Chương 242: Chuyện cũ

Thân hình Triệu Bình vồ tới tựa mãnh hổ săn mồi, một đao lăng lệ chém thẳng vào Tào Hoa, kẻ đang ngồi bất động với toàn thân sơ hở.

Thế nhưng, hắn vẫn an tọa trên ghế, tay hờ hững đặt trên chuôi kiếm, dường như không hề nhận ra những dấu hiệu ra đòn tinh vi từ cái vặn vai và nhích mũi chân của đối phương.

Sắc mặt Chúc Khúc Phi kịch biến, dường như không thể tin vào cảnh tượng đang diễn ra. Vũ phu giao đấu, chờ đối phương xuất thủ rồi mới nghĩ đến phòng ngự thì phần lớn đã không còn kịp nữa. Muốn tung quyền phải thì vai phải tất có động tác, với những kẻ lão luyện chìm đắm trong võ học nhiều năm, việc dựa vào biến hóa nhỏ nhất của vai và khuỷu tay để sớm phá chiêu là kiến thức cơ bản. Dĩ nhiên, đánh rắn động cỏ, khi ngươi sớm dự đoán để phá chiêu, đối phương cũng có thể lâm trận biến chiêu, so kè chính là phản ứng và kinh nghiệm. Nếu chỉ luận về khí lực, sự khác biệt giữa người với người không quá lớn, nhưng khác biệt giữa một tông sư và một tên lâu la chính là nằm ở những kinh nghiệm được tích lũy bằng cả tính mạng này.

Ấy vậy mà Tào Hoa vẫn ngồi yên trên ghế, ngay cả thế thủ cơ bản nhất cũng không hề bày ra. Giờ đây, đao của người ta đã gần kề đỉnh đầu mà hắn vẫn trơ mắt nhìn, còn không bằng một người thường chẳng biết nửa điểm công phu. Ít nhất, người thường còn biết đường né tránh.

Triệu Bình cũng mang một mối nghi hoặc tương tự, bởi lẽ cái cách Tào Hoa quét bay chậu than lúc trước rõ ràng không phải là hành động của một kẻ tầm thường. Nếu cứ thế một đao chém chết, gã cũng đâm hoài nghi, phải chăng gã thư sinh này chỉ là kẻ ăn nói thiếu suy nghĩ, chứ thực tâm không có ác ý.

Suy nghĩ ấy chỉ thoáng qua trong nháy mắt.

Keng!

Giữa sân viện tĩnh lặng vang lên một tiếng kim khí va chạm giòn tan.

Tào Hoa ra tay sau nhưng lại đến trước. Ngay khoảnh khắc lưỡi đao bổ xuống, hắn đã nắm chặt chuôi kiếm. Thanh trường kiếm trắng như tuyết còn chưa rời vỏ đã được vung lên thành một nửa vòng cung, đập thẳng vào sống đao của đối thủ.

Triệu Bình thậm chí còn chưa kịp nhìn rõ, lưỡi đao vốn đang mang theo thế mạnh lực trầm trong tay đã bị đánh văng đi.

Chúc Khúc Phi toàn thân chấn động, trong mắt tràn ngập vẻ khó tin. Nàng còn chưa kịp thốt lên lời kinh thán, cảnh tượng tiếp theo đã khiến hai mắt nàng mở to kinh hãi.

Đại đao rời tay, Triệu Bình biết tình thế không ổn. Gã lập tức nắm chặt tay, mượn đà vung đao, tung một quyền sấm sét nhắm thẳng vào mặt Tào Hoa.

Tào Hoa khẽ nâng tay trái, đập nhẹ vào cổ tay gã, đẩy cú đấm chệch hướng, rồi thuận thế siết tay thành quyền, nện thẳng vào ngực Triệu Bình.

Bành!

Triệu Bình hoàn toàn không kịp chống đỡ, thân thể lảo đảo lùi lại một bước.

Bành! Bành!

Chỉ trong một bước lùi đó, Tào Hoa đã tung ra hai quyền tấn mãnh, đánh vào tấm áo da cừu của gã, làm bật lên một lớp bụi mờ. Cú đấm cuối cùng trúng ngay ngực Triệu Bình, lực đạo mạnh đến mức hất văng cả hai chân gã lên khỏi mặt đất, khiến gã bay ngược về phía sau, đâm sầm vào chiếc xe ngựa.

Tiếng gỗ vỡ vụn vang lên khô khốc, bánh xe lảo đảo quay mấy vòng.

Thân thể Triệu Bình lún sâu vào thùng xe, sau đó ngã vật xuống đất. Gã chỉ cảm thấy lồng ngực như dời sông lấp biển, tức tối đến không thở nổi.

Tào Hoa thu tay, đứng tại chỗ, không hề truy kích, ánh mắt bình thản đến lạ thường.

“Khụ… khụ…”

Triệu Bình nằm rạp trên đất ho sặc sụa, kinh hãi ngẩng đầu nhìn gã thư sinh trước mặt.

Tào Hoa tay phải cầm kiếm, ánh mắt lạnh như băng: "Đây là lời cảnh cáo cuối cùng. Lần sau, sẽ không còn ôn nhu như vậy nữa."

Triệu Bình chật vật một lúc lâu, tay ôm ngực ho khan liên tục, sắc mặt đỏ bừng. Hồi lâu sau gã mới lấy lại được hơi, nghiến răng nói:

"Võ nghệ cao cường."

Ở một bên khác, vẻ mặt của Chúc Khúc Phi phải dùng hai chữ "kinh hãi" mới hình dung nổi. Nàng biết gã thư sinh này dụng kiếm rất nhanh, nhưng không thể ngờ thân thủ lại lợi hại đến mức này. Nàng tự nhận võ nghệ của mình không tệ, dù không đi theo đường lối cương mãnh, nhưng nhãn lực vẫn còn đó.

Cảnh thư sinh hời hợt đỡ lấy nhát đao vừa rồi đã đành, ba quyền cuối cùng rõ ràng đã cố tình thu lực. Ba quyền liên tiếp đánh vào chính tâm của Triệu Bình, chỉ cần nặng thêm một phân thôi chính là kết cục xương gãy nát bấy. Có thể trong một thời gian ngắn như vậy tung ra ba quyền vừa đủ lực, chỉ đánh bay người ra mà không để lại nửa điểm nội thương, loại công phu này phải khổ luyện bao nhiêu năm, Chúc Khúc Phi không tài nào tưởng tượng nổi. E rằng Thiết Tí Bàng Chu Đồng danh chấn thiên hạ, thời trai trẻ cũng chưa chắc đạt tới trình độ này.

“Khụ khụ…”

Triệu Bình ho một hồi lâu, cuối cùng cũng thuận khí. Gã nằm rạp trên đất, trán nổi đầy gân xanh, trầm giọng nói: "Ta không quen biết Thiết Kiêu, các hạ tìm nhầm người rồi."

Tào Hoa xách kiếm, kéo chiếc ghế lại, đặt xuống trước mặt Triệu Bình rồi ngồi xuống, cúi đầu quan sát gã một cách tỉ mỉ:

"Ta không giết người vô tội. Ta đã tra qua, những năm gần đây ngươi rất an phận. Thành thật khai báo, ta sẽ không giết ngươi."

Nói đoạn, Tào Hoa móc ra một tấm lệnh bài đầu hổ, khẽ lắc trước mặt Triệu Bình.

"Ngươi là người của Hắc Vũ vệ?"

Trong mắt Triệu Bình bỗng bùng lên hung quang. Gã nghiến răng ngẩng đầu, vẻ hận thù không còn che giấu.

Thấy vậy, Chúc Khúc Phi cũng biến sắc. Vẻ phóng đãng lỗ mãng mấy ngày qua biến mất không còn tăm hơi, nàng vô thức lùi ra xa Hàn nhi vài phần. Tuy nhiên, trong lòng nàng lại chợt bừng tỉnh. Kẻ có thân thủ cao cường như vậy, ngoài đám ngọa hổ tàng long của Điển Khôi ti Hắc Vũ vệ ra, thật không nghĩ ra còn có nơi nào khác.

Phải biết rằng, mỗi một thành viên của Hắc Vũ vệ đều là dũng sĩ trăm trận. Hai mươi vị Ngu Hậu của họ, nếu đặt trên giang hồ đều là những nhân vật có thể danh chấn một phương. Còn 'Đoạn Loan đao' Lý Bách Nhân và 'Kim Thương Thủ' Từ Ninh lại càng là những tông sư hiếm có, đủ sức lấy một địch trăm. Tội phạm giang hồ chết dưới tay hai người họ nhiều không đếm xuể.

Lên trên nữa là hai vị Diêm Vương sống, đến nay vẫn khiến người trong giang hồ nghe danh đã sợ mất mật. Mười chín năm trước, Tiết Cửu Toàn một mình càn quét giang hồ, ngạnh kháng đè bẹp cả một thế hệ, đến nay chưa từng một lần bại trận. Còn Tào Thái Tuế, kẻ được xem là hậu sinh khả úy, thanh xuất vu lam, thì càng không cần phải bàn tới. Tục truyền chính miệng Tiết Cửu Toàn từng nói, thời kỳ toàn thịnh của lão cũng chỉ có thể đi qua mười chiêu dưới tay Tào Hoa. Vũ phu thường ở độ tuổi ba mươi lăm mới đạt tới đỉnh phong cả đời, mà khi đó, Tào Hoa chỉ vừa tròn mười sáu. Bốn chữ 'Vũ An thiên hạ' mà Đại Tống Thiên Tử ban tặng, tuyệt không phải là viết ra cho vui.

Ánh mắt Chúc Khúc Phi không ngừng biến đổi, dường như nhớ lại một vài chuyện cũ kinh hoàng, nàng lặng lẽ dịch bước chân về phía tường viện.

Hàn nhi thấy thế, ánh mắt lạnh đi: "Không muốn chết thì đừng nhúc nhích."

Động tác của Chúc Khúc Phi hơi cứng lại, nàng cười gượng một tiếng, đành phải lùi về. Triều thần gặp phải Hắc Vũ vệ còn có thể giảng lý lẽ, kêu oan một câu, chứ người giang hồ mà gặp phải Hắc Vũ vệ, về cơ bản đều là kết cục hài cốt không còn, ngay cả tư cách lưu lại toàn thây cũng chẳng có. Chúc Khúc Phi làm sao có thể không hoảng sợ.

Trong khi đó, Triệu Bình đang quỳ bên cạnh xe ngựa, sau khi nhìn thấy lệnh bài của Hắc Vũ vệ, vẻ kiêng dè và bội phục ban nãy đã hoàn toàn biến mất. Gã nghiến răng, vậy mà lại từ từ đứng dậy.

"Lũ chó Hắc Vũ vệ các ngươi đã đồ sát mười bốn mạng nhà họ Triệu của ta, giết sạch già trẻ lớn bé trong nhà ta…"

Giọng nói của gã tựa như tiếng gầm của một con thú bị dồn vào đường cùng. Hai con ngươi Triệu Bình đỏ ngầu như máu, cơ bắp toàn thân căng cứng, gã bước về phía thư sinh đang ngồi trên ghế.

Hàn nhi lúc này bước lên chắn trước mặt, lạnh lùng nói: "Mười bảy năm trước, Triệu gia ở Vận Thành làm loạn tại Thanh Châu, cướp quan đạo, tàn sát gần trăm bá tánh, giết năm nha dịch, một huyện lệnh. Theo luật, đây là tội mưu phản, xử trảm cả nhà, ngươi thấy oan sao?"

Gân xanh trên trán Triệu Bình nổi lên cuồn cuộn, gã siết chặt đôi quyền: "Phải thì thế nào? Diệt cả nhà ta, món nợ máu này phải trả bằng máu. Ta đã không chết, há có thể không báo thù!"

"Ngươi biết bao nhiêu về Thiết Kiêu? Nói ra, ta sẽ cho ngươi một cái chết thống khoái." Tào Hoa khe khẽ thở dài.

Đôi mắt đỏ rực của Triệu Bình gắt gao nhìn Tào Hoa một lúc, nhưng rồi lại không nén được mà chuyển hướng sang Hàn nhi, trầm mặc hồi lâu rồi hỏi:

"Cô nương, cô tên là gì?"

Câu hỏi bất ngờ này có phần đột ngột.

Hai mắt Hàn nhi ngưng lại, vốn định trách mắng một câu, nhưng thấy Tào Hoa giơ tay ra hiệu, nàng đành thôi, lạnh giọng đáp:

"Triệu Hàn."

"Triệu Hàn..."

Toàn thân Triệu Bình khẽ run lên, gã bước thêm hai bước, trong mắt hiện lên mấy phần lo lắng: "Ngươi… năm nay có phải mười bảy tuổi không? Sinh vào mùa đông?"