì cũng phải gả vào nhà họ Triệu, cần gì phải nhớ đến cậu ta?

"Dù cậu ta có đến bao nhiêu lần, hai người cũng không thể có kết quả."

Đại ca cười cợt khuyên nhủ tôi, nhưng nụ cười đó không hề có chút chân tình.

"Tiểu Yên, đừng phí công vô ích."

Tôi không muốn để ý đến anh ta, nhưng anh ta vẫn đóng vai người anh tốt, kiên nhẫn giảng giải.

Nhà họ Nguyên là gia tộc trăm năm, con cháu đông đúc, nội bộ đấu đá vô cùng khốc liệt.

Nguyên Chước tuy có lợi thế nhất thời, nhưng chỉ cần chưa đạt đến đỉnh cao quyền lực, thì tất cả đều chưa chắc chắn.

"Phụ nữ không bao giờ là mục tiêu cả đời của đàn ông."

Anh ta cúi xuống, nhẹ nhàng vỗ má tôi: "Quyền lực và lợi ích mới là.

"Chắc em cũng nghe nói rồi, Nguyên Chước sẽ kết hôn với một người con gái của nhà họ Cảnh.

"Nhưng đó không phải là em – em không xứng với cậu ta."

Anh ta đứng thẳng, nhìn tôi từ trên cao với ánh mắt khinh bỉ, rồi cười nhạo:

"Cá cược không, em gái?

"Cậu thiếu gia mà em luôn thương nhớ—

"Chắc chắn sẽ vì quyền lực mà từ bỏ em."

30

Tôi đã nghe được tin tức về cuộc hôn nhân của Nguyên Chước.

Sau khi trở về nhà họ Nguyên không lâu, anh đã được sắp xếp một mối hôn sự, và đối tượng kết hôn là nhị tiểu thư nhà họ Cảnh, Cảnh Tụng Thanh.

Mặc dù vậy, mỗi khi đến thăm nhà họ Cảnh, anh đều chỉ hỏi về tôi.

Mỗi lần như thế, đại ca tôi đều nhiệt tình tiếp đón, rồi còn làm ra vẻ chuyện vui sắp đến, nói với anh:

"Tiểu Yên vẫn ổn, chỉ là bận rộn chuẩn bị cho lễ cưới thôi.

"Đúng vậy, nhà họ Triệu coi trọng cô ấy, nên muốn sớm rước về."

Tiễn anh ra về, đại ca tôi lại lên lầu tìm tôi.

Anh ta lơ đãng liếc nhìn hộp tro cốt trên bàn, cười nhạt:

"Em thật cứng đầu, đến giờ vẫn chưa hiểu ra sao?"

Tôi vẫn không đáp lại anh ta, anh ta tự nói tự nghe cũng chán, liền đứng dậy rời đi.

Trước khi đi, anh ta như chợt nhớ ra điều gì đó.

Với giọng điệu đầy thương hại, anh ta nói với tôi:

"Em không hiểu ra cũng không sao.

"Tụng Thanh sẽ về vào tuần tới, cô ấy sẽ dành thời gian với thiếu gia Nguyên thật tốt."

Đúng như anh ta nói.

Vào chiều thứ Hai, Cảnh Tụng Thanh, cô tiểu thư kiêu ngạo nhất nhà họ Cảnh, dẫn theo cả một đoàn trợ lý, phong thái ngạo mạn quay trở lại nhà họ Cảnh.