Chương 17

Sau khi tiễn mẫu thân đi, trong ánh hoàng hôn mỏng manh phản chiếu, nàng

nghiêng đầu nhìn xuống, vô tình nhìn thấy một vòng sáng nhỏ đang xoay quanh cổ

tay mình giống như đang đeo vòng. Nàng kinh ngạc ngẩng đầu, thấy cửa sổ tầng hai

đột ngột đóng chặt

Liên Hạnh Nhi đỡ nàng đi vào trong thư trai, cười nói: "Chắc là hài tử nghịch ngợm

nhà nào nào đang trêu đùa cô nương đấy."

Tô Chi Cẩn cử động cổ tay cũng không quá để ý, định bước qua ngưỡng cửa thì chợt

nghe thấy một giọng nói quen thuộc: "A Cẩn!"

Trên mặt sông đen thẫm, những chiếc đèn hoa đăng hình cánh sen nhẹ nhàng trôi

dạt, chở theo những ngọn nến cháy chập chờn theo sóng nước, đồng thời cũng

mang theo bao nỗi niềm mong cầu tốt đẹp đi xa.

Có lẽ những gì nàng làm cho hắn chẳng đáng là bao nhưng vào giờ phút này, nàng

thực tâm mong hắn mọi sự đều được hanh thông, thuận lợi.

Trôi theo dòng nước còn có vô vàn những ngọn đèn của người khác thả xuống.

Trong ngày lễ hội ấm áp này, ai nấy đều gửi gắm những lời chúc tụng chân thành, hy

vọng chúng sẽ thành hiện thực trong năm mới.

Phía sau quán trà này vô cùng tĩnh lặng, dường như tách biệt hoàn toàn với sự xô

bồ, náo nhiệt ngoài phố thị.

Nhìn theo ánh đèn hoa đăng dần khuất xa, Mạnh Nguyên Nguyên đứng dậy bên bờ

sông. Những cơn gió đêm luồn lách thổi tới, tinh nghịch trêu đùa tà váy của nàng.

Vừa đứng vững, nàng đã bị một vòng tay từ phía sau ôm chầm lấy. Lưng nàng ép

chặt vào lồng ngực ấm nóng của hắn, vòng eo mảnh mai bị đôi bàn tay rắn chắc siết

lấy.

"Nguyên Nguyên..." Hạ Khám siết chặt vòng tay, khẽ gọi tên nàng nhưng lại chẳng

biết nên thốt ra lời nào tiếp theo.

Hắn ước mình có thể giống như những nam tử trong thoại bản, đối diện với người

thương mà buông ra những lời tình tự ngọt ngào, dỗ dành nàng cười tươi như hoa.

Thế nhưng, hắn vốn là kẻ vụng miệng, dù có lục lọi hết tâm can cũng chẳng tìm

được đôi ba câu hoa mỹ.

Tại sao khi đối mặt với những khó khăn to tát, hắn có thể thao thao bất tuyệt, mà

khi đứng trước mặt nàng, mọi lời nói lại như bị nghẹn ứ nơi cổ họng thế này?

Mạnh Nguyên Nguyên chớp chớp mắt. Chẳng biết do gió đêm thổi hay vì lý do gì

mà nàng cảm thấy mắt cay xè, khẽ đáp lại một tiếng: "Vâng."

Hạ Khám bật cười, tiếng cười không quá rõ ràng, tan vào trong màn đêm tĩnh mịch:

"Nàng thực sự không muốn hỏi ta điều gì sao?"

Về việc hắn tới Kinh thành sẽ làm gì? Và cả những lời đồn thổi trong phủ rằng Hạ

gia tại Kinh thành đã định sẵn hôn sự cho hắn, chắc hẳn nàng đã nghe phong thanh,

vậy mà nàng cũng không hỏi hắn lấy một lời sao?

Mạnh Nguyên Nguyên ngước đầu nhìn vầng trăng tròn vành vạnh trên bầu trời:

"Phu quân, viện tử của chúng ta ở Kinh thành lớn chừng nào?"

"Ta cũng chưa từng thấy qua." Hạ Khám ôm chặt lấy nàng, khẽ thì thầm bên tai.

Lại một khoảng lặng bao trùm, hai người ôm ấp nhau cùng ngắm vầng trăng sáng

vằng vặc trên đầu. Giờ này ngày mai, hai người đã kẻ Bắc người Nam, cách xa vạn

dặm.

"Ta sẽ không chấp nhận bất kỳ hôn sự nào khác.” Một lúc lâu sau, Hạ Khám mới lên

tiếng, giọng nói lẫn vào tiếng nước chảy rì rào, tựa như một lời thề nguyền: “Mạnh

Nguyên Nguyên mới là thê tử duy nhất của đời ta."

Từng chữ từng chữ rõ mồn một lọt vào tai, Mạnh Nguyên Nguyên mím chặt môi,

trong lòng dâng lên một nỗi buồn man mác.

Trước đây, nàng chưa từng nếm trải cảm giác u sầu này. Cho đến ngày hôm qua, khi

chính tay nàng trao trả tờ hôn thư cho Hạ Thái Hòa, nỗi thất vọng đột ngột nơi đáy

lòng đã gieo rắc chút bất an.

Bởi lẽ tờ hôn thư đó chính là sợi dây kết nối duy nhất giữa nàng và hắn. Lúc này

nàng mới vỡ lẽ, thực ra nàng cũng rất để tâm, cũng biết đau lòng, biết suy tư vẩn vơ

và chẳng nỡ rời xa.

Không nghe thấy tiếng đáp lại của nàng, cánh tay Hạ Khám nới lỏng ra, hắn đặt tay

lên vai nàng xoay người lại đối diện với mình: "Nàng đợi ta, có được không?"

Mạnh Nguyên Nguyên ngước mặt lên, ánh trăng bạc rụng xuống in rõ từng đường

nét thanh tú trên gương mặt nàng.

"Hãy đợi ta.” Hạ Khám cúi đầu đặt một nụ hôn nhẹ lên trán nàng: “Không được phép

đi quá gần Mục Khóa An, những nam nhân khác cũng không được."

Hắn nói, lòng lại càng lúc càng không yên. Nếu hắn không trông chừng kỹ thê tử

này, chắc chắn nàng sẽ bị rất nhiều đôi mắt dòm ngó. Bất giác, ý định muốn mang

nàng tới Kinh thành lại một lần nữa lung lay trong tâm trí hắn.

Vốn dĩ đang chìm đắm trong chút bi thương của sự ly biệt nhưng nghe lời nói đầy

mùi dấm chua này, khóe môi Mạnh Nguyên Nguyên không nhịn được mà cong lên:

"Chàng đang nói gì vậy?"

Bàn tay Hạ Khám đặt sau gáy nàng, kéo nàng lại gần hơn một chút: "Tóm lại là

không được."

Lẽ nào hắn không nhìn thấu tâm tư của Mục Khóa An sao? Đầu tiên là lúc hắn và

nàng thành thân, Mục Khóa An đã chạy tới ngăn cản; sau đó lại lặn lội tới Lạc Châu

bàn bạc với nàng cách rời đi; rồi tiếp tục theo tới tận huyện Hồng Hà muốn đưa

nàng đi xa.

Dù thế nào đi nữa, hắn là nam nhân, đương nhiên thấu hiểu tâm can của nam nhân.

Nếu không có tình ý thì sẽ không bao giờ để tâm đến mức ấy. Nếu không phải hắn

luôn giữ chặt lấy nàng, e là nàng đã bị người ta cướp đi từ lâu rồi.

"Thật là vô lý quá đi thôi." Mạnh Nguyên Nguyên lắc đầu, bỗng chốc cảm thấy người

nam nhân trước mặt tựa như một đứa trẻ, có vài phần giống Hạ Ngự, chẳng thèm

giảng đạo lý.

"Nàng đừng có mà nghe tai này lọt tai kia." Hạ Khám bất lực, bèn ôm chặt lấy nàng

vào lòng.

Chóp mũi Mạnh Nguyên Nguyên chạm vào lồng ngực hắn, đôi tay nàng cũng vòng

qua ôm lấy eo hắn đáp lại, chẳng nói lời nào.

Ánh mắt nàng ươn ướt, nhạt nhòa như sương mai trên cánh hoa: "Mới vừa nói muốn

cưới ta làm Thám hoa nương tử thì ngay sau đó đã dọn sạch nhà cửa, trốn ta thật

xa, còn sai Tiêu di đến đưa thiệp mời tân gia, cùng biểu muội kia chung sống rồi."

"Oan uổng quá!" Liễu Trọng Nghi liên tục kêu oan: "Mua nhà thật sự là bất đắc dĩ.

Cũng vì chủ nhà cũ thấy ta thăng quan liền lên giá, mỗi tháng tăng tiền thuê lên

bốn lượng! Bổng lộc của ta một tháng chỉ có sáu lượng, làm sao gánh nổi, vả lại

nàng cũng biết, mấy gian nhà tranh kia dột nát ẩm thấp, nếu nàng gả vào đó thì thật

uất ức, nên ta mới nảy ra ý định chuyển đi. Tình cờ nghe nói ở ngõ Sa Mạo có chủ

nhà đang bán tiểu viện hai dãy này, may mà mua được."