Chương 515: Kế hoạch

Thùng thùng thùng...

Trong đêm khuya tĩnh mịch, tiếng bước chân vội vã vang lên sồn sột trên sàn gỗ của khoang thuyền.

Hỗ Tam Nương đang mơ màng chợt mở bừng mắt. Nàng gắng gượng chống người dậy, nhìn ra ngoài thì thấy một bóng người vừa lướt qua cửa khoang, ngay sau đó là tiếng nước "ào ào" vọng lại.

Nàng khẽ cau mày nghi hoặc, khoác vội chiếc áo mỏng rồi ngồi dậy, lách qua ba phụ nhân đang ngủ say, bước ra khỏi khoang thuyền chật hẹp. Trước mắt nàng, một tiểu cô nương mặc váy lục đang múc nước từ trong chum đổ vào một chiếc siêu đất, đoạn bắt đầu nhóm lửa.

"Lục Châu, khuya thế này, muội chạy tới đây làm gì?"

"Nấu nước ạ."

Lục Châu giật mình, quay đầu lại thấy Hỗ Tam Nương thì vội cúi người hành lễ, mặt thoáng vẻ áy náy: "Thật xin lỗi, đã đánh thức tỷ rồi."

"Không sao, ta cũng không ngủ được."

Hỗ Tam Nương mỉm cười, đi đến sau bếp lò, khơi cho lửa cháy đượm hơn rồi ngồi xổm xuống bên cạnh Lục Châu.

Đêm sông se lạnh, cả hai cùng đưa tay ra trước ánh lửa bập bùng để sưởi ấm.

Lục Châu mím môi, liếc mắt nhìn lên khoang trên, thì thầm:

"Vốn định lên trên đó, nhưng thuyền nương đang ở cùng Lý đại nhân, không tiện làm phiền nên muội đành xuống đây."

Hỗ Tam Nương ngẫm nghĩ một lát, dịu dàng hỏi:

"Lại bị ai trêu chọc rồi à?"

Lục Châu lắc đầu, hai má hơi ửng hồng: "Là Ngọc Đường bị trêu chọc. Ta sợ vạ lây nên chạy trước cho lành."

Hỗ Tam Nương khẽ gật đầu, lại hỏi: "Muội lén lút chạy xuống đây, Tào Thái Tuế không nói gì sao?"

"Công tử là người tốt, trên thuyền đều là người một nhà, người không trách mắng mà còn rất quan tâm đến muội."

Lục Châu khúc khích cười, nghiêng đầu ngắm Hỗ Tam Nương. Có lẽ vì đã tắm rửa sạch sẽ, Hỗ Tam Nương với vóc người cao ráo dù không son phấn, chỉ mặc một bộ váy vải đơn sơ vẫn toát lên vẻ đẹp thanh tú, môi hồng răng trắng, quả là một mỹ nhân hiếm có.

"Tỷ tỷ, tỷ thật xinh đẹp, tại sao lại phải lên thuyền làm công việc bếp núc này?"

Hỗ Tam Nương bất giác đưa tay sờ lên má, do dự một chút rồi mỉm cười lắc đầu: "Ừm... Nhà ta nghèo, tiền công trên thuyền lại cao nên ta đến."

Lục Châu "À" một tiếng, gật gù:

"Công tử rất hào phóng, đầu bếp nữ trên thuyền mỗi tháng có thể nhận ba lạng bạc, còn cao hơn cả tiền công trong phủ cũ của ta. Chỉ là phải theo quân ra trận nên chẳng mấy ai dám đến, mãi mới tìm đủ người."

Nói đến đây, Lục Châu lại nhìn Hỗ Tam Nương: "Thật ra với dung mạo của tỷ, có thể vào phủ làm nha hoàn, tiền công còn cao hơn nữa. Chỉ là... ừm... công tử rất thích những nữ nhân xinh đẹp, nói không chừng sẽ được người để mắt tới... Nhưng mà... đối với bọn muội mà nói, đó là phúc khí..."

Hỗ Tam Nương chống cằm: "Tào Thái Tuế lợi hại như vậy, bên cạnh chắc chắn không thiếu nha hoàn. Ta tay chân vụng về, chẳng biết làm gì, sao có thể làm nha hoàn được."

Lục Châu hiếm khi gặp được người trò chuyện hợp ý, lại cười hì hì: "Muội có thể dạy tỷ mà. Làm nha hoàn cũng đơn giản thôi, sáng sớm bưng đồ rửa mặt đến, sau đó dọn dẹp giường chiếu... Mà thôi, công tử không cần việc này, người toàn ngủ một mình, giường lúc nào cũng gọn gàng... Những việc khác như khi công tử ra ngoài thì ở trong phòng quét tước, lau bàn, chuẩn bị sẵn nước nóng để người có thể pha trà bất cứ lúc nào... À đúng rồi, còn phải giặt giũ quần áo, xếp lại cho ngăn nắp, lá trà hay bút mực hết thì đi hỏi quản gia xin thêm, đơn giản lắm..."

Hỗ Tam Nương nghe một hồi, lắc đầu: "Ta chưa từng ở trong nhà quyền quý bao giờ, nghe xong chắc chắn cũng không học được... Hay là, muội dẫn ta đến phòng của Tào Thái Tuế xem thử, ta theo muội học một lần?"

Nghe vậy, Lục Châu chau mày suy nghĩ: "Để công tử nhìn thấy thì không hay... Hay là đợi đến Giang Nam, công tử chắc chắn sẽ rời thuyền, lúc đó muội dẫn tỷ đi xem, học một lần là biết ngay..."

"Lục Châu! Lục Châu!"

Hai người đang nói chuyện thì trong khoang lại có tiếng bước chân chạy tới.

Ngọc Đường mặt đỏ bừng, hai tay ôm ngực chạy đến bên bếp. Tiết trời có chút lạnh, thấy Lục Châu đang ngồi sau bếp lò, cô bé liền lanh lẹ chen vào, nói liến thoắng: "Ngươi chạy sớm quá đó! Vừa rồi Hàn Nhi tỷ bị công tử chỉnh cho một trận, bắt ngồi lên đùi dạy dỗ đủ điều, ha ha ha... Cười chết ta mất..."

Mặt Lục Châu đỏ lên, lẩm bẩm: "Vừa rồi ngươi còn bị chỉnh thê thảm hơn, quần áo cũng bị người ta lột ra, công tử còn bảo ngươi không có lông..."

Gương mặt nhỏ nhắn của Ngọc Đường đỏ bừng như gấc chín, nàng ngượng ngùng véo Lục Châu một cái: "Ngươi còn dám nói! Lúc nào cũng vậy, thấy chết không cứu, thật không có nghĩa khí... Xấu hổ chết đi được..." Nói rồi nàng quay đầu lại, thấy Hỗ Tam Nương bên cạnh, liền chớp chớp mắt: "Tỷ tỷ là người nơi nào vậy?"

Lục Châu vội giải thích: "Tỷ ấy là đầu bếp nữ ở đây, là người tốt lắm đó."

Hỗ Tam Nương nhìn cô bé một lượt: "Ngươi là Ngọc Đường à?"

Ngọc Đường gật nhẹ đầu, đưa tay ra sưởi ấm trước bếp lửa rồi ngẩng lên nhìn khoang trên, lại ghé sát tai Lục Châu thì thầm: "Công tử chắc lại đang trêu chọc Hàn Nhi tỷ, ta định lén nhìn một chút mà lại sợ công tử phát hiện, hay là chúng ta cùng lên đó đi..."

Lục Châu vội lắc đầu nguầy nguậy, nhích người ra xa: "Hàn Nhi tỷ da mặt mỏng, bị bắt gặp chắc chắn sẽ lôi chúng ta chịu trận cùng cho xem."

"Cũng phải."

Ngọc Đường bĩu môi, nghĩ ngợi: "Vậy thì e là chúng ta phải ở đây rất lâu, có khi đến hừng đông mới được quay về."

Hỗ Tam Nương mỉm cười, đứng dậy lấy trong khoang ra hai chiếc áo khoác, choàng lên người hai tiểu cô nương:

"Dù sao ban đêm cũng không có việc gì, ta ngồi trò chuyện với các muội cho đỡ buồn."

Lục Châu quấn chặt chiếc áo vải thô, chợt nhớ ra chuyện ban nãy, bèn lên tiếng:

"Ngọc Đường, vị tỷ tỷ này muốn vào phủ làm nha hoàn, nhưng lại không biết gì cả, muốn theo ta vào phòng học hỏi một chút. Ngươi nói xem nếu công tử biết được, người có mắng ta không?"

Ngọc Đường nghe vậy thì hứng thú hẳn lên, nàng nghiêm túc đánh giá Hỗ Tam Nương từ đầu đến chân: "Xinh đẹp thế này, chắc sẽ không bị mắng đâu. Ừm... Nhưng tốt nhất vẫn nên bẩm báo với công tử một tiếng trước..."

Hỗ Tam Nương nghe thế vội vàng xua tay: "Thôi bỏ đi, ta chỉ thuận miệng nói vậy thôi, nào dám kinh động đến Tào Thái Tuế."

Ngọc Đường suy nghĩ một lát: "Công tử chỉ có hai nha hoàn chúng ta, lúc nào cũng đấu không lại mấy bà ma ma của công chúa, có thêm người cũng tốt... Phòng của công tử chẳng có gì nhiều, đợi khi nào người xuống thuyền, ta sẽ dẫn tỷ vào quét tước lau bàn, tiện thể dạy tỷ cách làm nha hoàn. Đợi tỷ học xong, ta sẽ bẩm báo với công tử, người do ta dạy dỗ, công tử chắc chắn sẽ hài lòng."

Lục Châu nhíu mày: "Người do ngươi dạy dỗ chẳng phải sẽ bị công tử đuổi khỏi cửa sao? Đừng có hại tỷ tỷ người ta."

"Sao lại nói thế được! Ta chăm chỉ hơn ngươi nhiều. Trước kia công tử bắt chúng ta chạy quanh phủ, ta đều ngoan ngoãn chạy đủ vòng, còn ngươi thì lén lút đi đường tắt qua cửa sau mà chẳng thèm nói cho ta biết."

"Ngươi là ngốc chứ không phải chăm chỉ, chẳng có chút nhanh nhạy nào. Nếu không phải công tử yêu mến ngươi, sớm đã đuổi ngươi ra ngoài rồi..."

"Hi hi..."

Ngọc Đường cười ngượng ngùng, cúi đầu lí nhí: "Vừa rồi... vừa rồi ánh mắt của công tử lạ lắm..."

Lục Châu đưa tay véo má cô bé một cái, thì thầm: "Lớn từng này rồi mà còn chưa mọc lông... Công tử chắc chắn thấy kỳ lạ nên mới nhìn chằm chằm hồi lâu, vậy mà ngươi còn cười ngây ngô được..."

Mặt Ngọc Đường đỏ lựng, nàng ôm gối co người lại, dùng vai huých nhẹ Lục Châu một cái:

"Ngươi đừng nói bậy, cẩn thận ta mách công tử chuyện ngươi ban đêm hay nói mê sảng đấy..."

"Ta mới không nói mê sảng..."

Hai tiểu cô nương cứ thế ríu rít trò chuyện, Hỗ Tam Nương cũng không xen vào, chỉ lẳng lặng ngồi bên cạnh lắng nghe, trong lòng thầm tính toán kế hoạch của riêng mình...