Chương 428: Xuân đi đông đến

Sau khi Phương Tịch chiếm được Hàng Châu và đứng vững gót chân, thế công lập tức như vũ bão chia làm ba hướng. Thượng thư Binh bộ Vương Dần phụng lệnh dẫn quân bắc phạt Tú Châu. Tự thân Phương Tịch cùng Phương Thất Phật thống lĩnh chủ lực nam chinh Vụ Châu, Cù Châu, một cánh quân khác lại bắc thượng công phá Tuyên Châu. Dưới ngọn cờ khởi nghĩa, quân đội của hắn liên tiếp giành thắng lợi, gần như đánh đâu thắng đó. Chỉ trong thời gian ngắn, nghĩa quân đã hạ được sáu châu năm mươi hai huyện, khiến toàn cõi Giang Nam chìm trong biển lửa chiến tranh.

Đối mặt với chiến báo liên tiếp thất bại bay về, Tào Hoa chỉ có thể im lặng lắng nghe, ngoài việc chờ đợi viện quân từ triều đình, hắn không thể làm gì hơn. Gia quyến mấy trăm người của Khang vương, dưới sự hộ vệ của quân Hổ Tiệp, đã di chuyển đến đóng quân gần huyện Sùng Đức.

Huyện Sùng Đức chỉ là một tiểu thành nằm giữa Hàng Châu và Tú Châu. Bách tính đã sớm di tản gần hết, nha dịch quan lại cũng bỏ chạy từ lâu. Đường phố vắng tanh, cửa hiệu đóng chặt, chỉ còn lại vài người dân bản địa không muốn rời đi, khiến khung cảnh càng thêm hoang tàn, ảm đạm.

Khi trận tuyết đầu mùa rơi xuống, Giang Nam chính thức bước vào mùa đông. Tuyết nơi đây không dày, chỉ như những sợi tơ liễu mềm mại, phủ một lớp trắng mỏng manh trên cánh đồng mênh mông. Tường thành thấp bé của huyện cắm lá quân kỳ Đại Tống. Mấy ngày nay, Khang vương vẫn thường đứng trên cổng thành phía bắc, ánh mắt đau đáu hướng về phương xa. Tào Hoa thỉnh thoảng cũng đứng bên cạnh, thời gian còn lại hắn đảm nhiệm vai trò trinh sát, mang theo Hắc Vũ vệ tuần tra xung quanh huyện Sùng Đức. Còn ban đêm, hắn lại tìm đủ mọi cách để "dạy dỗ" vị tỷ vợ không nghe lời.

Triệu Phi được sắp xếp ở trong một tòa nhà tại huyện thành, lúc này đã ngoan ngoãn như một con cừu nhỏ. Nàng từ nhỏ lớn lên trong khuôn khổ lễ giáo nghiêm ngặt, lại mang thân phận quả phụ, vừa sợ mất mặt, vừa thấy trái với luân thường đạo lý, nên trong lòng vô cùng mâu thuẫn chuyện nam nữ. Kể từ ngày bị hắn nhất thời hứng khởi chiếm đoạt thân thể, nàng liền không dám nhìn mặt hắn nữa, trong lòng u uất một thời gian. Chuyện này nàng không dám hé răng với ai, ngay cả Thẩm Vũ cũng không hề hay biết, càng không dám mách tội với Vương phi. Triệu Phi có thể làm gì hơn được đây?

Tính tình nàng vốn mềm yếu, dù bị ép đến đường cùng cũng chỉ phản kháng yếu ớt. Ban đầu, Triệu Phi còn nghiêm mặt cảnh cáo, dùng lễ pháp để thuyết giáo, muốn hắn phải biết chừng mực, nhưng kết quả tất nhiên là vô dụng. Hắn còn cố ý trêu chọc nàng bằng những lời lẽ như: "Phi Nhi tỷ, chuyện chúng ta đang làm, có phải là thương phong bại tục lắm không?" Triệu Phi vừa xấu hổ vừa tức giận đến muốn chết, lần nào cũng nghiêm túc đáp lại: "Ngươi biết là tốt rồi, mau dừng lại đi..." nhưng tất cả chỉ là giãy giụa trong vô vọng.

Mấy lần như vậy, Triệu Phi bất lực chỉ biết gạt lệ khóc thầm, dáng vẻ đáng thương vô cùng. Thế nhưng, phản ứng của thân thể lại không thể nào che giấu, mỗi lần hắn vừa chạm vào người, nàng liền mềm nhũn ra, chỉ biết nhắm mắt cam chịu, xong việc lại nức nở không thôi. Dáng vẻ này ngược lại có chút giống Tĩnh Liễu thuở ban đầu, chỉ là không quyết liệt như Tĩnh Liễu đến mức cắn người, dễ dàng bị hắn đè xuống, giày vò đến chết cũng không phản kháng một chút nào.

Có lẽ cảm thấy mình quá vô dụng, Triệu Phi lại nghĩ ra cách khác. Nàng lấy cớ sợ bóng tối để kéo Trà Cô ngủ cùng. Tiếc thay, Triệu Phi lại quên mất bốn chữ "bạch nhật tuyên dâm". Sau khi bị người muội phu kia đè lên bàn uy hiếp một lần giữa ban ngày ban mặt, nàng không dám gọi người ngủ cùng vào ban đêm nữa, đành đổi sang cách trốn bên cạnh Vương phi không rời.

Đối với việc này, hắn đúng là không có cách nào. Nhưng Triệu Phi cũng không thể ở mãi dưới mí mắt Vương phi được. Hôm nay, Vương phi vì thấy chiến loạn ở Giang Nam khiến quá nhiều người chết nên muốn đến ngôi chùa bên ngoài huyện thành để thắp một nén nhang. Triệu Phi không dám ở lại một mình trong phòng, đành phải đi theo.

Tuyết nhỏ lất phất bay, lá thu trên ngọn núi thấp ngoài huyện thành đã rụng hết. Vì chiến tranh loạn lạc, trên con đường đá không còn bóng dáng của những người hành hương. Hắc Vũ vệ cứ ba bước lại có một trạm gác, đứng nghiêm hai bên đường. Nơi đây khá gần huyện thành, có thể rút lui bất cứ lúc nào nên cũng không có gì nguy hiểm.

Ngôi chùa không lớn, chỉ có ba gian miếu nhỏ. Bên trong chỉ có một lão hòa thượng đang ngồi run rẩy niệm kinh trong phật đường. Hắc Vũ vệ canh gác bên ngoài, Vương phi mang theo Triệu Hoài, thành kính bái lạy trước từng pho tượng Phật.

Triệu Phi mặc một chiếc váy dài, khoác trên vai chiếc áo choàng lông chồn màu trắng bạc do Vương phi tặng, trông vừa ung dung vừa lộng lẫy. Nàng đi đôi giày thêu, chậm rãi đi qua từng điện Phật, quỳ xuống bồ đoàn thành tâm lễ bái, hai tay chắp trước ngực lẩm nhẩm khấn vái, dáng vẻ vô cùng chuyên chú.

Tào Hoa tay cầm trường kiếm, chậm rãi đi tới phía sau quan sát. Triệu Phi đang cúi đầu quỳ trên bồ đoàn, đường cong bờ mông căng tròn, đầy đặn vô cùng quyến rũ.

Hắn vốn định đưa tay vỗ một cái, nhưng thấy Triệu Phi dường như cũng là người tin Phật. Tào Hoa tuy không tin vào chuyện quỷ thần, nhưng hắn không làm cái việc báng bổ tín ngưỡng của người khác, bèn yên lặng đứng sau lưng, dời tầm mắt đi nơi khác.

Triệu Phi thành kính dập đầu trước Phật, lúc đứng dậy định đi đến pho Bồ Tát tiếp theo thì suýt nữa đã đâm sầm vào ngực Tào Hoa.

Nàng sững người một chút, phản ứng đầu tiên là quay đầu bỏ chạy để đuổi theo Vương phi đang đi phía trước. Tiếc rằng nàng còn chưa kịp động, đã bị một cánh tay rắn chắc kéo vào lòng, miệng nhỏ cũng bị bịt lại.

Triệu Phi phản ứng kịch liệt, xấu hổ khôn tả, dường như thực sự nổi giận. Ngay trong phật đường, nàng ra sức giãy giụa, trông bộ dạng còn muốn cắn người.

"Phi Nhi tỷ, tỷ đừng la bậy, ta không động vào tỷ đâu."

Tào Hoa nới lỏng tay ra.

Triệu Phi ôm ngực, mặt đỏ bừng đến tận mang tai, có chút lo lắng liếc nhìn pho Bồ Tát phía sau, dường như sợ bị báo ứng.

Tào Hoa ra vẻ trang nghiêm bái một cái trong phật đường, nụ cười ôn hòa:

"Cứ trốn ta làm gì? Ta cũng không ăn thịt người."

Ngươi mà không ăn thịt người sao?

Trên gương mặt thanh tú của Triệu Phi hiện lên vẻ rối rắm, nàng không chạy nữa mà nhỏ giọng nói:

"Ngươi điên rồi sao? Đây là chùa chiền, có Phật Tổ chứng giám, ngươi nếu dám làm bậy với ta... ta thà chết còn hơn!"

Tào Hoa tỏ vẻ hoàn toàn không để tâm, nắm lấy tay Triệu Phi: "Ta có gì không dám?"

Triệu Phi rõ ràng không biết phải đối phó với người tình lang cứ bám riết không buông này như thế nào, lại không có được tâm trí cứng cỏi như biểu muội của mình, trong lòng lo lắng, chỉ có thể nghiêm mặt nói: "Tào phò mã, ngươi càng ngày càng quá đáng, ta... ta không thích."

Lời này quả thật có tác dụng.

Tào Hoa thở dài, từ bỏ ý định làm càn trước mặt Phật, hắn kéo tay Triệu Phi, lắc đầu cười khẽ:

"Phi Nhi tỷ, lá gan của tỷ cũng ngày một lớn hơn rồi nhỉ, trước kia đâu dám phản kháng như vậy?"

Triệu Phi sợ bị Vương phi nhìn thấy, vội giấu tay vào trong tay áo, có chút hờn dỗi:

"Trước kia sợ ngươi làm gì ta, bây giờ ngươi đã bức ta đến nước này, ta còn có gì phải sợ... Ngươi mau buông tay ra..."

Tào Hoa coi như không nghe thấy.

Triệu Phi hết cách, chỉ đành vén lọn tóc mai bên tai, bắt đầu than thở:

"Chẳng trách Lạc Nhi tính tình cao ngạo như thế mà cũng bị ngươi trị cho ngoan ngoãn. Ngươi thật khó đối phó, cứng như đá vậy. Nữ tử gặp phải ngươi chỉ có nước thuận theo, ngay cả cơ hội phản kháng cũng không có. Ngươi không sợ chọc giận ta thật, đến lúc đó ta không gả cho ngươi nữa hay sao?"

Tào Hoa nhướng mày, dừng bước.

Triệu Phi lập tức hoảng hốt, nàng cúi thấp đầu, suy nghĩ một lát rồi nói với giọng đầy ai oán: "Ta hiểu rồi, ngươi không sợ. Ngươi là ai chứ? Là Kinh Đô Thái Tuế lừng lẫy, còn ta chỉ là một công chúa thất thế, làm sao cản được ngươi."

Tào Hoa lúc này mới hài lòng, gật đầu tiếp tục bước đi.

Triệu Phi lỡ lời, cũng chỉ có thể cúi đầu đi theo, bây giờ nàng mới thực sự hiểu thế nào là "thỉnh thần dễ, tiễn thần khó", ngay cả cơ hội hối hận cũng không có.

Sau khi cùng Triệu Phi đi một vòng trong miếu, Lý Bách Nhân bỗng từ bên ngoài chạy vào, từ xa đã lớn tiếng hô:

"Đô đốc! Phía nam có phản quân của Phương Tịch đang kéo tới! Quân số không đếm xuể, đã áp sát trong vòng mười dặm!"

Triệu Phi vội vàng giật tay ra, quay lưng đi, giả vờ như không có chuyện gì xảy ra.

Vương phi và Triệu Hoài nghe thấy tiếng động, biết rõ nặng nhẹ, vội vàng được Hắc Vũ vệ hộ tống quay về. Triệu Phi cũng được đưa lên kiệu nhỏ.

Tào Hoa bước nhanh ra ngoài chùa, đứng trên một gò đất cao phóng tầm mắt ra xa. Nơi cuối chân trời, bụi mù cuồn cuộn bốc lên, rõ ràng là một đại đội binh mã đang rầm rộ kéo đến, thanh thế không dưới vạn người.

"Các ngươi mau chóng quay về, hộ tống Khang vương rời khỏi thành. Ta qua đó xem sao."

"Tuân lệnh!"