Chương 279: Lòng Thương Xót

Huyện Kỳ An vốn là một chốn loạn lạc của Từ Châu, nơi giặc cướp hoành hành như chốn không người. Bách tính nơi đây từ lâu đã quen với cảnh dao binh, hễ có biến là lại cửa đóng then cài, nín thở chờ cho cơn binh lửa qua đi.

Thế nhưng, đám thảo khấu trước kia cùng lắm chỉ xông vào huyện thành, vơ vét của cải của vài nhà giàu rồi rút chạy. Cảnh tượng xông vào nhà dân, không phân tốt xấu mà thẳng tay tàn sát như đêm nay, quả là lần đầu tiên xảy ra.

Dân chúng hoảng loạn dẫm đạp lên nhau mà chạy, tiếng la hét thất thanh hòa cùng tiếng mưa rơi xối xả. Vô số người bị thương, máu hòa vào nước mưa lênh láng trên đường, tiếng khóc ai oán của đàn bà trẻ con vang lên không ngớt, thê lương đến tột cùng.

Nhân lúc huyện thành đại loạn, những tay giang hồ lẻn vào định hành thích đều nắm lấy thời cơ, rình rập chờ Tào Hoa lộ diện. Cũng có kẻ định thừa cơ đột nhập phủ đệ, nhưng tất cả đều bị đám Hắc Vũ vệ cảnh giới nghiêm ngặt chém thành thịt vụn.

Thấy tình hình trên trấn hỗn loạn cực độ, Lý Bách Nhân và đám thuộc hạ lòng như lửa đốt. Bọn họ chỉ muốn xông ra diệt giặc, nhưng không có mệnh lệnh của đô đốc thì tuyệt không dám vọng động.

Ngay lúc đám Hắc Vũ vệ đang lo lắng chờ đợi, một bóng người gầy gò lảo đảo chạy tới, từ xa đã cất tiếng kêu cứu áo não:

"Cứu mạng a..."

Giọng nói nghẹn ngào đứt quãng, rõ ràng là của một nữ tử.

Lý Bách Nhân nhíu mày, xách đao bước lên phía trước, liền thấy một thiếu nữ mặc trang phục nha hoàn.

Toàn thân thiếu nữ kia đầy những vết máu loang lổ. Cổ tay trái của ả bị một nhát chém ngọt lịm chặt đứt, máu tươi tuôn ra xối xả, chỉ có thể dùng bàn tay còn lại nắm chặt lấy mỏm cụt trong vô vọng.

Nước mắt hòa cùng máu tươi chảy tràn trên gương mặt, không còn nhìn rõ dung mạo. Trên ngực ả còn găm một con dao găm, máu từ vết thương nhuộm đỏ cả vạt áo trước.

Dù là Lý Bách Nhân, một kẻ đã quen với cảnh chém giết, khi chứng kiến thảm cảnh như vậy cũng bất giác thấy tim mình thắt lại.

Gã cũng có một nữ nhi béo tròn trạc hai mươi tuổi, tuy thân hình cao lớn thô kệch bị người đời chê cười không gả đi được, nhưng vẫn luôn là cục vàng trong lòng gã. Nhìn thấy một cô nương trẻ tuổi như vậy gặp phải tai ương thảm khốc, gã sao có thể chịu nổi.

"Đừng nhúc nhích! Mau tới đây giúp một tay!"

Lý Bách Nhân vội vàng thu đao, chạy tới đỡ lấy thiếu nữ đang không ngừng mất máu, dùng vải xé từ áo mình buộc chặt vết thương trên cánh tay để cầm máu, rồi bế vào trong sân.

Bên ngoài động tĩnh lớn như vậy, ba nữ nhân trong phòng đương nhiên không thể ngủ yên. Hàn nhi đang nghiêm trang bảo vệ Kinh nương tử, còn Chúc Khúc Phi không dám ra ngoài tìm chết, chỉ có thể ở lại trong vòng bảo vệ của Hắc Vũ vệ để cầu bình an.

Thấy Lý Bách Nhân ôm một tiểu cô nương máu me be bét vào, Kinh Phong vội vàng đứng dậy xem xét, trong mắt cũng ánh lên vẻ đau xót.

Thương thế này, đặt trên người đám Hắc Vũ vệ bọn họ còn chưa chắc đã chịu nổi, huống hồ là một cô nương trông yếu đuối mỏng manh.

Mọi người vội vàng dọn dẹp giường chiếu trong phòng, những tên Hắc Vũ vệ khác tiếp tục cố thủ, còn Lý Bách Nhân và Kinh Phong tìm cách cứu chữa.

Cánh tay đã được cầm máu, nhưng con dao găm trên ngực tuyệt đối không thể tùy tiện rút ra. Chỉ cần một chút sơ sẩy, nạn nhân sẽ chết vì mất máu.

Hắc Vũ vệ quanh năm chém giết, bị thương là chuyện thường tình. Lý Bách Nhân định cắt áo của ả để lấy dao ra rồi cầm máu.

Nào ngờ, tiểu cô nương này lại dùng bàn tay còn lại nắm chặt vạt áo, trong mắt tràn ngập vẻ sợ hãi.

"Nước đã đến chân thế này rồi... Ai..."

Lý Bách Nhân vừa tức vừa vội, nhưng gã hiểu, nữ tử thời này xem trinh tiết còn quan trọng hơn cả tính mạng. Nhất thời, gã cũng không biết phải làm sao.

Chúc Khúc Phi đang đứng quan sát trong phòng, biết không thể trì hoãn thêm nữa, liền vội xua tay:

"Các ngươi ra ngoài đi, để ta."

Chúc Khúc Phi từ nhỏ đã lưu lạc giang hồ, bản lĩnh trị thương cầm máu tự nhiên rất tinh thông, nếu không đã chẳng sống được đến giờ. Nàng làm nghề ám sát là do bị cuộc sống bức bách, lại gặp phải sư phụ chỉ dạy thứ này, nhưng bản tâm kỳ thực không xấu, bằng không đã chẳng dạy dỗ ra được một Tạ Di Quân chính khí ngời ngời.

Nhìn thấy thương thế của cô nương này, đến cả một gã thô kệch như Lý Bách Nhân còn phải thổn thức, huống chi là một nữ nhân như nàng. Chúc Khúc Phi lập tức chẳng còn để ý đến vết thương trên tay mình, xắn tay áo bước đến bên giường, dùng kéo cắt bỏ phần áo quanh vết thương.

Lý Bách Nhân và những người khác quay người ra ngoài nấu nước nóng, chuẩn bị thuốc trị thương.

Trên giường, thiếu nữ thoi thóp, tiếng nức nở không ngừng.

Chúc Khúc Phi vừa bận rộn vừa nhẹ giọng an ủi: "Đừng sợ, nhắm mắt lại đi, tỷ tỷ sẽ chữa lành cho ngươi ngay, đảm bảo sẽ xinh đẹp như trước..."

Đang nói, nàng bỗng phát hiện bàn tay còn lại của thiếu nữ đang nắm lấy chuôi dao găm trên ngực, dường như muốn rút nó ra.

Chúc Khúc Phi giật mình kinh hãi: "Đừng lộn xộn..."

Đúng lúc này, đôi mắt của thiếu nữ đang thút thít bỗng lóe lên một tia sát khí lạnh lẽo đến cùng cực! Hắn không một chút do dự, rút phắt con dao găm trên ngực. Máu tươi bắn ra thành vòi, vậy mà hắn đến mày cũng không thèm chau lại, thuận thế đâm thẳng vào yết hầu của Chúc Khúc Phi.

Trúc Diệp Thanh!

Sau khi cảm nhận được sự thất vọng của Nhạc Quý Hằng, hắn liền quay lại huyện thành, chờ đợi thời cơ ám sát.

Nhưng Tào Hoa phòng bị quá nghiêm ngặt, hắn căn bản không có cách nào tiếp cận.

Hơn nữa, hắn từng trúng một cước của Tào Hoa, nội thương không được chữa trị, ngày càng trầm trọng, mỗi lần ho khan đều là máu tươi, đã không chống đỡ được bao lâu nữa.

May thay, tối nay trong trấn đại loạn, Tào Thái Tuế đã rời phủ, cho Trúc Diệp Thanh một cơ hội ngàn vàng.

Vì để lừa đám Hắc Vũ vệ, mang được hung khí vào bên trong, hắn đã tự tay chém đứt tay trái của mình, rồi lại tự đâm một dao vào ngực, cố tình tránh đi yếu huyệt.

Quả như hắn dự liệu, con người luôn có lòng trắc ẩn. Bọn họ đã đưa hắn vào, và vì để tránh hiềm nghi nam nữ, họ đã để một nữ nhân đến cứu chữa.

Hắn biết trong phủ có ba nữ nhân, cơ hội là một phần ba. Dù sao có còn hơn không, hắn không thể để thiếu gia thất vọng thêm nữa.

Trời quả không phụ lòng người, người đến lại chính là Chúc Khúc Phi.

Rút dao ra, hắn sẽ không sống được bao lâu, nhưng đối với Trúc Diệp Thanh, chút thời gian ít ỏi đó đã là quá đủ.

Không một chút chần chừ, Trúc Diệp Thanh rút dao, đâm về phía Chúc Khúc Phi đang hoàn toàn không phòng bị, ánh mắt nàng còn mang theo vẻ kinh ngạc và khó hiểu.

"Cẩn thận!"

Lý Bách Nhân vừa bước chân ra khỏi cửa đã cảm thấy có gì đó không ổn. Nghị lực của cô nương này vượt quá sức tưởng tượng của người thường. Từ huyện nha đến đây cách mấy con phố, cho dù bị truy sát từ bên đó chạy đến, cũng không thể nào gắng gượng được xa như vậy mà không gục ngã.

Gã quay đầu lại, liền thấy thiếu nữ vừa rồi còn hấp hối, nay đã bật dậy như một con báo săn mồi, một dao đâm thẳng vào cổ họng Chúc Khúc Phi.

Tiếng hét cảnh báo đã quá muộn. Lý Bách Nhân không phải là Tào Hoa, dù chỉ cách vài bước chân, gã cũng không thể nào lao đến kịp để ngăn cản con dao găm kia.

Mắt thấy Chúc Khúc Phi sắp máu nhuộm tại chỗ, nàng sững sờ, đầu óc trống rỗng, không kịp phản ứng, cũng không muốn phản ứng, trong đầu chỉ còn một nỗi nghi hoặc.

Rốt cuộc là mối thù gì, mới có thể khiến một người trở nên tàn độc đến thế, dùng cái giá gần như tự hủy diệt bản thân để tiếp cận nàng, chỉ để đẩy nàng vào chỗ chết?

Cùng là kẻ làm nghề ám sát, Chúc Khúc Phi thậm chí còn nảy ra một cảm giác hoang đường, rằng nếu hôm nay mình không chết, thì thật có lỗi với cái giá mà kẻ kia đã phải trả.

Ngay tại thời khắc ngàn cân treo sợi tóc này!

Đoàng---!

Một tiếng nổ kinh thiên động địa vang lên như sấm sét giữa trời quang, kéo theo một vệt lửa dài.

Tay phải của Trúc Diệp Thanh nổ tung trong một màn huyết quang, bàn tay nát bấy tại chỗ. Viên bi thép găm thẳng vào chuôi dao, đánh văng con dao găm bay ra xa.

Tiếng nổ đột ngột khiến tất cả mọi người đều sững sờ trong giây lát.

Cơn đau đớn tột cùng khiến Trúc Diệp Thanh phản ứng lại đầu tiên. Hắn không hề kêu lên một tiếng, mất cả hai tay, hắn liền không chút do dự lao tới, định dùng răng cắn xé cổ họng Chúc Khúc Phi.

Đáng tiếc, lần này đã là nỏ mạnh hết đà. Dù phản ứng có nhanh, động tác của hắn cũng không theo kịp nữa.

Chúc Khúc Phi bừng tỉnh, phi thân tung một chưởng đánh vào đầu Trúc Diệp Thanh, đồng thời thân hình cấp tốc lùi lại mấy bước.

Hàn nhi đứng ở cửa sổ, vứt khẩu hỏa súng vẫn còn bốc khói, xoay người vào phòng, cầm kiếm nhíu mày đứng trước giường.

"Chỉ một chút nữa thôi... thiếu một chút nữa... Xin lỗi thiếu gia... Ta đã cố hết sức rồi..."

Trên giường toàn là máu. Trúc Diệp Thanh lảo đảo bước xuống, gắt gao nhìn chằm chằm vào Chúc Khúc Phi. Hai cánh tay hắn buông thõng bất lực, nhưng từng bước chân vẫn tiến về phía trước, vẫn muốn tiếp cận mục tiêu ám sát.

Dáng vẻ tựa như ác quỷ bò lên từ Cửu U địa phủ, đến cả Hàn nhi cũng phải thấy tim đập mạnh. Nàng nghiêng đầu hỏi:

"Chúc Khúc Phi, kẻ này là ai?"

"Trúc Diệp Thanh..."

Chúc Khúc Phi chau mày. Rõ ràng mình vừa suýt chết, nhưng đối mặt với kẻ đáng thương này, trong phút chốc nàng lại không thể nổi lên sát tâm.

Lý Bách Nhân và Hàn nhi cũng vậy. Thích khách không sợ chết họ đã gặp nhiều, nhưng liều mạng đến mức độ này thì quả là lần đầu tiên chứng kiến.

Hàn nhi suy nghĩ một lúc, rồi nghiêng đầu, lặng lẽ chỉ tay ra cửa: "Cút đi, về mà phục mệnh với chủ tử của ngươi."

Trúc Diệp Thanh quay đầu nhìn Hàn nhi, nghĩ ngợi, rồi lại lộ ra một ánh mắt cảm kích. Hắn kéo lê thân thể bê bết máu, lảo đảo bước ra khỏi phòng.

Đám Hắc Vũ vệ trong sân đều nhíu mày. Bọn họ cảm thấy một người bị hành hạ đến bộ dạng này, quả thực quá bi thảm, đến cả Hắc Vũ vệ cũng không làm ra được chuyện như vậy.

Đợi thân ảnh của Trúc Diệp Thanh biến mất trong con hẻm nhỏ, Hàn nhi mới lạnh lùng nói:

"Cho người đi theo, bắt chủ tử của hắn về đây, giết rồi chôn cùng một chỗ."

Chúc Khúc Phi lắc đầu: "Thôi đi, chủ tử của hắn là Thiếu đương gia của Nhạc gia trang, có người đi theo, hắn thà chết ở bên ngoài chứ không đời nào đi gặp Nhạc Quý Hằng đâu. Cứ để bọn họ gặp nhau một lần đi. Sống trên đời đến mức này, cũng thật không dễ dàng."

"Nhạc gia trang..."

Ánh mắt Hàn nhi lạnh như băng: "Ghi lại."

Lý Bách Nhân trong lòng ngổn ngang trăm mối, gã lôi ra cuốn sổ đen ghi lại những kẻ phải giết, viết lên cái tên Nhạc Quý Hằng: "Sau khi về kinh, ta sẽ tự mình dẫn người đến diệt Nhạc gia trang... Mặc kệ hắn là nam hay nữ, một gã đàn ông lại bị hành hạ đến bộ dạng này, thực sự không phải chuyện con người làm..."