Chương 18: Đàn Xã Ngưng Vũ Sư

Cơn mưa thu dầm dề kéo dài suốt mấy ngày cuối cùng cũng tạnh hẳn, dường như gột rửa đi cả vẻ ưu tư ảm đạm bao trùm thành Biện Kinh. Gió cuối thu se lạnh lùa qua phố Dương Lâu, dòng người tấp nập đổ ra đường, hối hả sắm sửa xiêm y, trang sức cho mùa đông sắp tới.

Sắp đến ngày sinh thần của Hàn nhi. Trước kia, nàng chưa từng tổ chức thọ yến bao giờ, nhưng nay đã là thê tử của hắn, nếu không có chút tâm ý thì quả thật không phải phép.

Trong khi phủ đệ đang rộn ràng chuẩn bị, Tào Hoa cũng đích thân đến Ngự Nhai, dự định chọn cho Hàn nhi một món quà đặc biệt. Châu báu ngọc ngà hắn vốn không thiếu, nhưng những thứ không tốn tiền ấy tặng đi lại bị thê tử chê là thiếu thành ý. Sai người đi mua cũng vậy, thành ra hắn đành phải tự mình cất công đi một chuyến.

Trước khi ra ngoài, Ngọc Đường cứ quấn lấy hắn nằng nặc đòi đuôi cáo, còn bắt hắn phải tặng cho Hàn nhi một cái. Chuyện này khiến hắn dở khóc dở cười, đành bảo nàng đi tìm Triệu Phi mà hỏi. Tiểu Ngọc Đường sau khi biết được chân tướng thì không náo loạn nữa, nhưng vẫn khăng khăng muốn hắn tặng đuôi cáo cho Hàn nhi. Hắn không nỡ trêu chọc nàng thê tử vốn có da mặt mỏng như giấy, nhưng lại chợt nhớ ra Hàn nhi cực kỳ yêu thích chiếc áo lông chồn mà hắn đã tặng cho Tĩnh Liễu.

Sau khi chọn được một chiếc áo lông chồn quý giá tại cửa tiệm năm xưa, Tào Hoa thong thả dạo bước đến phố Dương Lâu...

Sáng sớm, làn sương nóng hổi nghi ngút bốc lên từ gian bếp phía sau quán 'Hữu Gian Đậu Hoa', bên trong tòa tiểu lâu ba tầng, khách nhân ra vào như nước chảy.

Tiểu nhị của các cửa hàng đều vận một kiểu trường sam màu đen, đứng ngay ngắn bên ngoài ba tòa lầu cao san sát. Mỗi khi có khách vào cửa, liền đồng thanh hô lớn: "Phu nhân, hoan nghênh quang lâm."

Ngoài Thập Bảo Đường và Hữu Gian Đậu Hoa, bên cạnh còn có một tòa lầu cao mới dựng, treo tấm biển hiệu 'Đàn Xã Ngưng Vũ Sư', phía dưới còn có lạc khoản viết 'Tào Hoa tặng'. Tấm biển hiệu này có lẽ là độc nhất vô nhị trong thành Biện Kinh, bá khí đến độ kẻ ra vào không ai dám ngẩng cao đầu, phải cúi mình hành lễ trước rồi mới dám bước qua ngưỡng cửa, để khỏi bị đám Hắc Vũ Vệ ở khắp nơi để mắt, chụp cho cái mũ miệt thị Tào Thái Tuế.

Lầu một của đàn xã chuyên bán nhạc khí, từ sáo trúc, tì bà cho đến các loại đàn quý, tất cả đều do danh gia Đại Tống chế tác, nhưng giá cả lại không hề đắt đỏ, về cơ bản là không kiếm lời, chỉ bán theo giá gốc.

Cầm kỳ thư họa vốn là những thú vui tao nhã, ít liên quan đến thường dân bách tính. Mục đích Lý Sư Sư và Tô Hương Ngưng mở đàn xã này là để quảng bá âm luật, giúp cho nhiều người dân có thể tiếp xúc với những loại hình nghệ thuật này. Ý tưởng quả thực không tồi, nhưng con đường này tất nhiên còn dài dằng dặc, trước mắt vẫn chỉ có thể phục vụ cho con em các nhà giàu có.

Lầu hai và lầu ba là nơi dạy nhạc. Xét về âm luật, Lý Sư Sư tuyệt đối là bậc thầy hàng đầu tại Đại Tống, việc dạy dỗ người khác không hề có chút trở ngại nào. Tô Hương Ngưng tuy cũng không tệ, nhưng xét về tạo nghệ chắc chắn không thể sánh bằng đệ nhất hoa khôi năm xưa. Bởi vậy, ngoài hai vị lão sư là Tô Hương Ngưng và Lý Sư Sư, đàn xã còn mời thêm mấy vị danh gia khác về tọa trấn.

Tuy thanh danh của Lý Sư Sư vang dội, nhưng trong ngoài kinh thành ai cũng biết hai vị cô nương này là nữ nhân của Tào Thái Tuế, nên cũng chẳng có tên tài tử điên rồ nào dám chạy tới học đàn. Học trò phần lớn là tiểu thư nhà quan, trong đó hơn nửa là ôm tâm tư kết giao, mong có được danh phận sư đồ với Tô Hương Ngưng và Lý Sư Sư, để sau này lỡ có chuyện gì cũng có chỗ dựa dẫm. Kẻ thật sự đến vì muốn học đàn, thực ra chẳng có mấy người.

Về phần tên của đàn xã, vốn dĩ là 'Đàn Xã Ngưng Sư'. Nhưng tính tình của Thẩm Vũ thì ai cũng biết, thân thể có thể cho không, chứ bạc thì một xu cũng không thể chịu thiệt. Nàng nhất quyết phải chen chân vào, đem tên của mình thêm vào cho bằng được. Nếu không phải Tô Hương Ngưng nổi giận ngăn cản, Thẩm cô nương có lẽ đã tăng giá học phí và nhạc khí lên đến tận trời rồi.

Lúc này, trong phòng thu chi trên lầu ba của đàn xã, Thẩm Vũ đang ôm cuốn sổ nhỏ, không ngừng cằn nhằn:

"Sư Sư, Tiểu Tô tỷ, các người làm ăn như vậy là không được. Nhạc khí bán theo giá gốc, học đàn chỉ thu học phí, người ta biếu lễ bái sư hậu hĩnh cũng không nhận, cứ thế này thì nửa tháng nữa cửa hàng sập tiệm mất..."

Tô Hương Ngưng ngồi bên cạnh trên tấm thảm, vừa thử dây đàn vừa thản nhiên mỉm cười: "Sập tiệm đã có tướng công chống đỡ. Ta mở đàn xã không phải vì bạc, chàng đã đồng ý rồi mà."

Thẩm Vũ sốt ruột, ôm sổ sách chạy tới: "Lời của hắn mà ngươi cũng tin à? Ngươi có biết kết cục của Trần phu nhân khi làm ăn thua lỗ là gì không? Ta đã lén hỏi Kinh Tuyết rồi, nếu buôn bán lỗ vốn, thì sẽ bị... A~" Thẩm Vũ bất giác rùng mình, ánh mắt đầy vẻ kinh hãi.

Tô Hương Ngưng khẽ cười: "Lỗ vốn thì sẽ thế nào?"

Trong mắt Thẩm Vũ hiện lên vài phần ngượng ngùng, nàng lí nhí nói: "Ngọc thụ cắm phía sau..."

Tô Hương Ngưng khẽ chau mày, suy nghĩ một lát rồi lại ôn nhu cười: "Tướng công không nỡ bắt nạt ta đâu, dù sao tiền thua lỗ, đã có ngươi và Sư Sư gánh rồi..."

Thẩm Vũ "Hắc!" một tiếng, lập tức nổi đóa, đưa tay véo vào hông nàng: "Ngươi đúng là đồ không có nghĩa khí, biết sẽ tìm đến ta gây phiền phức mà còn không chuyên tâm kiếm bạc..."

"Là do chính ngươi đòi chen vào, trách ta được sao?"

Khác với hai tỷ muội đang cãi nhau, Lý Sư Sư ngồi nghe bên cạnh thì lại có vẻ trầm tư hơn nhiều. Gương mặt thanh lãnh của nàng thoáng hiện lên một nét cổ quái, động tác chỉnh dây đàn cũng trở nên có chút lơ đãng.

Hoàn nhi ngồi bên cạnh, nhỏ giọng hỏi: "Tiểu thư, ngọc thụ cắm vào... có phải là..."

Lý Sư Sư khẽ ho một tiếng, bất an vặn vẹo thân mình, nhẹ giọng quở trách:

"Không nên hỏi thì đừng hỏi."

Hoàn nhi bĩu môi. Bây giờ có Tạ Di Quân làm chỗ dựa, lá gan nàng cũng lớn hơn, không những không im miệng mà còn thì thầm:

"Ta thấy Thẩm tiểu thư nói thật đó. Mấy hôm nay ta hầu hạ Tạ tỷ tỷ, buổi tối ở phòng bên cạnh nghe lén được. Hình như Tào đại nhân muốn làm chuyện gì đó không đứng đắn với Tạ tỷ tỷ, Tạ tỷ tỷ đột nhiên nổi giận, thà chết không chịu, làm sập cả giường. Người lợi hại như Tạ tỷ tỷ mà còn sợ hãi đến mức đó, chắc chắn là Tào đại nhân muốn..."

Gương mặt thanh tú của Lý Sư Sư lộ rõ vẻ bất an, nàng khẽ hỏi: "Ngươi còn nghe được gì nữa?"

Hoàn nhi ra vẻ thần bí, ghé sát tai nàng thì thầm: "Tạ tỷ tỷ võ nghệ cao cường nên chống đỡ được, nhưng công chúa và Tuyết Nhi tỷ thì hình như không kháng cự nổi... Trần cô nương tính tình cương liệt, không biết có bị tai họa không... Tiểu thư yếu đuối như vậy, chắc chắn chạy không thoát đâu..."

Lý Sư Sư sợ nhất chính là điều này, từ khi nhìn thấy cuốn sách kia, đến giờ vẫn còn ám ảnh trong lòng. Nàng có chút nhíu mày:

"Đừng nói bậy, ta không đồng ý, tướng công chắc chắn sẽ không ép ta."

Hoàn nhi lắc đầu, nói với giọng điệu đầy ẩn ý: "Tào đại nhân xưa nay không ép Tô tỷ tỷ, là vì Tô tỷ tỷ chuyện gì cũng bằng lòng, trong lòng không vui cũng không nói ra. Tiểu thư là người chủ động quyến rũ Tào đại nhân, không có tư cách ra điều kiện với ngài ấy đâu..."

Nghe những lời này, đôi mắt trong như nước của Lý Sư Sư ánh lên vài phần tức giận, nàng đưa tay búng nhẹ vào trán Hoàn nhi:

"Ngươi cái nha đầu đáng chết này, dám nói ta châm chọc? Ở phủ Thành Đô, tướng công cưỡng ép muốn thân thể của ta, ngươi không quan tâm mà bỏ chạy, ta còn chưa tính sổ với ngươi đâu. Lần này tướng công mà làm chuyện đó với ta, ngươi cũng đừng hòng chạy, ta nhất định sẽ lôi ngươi vào cùng."

Hoàn nhi chu môi: "Tào đại nhân muốn làm gì tiểu thư, ta thì có cách nào? Tiểu thư cứ cam chịu số phận đi, nghe nói đau lắm, nhịn một chút là qua thôi, trước lạ sau quen mà..."

"Ngươi cái nha đầu chết tiệt này..."

"Ha ha..."

Tiếng cười đùa ríu rít vang lên. Đúng lúc này, bên ngoài đột nhiên truyền đến tiếng gõ cửa, kèm theo một giọng nói trầm ấm:

"Cười gì thế? Vui vẻ vậy sao..."