Chương 347: Gặp dịp thì chơi

Sáng sớm hôm sau, bên bờ nội hà, dưới chân cầu đá, bóng người Tào Hoa lặng lẽ hiện ra.

Muốn dò la hành tung của kẻ hành tẩu giang hồ, đám thám tử triều đình tai mắt dù tinh tường đến đâu cũng khó bì kịp mạng lưới của chính người trong lục lâm. Chúc Khúc Phi và Phương Tịch vốn có liên hệ, tìm nàng ta để hỏi han tin tức tự nhiên tốt hơn vạn lần so với việc mò kim đáy bể như một con ruồi không đầu. Hơn nữa, căn cứ vào tin tức Hoàn nhi cung cấp, Tạ Di Quân chẳng mấy chốc sẽ đến Giang Nam, hắn cần sớm báo trước cho Chúc Khúc Phi một tiếng, để tránh lúc đôi bên chạm mặt lại rơi vào thế khó xử.

Chiếc thuyền hoa vẫn neo đậu lặng lẽ dưới gầm cầu đá. Trời còn sớm, bên trong đã vọng ra tiếng lạch cạch di chuyển, dường như là nhà bếp phía sau đang nhóm lửa thổi cơm. Cửa gỗ của thuyền vẫn đóng im ỉm, trên vách còn treo một chiếc nón rộng vành và áo choàng của nam nhân.

Tào Hoa khẽ nhướng mày, suy nghĩ một lát rồi dứt khoát đẩy cửa khoang thuyền bước vào.

Nào ngờ ngay khoảnh khắc tiếp theo, một tiếng 'Vút--!' xé rách không khí. Một thanh dao phay xoay tít như chong chóng, hung hãn phá tan vách gỗ mỏng, nhắm thẳng vào mặt hắn mà bổ tới.

Sự việc xảy ra quá đột ngột. Trong gang tấc, hai mắt Tào Hoa ngưng lại, thân hình đột ngột ngửa ra sau. Bàn tay hắn như gọng kìm chụp lấy lưỡi dao phay, nhưng kình lực mạnh mẽ vẫn đẩy hắn bật ngược ra ngoài khoang thuyền.

Hắn vừa đặt chân lên boong tàu, liền thấy một bóng áo đỏ từ trên nóc thuyền hoa lao xuống như chim cắt. Thối pháp lăng lệ vô song, ẩn chứa một luồng kình lực kinh người. Hiển nhiên đối phương sau khi ra tay đã lập tức từ khoang sau nhảy lên nóc thuyền để truy kích ra phía trước.

Chỉ là khi nhìn rõ người trên boong tàu là Tào Hoa, nữ tử áo đỏ thoáng sững người, vội vàng thu chân siết lực. Vì hành động quá gấp gáp, nàng ta mất đà rồi cứ thế rơi thẳng từ trên cao xuống.

Tào Hoa dường như đã liệu trước, hắn bình tĩnh vươn hai tay, dùng thế ôm công chúa đỡ lấy Tạ Di Quân đang rơi xuống, khóe miệng nhếch lên một nụ cười tà khí:

“Tạ cô nương, nửa năm không gặp quả thực khiến người ta nhớ nhung, nhưng vừa thấy mặt đã trực tiếp ôm ấp yêu thương thế này, có phải hơi quá kích động rồi không?”

Tạ Di Quân ngẩn ra một lúc, khi hoàn hồn lại, chút kinh hỉ vừa lóe lên trong mắt đã biến mất không dấu vết. Nàng lạnh mặt, xoay người định đáp xuống đất, nào ngờ Tào Hoa không hề có ý định buông tay. Thân hình nàng lật một vòng, cuối cùng vẫn rơi vào vòng tay của hắn.

Sắc mặt Tạ Di Quân lạnh như băng, bàn tay ngọc giơ lên, một chưởng vỗ thẳng vào mặt Tào Hoa.

Hắn nghiêng đầu né tránh, rồi hai mắt chợt lóe hàn quang, ra tay nhanh như chớp lật ngược tình thế, kềm chặt cổ tay Tạ Di Quân, đè nàng xuống boong tàu, từ trên cao nhìn xuống:

“Thành thật một chút đi, ngươi không đánh lại ta đâu. Càng phản kháng, càng chịu thiệt thôi.”

Tạ Di Quân vốn không hề xuống tử thủ, lúc này lại bị khống chế, bất giác nhớ lại lần trước nhất thời sơ ý bị hắn làm nhục, trong đôi mắt đẹp ánh lên vẻ xấu hổ và tức giận:

“Ngươi buông ra!”

“Không buông!”

Đối với nữ nhân đang nổi giận, Tào Hoa trước nay luôn có một cách xử lý, đó là chặn miệng giày vò một phen cho đến khi đối phương mềm mỏng lại mới nói chuyện phải trái. Nghĩ vậy, hắn liền cúi người xuống.

Toàn thân Tạ Di Quân chấn động, vội vàng nghiêng đầu đi, nhưng lại bị Tào Hoa một tay giữ cằm xoay ngược trở lại, ép phải hé mở đôi môi đỏ mọng, đến nói cũng không nói được, chỉ đành nhắm nghiền hai mắt.

Mắt thấy lại sắp bị ức hiếp, một tiếng thét chói tai bỗng vang lên từ trong khoang thuyền:

“A—!”

Âm thanh, mang theo nỗi sợ hãi và kinh hoàng không thể kìm nén.

Chúc Khúc Phi vừa ngủ dậy chưa lâu, đang ngồi trước bàn trang điểm kẻ lại lông mày, nghe thấy động tĩnh bèn bước ra xem, liền bắt gặp cảnh tượng tiểu lang quân của mình đang thô bạo đè bảo bối đồ đệ của mình ngay trên boong tàu, cả người gần như dán chặt lên trên.

Mà bảo bối đồ đệ của nàng, thì lại bị giữ cằm, nhắm chặt hai mắt, rõ ràng một tay không bị khống chế nhưng lại tự lừa mình dối người đặt yên bên cạnh không hề động đậy, một bộ dạng cam chịu chờ bị làm nhục.

Nam Di Quân, Bắc Tào Hoa!

Hai hào kiệt danh chấn Nam Bắc, bễ nghễ thiên hạ.

Trước mắt đây là cái thứ gì?

Con ngươi Chúc Khúc Phi trợn tròn, cây bút kẻ mày tinh xảo trong tay rơi xuống đất. Biểu cảm của nàng ta lúc này, vừa giống như một người vợ đáng thương bắt gian chồng tại trận, lại vừa giống như bị chồng bắt gian tại trận, tóm lại là ngôn từ khó mà diễn tả nổi.

Tiếng thét kinh hãi lập tức đánh thức hai người trên boong tàu.

Tào Hoa vội vàng bật người dậy, quay lưng lại ngắm phong cảnh mặt sông.

Tạ Di Quân cũng nhanh không kém, gần như cùng lúc đứng lên, phủi phủi nếp nhăn trên chiếc váy đỏ, sắc mặt lúc đỏ lúc trắng, có chút lúng túng giải thích:

“Sư phụ, người đừng hiểu lầm, con giao thủ với hắn, nhất thời không cẩn thận...”

Chúc Khúc Phi há hốc miệng. Nàng ta có thể nói gì đây? Nàng ta bây giờ còn đang vắt óc nghĩ cách giải thích tại sao Tào Hoa lại xuất hiện ở đây.

Chỉ tiếc, Chúc Khúc Phi còn chưa nghĩ ra cớ, Tạ Di Quân đã kịp phản ứng.

Bàn tay đang phủi váy của Tạ Di Quân chợt khựng lại, nàng ngước mắt lên, nhìn về phía Tào Hoa bên cạnh, rồi lại nhìn Chúc Khúc Phi trong thuyền hoa. Sau một thoáng suy ngẫm, nàng cất tiếng hỏi:

“Tào Hoa, làm sao ngươi biết ta ở đây?”

“Ừm… ta làm sao biết à…”

Tào Hoa xoay người lại, xoa xoa ngón tay ra vẻ suy tư:

“Hôm qua… hôm qua ta đi gặp Hoàn nhi, nghe nói ngươi sắp tới, lại biết ngươi và Chúc Khúc Phi quan hệ thân thiết, nên mới đến đây xem thử, không ngờ lại gặp thật.”

Hắn nói cũng xem như là sự thật.

Tạ Di Quân khẽ gật đầu, thấy Chúc Khúc Phi mặt mày hoảng sợ, nàng lại nhẹ giọng an ủi:

“Sư phụ, người đừng lo, hắn không phải đến tìm người đâu.”

“Phải ha…”

Chúc Khúc Phi hận không thể một cước đá văng tên tiểu lang quân lắm chuyện này xuống sông, nhưng trên mặt lại không dám biểu lộ chút khác thường nào. Nàng ta ho khan một tiếng, ra vẻ đoan trang, ngồi xuống giường mềm, khẽ gật đầu:

“Tào đại nhân đường xa tới đây, ừm… vào trong ngồi đi, bên ngoài đông người phức tạp.”

Sắc mặt Tạ Di Quân đã khôi phục lại vẻ bình tĩnh, nàng hơi nghiêng đầu, ra hiệu cho Tào Hoa vào trong nói chuyện.

Tào Hoa còn có thể nói gì, đành giả vờ như lần đầu đến nhà, bước vào khoang thuyền ngồi xuống, bày ra một bộ dáng kiệt ngạo bất tuân.

Chúc Khúc Phi cảm thấy toàn thân không tự tại, giống như không mặc y phục. Nàng ta muốn lùi ra sau ngồi, nhưng thân phận lại không cho phép, đành phải cứng rắn khách sáo:

“Từ Châu từ biệt, đã mấy tháng không gặp, Tào đô đốc vẫn phong thái hơn người như xưa. Ừm… không biết lần này ghé thăm, có chuyện gì cần?”

Tào Hoa còn chưa kịp thuận thế đáp lời, cửa khoang thuyền đã ‘Rầm—’ một tiếng đóng sập lại, khiến không gian nhỏ hẹp lập tức tối đi mấy phần.

Tạ Di Quân mặt trầm như nước ngồi xuống bên cạnh Chúc Khúc Phi, ánh mắt sắc bén nhìn thẳng vào hắn:

“Tào Hoa, ân tình của ngươi đối với Tây Thục ta ghi nhớ, nhưng ngươi giết Trần Thiết Huyễn, món nợ này…”

Tào Hoa đến đây chính là vì chuyện này, lúc này cũng thu lại tâm tư hỗn loạn, ánh mắt trở nên nghiêm túc:

“Ta trước nay luôn trọng đạo nghĩa, cũng không thích giết người. Ngươi đến giết ta, ta không giết ngươi, ngược lại còn cứu ngươi. Trần Thiết Huyễn lần đầu đến giết ta, vốn đã là kẻ đáng chết, nhưng ngươi cầu tình, nên ta không truy sát nữa. Nhưng sói mắt trắng thì nuôi không quen, Trần Thiết Huyễn lại cùng Phương Hưng chạy đến Từ Châu chiêu binh mãi mã chuẩn bị giết ta. Kẻ dám giết người là đã đem cái đầu treo trên thắt lưng rồi, chẳng lẽ chỉ có hắn được giết ta, mà ta không thể giết hắn sao?”

Thần sắc Tạ Di Quân hơi cứng lại. Nàng hành tẩu giang hồ trước nay ân oán phân minh, đạo lý này tự nhiên nàng hiểu rõ.

“Ta không nói ngươi làm không đúng, trong cục diện ngươi chết ta sống, tất phải có một người ngã xuống, đổi lại là ta, ta cũng sẽ giết Trần Thiết Huyễn…”

“...Chỉ là, Trần Thiết Huyễn là nghĩa huynh của ta. Bất luận huynh đệ đúng sai, huynh ấy chết, ta đều phải báo thù. Cho nên…”

Ánh mắt Tào Hoa hơi trầm xuống: “Vậy ý của ngươi là, ta giết Trần Thiết Huyễn, ngươi liền muốn giết ta báo thù?”

Giọng điệu hắn có phần nặng nề, Chúc Khúc Phi vội vàng xen vào: “Ai da, có gì từ từ nói, người trẻ tuổi sao nóng nảy vậy, đều là nhân vật có tiếng tăm cả.”

Tạ Di Quân mím chặt môi, im lặng một lát rồi quay đầu đi: “Ngươi biết rõ ta sẽ không giết ngươi, làm sao báo thù… Phụ lão hương thân Tây Thục đều đang chờ ta mang một tin tức trở về, chuyện đã xảy ra, ta phải cho họ một lời công đạo… Ta không nói ngươi giết Trần Thiết Huyễn là sai, chỉ là trước khi ngươi giết người, nên vì ta mà suy nghĩ một chút, dù là… dù là mai danh ẩn tích ám sát, cũng tốt hơn cục diện bây giờ…”

Tào Hoa thấy giọng nàng đã mềm đi, bèn khẽ thở dài: “Tình hình lúc đó không cho phép mai danh ẩn tích, ta cũng là bất đắc dĩ. Ngày đó sư phụ ngươi chính là người dẫn đường, không tin ngươi cứ hỏi nàng.”

Chúc Khúc Phi lập tức bốc hỏa, hận không thể cắn chết Tào Hoa.

Ngày đó nàng ta đã hết lời khuyên Tào Hoa tìm cơ hội ám sát, thậm chí còn sắp xếp cả lộ tuyến, kết quả hắn thì hay rồi, vì để chấn nhiếp đám đạo chích, cứ thế nghênh ngang xông vào giết chết một đám người, nàng ta cản cũng không nổi.

Thôi thì cũng đành, coi như là bất đắc dĩ, nhưng cớ gì lại nói nàng ta dẫn đường? Đây không phải là kéo cả nàng ta xuống nước sao!

Trong lòng Chúc Khúc Phi tức giận vô cùng, nhưng thân thể đã bị Tào Hoa lừa mất, ngoài việc giúp hắn nói đỡ thì còn làm được gì nữa, chỉ đành dịu dàng nói:

“Đúng vậy, ngày đó tình hình vô cùng hung hiểm, Trần Thiết Huyễn gọi một đám giang hồ tội phạm, thề phải diệt cả nhà Tào Hoa già trẻ lớn bé. Tào Hoa là người có gia thất, bất đắc dĩ mới phải ra tay… Ta dẫn đường, cũng là bất đắc dĩ. Ngươi biết võ nghệ của Tào Hoa mà, ta nếu không đồng ý, đã sớm chết rồi…”

Với nửa đầu lời giải thích, Tạ Di Quân khẽ gật đầu không có ý kiến. Nhưng nghe đến câu cuối cùng, đôi mày anh khí của nàng lập tức chau lại:

“Ngươi báo tên của ta, hắn còn dám uy hiếp người?”

“Hừ— Đâu chỉ có thế…”

Chúc Khúc Phi cuối cùng cũng tìm được cách xả giận, lạnh lùng lườm Tào Hoa một cái:

“Trong mắt Tào Thái Tuế, ta chỉ là một kẻ lâu la giang hồ. Chẳng biết là ai đã đích thân nói ‘Dám không nghe lời, ta liền lột sạch ngươi vứt trên núi, đảm bảo Tạ Di Quân sẽ không nghe được nửa chữ’. Ta có thể có cách nào khác chứ…”

Bốp!

Tạ Di Quân vỗ mạnh tay xuống bàn nhỏ, lửa giận trong mắt không còn che giấu: “Tào Hoa, ngươi có ý gì? Biết rõ nàng là sư phụ của ta, lại cùng ngươi không thù không oán, tại sao còn muốn uy hiếp nàng?”

Tào Hoa chớp chớp mắt:

“Ta, Tào Hoa, uy hiếp người khác, còn cần lý do sao?”

“Ngươi—”

Tạ Di Quân gật đầu, tức đến mức lồng ngực phập phồng, xem bộ dạng là chuẩn bị động thủ.

Chúc Khúc Phi có chút hờn dỗi liếc trộm Tào Hoa, ra hiệu cho hắn bớt lời lại, miệng thì vội vàng trấn an:

“Được rồi, được rồi, đều là người giang hồ. Hắn chỉ là miệng lưỡi không khách khí, chứ thực ra vẫn luôn bảo vệ an nguy cho ta, nếu không có hắn, ta không ra khỏi được Từ Châu.”

Tạ Di Quân ngàn dặm xa xôi chạy tới, cuối cùng không phải là để trở mặt với Tào Hoa. Nàng hơi bình tĩnh lại một chút, liền mở miệng nói:

“Ta đến tìm ngươi, là muốn ngươi cho ta một lời công đạo. Chuyện của Trần Thiết Huyễn không giải quyết, ta không cách nào ăn nói với mọi người.”

Tào Hoa tỏ thái độ có phần lười nhác: “Nói đi, ngươi muốn lời công đạo thế nào?”