Chương 17: Vị chủ tử không đáng tin cậy

Trà Cô là nha hoàn thiếp thân của Triệu Phi. Nàng giống như những nha hoàn của các tiểu thư hào môn đại tộc khác, từ lúc bắt đầu biết chuyện đã hầu hạ bên cạnh chủ tử, cùng nhau sinh hoạt, đọc sách, học đủ mọi thứ. Tiểu thư xuất giá, nàng cũng theo đó mà đi, được xem là người tri kỷ nhất của một vị quan gia tiểu thư. Địa vị của nàng so với nha hoàn bình thường cao hơn rất nhiều, cho dù là nhà chồng của tiểu thư cũng phải nể mặt mấy phần, đối đãi chẳng khác nào một vị di nương trong nhà.

Triệu Phi từ thuở nhỏ đã nhát gan, lại không có chủ kiến, hệt như một tiểu cô nương chưa từng lớn, người khác nói gì cũng tin nấy. Từ khi đến thành Biện Kinh, xa rời quê hương, phò mã lại mất sớm khi còn tráng kiện, tất cả mọi chuyện lớn nhỏ trong phủ đều phải dựa vào Trà Cô lo liệu quyết định. Bao năm trôi qua, dẫu cho có ít kiến thức đến đâu, nàng cũng đã học được cách trở nên khôn khéo.

Nghe Triệu Phi hỏi, Trà Cô tiến lên phía trước cầm lấy chiếc đuôi cáo, tỉ mỉ quan sát vài lần, khuôn mặt xinh đẹp, chín chắn của nàng lộ ra mấy phần nghi hoặc:

"Thứ này… là để đeo ở trên eo sao?"

Triệu Phi có người để lo thay, bản thân tự nhiên chẳng buồn động não, vội thúc giục: "Ngươi mau nghĩ xem làm sao đeo lên eo, thử một chút đi. Ta nghĩ cả nửa ngày trời vẫn không ra, lát nữa tướng công lại cười nhạo ta mất."

Trà Cô chớp chớp mắt, liếc nhìn Tào Hoa đang mỉm cười, rồi lại cầm chiếc đuôi cáo quan sát kỹ lưỡng. Nàng vừa ngắm nghía tư thái của Triệu Phi, gò má dần dần ửng đỏ.

Trà Cô có thể trở thành nha hoàn thiếp thân cho công chúa, sau này còn phải cùng gả vào hào môn, tư sắc dĩ nhiên không hề thua kém. Chỉ là nàng không có được vẻ phong vận quyến rũ như Triệu Phi, mà trông giống một phu nhân đoan trang, lễ độ hơn. Lúc này, biểu cảm của nàng vẫn cung kính, nhưng đáy mắt lại hiện rõ mấy phần quẫn bách, dáng vẻ muốn nói lại thôi.

Triệu Phi khẽ chau mày, có chút không vui: "Nghĩ ra được chưa?"

Trà Cô nhẹ nhàng gật đầu, đứng bên cạnh Triệu Phi, đắn đo hồi lâu mới khẽ nói: "Công chúa, vật này… không hợp với người đâu…" Xem ra nàng vẫn vô cùng bảo vệ chủ tử của mình.

Đáng tiếc, Triệu Phi đã lỡ lời, lúc này chỉ có thể chân thành đáp: "Tướng công tặng, ta đều nhận, mặc kệ có hợp hay không, cũng phải đeo lên thử một chút… Mau nói làm sao để đeo? Ngươi thử cũng được."

Trà Cô cầm chiếc đuôi cáo, ánh mắt cung kính mang theo vài phần cầu cứu, nhìn về phía Tào Hoa.

Khóe miệng Tào Hoa vẫn giữ nụ cười, hắn chỉ kéo tay Triệu Phi, ra vẻ như chuyện này không hề liên quan đến mình.

Triệu Phi vẫn mơ hồ chẳng hiểu, có chút mất kiên nhẫn: "Nhanh lên đi, lề mề cái gì? Ở đây lại chẳng có người ngoài."

Trà Cô chung quy không nỡ để chủ tử bầu bạn từ nhỏ phải chịu khổ. Nàng chần chừ một chút, cuối cùng vẫn thực hiện chức trách của một nha hoàn thiếp thân, đưa tay giải khai vạt áo váy, để lộ ra lớp quần mỏng sạch sẽ. Nàng quỳ gối trên đệm chăn bên cạnh Triệu Phi, cúi người xuống, đem chiếc đuôi cáo đưa cho Tào Hoa, ôn nhu nói nhỏ một câu:

"Tào phò mã…"

Triệu Phi nhíu mày khó hiểu. Nha hoàn của nàng vốn dĩ đi theo nàng gả tới, trước kia lúc thị tẩm cũng thường ở bên cạnh hầu hạ, nàng đối với chuyện này không có ý kiến gì, chỉ là thấy kỳ quái vì sao Trà Cô bỗng dưng lại có hành động như vậy.

Tào Hoa đánh giá Trà Cô vài lần. Nàng vốn là nha hoàn của hồi môn của Triệu Phi, cũng không thể để người ta cô độc sống hết quãng đời còn lại. Hắn khẽ cười, tiếp nhận chiếc đuôi cáo, từ trên bàn trang điểm lấy một hộp cao hoa hồng, rồi biểu thị cho Triệu Phi xem cách đeo.

Mới đầu Triệu Phi còn nghiêm túc nhìn xem, nhưng đến khi kịp phản ứng, đôi mắt long lanh ngấn nước của nàng bỗng trợn tròn, sắc mặt "bá" một tiếng đỏ bừng. Nàng quay đầu đi, giọng nói mang theo vài phần hờn dỗi:

"Tào Hoa, ngươi… ngươi quá đáng…"

"Là chính nàng muốn xem, không được đổi ý."

Ánh mắt Triệu Phi đầy quẫn bách, nàng len lén liếc nhìn, tay siết chặt vạt váy. Một màn kịch "bán nha hoàn cầu an ổn" được nàng diễn ra một cách cực kỳ nghiêm túc: "Thứ này tặng cho Trà Cô đi, ta không cần nữa, không cho phép ngươi đưa cho ta nữa." Nàng chỉ nghĩ đến việc thoát thân, hoàn toàn không có ý định giải cứu Trà Cô đã sớm rưng rưng nước mắt, đáng thương đến tột cùng, cứ thế đem một lòng hộ chủ của Trà Cô đẩy ra làm tấm mộc che chắn.

Lúc xế chiều, ánh mặt trời sau bao ngày vắng bóng cuối cùng cũng xua tan mây mù, nắng chiều rải rác khắp các góc sân. Phu nhân, nha hoàn, gia đinh đều bắt đầu bận rộn, đem những vật bị ẩm ướt vì mưa dầm mấy ngày liền ra phơi nắng.

Tào Hoa đi vào phòng của Tĩnh Liễu, sau khi chào hỏi một tiếng, hắn liền ban cho Trà Cô một thân phận di nương, xem như một sự ghi nhận. Từ nay về sau, nàng sẽ phụ trách chăm sóc tiểu thiếu gia, bổng lộc hàng tháng cũng được tăng lên một bậc.

Nha hoàn bán thân trong các nhà giàu, nếu bị lão gia thu phòng mà vợ cả không thừa nhận, hạ trường sẽ vô cùng cay đắng, giặt quần áo cả đời trong hậu trạch cũng là chuyện thường tình. Trà Cô vốn là của hồi môn của Triệu Phi, theo chủ tử gả tới đây, cũng không có cái gọi là làm một hôn sự khác. Nàng chỉ cần đi qua quá trình dâng trà cho chính thất là xong chuyện.

Trần cô nương dù sớm biết sẽ có ngày này, nhưng khi nghe tin hắn lại "ăn vụng" thêm một nha hoàn trong phủ, vẫn tức giận dạy dỗ vị Đại tướng công này một trận, buông một câu: "Chàng không sợ lao lực mà chết sao?" Lời tuy nói vậy, nhưng những thứ cần cho vẫn phải cho. Dựa theo quy củ, nàng cho người đưa y phục, trang sức qua cho Trà Cô. Từ ngày mai, búi tóc của nha hoàn phải được đổi thành búi tóc của phụ nhân, để tránh đám nha hoàn trong hậu trạch không biết trên dưới.

Bên trong phòng của Triệu Phi, từng làn khói hương lượn lờ.

Triệu Phi bưng một cái khay, bên trên là bát canh do chính tay nàng nấu. Nàng bước những bước uyển chuyển đến bên giường ngồi xuống, đặt khay lên bàn trang điểm, cầm lấy chiếc thìa nhỏ thổi thổi cho nguội.

Trà Cô đang nằm trên giường, gương mặt vẫn còn nóng hổi, nàng gắng gượng chống người dậy, giọng có phần sợ hãi:

"Công chúa, để tiểu tỳ tự làm là được rồi."

Triệu Phi yếu đuối vặn vẹo bờ vai: "Ngươi cứ nằm yên đi, hầu hạ ta gần ba mươi năm rồi, ta hầu hạ ngươi một lát là lẽ phải."

Trà Cô vô cùng ái ngại. Thân là nha hoàn nghe được những lời này quả thực ấm lòng, nhưng có những lời, chung quy vẫn khó mà nói ra.

Bầu bạn từ nhỏ, nói là chủ tớ nhưng tình như tỷ muội. Nàng mọi chuyện đều nghĩ cho Triệu Phi, sợ Triệu Phi chịu nửa điểm ủy khuất. Vừa rồi Tào phò mã làm ác, muốn giày vò một Triệu Phi yếu đuối, nàng làm nha hoàn tự nhiên phải đứng ra gánh chịu.

Rõ ràng Triệu Phi có thể ngăn cản, dù không nói lời nặng, chỉ cần khóc lóc om sòm một trận cũng có thể bảo vệ được nàng. Kết quả thì sao, Triệu Phi sợ mình cũng gặp vạ lây, liền trơ mắt nhìn nàng bị phá thân, quẫn bách đến mức ấy mà vẫn không hề kéo Tào phò mã lại. Đợi đến khi Tào phò mã thỏa mãn rồi, mới nhớ đến quan tâm nàng một chút.

Nhưng thân là nha hoàn, chịu chút ấm ức là lẽ đương nhiên. Triệu Phi từ nhỏ đã là cái dạng gặp chuyện liền trốn, Trà Cô còn có thể nói gì đây? Nàng ngồi dậy, nhận lấy chén canh, ôn nhu nói: "Công chúa, Tào phò mã thủ đoạn rất nhiều, người đừng quá thật thà. Không cẩn thận mắc bẫy của hắn, cầu xin ai cũng vô dụng…"

Triệu Phi ngại ngùng, mím môi mang theo vài phần hờn giận:

"Ai biết hắn xấu xa như vậy, vậy mà… Hôm nay may mà có ngươi trở về…"

Thật là những lời không có lương tâm, còn "may mắn".

Trà Cô không còn lời nào để nói, chỉ lẳng lặng húp canh.

Triệu Phi nhìn nàng từ trên xuống dưới vài lần, nhẹ giọng nói: "Trà Cô, nếu ngươi không vui, ta sẽ nói với Tào Hoa một tiếng, tìm cho ngươi một nhà khá giả để gả đi, miễn cho ngươi phải chịu ủy khuất…"

Trà Cô nghe xong lời này, lập tức nóng nảy. Nàng khó khăn lắm mới tìm được cơ hội trở thành di nương, nếu lại bị chủ tử một câu nói đẩy ra ngoài, chẳng phải là đã chịu khổ vô ích rồi sao.

"Công chúa, tiểu tỳ chính là mệnh khổ, có thể bầu bạn cùng công chúa sống hết đời là tốt lắm rồi, không ủy khuất."

Triệu Phi gật gật đầu, yếu ớt than nhẹ: "Tào Hoa mới nãy hứng thú cao lắm, hôm nay nếm được ngon ngọt, sau này khẳng định ngày nào cũng bắt ngươi đeo đuôi cáo…"

Sắc mặt Trà Cô quẫn bách: "Tiểu tỳ… nhịn một chút là quen thôi ạ…"

Triệu Phi nghiêm mặt: "Đúng, quen là tốt rồi. Sau này Tào Hoa nếu còn có trò mới nào muốn bắt nạt ta, ngươi nhất định phải đứng ra ngăn cản, nói một mình ngươi là đủ rồi. Ngươi mà không ngăn, ta sẽ gọi Kinh Tuyết đến, ít ra nó còn biết che chở ta, sẽ không quá phận…"

Trà Cô chỉ cảm thấy chén canh trong tay có chút đăng đắng. Gặp phải một vị chủ tử như vậy, nàng ngoại trừ nhẹ nhàng gật đầu, còn có thể có biện pháp nào khác đây…