Chương 284: Trẻ mồ côi

Bầu không khí trong Tiêu cục Trấn Viễn căng thẳng như dây đàn, đám người của Thiết Kiêu ai nấy đều phải tập trung tinh thần cao độ.

Dù sao, đối mặt với 'Kinh đô Thái Tuế', người đông thế mạnh chưa chắc đã có nghĩa lý gì.

Nếu Tào Hoa nổi cơn điên, liều mạng muốn kéo kẻ nào đó xuống hoàng tuyền, e rằng cả thiết dũng trận cũng khó lòng ngăn cản.

Thấy chủ tử của mình bước về phía Tào Hoa, Nhạn Hàn Thanh liền đưa tay ngăn lại, trầm giọng nói:

"Tào Hoa, hôm nay ta mang người đến, chỉ muốn nói với ngươi một chuyện. Hành động thiếu suy nghĩ, đôi bên đều không có lợi."

"Vậy thì bớt lời thừa."

Tào Hoa ngoắc ngón tay, ra hiệu cho bọn chúng tiến lại.

Nhạn Hàn Thanh phất tay, lập tức có mấy tên thuộc hạ khiêng một chiếc án thư nhỏ đặt dưới mái hiên trước đại môn tiêu cục, trải mấy chiếc bồ đoàn xuống đất.

Tào Hoa hít một hơi sâu, cũng phối hợp đi tới mái hiên ngồi xuống, một tay chống đầu gối, tư thế đầy vẻ biếng nhác.

Chúc Khúc Phi đoan trang ngồi xuống bên cạnh, thấy có người bưng trà lên, cuối cùng cũng tìm được việc để làm, ân cần bắt đầu rót trà.

Vị công tử trẻ tuổi thân mang áo mãng bào, dưới sự hộ vệ của mấy tên cao thủ, ung dung ngồi xuống trước án thư, khẽ gật đầu:

"Ta tên Triệu Mậu, Tào đô đốc hẳn đã từng nghe qua."

"Triệu Mậu?"

Tào Hoa nhướng mày, ánh mắt sắc lẹm quét từ trên xuống dưới đánh giá y vài lần.

Cái tên "Triệu Mậu" này, hắn đương nhiên đã từng nghe.

Năm Nguyên Hòa thứ ba, tiên đế băng hà, ấu tử mới ba tuổi cũng đột ngột qua đời. Vị hoàng tử vốn nên kế vị ngôi thái tử đó, tên chính là "Triệu Mậu".

Tào Hoa sửa lại tư thế ngồi cho ngay ngắn, nâng chung trà lên miệng, khẽ lắc đầu:

"Ngươi đáng lẽ phải là một người chết. Còn sống sờ sờ thế này, chẳng phải là tự tìm đường chết sao?"

Hắc Vũ vệ là cận vệ của Thiên tử, cũng chính là tư quân của đương kim Hoàng đế Triệu Cật, chỉ phụng mệnh một mình Thiên tử.

Hắn thân là Đại đô đốc Hắc Vũ vệ, quyền thế ngút trời đều bắt nguồn từ sự tín nhiệm của Thiên tử, chứ không phải do triều đình trọng dụng.

Kẻ trước mắt này, cho dù thật sự là trẻ mồ côi của tiên đế, thì đã sao?

Theo lẽ thường, bất kể thế nào hắn cũng phải giết chết tiểu tử này, để bụi bặm của lịch sử vĩnh viễn chôn vùi tất cả.

Triệu Mậu nở một nụ cười ấm áp: "Lăn lộn chốn chợ búa nhiều năm, ta đã sớm chán ngấy cuộc sống này rồi. Có những việc, dù sao cũng phải làm."

"Đừng nói những lời khó hiểu đó, nói thẳng ra muốn ta làm gì."

Tào Hoa đặt mạnh chén trà xuống bàn, đôi mắt híp lại thành một đường sắc lạnh: "Đừng nghĩ đến chuyện xúi giục ta, không thể nào đâu. Ngươi dẫu có thật là con rơi của tiên đế cũng vô dụng, lão thần tiền triều đều đã chết sạch cả rồi. Chỉ bằng hơn một ngàn người này của các ngươi, làm sơn đại vương còn thấy chật vật."

Lời lẽ tuy không chút khách khí, nhưng lại là sự thật phũ phàng. Thiết Kiêu cũng hiểu rõ đạo lý này, nên mới phải tìm đến Tào Hoa.

Triệu Mậu nhìn Tào Hoa một lượt, chân thành cất tiếng: "Tào đô đốc nhìn thấy ta, không cảm thấy có chút quen mắt sao?"

"Không quen." Tào Hoa trả lời dứt khoát.

Thế nhưng, Chúc Khúc Phi ngồi bên cạnh lại nhận ra Nhạn Hàn Thanh, nàng do dự một chút rồi hỏi:

"Ngươi là tiểu tử năm đó đến tiêu cục tị nạn? Cái kẻ thường xuyên trốn trong phòng không chịu ra ngoài ấy?"

"Không sai, Chúc tỷ tỷ, nhiều năm không gặp. Lần này quả là đã làm khó cho tỷ rồi."

Triệu Mậu gật đầu cười nhẹ.

Chúc Khúc Phi ngẩn người hồi lâu, suy nghĩ một chốc, giọng điệu có phần oán trách: "Năm đó vì bảo vệ ngươi, cả nhà Hứa gia chết thảm, cha ta cũng chết theo. Ngươi còn mò ra ngoài làm gì? Ra ngoài thì thôi đi, còn kéo cả ta xuống nước, cha ta đâu có bạc đãi ngươi..."

Nhạn Hàn Thanh trầm giọng đáp: "Ân tình của Chúc đại ca, ta vẫn luôn ghi lòng tạc dạ, những năm qua cũng đã phái người âm thầm bảo vệ tỷ. Nếu không, một nha đầu mới mười tuổi như tỷ, làm sao có thể bình an đến được Giang Nam?"

Chúc Khúc Phi khẽ chau mày, năm nàng mười tuổi lưu lạc giang hồ, chạy nạn khắp Đại Tống mà vẫn bình yên vô sự, nàng vẫn luôn cho rằng mình may mắn.

Tào Hoa khẽ giơ tay: "Chuyện này thì liên quan gì đến ta?"

Nhạn Hàn Thanh cẩn thận quan sát biểu cảm của Tào Hoa, suy nghĩ một lát rồi nói: "Tào Hoa, ngươi thật sự không có chút ấn tượng nào sao?"

"Chẳng lẽ ta là đứa con trai may mắn sống sót của Hứa gia?" Tào Hoa ngẫm nghĩ một lúc, buông ra một câu như vậy.

Nhạn Hàn Thanh và Triệu Mậu đưa mắt nhìn nhau, đều có chút hoài nghi.

Nhạn Hàn Thanh đắn đo một chút rồi nói: "Nếu đã không có ấn tượng, vậy ta sẽ kể lại từ đầu...

... Năm đó khi tiên đế kế vị, mới gần chín tuổi, Thái hậu buông rèm nhiếp chính, một tay thâu tóm đại quyền...

... Sau khi tiên đế trưởng thành, Thái hậu vẫn không chịu trao trả quyền hành, tiên đế bất lực, đành phải sa vào tửu sắc qua ngày...

... Năm Nguyên Hòa thứ ba, tiên đế lâm bệnh qua đời, chỉ để lại ấu tử Triệu Mậu mới ba tuổi. Thái hậu cùng triều thần mưu tính, đưa Hoàng đế Triệu Cật hiện tại lên ngôi, nhưng hoàng tử vẫn còn sống là trái với lễ pháp, bèn phái người hạ độc giết chết ấu tử của tiên đế. Kẻ thi hành mệnh lệnh đó... chính là ta."

Nhạn Hàn Thanh lấy ra một tấm lệnh bài thị vệ đại nội, phía trên cũng khắc hình đầu hổ, nhưng không phải là lệnh bài chế thức của Hắc Vũ vệ: "Ta vốn là thống lĩnh bí vệ dưới trướng Thái hậu, phụ trách bảo vệ và giám sát sinh hoạt thường ngày của tiên đế. Có điều, bây giờ bí vệ đã bị Điển Khôi ti thay thế, ngươi không biết cũng phải."

Tào Hoa nhận lấy lệnh bài xem xét vài lần, gật đầu:

"Sau đó ngươi cứu được vị hoàng tử bên cạnh ngươi rồi trốn thoát?"

"Không đơn giản như vậy."

Nhạn Hàn Thanh lắc đầu: "Bí vệ trung thành với Thái hậu, chỉ dựa vào ta và mấy huynh đệ thì không thể trốn thoát. Nhưng số triều thần và hoàng thân trung thành với tiên đế cũng không ít, lúc đó do Lỗ quốc công đứng đầu, muốn phản bác ý của Thái hậu và Thái Kinh, ủng lập hoàng tử kế vị. Đáng tiếc sự bại, bí vệ cũng theo đó giải tán, Thái hậu tái lập Điển Khôi ti, lệnh cho hoạn quan Tiết Cửu Toàn dẹp yên chuyện này, không ít triều thần bị tru sát..."

Chuyện này Tào Hoa ngược lại có biết đôi chút. Lỗ quốc công là hậu duệ của khai quốc danh tướng Tào Lâm, giống như Trịnh quốc công, đều là gia tộc cùng Đại Tống hưởng vạn thế vinh hoa. Nguyên bản được phong Ký vương, sau khi bị tước bỏ đất phong thì giáng xuống làm quốc công. Hồ sơ ghi lại, mười chín năm trước khi tiên đế băng hà, Lỗ quốc công cùng triều thần âm mưu tạo phản, cả nhà bị tru sát, chính là do Tiết Cửu Toàn ra tay.

"Sau đó thì sao?"

"Lỗ quốc công cả nhà trung nghĩa, đã cùng ta mang theo hoàng tử trốn khỏi kinh thành, đến nương nhờ sư môn của ta, chính là Tiêu cục Trấn Viễn này. Để tránh né sự truy sát của Hắc Vũ vệ, Lỗ quốc công đã mang theo đứa con trai cũng mới ba tuổi của mình để che mắt thiên hạ."

Chúc Khúc Phi nghe đến đây thì sững người, buột miệng hỏi:

"Chính là tiểu man tử?"

"Đúng vậy."

Nhạn Hàn Thanh nhìn về phía cánh cửa lớn của Tiêu cục Trấn Viễn: "Chúng ta trốn đến Tiêu cục Trấn Viễn, được cha ngươi Chúc Tiêu và Hứa trang chủ tiếp ứng, chỉ tiếc còn chưa kịp sắp xếp ổn thỏa, Hắc Vũ vệ đã đánh hơi tìm đến...

... Ngày mùng một tháng ba năm Nguyên Hòa thứ ba, cũng chính là ngày này mười chín năm trước, Chúc Tiêu, Hứa trang chủ, Lỗ quốc công toàn bộ đều bị Tiết Cửu Toàn giết chết, những người biết chuyện không một ai sống sót. Lỗ quốc công là bậc trung liệt, vì để ta mang theo tiểu hoàng tử đào thoát, đã liều chết dẫn dụ Tiết Cửu Toàn, nhận con trai mình là hoàng tử..."

Tào Hoa gật đầu, những chuyện này hắn đã từng nghe Chúc Khúc Phi kể qua.

Sắc mặt Chúc Khúc Phi trầm xuống: "Trung liệt cái gì, đúng là lòng lang dạ sói, ngay cả con ruột của mình cũng không tha. Nếu ông ta không dẫn người tới, tiểu man tử đã không bị ngã chết."

"Hừ!"

Nhạn Hàn Thanh nhíu mày: "Lỗ quốc công một nhà trung liệt, há lại một nha đầu như ngươi có thể hiểu được. Ngày đó nếu không lừa được Tiết Cửu Toàn, không một ai có thể sống sót rời đi, Lỗ quốc công cũng là vạn bất đắc dĩ."

Tào Hoa nghe mà thấy hoang đường: "Nói một hồi lâu, rốt cuộc thì có liên quan gì đến ta?"