Chương 346: Mục Nát

Rời khỏi Nghi Xuân lâu, Tào Hoa lập tức quay về vương phủ. Cùng lúc đó, Hàn Nhi đã dẫn theo Lý Bách Nhân lùng sục khắp thành để truy tìm tung tích của Đặng Nguyên Giác. Chỉ là Phương Tịch xưa nay hành tung quỷ bí, muốn tìm được y chẳng khác nào mò kim đáy bể, trong thời gian ngắn chắc chắn không thể có kết quả.

Trong vương phủ, không khí mấy ngày nay bỗng trở nên ngột ngạt, quái dị đến lạ thường.

Khang vương mặc dù cũng có không ít thê thiếp, nhưng dù sao người ta cũng là chủ tử của vương phủ. Con rể đến cửa thăm viếng mang theo nhị phòng phu nhân cũng chẳng sao, dẫu sao cũng là Thiên Tử tứ hôn, danh chính ngôn thuận, Vương phi cũng không tiện nói gì. Thế nhưng, chẳng được mấy ngày đã phát hiện Tào Hoa cùng một nữ hộ vệ xinh đẹp trong Hắc Vũ vệ cấu kết làm bậy, chuyện này gọi là gì? Đây chẳng phải là trò đổi chác quyền sắc hạ cấp, một sự mục nát trần trụi đến ghê tởm hay sao? Bất quá Tào Hoa nói thế nào cũng là một Tiểu Hầu gia, gia đình vương hầu vốn dĩ phức tạp, Vương phi cũng đành nhắm mắt làm ngơ.

Kết quả bây giờ thì hay rồi, hắn trực tiếp đưa cả người tình về nhà mẹ vợ. Vương phi vốn cực kỳ sủng ái Triệu Thiên Lạc, trong lòng tự nhiên dâng lên bất mãn. Bà lập tức cho gọi Tào Hoa vừa bước vào cửa, tuôn một tràng giáo huấn.

Đối mặt với nhạc mẫu, Tào Hoa quả thực không dám cãi lại nửa lời, chỉ đành ngoan ngoãn cúi đầu tiếp nhận một trận phê bình. Khi trở lại trạch viện, hắn liền phát hiện Lạc Nhi đang cười tủm tỉm ngồi bên bàn mạt chược.

Lục Châu và Ngọc Đường giơ nến đứng hầu bên cạnh, nhìn đến say sưa. Trước kia còn cần Ngọc Đường vào đủ một bàn, bây giờ cuối cùng cũng gom đủ người.

Trước mặt Lạc Nhi chất một đống lớn bạc vụn, cơn tức giận ban nãy đã tan biến sạch sẽ, xem ra tối nay nàng đã thắng không ít.

Kỹ thuật chơi mạt chược của Lạc Nhi thực ra chẳng ra sao, thường xuyên bị Ngọc Đường vơ vét sạch sẽ, nửa ngày cũng chẳng ù được một ván. Hiện tại Ngọc Đường đã rút lui, người trên bàn đã khác. Tĩnh Liễu là người giữ lễ pháp nhất, chuyện gì cũng nhường nhịn Lạc Nhi, căn bản không hề có ý định thắng. Còn số bạc nàng thua đều là của Tào Hoa, lấy mãi không hết, dùng mãi không cạn.

Tô Hương Ngưng kỹ thuật cũng không tệ, nhưng nàng mới đến, nào dám thắng bạc của công chúa, chỉ có thể tỏ ra hơi gượng gạo nhìn chằm chằm vào những quân bài.

Còn Kinh nương tử bị ép kéo tới thì khỏi phải nói, vốn đã không rành, trong lòng lại đặc biệt khẩn trương, còn phải chú trọng lễ nghi phiền phức của gia đình quyền quý, tâm tư căn bản không đặt ở ván bài.

Nhìn cảnh tượng này, Tào Hoa bỗng cảm thấy bản thân mình quả thực đã mục nát đến tận xương tủy, ngồi đây chiêm ngưỡng tứ phòng thê thiếp đẹp như hoa như ngọc. Hắn khoan thai bước tới, trong đầu đã thầm tính toán xem đêm nay nên lật thẻ bài của ai.

Chỉ tiếc là trước kia hắn đã quá nuông chiều các nàng. Khi ở một mình, các nàng vì sợ hãi dâm uy của hắn mà đành nhẫn nhục chịu đựng, nhưng bây giờ người càng đông, lá gan cũng lớn dần lên. Thấy hắn đến cũng chẳng thèm e lệ ngượng ngùng, cứ thế làm như không thấy. Hắn đi đến sau lưng ai, người đó liền vội vàng ngồi thẳng lưng, ra vẻ ‘Ta đang bận, đừng đụng vào ta’.

Thế này còn ra thể thống gì nữa, phu cương bất chấn a!

Tào Hoa không nói hai lời, liền... khoanh tay đứng bên cạnh xem cuộc chiến một cách hãnh diện.

Hắn vừa đến, bốn người đang ngồi đều cảm thấy không khí rõ ràng trở nên kỳ quặc. Kinh nương tử vốn đã sớm muốn kết thúc, lúc này bỗng dưng lại ngồi yên không nhúc nhích. Có lẽ nàng cũng biết, trong tình huống này, ai đứng dậy trước, kẻ đó sẽ phải theo Tào tặc vào phòng.

Trần Tĩnh Liễu khẽ chau mày, sau một thoáng suy tư, nàng cất giọng ôn nhu phá vỡ sự im lặng: "Tô cô nương, đêm nay đến phòng ta đi, ta có vài lời muốn trò chuyện riêng với muội."

Tô Hương Ngưng tuy đã theo Tào Hoa, nhưng dù sao cũng không có danh phận, lại sợ lúc đang làm khách ở vương phủ mà Tào Hoa đột nhiên xông vào, lúc này vội vàng đáp ứng: "Vâng, phiền Trần cô nương... Trần phu nhân."

Lạc Nhi vẫn chưa nguôi giận chuyện Tào Hoa lại gặp phải thích khách, lúc này cũng xen vào: "Ta vừa hay cũng có mấy lời muốn nói, chúng ta đi cùng nhau đi, giường của ta rộng lắm."

Trần Tĩnh Liễu dĩ nhiên không từ chối, nhưng đôi mày có chút do dự, hiển nhiên đã nghĩ đến một vài chuyện đồi phong bại tục.

Sắc mặt Kinh nương tử trở nên lúng túng, nàng đương nhiên không thể chen chúc trên cùng một chiếc giường với công chúa, nghĩ ngợi một hồi, cũng chỉ biết khẽ cúi đầu, thần sắc cô đơn.

Tào Hoa xoa xoa trán, xoay người chậm rãi rời đi: "Thôi được rồi, hôm nay hơi mệt, các nàng chơi thêm một lát rồi nghỉ sớm đi."

"Vâng."

Một trăm cái miệng như một.

Đêm khuya thanh vắng.

Kinh nương tử nằm trong phòng của Hàn Nhi, vì Hàn Nhi ra ngoài làm việc chưa về nên trong phòng lặng ngắt như tờ, có vẻ hơi tĩnh mịch.

Trằn trọc, không sao ngủ được.

Nàng ôm ngực nằm trên giường, nhìn căn phòng tối đen như mực, có chút xuất thần.

Xuất thân bần hàn, thói quen, cách ăn nói, lịch duyệt đều khác biệt, dù nàng đã cố gắng để hòa nhập, cũng rất khó để thân thiết với những thiên kim tiểu thư xuất thân từ gia đình vương hầu. Giờ phút này, nàng thực sự có cảm giác ‘bước vào hầu môn sâu như biển’.

Không có những màn làm khó dễ hay ức hiếp như trong dự đoán, nhưng chính mối quan hệ không gần không xa này lại càng khiến người ta cảm thấy mờ mịt.

Vị Tô cô nương hôm nay mới gặp, rõ ràng cũng là người xuất thân từ gia đình quyền quý. Dù nghe nói đã từng lưu lạc phong trần, nhưng khí chất thư hương môn đệ trên người nàng vẫn không thay đổi, nói chuyện ôn nhu như nước, cầm kỳ thư họa mọi thứ đều tinh thông. Hai vị phu nhân đối với Tô cô nương hiển nhiên thân thiết hơn, không phải cố ý bên trọng bên khinh, mà là vì họ có tiếng nói chung.

Kinh nương tử thích chuyện giang hồ, nếu ở chốn chợ búa cũng là một nữ cường nhân, nhưng ở trong gia đình vương hầu chú trọng lễ pháp quy củ này, nàng rõ ràng có chút lạc lõng. Dù sao nàng cũng chưa mạnh đến mức như Tạ Di Quân, nếu có thể tạo dựng được danh tiếng ‘Nam Di Quân, Bắc Kinh Tuyết’, thì dù có lạc lõng cũng không ai dám nói gì. Tình cảnh của nàng bây giờ có chút cao không tới, thấp không thông.

"Chẳng trách tên cẩu quan kia bảo ta chuyên tâm sinh con đẻ cái..."

Kinh nương tử cắn cắn môi dưới, trên gương mặt mềm mại đáng yêu hiện lên mấy phần tức giận. Trong lòng nàng không muốn làm vật trang trí cho nam nhân, nhưng tiếp xúc với Tào Hoa càng lâu, nàng càng phát hiện ra ngoài việc sinh con, mình thật sự chẳng có tác dụng gì khác. Về dung mạo, mỗi người một vẻ, nàng cũng không tự tin nói mình đẹp hơn hai vị phu nhân, chỉ có bộ ngực lớn hơn công chúa một chút, ngoài việc cho con bú thì còn làm được gì. Nhưng nói đến chuyện sinh con, hình như cũng không bằng Trần phu nhân, dáng người rõ ràng nhỏ yếu như vậy, mà cái kia lại là của hiếm trên đời, ngay cả Vương phi nhìn thấy cũng phải đỏ mắt...

Trong lúc suy nghĩ miên man, Kinh nương tử lại nhớ về khoảng thời gian trên đường từ Từ Châu trở về.

Lúc đó nàng chỉ muốn trốn tránh, hận không thể lập tức rời khỏi xe ngựa, nhưng bây giờ mới nhận ra, đó lại là khoảng thời gian hạnh phúc nhất đời mình. Chỉ có một mình nàng, không có ai khác quấy rầy. Nàng không vui có thể làm nũng, vui vẻ cũng có thể cùng Tào Hoa ngọt ngào thân mật.

"Ai..."

Kinh nương tử trở mình, trong lòng bỗng có chút hối hận. Có lẽ nàng đã thật sự thích tên cẩu quan kia rồi, dù không biết đã thích hắn từ lúc nào, nhưng ngoài việc thích hắn ra, nàng cũng chẳng còn cách nào khác...

Lạch cạch...

Một tiếng động rất nhỏ vang lên, cửa phòng bị đẩy ra, một bóng người bước vào.

Kinh nương tử lập tức hoàn hồn, còn tưởng là Hàn Nhi đã về, liền nói một câu: "Hàn Nhi muội tử, sao muộn vậy mới về?" rồi dịch vào bên trong, vén chăn lên.

Nệm giường hơi lún xuống, ngay sau đó là một cánh tay rắn chắc ôm lấy nàng, động tác có chút thô lỗ.

"A..."

Kinh nương tử đột nhiên phản ứng lại, luống cuống tay chân muốn đẩy ra, nhưng lập tức nghe được một câu nói lạnh như băng:

"Nằm yên đi, càng ngày càng không có quy củ..."

"Vâng..."

Kinh nương tử nhất thời không dám động đậy, xoay người trong lòng Tào Hoa, đưa lưng về phía hắn. Do dự một chút, nàng nhỏ giọng thầm thì:

"Công chúa... không cho ngươi vào phòng à?"

"Ừm... đuổi ta ra ngoài rồi..."

"Phụt... Ta biết ngay ngươi không có ý tốt mà. Gây sự với hai vị phu nhân thì thôi, Tô cô nương vừa mới đến, ngươi đã muốn giở trò xấu, người ta tất nhiên không đồng ý..."

"Còn dám cười ta?"

Kinh nương tử vội vàng nín cười, mím môi, rồi lại xoay người lại, đôi mắt đào hoa ẩn chứa ý vị khác lạ:

"Giận rồi à?"

"Ừm..."

Kinh nương tử chớp chớp mắt, liền kéo chăn trùm kín cả đầu, tiếp theo là những âm thanh xào xạc...

Ở một nơi khác.

Ba người phụ nữ ngồi quanh chiếc bàn nhỏ, trà đã đổi mấy lần nhưng vẫn chưa có ý định nghỉ ngơi, ai nấy sắc mặt đều có vẻ hơi căng thẳng.

Không biết qua bao lâu, Tô Hương Ngưng lên tiếng trước:

"Công chúa, Trần phu nhân, hai người... sao không nói gì?"

Triệu Thiên Lạc chớp chớp mắt: "Phu quân đêm nay... rất giữ quy củ... không đến dọa người..."

Trần Tĩnh Liễu thì nhíu mày: "Cẩn thận mấy cũng có sơ sót, chắc chắn là đi gây họa cho Tuyết Nhi muội tử rồi. Tên Tào tặc này, ai..."

Triệu Thiên Lạc im lặng một lúc: "Phu quân luôn muốn xử sự công bằng, nhưng lòng người đều có tâm tư riêng, một bát nước làm sao có thể san phẳng..."

"Đúng vậy a..."

Trăng khuyết treo lơ lửng giữa trời, gió đêm vi vu thổi vào sương phòng của Vĩnh Phúc Tự.

Cửa phòng mở ra, một bóng người lách vào rồi lại lặng lẽ đóng lại. Trong phòng, một ngọn đèn dầu bùng lên, soi rọi hai gương mặt.

"Tam ca, ta vừa đi xem xét, võ nghệ của Tào Thái Tuế sâu không lường được, chỉ sợ không thua kém tam ca và Phương lão đại."

Đặng Nguyên Giác dùng khăn mặt che đi vết thương đang không ngừng rỉ máu trên đầu, trong mắt vẫn còn vương lại vài phần kinh hãi.

Hôm nay y ra tay thăm dò Tào Hoa, đã chuẩn bị vô cùng kỹ lưỡng. Dù có người vô tình nhắc nhở, người bình thường cũng không thể phản ứng kịp.

Nhưng phản ứng của Tào Hoa vẫn vượt ngoài dự liệu của Đặng Nguyên Giác. Hắn không những phản ứng trong nháy mắt, mà chiếc quạt xếp trong tay phóng ra, thanh thế chẳng kém gì một lưỡi đao sắc bén. Nếu không phải y đã có lòng tính toán trước, chuẩn bị từ sớm, e rằng đầu đã lìa khỏi cổ.

Loại chiến lực phi nhân này, cho dù là một kẻ kiến thức rộng rãi như Đặng Nguyên Giác, khi hồi tưởng lại cũng cảm thấy có mấy phần khó tin.

"Chẳng trách Nhị tỷ lại thất bại trong tay hắn. Nếu không phải tam ca sớm dặn dò không được ham chiến, e rằng ta cũng chịu chung kết cục."

"Thịnh danh chi hạ vô hư sĩ. Tào Hoa nếu là kẻ hữu danh vô thực, đã không xông ra được cái danh 'Kinh Đô Thái Tuế'."

Trong phòng, Phương Thất Phật vận y phục văn sĩ ngồi trước đèn, trên bàn sách đặt một tấm bản đồ. Trên bản đồ ghi chú địa thế các nơi như Mục Châu, Tú Châu, Hàng Châu, còn có tên của các thế lực như Lan Khê Linh Sơn Chu Ngôn, đạo nhân Diệm Huyền Cừu, Tiên Cư Lữ Sư Nang, núi Phương Nghiêm Trần Thập Tứ, Quy An Lục Hành Nhi...

Đặng Nguyên Giác biết Phương Thất Phật đang mưu đồ đại sự, cũng không làm phiền, chỉ ngồi trên ghế chờ đợi. Mãi cho đến khi Phương Thất Phật buông bút lông, y mới trầm giọng mở miệng:

"Nếu muốn giết Tào Thái Tuế, e rằng phải cần đến tam ca cùng ta và Thạch Bảo liên thủ mới có cơ hội lấy mạng hắn. Hơn nữa... cái giá phải trả e rằng sẽ cực lớn."

Ám sát Tào Thái Tuế, nếu không để lại mấy mạng người, thì thật có lỗi với danh xưng 'Kinh Đô Thái Tuế'. Đặng Nguyên Giác hiểu rõ đạo lý này, nhất thời có chút do dự, không phải y sợ chết, mà là dù có cùng xông lên cũng chưa chắc đã thành công.

Phương Thất Phật nhìn ánh nến trên bàn, trầm tư một lúc lâu: "Phương gia ta không thể so với Lương Sơn, thủ hạ huynh đệ đều là hào kiệt đương thời, nhưng nhân số lại không nhiều. Nhị tỷ gãy ở Giang Nam, Bao Đạo Ất gãy ở Biện Kinh, Phương Hưng gãy ở Từ Châu. Nếu ba người chúng ta lại bỏ mạng, ngọn lửa còn chưa kịp bùng lên đã sớm lụi tàn."

Đặng Nguyên Giác nhíu mày suy nghĩ: "Ý của tam ca là dừng tay tại đây?"

Phương Thất Phật lắc đầu: "Chu Miễn và Tào Hoa vì chuyện Vạn gia mà bất hòa, nếu có thể tìm cơ hội xua hổ nuốt sói thì tốt nhất. Nếu không thể, tạm thời dừng tay."

"Xua hổ nuốt sói..."

Đặng Nguyên Giác vuốt ve ngón tay: "Lũ cẩu tặc triều đình trước nay đối ngoại vẫn luôn bền chắc như thép, muốn để chúng tự giết lẫn nhau không hề dễ dàng."

Phương Thất Phật gật đầu, không nói thêm gì nữa....