Chương 43: Đạo lý của cái tát

Hắc Vũ Vệ tuần tra trên phố, tựa như bách quỷ dạ hành.

Con đường ở phố Dương Lâu vốn rộng cho mười ngựa song hành, giờ đây chỉ còn lại ngọn gió đêm hun hút thổi qua.

Vài chiếc đèn lồng treo cao lay lắt trong gió, ngay cả những tửu lâu trà quán cũng đã sớm đóng cửa im ỉm. Cảnh tượng vắng lặng đến rợn người này, đối với một nơi phồn hoa bậc nhất như phố Dương Lâu, đã rất nhiều năm rồi chưa từng tái diễn.

Hắn vốn định nhân tiện ghé qua trà lâu tìm Lý Sư Sư để hỏi tội. Lần trước đã dặn dò kỹ lưỡng phải báo tin sớm, vậy mà cuối cùng Tống Giang vẫn đột ngột xông thẳng đến tận cửa, suýt nữa thì phá hỏng đại sự của hắn. Nói rằng không có kẻ nào mật báo, hắn tuyệt đối không tin. Nhưng khi biết tin Lý Sư Sư bị kinh động đang tĩnh dưỡng, hắn cũng đành cho qua chuyện, dù sao cũng là nữ nhân của Hoàng đế, phải nể mặt đôi phần.

Áo giáp và vũ khí va vào nhau loảng xoảng như dòng nước chảy. Hàn Nhi dẫn theo đội ngũ tiến về phía Ty Điển Khôi ở tây thành. Lần này không ngồi xe ngựa, cũng là lần đầu tiên hắn đường hoàng mặc quan phục đi dạo trên phố Dương Lâu. Dù sao động tĩnh lớn đến như vậy, cũng chẳng có tên phản tặc nào dám tìm đến chỗ chết.

Hắn sải bước trên con đường lát đá xanh, vai vác thanh trường kiếm. Bị tên họ Tạ kia chọc cho một bụng tà hỏa, ra ngoài phát tiết một trận quả thực sảng khoái vô cùng. Đến cả hắn cũng không nhịn được mà cảm thán một câu: "Quyền lực, thứ này quả nhiên còn khiến người ta điên đảo thần hồn hơn cả tiền tài."

Cách sau lưng hai bước chân, Trần Tĩnh Liễu hai tay đặt nhẹ bên hông, chậm rãi bước theo. Nghe thấy câu nói đó, nàng khẽ thì thầm: "Hôm nay, ngươi không nên đến."

Nàng làm sao ngờ được, chỉ vì một cuộc tranh chấp với đám thư sinh kia mà Tào Hoa lại huy động toàn bộ Hắc Vũ Vệ kéo đến. Ngay cả nàng cũng bị dọa cho hồn phi phách tán, huống hồ là những thư sinh trói gà không chặt kia.

May mắn là lúc rời đi, nàng thấy bọn họ vẫn còn sống. Nhưng dù vậy, sự việc cũng đã khiến nàng kinh hãi tột độ, cảm thấy hành động trả thù này đã đi quá xa rồi.

Tào Hoa bước chậm lại, đi sóng vai cùng nàng. Hắn quay đầu nhìn năm dấu tay đỏ ửng trên gò má trái của nàng, chau mày hỏi: "Có đau không?"

Hắn giơ ngón tay thon dài, định chạm nhẹ vào vết sưng đỏ ấy.

Trần Tĩnh Liễu vội vàng nghiêng người lùi lại hai bước, đưa tay che mặt: "Không đau."

Tào Hoa ngẩn ra, ngón tay lơ lửng giữa không trung, đành hậm hực thu về, rồi tiếp tục bước về hướng ngõ Thanh Liên.

Trần Tĩnh Liễu biết hành động của mình có phần thất lễ, nhưng làm sao nàng dám đứng yên để mặc hắn có cử chỉ thân mật như vậy. Nàng vội chạy theo, nói nhỏ: "Ngươi không nên vì ta mà làm vậy... Thanh danh của ngươi vốn đã không tốt rồi..."

Tào Hoa chớp chớp mắt, không giải thích gì thêm.

Hắn nghe được tin là Trần Tĩnh Liễu vì muốn minh oan cho hắn mà tranh cãi với rất nhiều người, thổ huyết ba lần còn suýt bị lột áo diễu phố. Thật nực cười, cho dù không quen biết Trần Tĩnh Liễu, chỉ cần nghe tin một cô nương sắp bị lột áo diễu phố, hắn cũng phải ra tay can thiệp, huống hồ việc này lại liên quan đến mình. Tên tiểu tử rùa đen Uất Trì Hổ kia gây chuyện, đợi đến khi hắn dẫn người tới tận cửa rồi mới giải thích ngọn ngành.

Nhưng tình hình cơ bản cũng không khác lời Uất Trì Hổ kể là bao. Cứ đà này, với tính cách của Trần Tĩnh Liễu, nàng tuyệt đối sẽ bị ép đến mức tự vẫn để chứng minh trong sạch.

"Vốn định chặt tay bọn chúng, nhưng việc đó quả thực không tiện ra tay. Chỉ trừng phạt nhẹ một chút, dọa cho chúng khiếp sợ là đủ rồi. Thanh danh của ta dù tệ đến đâu cũng không phải để cho bọn chúng tùy tiện bàn tán. Hy vọng lần này chúng sẽ nhớ cho kỹ."

Trần Tĩnh Liễu khẽ gật đầu: "Sau chuyện này, e rằng nửa năm tới cũng không ai dám công khai nhắc đến tên của ngươi nữa. Ta biết ngươi có lòng tốt, nhưng đôi khi vẫn phải nói đạo lý. Chỉ dùng vũ lực đe dọa, chẳng phải sẽ càng làm tổn hại thanh danh của mình hay sao?"

Nàng biết Tào Hoa đã gánh chịu quá nhiều tai tiếng, nhưng dù thanh danh có tệ thế nào cũng không thể mặc kệ, tự đổ thêm nước bẩn vào người mình.

Tào Hoa nhướng mày: "Giảng đạo lý phiền phức lắm, đâu có đơn giản bằng việc trực tiếp ra tay. Vả lại, ta mà mở miệng giảng đạo lý, người khác thường không muốn nghe, cũng chẳng dám tin."

"Sao có thể như vậy được." Trần Tĩnh Liễu vẻ mặt nghiêm túc, chân thành nói: "Chỉ cần ngươi làm việc tốt, có lý có cứ, sao lại không có người..."

Chát!

Một tiếng vang giòn tan, khô khốc vang vọng trong con ngõ tĩnh mịch.

Trần cô nương đang nói bỗng run lên một cái, sững sờ tại chỗ, mắt trợn trừng. Gương mặt kiều diễm từ trắng chuyển sang đỏ, rồi từ đỏ lại tái đi, chỉ cảm thấy phía sau mông đau rát.

"Ngươi... ngươi..."

Lại bị người ta đánh một cái, hơi thở của Trần cô nương trở nên dồn dập, trong đôi mắt trong veo, sự xấu hổ và tức giận lập tức hóa thành một tầng hơi nước mỏng manh. Nàng nghiến răng nghiến lợi nhìn chằm chằm tên ác nhân trước mặt.

Tào Hoa một tay chống lên bức tường ven đường, vẻ mặt nghiêm nghị: "Cảnh cáo ngươi đấy. Ta thả cha ngươi ra đã phải gánh chịu rất nhiều rủi ro. Nếu Thánh thượng biết ta lật lọng, ta sẽ bị lăng trì. Sau này ngươi đừng công khai nói tốt cho ta nữa, nếu còn tự ý gây chuyện, lần sau sẽ là treo lên đánh, dùng cả roi da và nến đấy."

Tư thế "bích đông" tiêu chuẩn, khoảng cách gần đến nghẹt thở.

Trần Tĩnh Liễu tựa lưng vào tường, nhìn khuôn mặt gần trong gang tấc mà quên cả sự khinh bạc vừa rồi. Nàng lùi mãi cho đến khi không còn đường lui, giọng run rẩy: "Ngươi... có gì thì cứ nói... tại sao..."

"Ta thích giảng đạo lý như vậy đấy."

Tào Hoa nhếch mép, giơ tay lên định vỗ thêm một cái nữa.

Trần Tĩnh Liễu vội vàng đẩy vào ngực hắn, nước mắt trào ra khỏi mi, giọng nức nở: "Ngươi... ngươi đừng ép ta. Ta, Trần Tĩnh Liễu, tuyệt không phải là người không biết liêm sỉ. Đại ân của công tử, ta suốt đời khó quên, ta... ta... oa oa..."

Nói đến cuối cùng, Trần Tĩnh Liễu từ từ ngồi thụp xuống, ôm lấy đầu gối mà khóc nấc lên thành tiếng. Cả đời này, nàng luôn sống theo khuôn phép, phụ thân nàng đã dạy dỗ và làm gương cho nàng cả một đời. Nàng từ nhỏ đã thông tỏ lễ pháp, chưa nói đến việc hiếu kỳ chưa mãn, dù không có mối ân tình này, một nữ nhi trong sạch như nàng cũng không nên có tiếp xúc da thịt với nam tử.

Thế nhưng, hai cha con nàng nợ Tào Hoa quá nhiều. Trần Tĩnh Liễu muốn trả ân, nhưng càng trả lại càng nợ nhiều hơn. Bây giờ bị hắn khinh bạc như vậy, nàng lại không hề tức giận, ngược lại còn cảm thấy tủi thân không hiểu vì sao lại bị đánh. Cứ tiếp tục thế này, nàng chắc chắn sẽ làm ra chuyện sai trái. Nữ tử thất trinh vốn bị vạn người phỉ nhổ, huống hồ nàng còn đọc bao nhiêu sách thánh hiền, làm sao có thể làm ra chuyện đó được.

Bàn tay Tào Hoa cứng đờ giữa không trung. Hắn ngượng ngùng cười một tiếng, vác thanh kiếm lên vai rồi ngồi xổm xuống nhìn cô gái trước mặt: "Sao thế? Cũng đâu phải lần đầu tiên."

Cũng đâu phải lần đầu tiên?

Tiếng khóc của Trần Tĩnh Liễu nhỏ dần, trong lòng vừa tức vừa uất nghẹn. Nhưng đối mặt với Tào Hoa, nàng có thể làm gì được chứ, chỉ có thể run giọng nói: "Ta không thể gả vào Hầu phủ, càng không thể..."

"Ta có nói muốn cưới ngươi đâu."

"Ta... Hả?!"

Trần Tĩnh Liễu kinh ngạc, rồi ngây người ra.

Tào Hoa có chút bất đắc dĩ: "Ta là người tốt, vừa rồi chỉ là cảnh cáo ngươi thôi, chứ có nói muốn làm gì ngươi đâu. Chuyện này cũng giống như tiên sinh dùng thước đánh vào lòng bàn tay vậy."

Ta tin ngươi mới là quỷ!

Nào có ai cảnh cáo mà lại đánh vào nơi nhạy cảm của nữ nhi gia như vậy.

Trần Tĩnh Liễu lúc này vẫn còn cảm thấy âm ỉ đau. Nàng đã quá quen với sự mặt dày vô sỉ của Tào Hoa, đến mức lời quát mắng nghiêm khắc cũng lười nói. Nàng đứng dậy, bước nhanh trở về: "Chuyện trước kia, ta tạm thời xem như chưa từng xảy ra, cũng sẽ không lải nhải làm phiền công tử nữa. Ta nợ ngươi một ân tình lớn, sau này công tử nếu cần dùng đến ta, cứ sai người báo một tiếng là được."

Tào Hoa chậm rãi đi theo: "Sao lại nói như thể tuyệt giao vậy? Hôm nay ngươi đại náo phố Dương Lâu, sau này chắc chắn không thể tham gia thi hội được nữa. Nếu muốn thảo luận thi từ, có thể tùy thời đến tìm ta, ta thật sự có một bản thi tập độc nhất vô nhị."

Ta đại náo phố Dương Lâu?

Trần Tĩnh Liễu quả thực không tranh cãi nổi với tên ác nhân này, nếu không nhất định phải lý luận một phen. Rõ ràng là Uất Trì Hổ gây sự trước...

Ý nghĩ này vừa lóe lên, Trần Tĩnh Liễu đột nhiên giật mình: Chẳng lẽ Uất Trì Hổ cũng là do Tào Hoa sắp đặt, cố ý diễn một màn kịch này?

Thảo nào Hắc Vũ Vệ lại đến nhanh như vậy!

Trần Tĩnh Liễu bừng tỉnh ngộ, trong mắt tràn đầy vẻ khó tin. Bất kể là nữ tử trinh liệt đến đâu, gặp phải chuyện như vậy, e rằng cũng sẽ nảy sinh tình cảm với một vị đô đốc bá khí vô song lại còn ôn nhu quan tâm như thế. Nếu tâm tính không vững, sợ rằng đã sớm rơi vào bẫy, mặc cho tên ác nhân này định đoạt.

Trần Tĩnh Liễu ngây người hồi lâu, đột nhiên xoay người lại, chỉ vào Tào Hoa nghiến răng nói: "Ngươi cái tên gian tặc này, thật sự là không từ thủ đoạn, ta... ta..."

Nữ tử thân hình mảnh mai như liễu bỗng nói năng lộn xộn, bị chấn động đến không thốt nên lời.

Mười bước một mưu, đùa bỡn lòng người trong lòng bàn tay, quả nhiên danh bất hư truyền.

Trần Tĩnh Liễu hừ lạnh một tiếng, quay người bước nhanh đi.

Tào Hoa vác kiếm, mặt mày đầy vẻ khó hiểu. Tại sao lại từ 'công tử' biến thành 'gian tặc' rồi? Chẳng phải chỉ đánh một cái thôi sao, có đáng để nổi giận như vậy không? Lại chẳng có người ngoài nào trông thấy...

Trần Tĩnh Liễu chạy được vài bước, bỗng nhiên lại dừng lại, quay đầu hỏi: "Bài thơ cuối cùng ngươi viết là gì?" Lúc đó nàng vội vã chạy theo, không có cơ hội xem.

Tào Hoa sửa lại chiếc mũ sa trên đầu, ra vẻ phong thái của Tô Quá Bạch Chi: "Tung hoành mười chín đạo, hắc bạch lạc ngọc bàn. Đàm tiếu phá tường lỗ, thắng thiên bán tử!"

Trần Tĩnh Liễu sững sờ!

Bàn cờ thiên hạ tung hoành ngang dọc, từng quân cờ đen trắng được bày ra, đại thế đều nằm trong lòng bàn tay, thành trì quan ải chỉ trong lời nói tiếng cười đã tan thành tro bụi.

Thắng trời nửa nước cờ!

Thật là khí phách, thật là chí lớn ngút trời!

Quả nhiên như lời phụ thân nói, mưu tính của Tào Công quá lớn! Chỉ hận không thể sinh muộn vài năm để đầu nhập dưới trướng công tử, cùng ngài xoay chuyển triều đại đang nghiêng đổ này.

Trần Tĩnh Liễu chớp chớp mắt, ánh mắt nhìn hắn có chút kỳ lạ. Nàng đi được mấy bước, lại quay đầu lại liếc nhìn một cái, rồi mới rẽ vào trong ngõ nhỏ.

Tào đại đô đốc nhún vai, chỉ cảm thấy có chút thú vị...