Chương 466: Du xuân

Tiết đầu tháng hai, gió xuân lướt nhẹ qua mặt đất, thổi tan đi những vệt băng tuyết cuối cùng còn sót lại trên hoang dã. Từng mầm xanh non nớt cũng cựa mình vươn lên từ lòng đất lạnh, báo hiệu một mùa hồi sinh.

Trên quan đạo, đoàn người ngựa hơn hai trăm kỵ binh đang lao vun vút, lá đại kỳ Hắc Vũ Vệ giương cao, phần phật bay trong gió nhẹ.

Đoàn quân Hắc Vũ Vệ uy nghiêm trật tự xuyên qua các châu thành hương trấn, áo giáp sáng loáng, đội hình không chút rối loạn, khí thế chẳng khác nào những lần Điển Khôi Ti xuất chinh làm nhiệm vụ triều đình. Điểm duy nhất khác biệt, chính là trong đội ngũ có xen lẫn rất nhiều phụ nữ và trẻ nhỏ, mỗi người đều cưỡi ngựa riêng, số ít thì ngồi ngay trên chiến mã của Hắc Vũ Vệ, từ phía sau ôm chặt lấy áo giáp của phu quân, huynh trưởng hay phụ thân mình mà băng băng tiến bước.

Cảnh tượng này, tuyệt nhiên không thể dùng hai chữ 'đào tẩu' để hình dung, mà hoàn toàn là một cuộc diễu võ dương oai của Hắc Vũ Vệ.

Kể từ lúc lao ra khỏi mật đạo bên ngoài thành Biện Kinh, gần như không hề xảy ra bất kỳ xung đột nào.

Đám trú quân ngoại thành trông thấy đội quân Hắc vô thường đột nhiên xuất hiện, chỉ ngẩn người ra một lúc rồi tuân theo quy củ không tra hỏi mà trực tiếp cho đi. Đợi đến khi tin tức trong cung truyền tới, bọn họ mới hối hả đuổi theo thì đã quá muộn.

Vài toán kỵ binh thúc ngựa đuổi theo từ phía sau, nào ngờ đám Hắc Vũ Vệ đột ngột quay đầu phản công. Chỉ một đợt xung kích như bão táp, thế trận tồi khô lạp hủ đã nghiền nát một toán truy binh, những toán kỵ binh còn lại liền thức thời ghìm ngựa dừng bước.

Tất cả đều là quân lính lăn lộn ở Biện Kinh, ai mà không biết đám tướng sĩ trong quân tranh nhau vỡ đầu để được vào Hắc Vũ Vệ. Chênh lệch thực lực rành rành ra đó, dù có vì nước hy sinh cũng phải chết cho có giá trị. Lũ quái vật do chính tay triều đình nuôi dưỡng, cớ gì lại bắt bọn họ phải lấy mạng ra chống đỡ?

Sau khi rời khỏi Biện Kinh vài chục dặm, hơn bốn ngàn người dưới sự chỉ huy của Ngu Hậu liền chia ra, tản đi khắp nơi.

Bởi vì tin tức từ kinh thành vẫn chưa truyền đi, quan binh ở các châu huyện cửa ải vừa trông thấy từ xa đã vội vàng dời cự mã, ánh mắt lộ vẻ hâm mộ nhìn những con ngựa cao to của Hắc Vũ Vệ. Ngay sau đó, vài tên Hắc Vũ Vệ phi ngựa tới thương lượng, giơ ra lệnh bài, trưng dụng ngựa, lương thảo, áo giáp và cung tiễn, hứa hẹn sau này triều đình sẽ hoàn trả đầy đủ, rồi cứ thế nghênh ngang rời đi.

Cứ như vậy, Hắc Vũ Vệ triệt để chia thành từng đội nhỏ từ ba đến mười người, dùng cùng một phương thức tiến về mọi hướng, vơ vét sạch sẽ từng cửa ải, châu huyện mà họ đi qua.

Tào Hoa dẫn theo một trong những chi đội đó, trên đường gần như không gặp phải bất kỳ trở ngại nào. Quan lại các nơi đều cung kính đón tiếp, muốn gì được nấy, thậm chí có viên quan còn chạy tới dò hỏi xem dịch trạm đã xảy ra chuyện gì, kinh thành có tin tức gì mới hay không.

Kinh thành, đương nhiên không có tin tức gì cả.

Từ lúc xuất phát khỏi Hàng Châu, Tào Hoa đã tính toán cho cuộc đào thoát này. Hắn tuyệt không thể để gia quyến của mình trở thành con tin nằm dưới lưỡi đao của Thiên tử.

Lấy Biện Kinh làm trung tâm, tất cả dịch trạm trong phạm vi mấy trăm dặm đều đã bị các cọc ngầm của hắn làm cho tê liệt. Không ai hiểu rõ phương thức liên lạc của quan phủ hơn Điển Khôi Ti. Tất cả bồ câu đưa tin đều bị bắn hạ, ngựa trạm bị hạ độc, dịch thừa thì bị đánh gãy chân. Mỗi một cửa ngõ ra khỏi Biện Kinh đều có Hắc Vũ Vệ chốt chặn, đi ra một kẻ, chết một kẻ.

Chỉ cần chạy ra ngoài mấy chục, mấy trăm dặm rồi tản ra, truy binh phía sau căn bản không thể biết được hắn dẫn quân đi về hướng nào của Đại Tống.

Tốc độ khôi phục mạng lưới tình báo của triều đình, chắc chắn không thể nhanh bằng tốc độ rời đi của hắn. Chỉ cần tin tức chưa truyền đến trước mặt, con đường của hắn sẽ luôn thông suốt. Đợi đến khi kinh thành dùng trăm phương ngàn kế để khôi phục lại liên lạc, thì tin tức về nạn trộm cướp ở vùng Thanh Châu cũng đã truyền về đến Biện Kinh rồi.

Hắn và Kỳ Tiến Hải có mối thù giết cha, nhưng điều đó không cản trở việc hợp tác với nhau. Kỳ Hổ đã mưu đồ khởi binh từ lâu, Kỳ Tiến Hải cũng không ngừng chiêu binh mãi mã ở vùng ven biển, sớm đã không thể kìm nén tham vọng chiếm lấy Lương Sơn để trở thành thế lực đứng đầu Sơn Đông. Chẳng qua gã sợ hắn lại tìm đến giết gà dọa khỉ, nên mới hết sức kiềm chế.

Hắn chỉ phái người mang đến một câu nói: “Tiểu Kỳ, có muốn cùng nhau tạo phản không?”, kèm theo đó là thủ cấp của Đốc giám binh mã Thanh Châu.

Người là do Bách Đao Trang ra tay giết, Kỳ Tiến Hải dù không muốn cũng phải tạo phản, bởi vì cấm quân triều đình sẽ lập tức kéo đến, mà gã thì không thể đi tìm quan phủ để tố cáo được.

Đợi đến khi triều đình nhận được tin, chắc chắn sẽ cho rằng hắn đã chạy trốn đến Sơn Đông. Nhưng vào lúc đó, hắn đã vào đến đất Thục rồi.

Trong lúc đội ngũ chủ lực tiến vào đất Thục, các đội Hắc Vũ Vệ khác đã tản ra khắp nơi trên lãnh thổ Đại Tống, làm những việc vô cùng đơn giản:

Cướp tiền, bắt người!

Trong hồ sơ của Điển Khôi Ti ghi lại chi tiết tội trạng của lớn nhỏ quan lại khắp nơi, mà quan lại Đại Tống thì gần như chẳng có mấy kẻ trong sạch. Một đội Hắc Vũ Vệ chỉ dăm ba người, mang khăn vô thường, cứ thế tìm đến tận cửa.

Hắc Vũ Vệ đến nhà để làm gì, không cần phải nói nhiều. Bạc vừa cầm, họ liền quay đầu bỏ đi, đến cả một vị Tri Châu đường đường cũng không dám báo quan.

Còn đối với những cao thủ có chút danh vọng trên giang hồ, Hắc Vũ Vệ lại càng nắm rõ như lòng bàn tay. Cọc ngầm sớm đã chào hỏi, Hắc Vũ Vệ tìm đến tận cửa rồi hỏi thẳng: “Có nguyện ý gia nhập Hắc Vũ Vệ không? Mọi tội lỗi ngày xưa đều được xóa bỏ, từ nay về sau đi theo huynh đệ, dẫn ngươi đi làm đại sự.”

Sức hấp dẫn này quả thực không cần phải bàn cãi. Không ít cao thủ ngày ngày bị Hắc Vũ Vệ truy lùng, đột nhiên nghe được lời chiêu mộ bất kể hiềm khích lúc trước, tự nhiên liền bị lừa lên thuyền giặc. Đợi đến khi họ hiểu ra cái gọi là ‘làm đại sự’ chính là tạo phản, muốn hối hận cũng đã muộn, còn phải xem Tào Thái Tuế và Tạ Di Quân có đồng ý hay không.

Đoàn người ngựa nhanh chóng tiến lên. Tào Hoa đã cải trang, dán thêm bộ râu quai nón, khoác lên mình bộ phi ưng phục của Hắc Vũ Vệ, giả làm một thành viên bình thường. Dù sao thì chuyện hắn giết Đồng Quán đã truyền khắp triều đình, không ít người nhận ra hắn chắc chắn sẽ nảy sinh nghi ngờ.

Ngựa phi có chút xóc nảy, Trần Tĩnh Liễu trong bộ váy áo màu xanh ngồi ở phía sau, vòng tay ôm chặt lấy eo Tào Hoa, không ngừng ngoái đầu nhìn về phía Biện Kinh đang dần xa khuất, nước mắt cứ thế lăn dài trên má.

Nàng từ nhỏ đã lớn lên, trưởng thành, lấy chồng ở Biện Kinh, gần như chưa từng rời khỏi kinh thành. Nay bỗng nhiên phải xa xứ, thậm chí còn không biết đích đến là nơi nào, mà người tình lang nàng yêu thương lại vừa phạm phải tội lớn đủ để lưu danh muôn đời. Với một người trời sinh tính trung liệt kiên trinh như nàng, làm sao có thể chịu đựng nổi.

Thế nhưng, tính mạng của cả gia đình đang ngàn cân treo sợi tóc. Tào Hoa không làm gì sai, hắn chỉ làm những việc phải làm, vậy mà lại rước lấy họa sát thân. Không đi thì còn có thể làm gì khác? Điều nàng mong muốn là thiên hạ Đại Tống thái bình, chứ không phải là sự tồn vong của Triệu gia.

“Tào tặc… Cái tên này của chàng, e là sẽ bị người đời gọi đến ngàn năm sau…”

Giọng nói mềm mại vang lên, Trần Tĩnh Liễu tựa trán vào lưng Tào Hoa, dáng vẻ vốn phúc hậu nay đã gầy đi mấy phần.

Tào Hoa khẽ nhếch miệng cười, bất ngờ vòng tay ra sau, kéo bổng nàng từ sau lưng lên ngồi trước mặt mình, vỗ về dỗ dành:

“Không khóc, không khóc nữa. Tĩnh Liễu nhà ta là ngoan nhất.”

Trần Tĩnh Liễu chau mày, tâm trạng bi thương vừa mới dâng lên đã bị hắn làm cho tan thành mây khói. Nàng đỏ mặt liếc nhìn xung quanh, nắm tay nhỏ đấm nhẹ vào ngực hắn:

“Chàng… Chàng đứng đắn một chút đi, xung quanh có bao nhiêu người, còn có cả con trẻ nữa…”

Tào Hoa cười khinh miệt: “Từ nay về sau, quy củ là do ta định. Ta muốn làm gì thì làm, không ai có thể quản được.” Bàn tay hắn không mấy thành thật mà lướt lên mông Trần Tĩnh Liễu, bóp mạnh một cái, còn nhướng mày trêu chọc.

Trần Tĩnh Liễu kêu khẽ một tiếng, vội gạt tay hắn ra, một lúc sau mới yếu ớt thở dài:

“Chàng là người tốt, cái sai là ở thế đạo này. Ta không trách chàng, chỉ mong sau này… chàng đừng làm chuyện xấu.”

Tào Hoa cúi xuống, hôn nhẹ lên môi nàng: “Ta, Tào Hoa, làm việc không thẹn với lòng, đối nhân không thẹn với tình. Trước kia như vậy, sau này cũng vẫn như vậy.”

“Vậy trái tim của chàng rốt cuộc lớn đến đâu?”

Trần Tĩnh Liễu ngước đầu nhìn mấy cỗ xe ngựa phía sau, giọng nói mang theo vài phần ghen tuông: “Chỉ riêng ở đây đã có tám người, bên ngoài còn không biết bao nhiêu nữa. Chàng có nhớ hết tên của họ không?”

“Có tám người sao?”

Tào Hoa quay đầu nhìn lại, rồi nghiêm mặt, ra vẻ một người chồng gia trưởng:

“Ta đường đường là Kinh Đô Thái Tuế, cưới dăm ba chục bà vợ, chẳng lẽ không được sao?”

Trần Tĩnh Liễu lại đưa tay đấm hắn một cái, làm ra vẻ hung dữ: “Không sợ mệt chết à? Hay là để ta gọi tất cả các tỷ muội lại, tối nay hảo hảo hầu hạ chàng một phen?”

“Như vậy… không hay cho lắm thì phải…” Tào Hoa sờ sờ bộ râu quai nón, vẻ mặt đầy hứng thú.

“Hứ! Mơ đẹp lắm…”