Chương 2: Tướng công nhà người ta

Phủ đệ họ Tào tọa lạc trên phố Dũng Lộ vốn đã bề thế, nay lại càng thêm náo nhiệt. Từ bốn người ban đầu, đến khi công chúa hạ giá, gia nhân đã lên đến trăm người, nay lại tiếp tục mở rộng tới mấy trăm nhân khẩu. Các viện lớn nhỏ đều đã có chủ, dù từng quen biết nhau từ trước, nhưng khi thật sự trở thành "người nhà họ Tào", ai nấy đều cảm thấy một sự xa lạ mới mẻ, và mỗi người đều có chút thay đổi.

Chúc Khúc Phi trở nên đoan trang, nghiêm túc lạ thường, cố gắng tỏ ra dáng vẻ ổn trọng để không làm ô nhục gia môn. Lý Sư Sư thì cửa lớn không ra, cửa sau không tới, cực kỳ nghiêm túc cho thấy mình không có ý tranh giành sủng ái với chính phòng. Hàn Nhi vẫn chưa kịp thích ứng, buổi sáng định đến Điển Khôi Ti làm việc thì bị người ta chặn lại đưa về. Triệu Phi tái giá nên có phần ngượng ngùng, chỉ quanh quẩn ở chỗ Triệu Thiên Lạc để phụ giúp trông nom hài tử. Duy chỉ có Tô Hương Ngưng là vẫn mang khí chất thoát tục như tiên tử, an phận với một mẫu ba phần đất của mình, lặng lẽ sống cuộc đời của riêng nàng.

Có người an phận, ắt có kẻ chẳng chịu ngồi yên.

Hôm qua hôn lễ vừa kết thúc, còn chưa đến ngày lại mặt, đã có người không nhịn được nữa.

Trong một tiểu viện ở sương phòng phía tây, Thẩm Vũ đã thức dậy từ sáng sớm. Sau khi rửa mặt, ả ôm khư khư chiếc hộp đựng tiền riêng của mình, vội vã chạy đến phòng Tô Hương Ngưng. Vừa vào đến cửa, ả đã trề đôi môi nhỏ nhắn, giọng nói nức nở đầy ấm ức:

"Tiểu Tô tỷ, muội không muốn lấy chồng nữa! Tên họ Tào đó bắt nạt người ta..."

Trước bàn trang điểm, Tô Hương Ngưng đang chải tóc, nghe vậy liền nghiêng đầu nhìn lại. Chỉ thấy Thẩm Vũ mặc một chiếc váy màu vàng nhạt, nút áo còn chưa cài ngay ngắn, đang đứng đó với vẻ mặt tủi thân. Nàng lắc đầu, đứng dậy sửa sang lại y phục cho Thẩm Vũ:

"Vũ nhi, từ hôm nay trở đi, muội chính là người của Tào gia... Ừm... Tiểu thập nhị phu nhân..."

"Cái gì?"

Vẻ mặt ấm ức của Thẩm Vũ lập tức biến mất, thay vào đó là đôi mày cau lại đầy nghiêm túc: "Dựa vào đâu mà ta lại là tiểu thập nhị?"

Tô Hương Ngưng kéo ả ngồi xuống giường, liếc nhìn chiếc hộp tiền mà ả đang ôm chặt trong lòng: "Muội không nghe lời, tự nhiên sẽ không được phu quân yêu thích. Không được phu quân yêu thích thì địa vị rơi xuống ngàn trượng..."

"Nhưng mà..."

Thẩm Vũ mắt ngấn lệ đầy bất phục, cúi đầu lẩm bẩm: "Nhưng mà hắn bắt nạt người ta... Đêm qua rõ ràng là đêm động phòng của ta, ả họ Hàn kia lại xông vào đòi đổi với ta..."

"Rồi sao nữa?"

"Sau đó ta không đổi. Dựa vào đâu ta phải đổi với ả chứ."

"Đúng rồi đó, không đổi thì muội tức giận cái gì."

"...Kết quả, tên họ Tào kia đến, không những không đuổi ả họ Hàn đi, mà ngược lại... ngược lại còn gộp cả ta và ả ta lại một chỗ..."

Thẩm Vũ kể lể với giọng điệu vô cùng tủi thân.

Vẻ mặt Tô Hương Ngưng có chút cổ quái, nàng nhìn ả mấy lượt rồi bật cười khẽ.

Gương mặt Thẩm Vũ lập tức biến sắc, ả hằn học nhìn người tỷ muội tốt đang chế giễu mình:

"Tỷ thật không có nghĩa khí, lại còn cười được. Ta bị bắt nạt, tỷ cũng không biết dỗ dành một câu..."

Tô Hương Ngưng nín cười, suy nghĩ một lát rồi đưa tay vỗ nhẹ lưng ả, an ủi:

"Thôi được rồi, gạo đã nấu thành cơm, muội có tức giận cũng đâu làm được gì."

"Hừ!"

Thẩm Vũ bĩu môi, lầm bầm: "Ta mặc kệ, ta cứ tức đấy... Hắn... hắn nặng quá đi, biết rõ ta nhỏ người mà cứ đè lên như một con trâu... Nếu không phải đêm động phòng phải giữ quy củ, ta đã cắn chết hắn rồi..."

"Ha ha..."

Tô Hương Ngưng cong cong hàng mi, gỡ búi tóc rối trên đầu Thẩm Vũ ra, dùng lược cẩn thận chải lại thành búi tóc của phụ nhân đã có chồng, rồi khẽ nói:

"Vũ nhi, đã gả đi rồi thì sau này phải ổn trọng một chút, đừng có đùa nghịch tính tình tiểu cô nương nữa..."

Thẩm Vũ mím môi, nhìn bóng hình nhỏ bé của mình trong gương, đôi mày liễu khẽ nhíu lại: "Ta... ta vốn nhỏ bé như vậy, tên họ Tào nếu không thích thì cứ đuổi ta đi là được..."

"Phải gọi là tướng công."

Thẩm Vũ mân mê lọn tóc mai, im lặng một hồi lâu, cuối cùng vẫn khẽ hừ một tiếng. Từ lúc cầu hôn đến đêm động phòng chỉ vỏn vẹn mấy ngày, đến giờ ả vẫn chưa thể thích ứng nổi. Đến cửa nói một tiếng liền cưới ả về, ngay cả một câu tử tế cũng không có, cảm giác như thể bị người ta nhặt về vậy, trong lòng không tài nào vui nổi. Chỉ là những lời này, cuối cùng cũng khó mà nói ra. Người đã gả đi rồi, quả thật không thể tiếp tục đùa nghịch tính tình đại tiểu thư được nữa...

Cộp, cộp...

Giữa lúc đang suy tư, ngoài cửa bỗng vang lên tiếng bước chân nhẹ nhàng.

Hai nàng cùng quay lại, đã thấy Tào Hoa đang đứng đó tự lúc nào, ánh mắt thoáng ý cười nhìn vào trong.

Tô Hương Ngưng và Thẩm Vũ lập tức đỏ mặt, chẳng biết nghĩ đến chuyện gì mà đồng loạt cúi đầu, mặt nóng ran:

"Tướng công, sao chàng lại đến đây?"

Tào Hoa cười khẽ, đi đến trước bàn trang điểm, vòng tay ôm lấy eo của Tô Hương Ngưng, rồi cúi đầu nhìn Thẩm Vũ đang ngồi ngay ngắn:

"Mới nghe Hàn Nhi nói không thấy nàng đâu, ta đến xem thử."

Thẩm Vũ nghe vậy liền hừ một tiếng: "Ta chỉ là qua phòng bên cạnh một chút thôi, chàng cũng muốn quản sao? A..."

Tô Hương Ngưng véo nhẹ vào lưng ả một cái, ôn nhu nói: "Vũ nhi, có ai lại nói chuyện với tướng công như vậy không? Cẩn thận gia pháp đó."

Tào Hoa có vẻ bất đắc dĩ, suy nghĩ một lát rồi kéo cổ tay Thẩm Vũ: "Đi, ta đưa nàng ra ngoài dạo chơi."

Thẩm Vũ tỏ ra miễn cưỡng, nhưng cuối cùng vẫn đứng dậy, cúi đầu lí nhí đi theo hắn ra ngoài.

Ước chừng nửa chén trà sau, hai người đã đến một con hẻm vắng vẻ phía sau phủ.

Thẩm Vũ lúc này đã mất hết khí thế, bước chân lí nhí theo sau vị tướng công cao lớn, thỉnh thoảng lại len lén ngước nhìn một cái. Dè dặt hồi lâu, ả mới lí nhí gọi một tiếng: "Tướng công..."

Tào Hoa đang chậm rãi dạo bước dưới mái hiên, nghe vậy liền nghiêng đầu nhìn lại. Thấy Thẩm Vũ cúi đầu vẻ bối rối, hắn liền ngồi xổm xuống, cười khẽ: "Lên đi."

Thẩm Vũ nhìn quanh quất, thấy bốn bề vắng lặng, do dự một chút rồi nhào lên lưng Tào Hoa, hai tay ôm lấy cổ hắn, tựa đầu lên bờ vai rộng lớn.

Tào Hoa dùng hai tay vòng ra sau giữ lấy đùi nàng, vững vàng cõng thân hình nhỏ nhắn như một tiểu cô nương của Thẩm Vũ rồi tiếp tục bước đi. Hơi thở đều đều của nàng phả vào bên tai, ấm nóng, khẽ khàng, khiến cổ hắn có cảm giác tê dại.

"Thẩm cô nương, còn nhớ lần trước ta cõng nàng, nàng đã nói gì không?"

Gương mặt Thẩm Vũ ửng đỏ, có phần cứng ngắc nằm trên lưng Tào Hoa, nghi hoặc hỏi:

"Chàng cõng ta bao giờ?"

Tào Hoa nháy mắt: "Nhiều lần rồi. Trên hành lang ven sông một lần, ở phố Dương Lâu cũng một lần..."

"Đó là do ta uống say." Thẩm Vũ hơi nhíu mày: "Chàng dám nhân lúc người ta gặp khó khăn để chiếm tiện nghi của ta."

Tào Hoa đưa tay vỗ nhẹ lên mông nàng một cái: "Say rượu phun lời thật. Nàng uống say, ôm ta vừa khóc vừa gặm, sống chết đòi ta phải cưới nàng..."

Thẩm Vũ sững người, ngẩng đầu khỏi vai hắn, mặt sa sầm: "Chàng đừng hòng lừa ta! Rõ ràng là chàng ép ta cưới, ta làm sao có thể không biết liêm sỉ như vậy."

Tào Hoa có vẻ bất đắc dĩ, hắn nhún người một cái đã nhảy lên tường vây, dạo bước trên đó trong làn gió thu hiu hắt, cười khẽ nói:

"Vậy được, chúng ta tìm chỗ nào đó uống một trận. Ta sẽ ghi lại những lời nàng nói, để nàng đồng ý tâm phục khẩu phục, tránh cho nàng say rồi lại quỵt nợ."

"Xì... Chàng mới là đồ say rượu quỵt nợ..."

Nửa canh giờ sau, trong một con hẻm nhỏ gần phố Dũng Lộ.

Tào Hoa cầm một cuốn sổ nhỏ, cẩn thận ghi chép gì đó.

Gương mặt nhỏ nhắn của Thẩm cô nương đỏ bừng như ráng chiều, cả người mềm oặt như không xương, treo trên cổ tướng công như một con bạch tuộc. Nàng dụi dụi má vào vạt áo hắn, giọng nói say khướt, lí nhí:

"Họ... tướng công, chàng có thích ta không?"

"Thích."

"Ta không tin... Chàng hôn ta một cái đi, giống như lúc chàng hôn Tiểu Tô tỷ vậy, phải hôn thật lâu..."

"Dựa vào đâu chứ..."

"Ta đã chịu làm thiếp của chàng rồi mà... Có phải chàng chê ta không?"

"Không có."

"Không chê sao chàng không hôn ta? Chuyện tối qua vui lắm, chúng ta làm lại một lần nữa đi..."

"Ở đây sao?"

"Ừm."

Thẩm Vũ mơ màng nhìn quanh, rồi lại dụi mặt vào ngực Tào Hoa, tự lừa dối mình: "Như vậy sẽ không ai nhìn thấy đâu..."

"...Ha ha..."