Chương 462: Kim Điện Đối Chất
Chương 463/584
Tiếng chuông ngân dài, não nề, phá tan sự tĩnh lặng của buổi thiết triều.
Bên trong điện Văn Đức vàng son lộng lẫy, trầm hương lượn lờ tỏa ra từ những đỉnh đồng hình hạc. Mấy trăm triều thần áo mũ chỉnh tề, im phăng phắc đứng trong đại điện. Phía hàng đầu, hơn mười vị lão giả được ban ghế ngồi, đều là những thân vương, quốc công đang ở kinh thành, thậm chí có cả những lão thần đã về hưu nhưng dư uy vẫn còn chấn nhiếp quan trường.
Chuyện lần này quả thực quá mức đặc thù. Đại Tống từ khi khai quốc đến nay, đây là lần đầu tiên một vị Thái phó đương triều bị thuộc hạ của mình chém giết ngay trước ba quân. Thân vương gặp nạn cũng là đại sự kinh thiên động địa, mà hung thủ lại là một vị quyền thần khác tay cầm trọng binh. Ba sự việc quấn vào nhau, liên lụy đến không biết bao nhiêu người, đến mức lão thái hậu đã nhiều năm không còn chấp chính cũng phải tựa vào cung nữ, ngồi bên cạnh long ỷ để dự thính.
Triệu Cật ngự trên long ỷ, thân khoác cửu long bào, đôi tay đặt trên gối, gương mặt uy nghiêm không lộ chút hỉ nộ. Ánh mắt hoàng đế vẫn luôn hướng ra ngoài đại điện, khiến cho kẻ khác không tài nào đoán được tâm tư.
Vô số ánh mắt của quần thần khẽ giao nhau, cố gắng từ nét mặt của đấng thiên tử mà phân tích ra một tia ý vị sâu xa khó lường.
Lão thái hậu tay chống kim quải trượng, ánh mắt có phần vẩn đục, chỉ giữ một vẻ mặt hiền lành, lặng lẽ quan sát cả triều văn võ bên dưới.
Một tiểu thái giám bước nhanh qua trắc điện, ghé vào tai Lương Sư Thành thì thầm vài câu.
Lương Sư Thành lập tức cung kính nhìn lên trên. Sau khi nhận được cái gật đầu của Triệu Cật, y liền xoay người, cất cao giọng hoạn quan ái nam ái nữ:
“Tuyên, Tào Hoa tiến điện!”
Văn võ bá quan đồng loạt quay đầu, nhìn ra con ngự đạo lát đá trắng bên ngoài đại điện. Một bóng người xuất hiện, bị bốn tên cấm quân lôi kéo xiềng xích, chậm rãi bước lên từng bậc thang.
Xoảng… xích… xoảng…
Ánh nắng hiếm hoi của mùa đông rải trên ngự đạo, chiếu rọi lên cung thành và đại điện nguy nga, càng tôn lên vẻ trang nghiêm túc sát.
Tào Hoa, thần sắc tĩnh lặng như mặt hồ thu, bước từng bước trên những phiến đá trắng trơn nhẵn. Chín mươi chín bậc thang đá, nơi mà tất cả văn nhân võ tướng của Đại Tống đều ngày đêm khao khát được đặt chân lên.
Hắn đến thế giới này, cũng là lần đầu tiên bước trên ngự đạo, nhưng không ngờ lại là theo cách này.
Cấm quân tay cầm trường thương đứng thẳng tắp hai bên ngự đạo, mắt nhìn thẳng không chớp, nhưng khi hắn đi qua, có thể cảm nhận rõ ràng thần sắc của bọn họ căng cứng thêm vài phần.
Tào Hoa đi đến bên ngoài Kim Loan Điện nguy nga, ngẩng đầu liếc nhìn những hình điêu rồng vẽ phượng, tinh xảo đến mức không thể chê vào đâu được.
“Tuyên, Tào Hoa tiến điện!”
Giọng nói ái nam ái nữ lại một lần nữa vang lên.
Hắn bước vào đại điện, hàng trăm cặp mắt lập tức đổ dồn vào người. Toàn bộ những nhân vật đứng trên đỉnh cao nhất của vương triều Trung Nguyên, giờ phút này đều tập trung vào một mình hắn. Nói cho cùng, cũng xem như một loại vinh hạnh.
Xoảng… xích… xoảng…
Thân hình Tào Hoa vẫn thẳng tắp như một ngọn thương. Hắn đi qua đám quan lại đang cúi đầu nín thở, rồi đến những kẻ đứng giữa với ánh mắt thờ ơ lạnh nhạt, cuối cùng dừng lại trước những ánh mắt đầy soi xét ở hàng đầu.
Tiếng xiềng xích loảng xoảng bỗng dưng im bặt.
Tào Hoa khuỵu hai gối, quỳ rạp trên nền gạch vàng lạnh lẽo, chiếc gông nặng trĩu trên cổ khiến hắn phải hơi cúi đầu:
“Tội thần Tào Hoa, tham kiến Thánh thượng!”
Giọng nói trong trẻo, như ngày thường, không hề mang theo nửa điểm cảm xúc.
Thái Kinh, Vương Phủ, Lương Sư Thành, Trịnh Cư Trung, Trương Thúc Dạ, Trương Bang Xương...
Có những trung thần, gian thần lừng lẫy trong lịch sử, cũng có những văn quan võ tướng chỉ có ở thế giới này, tất cả đều khẽ nhíu mày, nhìn chằm chằm vào nam tử đang quỳ giữa Kim Điện.
Tuổi mới hăm ba, có thể quỳ ở nơi này cũng đã là nhân kiệt. Nhưng trong những người đang đứng ở đây, kẻ nào mà không phải là nhân kiệt?
Thiên Tử ngự trên long ỷ khẽ hít vào một hơi, thanh âm nhẹ nhàng vang lên:
“Thái Kinh, khanh tra hỏi đi.”
Thái sư Thái Kinh chậm rãi gật đầu, tiến lên một bước, khom người thi lễ, sau đó xoay người lại, nhìn Tào Hoa đang cúi đầu quỳ trên mặt đất:
“Tào Hoa, Thái phó Đồng Quán suất quân bình định phản loạn, liên tiếp báo tin chiến thắng. Ngay thời khắc mấu chốt, ngươi lại bạo khởi giết người, trước mặt tướng sĩ tam quân chém đầu Đồng Quán. Nếu cuộc bình định vì vậy mà thất bại, khiến cho mấy vạn vạn bá tánh Giang Nam một lần nữa lâm vào cảnh dầu sôi lửa bỏng, tội này, ngươi gánh nổi không?”
Tào Hoa thoáng trầm ngâm: “Giang Nam đại loạn, khởi nguồn từ Hoa Thạch Cương…”
“Tào Hoa!”
Triệu Cật đột nhiên đập mạnh tay lên lan can long ỷ, sắc mặt trong nháy mắt đằng đằng nộ khí.
“Thánh thượng bớt giận!”
Rất nhiều triều thần vội vàng cúi đầu, sắc mặt cũng có chút khó coi. Kẻ nào mà không biết Giang Nam phản loạn là vì Hoa Thạch Cương? Thánh thượng đã hạ lệnh ngừng lại, chuyện coi như đã qua, bây giờ còn lôi ra chẳng phải là muốn chết sao?
Sắc mặt Thái Kinh cũng trầm xuống, lão khẽ hít vào một hơi:
“Phương Tịch tạo phản, nguyên do có rất nhiều, ở đây không bàn tới. Đồng tướng quân suất quân bình định, dụng binh không có chỗ nào sai sót, ngươi vì sao lại bạo khởi giết người?”
Đây mới chính là tiêu điểm mà tất cả mọi người quan tâm.
Toàn bộ thần tử đều hơi híp mắt, chờ đợi câu trả lời của Tào Hoa.
Triệu Cật cũng hơi rướn người về phía trước, ánh mắt gắt gao nhìn hắn.
Tào Hoa im lặng một lát, rồi thản nhiên đáp:
“Bởi vì… ta nhìn lão không thuận mắt.”
“Xoạt ——”
Toàn bộ Kim Điện vang lên những tiếng xôn xao kinh ngạc, văn võ bá quan ai nấy đều ngơ ngác khó hiểu.
Thái Kinh nhíu chặt mày, rõ ràng cũng sững sờ trong giây lát.
Ngay cả Triệu Cật, biểu cảm cũng cứng đờ lại.
Ngươi nhìn Đồng Quán không thuận mắt?
Chỉ vì nhìn người không thuận mắt, ngươi liền đem một vị Thái phó đương triều ra làm thịt?
Ngươi chán sống rồi sao?
Vậy còn chuyện của Khang vương thì giải thích thế nào?
Vô số ánh mắt kinh ngạc đổ dồn về phía hắn, rồi lại nhìn nhau, tựa hồ đang bàn luận xem Tào Hoa rốt cuộc nổi điên vì cái gì.
“Khụ khụ…”
Thái Kinh khẽ giơ tay, đè xuống những tiếng xì xào của bá quan, suy nghĩ một chút rồi trầm giọng nói:
“Nói cách khác, ngươi nhận tội tự mình ám sát Thái phó đương triều?”
Tào Hoa khẽ gật đầu: “Đúng. Ta không những giết Đồng Quán, mà còn nhìn Lý Ngạn không vừa mắt, nên đã mượn cớ giết luôn Lý Ngạn. Còn có Chu Miễn, cũng là do ta thiết lập ván cờ tại lầu Hạc Di để giết.”
“Ầm ——”
Toàn trường chấn động, như có sét đánh giữa trời quang.
Lý Ngạn là một nội quan, lại là đồng đảng của Tào Hoa, giết thì cũng thôi đi. Nhưng Chu Miễn chính là sủng thần của Hoàng đế, được mệnh danh là ‘Nhị hoàng đế’ ở Giang Nam, một nhân vật ngang hàng với Đồng Quán, cũng là kẻ trực tiếp gây ra cuộc phản loạn của trăm vạn người dưới trướng Phương Tịch. Kẻ đó… cũng là do Tào Hoa giết?
Lão thái hậu cũng hơi nhíu mày, ánh mắt trở nên thanh tỉnh mấy phần.
Triệu Cật thì kinh ngạc đến tột độ, nửa ngày vẫn chưa hoàn hồn.
Ngược lại, Thái Kinh không mấy ngạc nhiên, cái chết đột ngột của Chu Miễn, lão đã sớm nghi ngờ. Vì vậy, lão chỉ khẽ gật đầu:
“Vậy ngươi… quả thật là nghiệp chướng nặng nề.”
Vương Phủ từ trong kinh ngạc tỉnh lại, tức giận quát:
“Chu Miễn, Lý Ngạn dù có sai, cũng phải giao cho Thiên Tử định đoạt. Còn Đồng Quán là rường cột quốc gia, ngươi vì sao lại hạ độc thủ?”
Tào Hoa ngẩng đầu lên, ánh mắt kiêu bạc ngút trời:
“Ta nhìn bọn chúng không thuận mắt, lý do đó đủ chưa?”
“Ngươi…”
Vương Phủ tức đến mặt tím lại, phất mạnh tay áo, nhất thời không nói được lời nào.
Một vị lão Thân Vương ngồi trên ghế lúc này mới giơ tay lên:
“Tào Hoa, không thuận mắt là một chuyện, vậy còn Khang vương thì sao? Ngươi từ Mục Châu ngày đêm phi ngựa về Hàng Châu, đem Khang vương từ trong núi thây biển máu lôi ra, việc này chúng ta đều thấy, không thể làm như không biết. Ngày đó ngươi nói Đồng Quán đã mua chuộc Phòng Ngự sứ Hàng Châu là Trương Lộc, đối với Khang vương thấy chết không cứu, ngươi có chứng cứ không?”
Rất nhiều triều thần lập tức im lặng, cuối cùng cũng đã nói đến điểm mấu chốt.
Mấu chốt của lần này chính là xoay quanh việc Khang vương bị phục kích. Nếu chứng minh được Khang vương bị Đồng Quán hãm hại, Tào Hoa đơn kỵ cứu giá rồi vì phẫn nộ mà giết người, thì dù vẫn là trọng tội, nhưng cũng là chuyện tình có thể hiểu. Rất nhiều triều thần cũng không phải không thể thông cảm, nhiều nhất chỉ là trừng phạt tượng trưng, chứ thật sự muốn chém đầu thì khó mà làm người trong thiên hạ tâm phục khẩu phục.
Đây cũng là hậu chiêu mà đám người Thái Kinh đã chuẩn bị.
Triệu Cật nghe đến đây, cảm xúc đã hòa hoãn lại, chỉ là ánh mắt có phần âm trầm nhìn chằm chằm vào Tào Hoa.
Tào Hoa nhìn lướt qua những ánh mắt soi mói của quần thần, biểu cảm vẫn bình thản đến lạ thường:
“Đồng Quán là một hoạn quan, không vợ không con, lại nhiều năm trấn giữ Tây Bắc, chưa từng gặp mặt Khang vương. Vô duyên vô cớ, mưu hại Khang vương để làm gì?”