Chương 40: Đại quan nhân Uất Trì

Trở lại thư phòng, lửa giận trong lòng Tào Hoa bùng lên ngùn ngụt. Hắn chắp tay sau lưng, đi đi lại lại trong gian phòng trống rỗng như một con mãnh hổ bị nhốt trong cũi.

Oan! Oan thấu trời!

Cả đời trước lẫn đời này, đây là lần đầu tiên hắn phải chịu sự ấm ức đến thế. Nếu cứu được cha của Trần Tĩnh ra, ít nhất còn có thể hóa giải hiểu lầm. Đằng này lại giết cả sư phụ của người ta, hắn biết phải làm sao bây giờ? Chẳng lẽ có thể cải tử hoàn sinh được hay sao?

Nếu nàng ta còn ép hắn quá đáng, cùng lắm thì nhân lúc nàng không thể phản kháng, hắn sẽ đóng vai ác một lần, dùng sức mạnh cưỡng đoạt. Hắn không tin nữ tử thời đại này lại có thể xuống tay giết chết nam nhân của chính mình. Dĩ nhiên, ý nghĩ này cũng chỉ thoáng qua trong đầu. Nếu thật sự làm ra chuyện vượt qua giới hạn đó, hắn và tên Thái Tuế ở kinh thành kia có khác gì nhau?

Đang lúc tâm phiền ý loạn, ngoài cửa bỗng vang lên tiếng bước chân vội vã:

"Công tử, Uất Trì Hổ đến bái kiến!"

"Cái gì?"

Hắn đang không có chỗ trút giận, tên ngốc này không có chuyện gì lại mò đến tìm hắn làm gì? Chẳng lẽ lại đi trêu ghẹo gái nhà lành rồi bị công chúa bắt được?

Trên thực tế, tình hình cũng không khác là bao.

Một lát sau, Uất Trì Hổ với thân hình cao lớn, vận một bộ thư sinh bào trông chẳng hề hợp dáng, hấp tấp chạy đến ngoài thư phòng: "Gia, lần này ngài nhất định phải cứu ta!"

"Có rắm thì mau thả!"

Tào Hoa chống nạnh đứng ở cửa, chỉ hận không thể lao lên đạp cho gã hai cước. Hắn đâu phải Hoa Đà tái thế, trong phòng mình còn đang giấu một mụ điên đòi mạng, hơi sức đâu mà quan tâm đến sống chết của tên ngốc này.

Uất Trì Hổ mặt mày lo lắng, vỗ đùi đánh đét một cái rồi nói: "Gia, ta lỡ khoác lác quá lời. Hôm nay ở thi hội trên Dương Lâu, đám người Phạm Thành Lâm tranh luận xem ai là đệ nhất tài tử, kể một vòng mà chẳng thèm nhắc đến ta. Ta là ai chứ? Con trai Trịnh Quốc công, huynh đệ của thái tử điện hạ..."

"Thằng ranh con, ngươi còn lải nhải nữa, có tin ta cho ngươi xem thế nào là một kiếm phong hầu không?" Tào Hoa giơ ngón tay làm kiếm, ánh mắt âm lãnh đến rợn người.

Uất Trì Hổ rùng mình một cái, vội vàng nói: "Ta nhất thời tức giận không nhịn được nên đã lý luận với bọn chúng, cũng chẳng biết làm sao lại lôi cả ngài vào, thế là vỡ chuyện, tất cả bọn chúng đều ở đó cười nhạo ngài. Về sau có một vị Trần cô nương chẳng biết trúng gió gì, lại chạy lên nói tốt cho ngài. Ngài là ai chứ? Là Thái Tuế kinh thành, giết người như ngóe..."

"Sau đó thì sao?" Tào Hoa sững người, ngược lại có chút khó hiểu.

Uất Trì Hổ vẻ mặt khổ sở nói: "Sau đó liền ẩu đả, đánh cho vị Trần cô nương kia hộc máu tại chỗ, thậm chí còn định lột y phục của nàng ta giữa phố..."

"Cái gì?!"

Sắc mặt Tào Hoa đột ngột biến đổi. Vốn dĩ tâm trạng đã không tốt, nghe được tin này vừa tức vừa vội, lửa giận ngút trời khiến hắn siết chặt nắm đấm, gân xanh nổi lên chằng chịt, chỉ muốn một quyền đánh nát cả cây cột hành lang. Hắn nhanh chóng vớ lấy trường kiếm, vội vã lao ra ngoài, gầm lên:

"Hàn Nhi! Lập tức điều động toàn bộ Hắc Vũ Vệ, bao vây con phố Dương Lâu cho ta! Nội bất xuất, ngoại bất nhập, một con ruồi cũng không được lọt! Mẹ kiếp! Bọn chúng thật sự coi Thái Tuế kinh thành này là hổ giấy rồi! Mấy ngày không thấy máu, lũ chó má này đều nhảy lên đầu ông ngồi cả rồi!"

Vâng!

Hàn Nhi lần đầu tiên thấy công tử nổi trận lôi đình như vậy, sợ đến mức không dám nói lời thứ hai, lập tức phóng thẳng đến Điển Khôi Ty. Mà đại quan nhân Uất Trì, thì lạch bạch chạy theo sau Tào Hoa, trong mắt hiện lên vẻ như trút được gánh nặng.

Uất Trì Hổ trông có vẻ khờ khạo, nhưng tuyệt không phải kẻ ngu ngốc. Gã biết chuyện gì nên nói, chuyện gì không, cái tài di hoa tiếp mộc cũng chẳng hề kém cạnh. Tình huống thật sự ở Dương Lâu, thực ra là thế này...

Nửa canh giờ trước.

Trên phố Dương Lâu, tiếng người huyên náo, tiếng đàn ca sáo nhị vang lên không dứt.

Tô Hương Ngưng trong bộ trang phục lộng lẫy, đầu cài đầy trâm ngọc, mang theo một con nhím nhỏ, có chút bực bội đi về phía Tỳ Bà Viên. Thẩm Vũ đã ngày đêm thúc giục, đem những câu thơ hay nhất khắc lên những cây trâm, rồi chọn ra một đống đẹp nhất cắm hết lên đầu nàng.

Dù không tình nguyện, nhưng đã đồng ý thì nàng sẽ không từ chối. Nàng còn cố tình không để Thẩm Vũ đi theo, lén cài thêm một cây ngọc trâm, tai cũng đeo hai chiếc khuyên tai lủng lẳng. Nhan sắc quả thực lay động lòng người, nhưng trang sức có phần diêm dúa, trông còn yêu kiều hơn cả những cô nương thanh lâu.

Tỳ Bà Viên có quy mô cực lớn, đình đài hồ nước, non bộ giả sơn, xung quanh đâu đâu cũng là các thư sinh tiểu thư tụm năm tụm ba trò chuyện.

Bên trong chính điện, hơn ba trăm người tụ tập một chỗ, trăm án thư la liệt bút mực giấy nghiên. Thi hội quy mô lớn như vậy ở kinh thành quả là hiếm thấy, giống như gộp ba thi hội làm một.

Bốn phía chính điện đều có đài diễn, không ít hoa khôi thay nhau biểu diễn tài nghệ, các tài tử thì khí phách hiên ngang trong đình, đến cả Vĩnh Yên công chúa cũng bị thu hút mà đến dự.

Chu Bang Ngạn vẫn ngồi cùng thị lang Tô Mạc và những người khác để làm giám khảo cho thi hội lần này. Còn Nhạc Tiến Dư, Phạm Thành Lâm và các đại tài tử khác thì ngồi ở các vị trí đầu, ngấm ngầm so tài với nhau.

Đông người cũng có cái lợi, rất khó bị chú ý. Tô Hương Ngưng lặng lẽ đi đến phía sau, chờ quản sự sắp xếp lên hiến nghệ. Từng là một trong những người nổi danh nhất ở trà lâu, người theo đuổi nàng không ít, nên trong thi hội lớn thế này khó tránh khỏi gặp người quen. Sau khi Tô Hương Ngưng đàn xong một khúc trên đài, một thư sinh vận hoa phục liền tiến đến, cười nói từ dưới đài: "Tô tiểu thư, đã lâu không gặp."

Tô Hương Ngưng khẽ gật đầu chào: "Lâm công tử, ngài cũng đến."

Thư sinh hoa phục trước mặt tên là Lâm Phong Dương, tài hoa danh khí đều có nhưng không thể so với đám người Phạm Thành Lâm. Tự biết theo đuổi Lý Sư Sư vô vọng, gã liền dốc lòng muốn chuộc nàng về.

Chỉ là Tô Hương Ngưng không muốn gả cho ai, lại gặp được Thẩm Vũ nên đã uyển chuyển từ chối Lâm Phong Dương. Người quen gặp lại trong mối quan hệ này, khó tránh khỏi có chút khó xử.

Lâm Phong Dương ngược lại rất nhiệt tình: "Tô tiểu thư vẫn kiệm lời như xưa. Hôm nay tại thi hội, Lâmỗ có một tác phẩm đắc ý, đang muốn tìm người tham khảo một chút. Tô tiểu thư tinh thông thi từ, liệu có thể xem giúp Lâmỗ một phen không?"

Tô Hương Ngưng tự nhiên không tiện từ chối, bèn bước xuống đài nhận lấy tờ giấy xem xét tỉ mỉ, tuy không tính là tinh thông nhưng cũng đưa ra kiến giải của mình. Mà Lâm Phong Dương đứng bên cạnh nào có tâm tư lắng nghe, gã tò mò ngắm nghía những cây trâm trên đầu mỹ nhân, rồi bỗng nhiên nhíu mày khi thấy một cây trâm có phong cách độc đáo.

"Nhất chi hồng diễm lộ ngưng hương, Vân Vũ Vu sơn uổng đoạn trường..."

Lâm Phong Dương kinh ngạc hồi lâu, thốt lên: "Tô cô nương, hai câu thơ này là do ai viết vậy? Vì sao tại hạ chưa từng thấy qua?"

Những câu thơ khác đều là chép lại từ danh tác, gã tự nhiên cho rằng mình kiến thức còn nông cạn.

Tô Hương Ngưng gỡ cây trâm xuống, lần này lại có chút nhiệt tình: "Là do chưởng quỹ của Vạn Bảo Lâu đối diện viết. Chàng cũng là một thư sinh, rất có tài học, công tử nếu có rảnh có thể qua đó xem thử."

"Chính là vị đã viết ra câu 'Sơn cùng thủy tận tưởng hết lối, liễu xanh hoa thắm lại một thôn' đó sao?"

Lâm Phong Dương có chút kinh ngạc. Mấy ngày gần đây hai câu thơ kia truyền đi rất nhanh, nhưng tiểu điếm đối diện nhất quyết không chịu nói ra toàn bộ bài thơ, khiến cho không ít tài tử phiền muộn. Bây giờ lại có thêm một câu, Lâm Phong Dương như phát hiện ra kho báu, lập tức gọi bạn bè đến cùng thưởng thức.

Tô Hương Ngưng lần này vốn là đến để quảng cáo cho cửa tiệm, tự nhiên sẽ không từ chối, còn không ngừng nói tốt cho 'Tô Thức', nào là tài hoa hơn người, kỹ nghệ xảo đoạt thiên công.

Rất nhiều tài tử ở đó đều vây lại xem, quả thực phải công nhận là tài hoa hơn người. Phạm Thành Lâm tính cách phóng khoáng, cầm cây trâm thưởng thức hồi lâu rồi nói một câu: "Thường nói kinh sư có tứ đại tài tử, Phạmỗ bất tài vẫn luôn bị xếp vào. Nay xem ra, trên bốn người này lại phải thêm một vị nữa, có thể sánh ngang cùng Chu lang."

Văn nhân tương khinh là thật, nhưng cũng bội phục người có tài học thực sự. Mọi người đều mỉm cười đồng tình, còn phàn nàn chưởng quỹ đối diện không tử tế, chỉ cách một con đường mà cũng không chịu sang giao lưu.

Đúng lúc này, một giọng nói thô kệch vang lên: "Tứ đại tài tử là những ai?"

Mọi người sững sờ, quay đầu nhìn lại, mới phát hiện Uất Trì đại quan nhân đang tán tỉnh mấy mỹ nhân ở gần đó, cũng hứng thú mà bước tới.

Nhạc Tiến Dư trong nhà có người làm quan trong triều, cũng xem như có quen biết Uất Trì Hổ, lúc này cười nói: "Tiểu sinh bất tài, bị bằng hữu ép lên thôi. Phạm huynh hoàn toàn xứng đáng, cộng thêm Lục huynh và Vương huynh, cũng tạm gọi là tứ đại tài tử để cùng bên Giang Nam tranh tài, chỉ là trò đùa thôi."

Uất Trì Hổ ngẩn ra, lập tức không vui: "Vậy ta xếp thứ mấy?"

Lời vừa nói ra, toàn trường lập tức lặng ngắt như tờ.

Con trai cưng của Trịnh Quốc công, chẳng lẽ lại nói ngươi không đáng là một cọng lông sao!