Chương 263: Bãi lau ven sông

Dưới ánh trăng mờ ảo, sao trời lác đác, cả một bãi lau ven sông chìm trong tĩnh mịch. Thỉnh thoảng, một vài con vịt trời giật mình vỗ cánh bay vút lên từ trong đám cỏ rậm rạp, phá tan màn đêm yên ắng.

Tào Hoa kẹp chặt Chúc Khúc Phi, vận dụng tốc độ phi nhân, các thế lực còn chưa kịp phản ứng, hắn đã men theo con đường đã định sẵn mà xông ra khỏi trấn Liễu Sơn, lao thẳng đến bờ bắc sông Vấn Hà.

Lặng lẽ di chuyển giữa đám cỏ lau cao hơn đầu người, Tào Hoa nghiêng tai lắng nghe mọi động tĩnh xung quanh. Phần lớn truy binh đã bị cắt đuôi, nhưng Đặng Ngọc Phong và Dương Thùy Liễu, hai kẻ sừng sỏ nhất, vẫn bám riết không buông. Thân thủ của chúng quá cao cường, hắn lại đang mang theo Chúc Khúc Phi nên không thể nào thoát khỏi, chỉ đành tiến sâu vào bãi lau, tìm cơ hội ẩn mình rồi tẩu thoát.

Sắc mặt Chúc Khúc Phi trắng bệch. Dù không nguy hiểm đến tính mạng nhưng thương thế rõ ràng là cực nặng, hai cánh tay buông thõng bất lực, những giọt máu tươi từ đầu ngón tay trắng nõn nhỏ xuống tí tách.

“Tiểu lang quân... Ngươi là Tào Hoa...”

Bị hắn kẹp dưới cánh tay, Chúc Khúc Phi nghiêng đầu nhìn khuôn mặt hắn, giọng nói yếu ớt cất lên.

“Đừng nói nữa.”

Thấy nàng khó thở, Tào Hoa bèn đổi tư thế, bế ngang nàng lên, cúi đầu quan sát thương thế—hai tay đỡ đòn của Dương Thùy Liễu, e rằng đã bị trọng thương. May mắn là không tổn hại đến lục phủ ngũ tạng, chỉ cần tìm một nơi băng bó là ổn.

Gương mặt diễm lệ của Chúc Khúc Phi không còn vẻ trêu chọc thường ngày, nàng chỉ lặng lẽ nhìn Tào Hoa, im lặng một lúc lâu rồi lại hỏi:

“Tiết Cửu Toàn, là nghĩa phụ của ngươi?”

“Thì sao? Nàng và Tiết Cửu Toàn có thù oán?”

Tào Hoa cẩn trọng quan sát bãi lau, xa xa có thể thấy hai vạt cỏ khẽ lay động, đang từ từ áp sát về phía này.

Hắn vừa định cúi người đi tiếp, đột nhiên toàn thân lông tơ dựng đứng. Một mũi chủy thủ sắc lạnh đã kề sát lồng ngực hắn, chỉ còn cách chưa đầy một tấc. Dù hai tay nàng đã bị thương, nhưng một đòn này vẫn ẩn chứa kình lực đáng gờm.

Sắc mặt Tào Hoa đanh lại, hắn phẫn nộ vứt mạnh Chúc Khúc Phi xuống đất, tay phải vươn ra tóm lấy cổ tay nàng, nhấc bổng thân hình nhỏ nhắn của nữ nhân lên, trầm giọng quát: “Ngươi điên rồi sao?”

Cánh tay Chúc Khúc Phi vốn đã bị thương tổn gân cốt, nay lại bị hắn túm lấy như vậy, cơn đau kịch liệt ập đến. Nhưng nàng không hề lộ ra vẻ thống khổ, ngược lại yếu ớt nói:

“Tiết Cửu Toàn đã giết cả nhà ta, ta phải báo thù.”

Tào Hoa khẽ cau mày, giật lấy cây chủy thủ ném sang một bên, rồi lại bế ngang Chúc Khúc Phi lên:

“Có thù hận gì, ra ngoài rồi hãy nói.”

Chúc Khúc Phi khẽ thở dài, bàn tay lại buông thõng bất lực: “Thiết Kiêu sắp xếp ta đến bên cạnh ngươi, xem ra là muốn ta tìm cơ hội giết ngươi. Nếu cánh tay ta không bị thương, ngươi đã chết rồi.”

“Nàng đừng tự đề cao mình quá. Với chút võ vẽ mèo cào đó, ngay cả một chưởng của gã kia cũng không đỡ nổi, mà đòi giết ta sao?” Tào Hoa thuận miệng đáp, toàn bộ tâm trí hắn đều đang đặt lên hai kẻ địch đang ẩn nấp xung quanh.

Chúc Khúc Phi nhìn chằm chằm vào gương mặt hắn, giọng nói càng thêm yếu ớt:

“Mười chín năm trước, ta mới mười tuổi. Nghĩa phụ của ngươi dẫn người đến, giết chết cha mẹ ta... Ta trốn trong giếng, nhìn thấy tất cả... Thúc bá vì cứu ta, đã đỡ hơn hai mươi quyền của Tiết Cửu Toàn, toàn thân xương cốt vỡ nát, nhưng vẫn không dám tắt thở, gắt gao ôm lấy chân lão...”

“Bây giờ nàng không phải vẫn còn sống sao? Tiết Cửu Toàn phụng mệnh làm việc, có thể giơ cao đánh khẽ với nàng đã là không dễ dàng.”

“Ha ha...”

Trong đáy mắt Chúc Khúc Phi dấy lên hận ý ngút trời: “Nhưng đệ đệ ta đã chết! Thúc bá là người trọng nghĩa khí, không muốn cha ta tuyệt hậu, liền đem đứa con trai mà mình giấu bên người ra chỉ điểm... Ta sống sót, ngươi nói xem ta có nên vứt bỏ thù xưa, cảm tạ ân không giết của Tiết Cửu Toàn không?”

Ánh mắt Tào Hoa lạnh như băng: “Nàng muốn hận thì đi mà hận triều đình, đừng trút lên đầu ta. Giữ được cái mạng này không dễ, đừng tự tìm đường chết.”

Chúc Khúc Phi liếc nhìn bãi lau xung quanh, thì thầm: “Người ta thường nói oan có đầu nợ có chủ, nhưng ở cùng ngươi mà không làm gì, thật có lỗi với cha mẹ đã khuất. Ngươi thả ta xuống đi.”

Tào Hoa suy nghĩ một lát, liền đặt Chúc Khúc Phi xuống đất, rồi biến mất vào trong đám cỏ lau rậm rạp.

“Này... Tiểu lang quân, ta nói đùa thôi mà...”

Chúc Khúc Phi sững sờ, cố gắng ngồi dậy giữa đám cỏ, ngơ ngác nhìn về hướng Tào Hoa vừa rời đi.

Rất nhanh, sự ngơ ngác trong mắt nàng biến thành phẫn nộ.

Gặp con trai của kẻ thù, chỉ nói vài câu oán hận mà đã bị vứt bỏ không thương tiếc, đây là loại nam nhân gì?

Chẳng lẽ còn muốn nàng phải vứt bỏ thù xưa, mang ơn đội nghĩa mới vừa lòng hắn sao?

Chúc Khúc Phi căm tức, nghe tiếng sột soạt trong đám cỏ ngày một gần, trong lòng không khỏi lo lắng, vội nén cơn đau toàn thân để đứng dậy bỏ chạy.

Nàng còn chưa đứng thẳng người, đám cỏ lau đã bị rẽ ra. Dương Thùy Liễu với vẻ mặt âm trầm đã xuất hiện ngay trước mặt.

“Ở đây!”

Dương Thùy Liễu hét lớn một tiếng, cùng lúc đó, cây phất trần trong tay tung bay, y phi thân lên rồi vung mạnh xuống, quất thẳng vào mặt Chúc Khúc Phi.

Mặt Chúc Khúc Phi xám như tro tàn, cắn răng định né tránh.

Nào ngờ nàng còn chưa kịp động, từ đám cỏ lau bên cạnh, Tào Hoa đã lao ra như mãnh hổ vồ mồi, tấn công thẳng vào mạn sườn của Dương Thùy Liễu.

Dương Thùy Liễu kinh hãi tột độ, vốn tưởng Tào Thái Tuế đã vứt bỏ gánh nặng để trốn đi, không ngờ gã lại dám mai phục ở đây để dụ địch. Y vội xoay phất trần quất ngược về phía Tào Hoa.

Chỉ tiếc, Tào Hoa đột ngột ra tay, mục đích chính là nhất kích tất sát, căn bản không cho Dương Thùy Liễu cơ hội phản đòn.

Cánh tay Dương Thùy Liễu còn chưa giơ lên, Tào Hoa đã áp sát, một quyền tung ra với toàn bộ sức lực nện thẳng vào đạo bào của y.

Bịch!

Một tiếng động trầm đục đến rợn người. Lớp đạo bào có khảm lá sắt dưới sườn của Dương Thùy Liễu bị một quyền của hắn đánh cho lõm sâu vào một lỗ, lá sắt đâm nát huyết nhục, đồng thời cũng làm nắm đấm của Tào Hoa rách toạc, máu me đầm đìa.

Dương Thùy Liễu rên lên một tiếng, nhưng vẫn cắn răng vung phất trần quất vào lưng Tào Hoa. Sợi kẽm sắc bén xé nát lớp áo thư sinh, rạch ra mấy vết thương nhỏ.

Thế nhưng đối với Tào Hoa, chút đau đớn này chẳng khác nào gãi ngứa. Nắm đấm của hắn không hề dừng lại, liên tục tung ra những quyền sấm sét nện vào lồng ngực Dương Thùy Liễu. Lực đạo kinh người, mỗi một quyền đều để lại một vết lõm sâu hoắm, cơn mưa nắm đấm cuồng bạo gần như đã nện cho toàn bộ lá sắt trên đạo bào cắm sâu vào da thịt y.

Bành! Bành! Bành!

Trong đòn cuối cùng, Tào Hoa hạ người xuống như một con mãnh hổ, song quyền đồng thời tung ra, hung hãn nện vào ngực Dương Thùy Liễu.

Dương Thùy Liễu chỉ kịp vung phất trần một lần cuối cùng, cả người y run lên bần bật như trúng phải mấy mũi kình nỏ, rồi bay ngược ra sau, rơi mạnh vào trong bãi lau.

Tất cả chỉ diễn ra trong chớp mắt, tựa như Dương Thùy Liễu bị một bóng người đột ngột lao ra húc bay đi, đến lúc ngã xuống đất thì lồng ngực đã máu thịt bầy nhầy.

Tào Hoa không dừng lại nửa khắc, quay người nhấc bổng Chúc Khúc Phi lên rồi lại bắt đầu phi nước đại.

Chúc Khúc Phi như trút được gánh nặng, bị hắn vác trên vai, hai tay đau không chịu nổi, vậy mà lại dùng trán đập nhẹ vào lưng Tào Hoa để trút giận: “Ngươi... ngươi dọa chết ta rồi biết không? Ta chỉ đùa một chút, ngươi đã đẩy ta vào chỗ chết, còn không cho ta oán thán vài câu sao? Có thù oán gì chúng ta ra ngoài rồi nói, đừng dọa người như vậy nữa...”

“Biết rồi, biết rồi...”

Tào Hoa lao ra khỏi bãi lau, đến được bờ bắc sông Vấn Hà. Thấy xa xa có ánh đèn lờ mờ từ thuyền chài, một chiếc thuyền nhỏ đang neo bên bờ, hắn liền chạy về phía đó.

Trong khi đó, Đặng Ngọc Phong đang bám theo phía sau, nghe thấy tiếng hét của Dương Thùy Liễu liền lập tức đuổi tới. Nào ngờ y còn chưa đến gần, Dương Thùy Liễu đã ngã gục dưới chân, miệng mũi trào máu tươi, xem ra không qua khỏi.

Đặng Ngọc Phong bị dọa cho hồn phi phách tán, lập tức dừng bước. Y đợi mãi cho đến khi người của Bang Tào đuổi kịp, mới dám dẫn người men theo bờ sông từ từ tìm kiếm...