Chương 480: Bí mật bất truyền

"Chiêu an... Hít..."

Lưu Du vừa lướt qua mấy dòng đầu, sống lưng đã lạnh toát, y hít một ngụm khí lạnh, ngẩng phắt đầu lên nhìn hắn với vẻ khó tin:

"Tào công tử, ngươi... tờ thánh chỉ này nếu là thật, cái đầu của ta đây xin chặt xuống làm bô dạ cho ngài."

Vương Luân cũng nhíu chặt mày, gượng cười khan vài tiếng:

"Tào công tử, ngài đã gây ra những chuyện kinh thiên động địa gì ở kinh thành, trong lòng ngài tự biết rõ nhất. Chúng ta đội ơn hoàng ân, vốn nên cùng ngài thế bất lưỡng lập, nhưng nể tình ngài đã đích thân đến tận đây, chúng ta đã hết sức nén nhịn rồi..."

Tào Hoa nâng chén trà lên nhấp một ngụm, giọng điệu thoáng chút bất đắc dĩ: "Cửa đã đóng, có chuyện cứ nói thẳng. Mấy vị đại nhân ngu trung kia, ta đều đã cho họ ở nhà nghỉ ngơi rồi, không cần phải kiêng kỵ như thế."

Lưu Du sầm mặt lại – thảo nào hôm nay có mấy quan viên cáo bệnh...

Vương Luân nghe vậy, đưa mắt nhìn quanh mấy lượt rồi mới hạ giọng nói:

"Tào công tử, ám sát tiên đế cùng hơn mười vị hoàng tử là đại tội thí quân. Nếu đương kim Thánh thượng lại chiêu an ngài, e rằng giang sơn Đại Tống này phải đổi chủ."

Lời này đã quá rõ ràng. Đám quan lại có mặt đều khẽ gật đầu, dù không dám lên tiếng chế giễu nhưng ánh mắt nhìn hắn đều vô cùng cổ quái.

Khang vương đăng cơ là theo thứ tự kế vị. Việc tiên đế và hơn mười vị hoàng tử chết bất đắc kỳ tử vốn đã khiến y dính đầy nghi kỵ, tránh còn không kịp, làm sao có thể ngang nhiên chiêu an Tào Hoa, kẻ tình nghi lớn nhất?

Tào Hoa khẽ gật đầu, ra hiệu cho Lưu Du truyền thánh chỉ cho những người khác xem, đoạn thong thả nói:

"Khang vương lên ngôi thế nào, trong lòng các vị hẳn đều đã rõ, cũng có những hoài nghi riêng. Hôm nay, ta sẽ nói thẳng, lật lại toàn bộ sự việc. Thứ nhất, ta, Tào Hoa, là phò mã của Vĩnh Yên công chúa, con rể của Khang vương. Chuyện này, các vị đều biết, phải không?"

Nhiều quan lại gật đầu, mày nhíu chặt nhìn hắn chằm chằm.

"Tại Hàng Châu, ta đã liều chết đơn thương độc mã xông vào hang cọp, kéo Khang vương từ Quỷ Môn quan trở về. Việc này, các vị cũng biết chứ?"

Đám quan lại tiếp tục gật đầu.

"Vậy các vị nghĩ xem, ta đối với Khang vương có đủ trung thành hay không? Hay nói cách khác, Khang vương có đủ tín nhiệm ta hay không?"

Lưu Du và Vương Luân chau mày, im lặng không đáp.

Tào Hoa chậm rãi gật đầu: "Khang vương bị ai mưu hại, chắc các vị cũng đã có suy đoán. Đây đều là những chuyện không thể đặt lên mặt bàn, ta cũng không tiện chỉ mặt điểm tên."

Đám quan lại nghĩ lại, quả thực không dám hó hé nửa lời.

"Khang vương muốn kế thừa đại thống, điều kiện tiên quyết là tiên đế và hơn mười vị hoàng tử đều phải chết, như vậy y mới có thể danh chính ngôn thuận lên ngôi, bằng không sẽ loạn hết thứ tự. Và chuyện xảy ra sau đó các vị đều đã biết, tiên đế và các hoàng tử đồng loạt băng hà, Khang vương thuận lợi leo lên ngai vàng.

Các vị không cảm thấy, chuyện này quá mức kỳ quặc sao?"

"Hít—"

Cả sảnh đường lại vang lên những tiếng hít khí lạnh. Bọn họ đương nhiên biết chuyện này có uẩn khúc, nhưng nào có ai dám bàn tán lung tung?

Ý của Tào Hoa đã quá rõ ràng: 'Khang vương bị tiên đế mưu hại, ghi hận trong lòng, bèn sai sử hắn, người con rể này, giết vua và các hoàng tử để dọn đường lên ngôi'. Lập luận này có lý có cứ, không tìm ra nửa điểm sơ hở.

Lưu Du sắc mặt ngưng trọng, trầm ngâm một lát rồi nói: "...Cho dù đúng như lời Tào đô đốc, đương kim Thánh thượng lại càng phải đuổi cùng giết tận ngài mới phải. Chiêu an, chẳng phải là tự mình thừa nhận tội danh này sao?"

Tào Hoa thở dài, ánh mắt có chút tiếc hận rèn sắt không thành thép:

"Công phu ngoài mặt đương nhiên phải làm cho đủ. Trước hết phải bịt được miệng của quần thần và đám tôn thất. Ta hỏi các vị, làm sao để triều thần và tôn thất quên đi chuyện ta giết tiên đế?"

Lưu Du nhíu mày: "Cái này... e rằng không thể quên được."

Tào Hoa đặt chén trà xuống, cầm lại thánh chỉ, vỗ vỗ lên tay:

"Đánh không lại mới phải chiêu an, đánh thắng được thì cần gì chiêu an?

Ta đang nắm trong tay 'Pháo Đại đô đốc' cùng các loại hoả khí khác, các vị hẳn đã nghe danh. Triều đình rất muốn có, nhưng ta tuyệt đối sẽ không giao ra.

Chờ ta dựa vào lợi khí, đánh hạ Xuyên Hạp tứ lộ, triều đình không thể trấn áp, tự nhiên sẽ quên đi rất nhiều chuyện.

Nếu triều thần vẫn không nghĩ đến chuyện chiêu an, vậy thì cứ thuận dòng Trường Giang mà đánh xuống hạ du, đánh tới Giang Lăng, đánh tới Giang Nam, đánh đến khi nào triều thần nhớ ra thì thôi.

Đến lúc đó, Thánh thượng bị triều thần gây áp lực, không thể không chiêu an, chuyện này chẳng phải là xong xuôi rồi sao?"

Lưu Du cau mày, cùng Vương Luân liếc nhìn nhau mấy lần:

"Ý của Tào công tử là?"

Tào Hoa lại lộ vẻ tiếc hận, ngả người ra ghế:

"Ta sớm muộn gì cũng sẽ được phong làm Vương gia khác họ. Công chúa vẫn còn ở Tây Thục, đó chính là trưởng nữ của đương kim Thánh thượng.

Đây đều là việc nhà của họ Triệu, các vị cứ ngoan ngoãn diễn theo kịch bản là được, cũng đỡ cho bao nhiêu người phải chết oan.

Chờ ta quay về Biện Kinh, lẽ nào lại quên mất các vị?"

"Hít—"

Nhiều quan lại lại hít một hơi khí lạnh.

Vương Luân lau mồ hôi lạnh trên trán, nghĩ ngợi rồi nói:

"Chúng ta biết được loại chuyện tuyệt mật này..."

Sắc mặt Tào Hoa trầm xuống: "Ta chưa hề nói gì, chỉ là giải thích tình hình thực tế. Tờ thánh chỉ này cũng không chắc là thật. Các vị tự mình suy diễn phỉ báng đương kim Thánh thượng, sau này có bị thanh toán thì đừng trách Điển Khôi ti không nể tình."

Vương Luân lập tức câm như hến, vội vàng lắc đầu: "Hạ quan cái gì cũng không có đoán."

Các quan lại khác cũng sợ đến xanh mặt. Theo lời Tào Hoa, đạo thánh chỉ này quả thực có thể là thật, mấu chốt nằm ở chỗ hắn có thể chặn đứng được đại quân bình định của triều đình hay không. Bọn họ nào dám dâng tấu lên Thiên tử để hỏi chuyện này, Thiên tử mà thừa nhận mới là chuyện lạ.

Lưu Du cau mày, cẩn thận cân nhắc: "Lời của Tào công tử, có lý có cứ không sai, nhưng... thực sự khó mà chấp nhận. Chúng ta không thể cứ thế đi theo ngài tạo phản... Dù cho bề trên thật sự có ý này, ngày sau cũng tất sẽ cùng Cấm quân Tây Bắc đao binh tương kiến. Trước khi thánh chỉ chiêu an tới, chúng ta cũng không có cách nào giải thích với họ. Chỉ dựa vào Tào công tử và hai vạn phiến quân, dù có thêm hai vạn quân trú phòng Thành Đô, cũng không thể nào địch lại mười lăm vạn Cấm quân Tây Bắc..."

Khóe miệng Tào Hoa nhếch lên một nụ cười khẩy: "Cấm quân cứ để ta chặn, không cần các vị đại nhân phải bán mạng vì ta."

Vương Luân lau mồ hôi trán: "Bất kể thật giả, chỉ cần đi theo Tào đô đốc, chính là tội mưu phản. Vạn nhất cuối cùng thánh chỉ chiêu an không tới, chúng ta bị Cấm quân Tây Bắc bình định, chính là tội tru di cửu tộc..."

Tào Hoa nâng chén trà lên nhấp một ngụm, cười khẽ: "Các vị biết được chuyện này, nếu không đáp ứng, hôm nay cũng phải bị tru cửu tộc.

Gặp phải phản tặc bèn bỏ thành mà chạy, các vị cũng không phải là những người đầu tiên, ở Hàng Châu đầy rẫy ra đó, không có gì đáng hổ thẹn.

Nếu không hạ được thể diện, các vị có thể diễn một vở kịch. Ta mang người công thành, các vị thả cho qua, sau đó các vị thà chết không chịu khuất phục, ta sẽ giam các vị lại chờ thời là được.

Hoặc là các vị cứ tử thủ Thành Đô, không tin lời ta nói. Chỉ có điều, các vị sẽ không nhìn thấy ngày ta công thành đâu.

Hắc Vũ vệ của ta đã sớm trà trộn khắp Thành Đô này. Chờ các vị chết rồi, xuống dưới cửu tuyền cùng vợ con đoàn tụ, cũng coi như là vì nước trung liệt, chết một cách oanh oanh liệt liệt."

"Hít—"

Toàn trường lại một phen hít khí lạnh.

Tào Hoa không phải đám giặc cỏ thất học. Điển Khôi ti giám sát trăm quan, danh sách địa chỉ của quan viên địa phương đều nắm rõ trong lòng bàn tay. Công thành chưa chắc đã thành công, nhưng ám sát toàn bộ quan viên Thành Đô thì hắn có thừa nắm chắc.

Lưu Du siết chặt đầu gối, trầm mặc hồi lâu, lắc đầu nói:

"Tào công tử, ngài đây là đang ép chúng ta vào chỗ chết."

Tào Hoa thở dài, liếc nhìn đám quan lại:

"Ta đang thương lượng với các vị, không muốn người một nhà chết quá nhiều.

Bất luận các vị có đồng ý hay không, Thành Đô ta nhất định phải hạ, chẳng qua là tốn thêm chút công phu mà thôi.

Các vị tử thủ Thành Đô, Thánh thượng chưa chắc đã ghi nhận công lao. Bây giờ hàng, ngày sau ngược lại có thể thăng quan tiến chức.

Việc nhà đế vương, chẳng qua chỉ muốn một cái kết đẹp mắt, các vị cứ nhất quyết cố chấp thì ta cũng đành chịu.

Bàn về lòng trung với Đại Tống, những kẻ ta đã giết các vị không rõ sao?

Chính ta bỏ tiền túi ra chế tạo hoả pháo cho Đại Tống, vì để chống Liêu Kim. So với các vị chỉ biết ngồi trong nha môn uống trà, lòng trung của ta hơn xa vạn dặm, phải không?

Các vị không tin lời ta, thì Xuyên Hạp tứ lộ hơn ba mươi châu thành, ắt sẽ có người tin.

Chỉ có điều các vị đã sớm thấy thánh chỉ chiêu an, hôm nay không đáp ứng, bất luận thế nào cũng không thể sống sót rời khỏi đây. Ta không giết các vị, Thánh thượng cũng sẽ giết các vị.

Các vị, nghĩ cho kỹ."

Trong đại đường lặng ngắt như tờ.

Lưu Du chung quy là tướng môn chi tử, suy tư hồi lâu:

"Nếu Tào công tử thật sự đánh hạ Xuyên Hạp tứ lộ, triều đình không cách nào bình định, ngài không nhận chiêu an mà tự lập làm vua, chúng ta chẳng phải là xong đời..."

"Thần tử có công phò tá vua mới."

Tào Hoa cười khinh miệt: "E rằng đến lúc triều đình chiêu an, người đầu tiên nhảy ra khuyên ta đừng chấp nhận, lại chính là các vị."

Lưu Du chần chừ hồi lâu, cùng các quan lại khác đưa mắt nhìn nhau, trán đẫm mồ hôi, gian nan gật đầu:

"Quân coi giữ trong thành, chỉ sợ không dễ nói chuyện..."

"Tất cả quân coi giữ Thành Đô, lương bổng tăng gấp đôi, bạc này ta xuất. Các vị chẳng lẽ cho rằng, đám cấm quân, quân địa phương ở Thành Đô này, ai ai cũng muốn ra trận vì Đại Tống mà hy sinh thân mình hay sao?"

Rất nhiều quan lại trầm mặc hồi lâu, nhưng cũng không thể phản bác...

Xế chiều, Tào Hoa cưỡi ngựa dẫn theo ba mươi Hắc Vũ vệ, nghênh ngang rời khỏi cửa thành Thành Đô.

Tạ Di Quân trong bộ hồng y đi bên cạnh, trên mặt vẫn còn mang theo vài phần kinh ngạc, không ngừng suy tư về cục diện hiện tại.

Đi đến một đoạn quan đạo vắng người, Hàn Nhi lấy ống tròn xuống, rút thánh chỉ ra xem xét tỉ mỉ:

"Công tử, thánh chỉ này... là thật hay giả?"

Điển Khôi ti là cận vệ của Thiên tử, trước kia thánh chỉ chiếu thư đều qua tay Tiết Cửu Toàn, Hàn Nhi tự nhiên quen thuộc không thể hơn. Tờ thánh chỉ mà Tào Hoa đột nhiên lấy ra, mọi phương diện đều không có vấn đề, thật sự quá giống thật, hơn nữa những lời hắn vừa nói lại vô cùng có lý, khiến người ta không thể không tin. Nhưng nàng căn bản chưa từng nghe qua chuyện này.

Tạ Di Quân chưa từng thấy thánh chỉ, lúc này thúc ngựa tới gần, cầm lấy thánh chỉ cẩn thận lật xem, cau mày nói:

"Tào Hoa, tại sao ngươi không nói với ta chuyện này? Ta còn tưởng ngươi muốn tự mình làm Hoàng đế, không ngờ vẫn là bán mạng cho triều đình..."

Tào Hoa nở một nụ cười đầy ẩn ý, suy nghĩ một lát rồi nói:

"Thánh chỉ thứ này, chẳng qua cũng chỉ là lời nói của Hoàng đế. Chỉ cần đi đúng quy trình, giả cũng có thể biến thành thật. Không đi đúng quy trình, dù là thật thì Hoàng đế cũng sẽ không thừa nhận."

Tạ Di Quân khẽ nhíu mày: "Rốt cuộc là thật hay giả?"

Tào Hoa cười khinh miệt, quay đầu nhìn lại bức tường thành cao lớn của Thành Đô:

"Đánh hạ được Xuyên Hạp tứ lộ, thánh chỉ tự nhiên là thật. Không hạ được, nó chính là giả, chẳng liên quan gì đến việc có phải do Thánh thượng viết hay không. Ta không phải đám giặc cỏ tạo phản, mà là thế gia vọng tộc khuynh đảo chính trường, đánh cược vào việc các thế lực sẽ đứng về phe nào, xem có bao nhiêu người sớm tin rằng đạo thánh chỉ này là thật. Con đường này, khác hẳn với Phương Tịch hay Tống Giang."

Tạ Di Quân nhíu mày: "Nếu đánh hạ Xuyên Hạp tứ lộ, triều đình chiêu an, ngươi thật sự sẽ chấp nhận?"

Tào Hoa thở dài: "Trước mắt cứ nuốt trọn Thành Đô đã, đừng nghĩ quá xa."

Tạ Di Quân chau mày, cũng không hỏi thêm nữa...