Chương 55
Chương 55/105
Trần Khoát đứng thẳng dậy. Suốt quãng đường chạy, cậu nóng đến mức đã cởi áo khoác, chỉ còn mặc sơ mi dài tay, vậy mà chẳng thấy lạnh, ngay cả hơi thở cũng nóng rực.
Ánh mắt Chương Vận Nghi khẽ chuyển đi.
Thật ra ban nãy trong ngày, cậu cũng nhiều lần mở khóa áo khoác, nhưng chỉ đến khoảnh khắc này, cô mới chú ý. Sớm một chút, muộn một chút cũng không được—chỉ có thể là đúng khoảnh khắc này, đúng giây này.
Trên cổ áo sơ mi có ba chiếc cúc. Hai chiếc cài thẳng tắp, nhưng chiếc ở giữa lại biến mất, chỉ còn sót lại sợi chỉ bung ra khi bị kéo tuột.
Chương Vận Nghi ngẩn người.
Sau khi Chương Vận Nghi rời đi, trong tiệm McDonald người mỗi lúc một đông.
Trần Khoát ngồi một mình, đầu óc trống rỗng, chẳng nghĩ được gì. Đến khi có người bưng khay đồ ăn tới hỏi:
“Xin lỗi, chỗ này có người ngồi chưa?”
Theo thói quen, hắn đáp:
“Có.”
Có người sao? Có. Nhưng người đó đã đi rồi.
Một thoáng, trong lòng hắn dâng lên nỗi đau âm ỉ, khó chịu. Hắn không biết phải làm thế nào, bởi chưa từng trải qua cảm giác này. Lần này đến chậm rãi, nhưng tràn ngập, dữ dội hơn cả lần trước.
“… Không, không có ai.”
Hắn vội gọi lại người kia, rồi lúng túng đứng bật dậy. Không còn chút chần chừ, lao thẳng ra khỏi cửa hàng, chạy một mạch không ngừng nghỉ. Rất mệt, nhưng cảm giác đau đớn kia cũng dần vơi đi, cho đến khi hắn nhìn thấy cô – thì tất cả đều biến mất.
Khoảnh khắc ấy, thế giới như tan biến. Người ở trạm xe không còn, âm thanh cũng lặng đi, chỉ còn lại hai người bọn họ.
Chương Vận Nghi muốn hỏi, nhưng cảm xúc nghẹn lại, chỉ có thể kinh ngạc nhìn cậu.
Cậu nghiêng đầu, vụng về ho khan vài tiếng, còn cố gắng giải thích:
“Tôi không bị bệnh” … chỉ là chạy vội quá, hơi đau sốc hông. Ho đến đỏ mặt.
Chương Vận Nghi cầm hộp sữa, nghe vậy mím môi cười khẽ:
“Tôi biết.”
Cô chưa kịp hỏi vì sao cậu lại tìm đến, thì ngay khi hơi thở đã ổn định, hắn lặng lẽ đưa tay ra trước mặt cô. Trong lòng bàn tay là món đồ chơi nhỏ trong phần ăn:
“Cái này cậu quên mang theo.”
Cả quãng đường chạy tới, hắn vẫn nắm chặt, đến mức lòng bàn tay hằn vết đỏ.
Chương Vận Nghi theo bản năng muốn cười, nhưng cười không nổi:
“Tôi đâu có quên. Vốn dĩ cái này là tôi đưa cho cậu, chẳng phải đã nói rồi sao.”
Trần Khoát khẽ há miệng, “… Tôi quên mất.”
Cậu đành rụt tay về, buông thõng bên người.
Trong lòng còn rất nhiều điều muốn nói, nhưng tất cả lại quá xa lạ, xa lạ đến mức không phân biệt được nên nói hay không. Thế là cậu lại rơi vào im lặng.
Chương Vận Nghi cũng không thúc ép.
Rồi chiếc xe buýt cô chờ dừng lại trước trạm. Tiếng lốp ma sát trên mặt đường khiến Trần Khoát giật mình quay đầu. Cậu biết đây chính là chuyến xe cô phải đi. Xe đến, cô sẽ đi.
Hắn không thể ngăn cản.
Giống như định mệnh, tất cả đều đang nhắc nhở hắn: những lời kia, cho dù không sai, giờ cũng chẳng còn thích hợp.
Cửa xe mở, có người lên, có người xuống.
Trần Khoát nghĩ cô sẽ đi, nhưng đến khi cửa xe đóng lại, chiếc xe rời trạm, cô vẫn đứng nguyên, chỉ kiên nhẫn nhìn cậu, chờ cậu mở lời.
Hai người im lặng đứng đó. Thỉnh thoảng lại có xe buýt ghé trạm. Vài hành khách tò mò liếc nhìn đôi trai gái, thoạt nhìn như đang giận dỗi: nam sinh cúi đầu, nữ sinh lạnh lùng, gió lạnh thổi đến khiến vành tai cả hai đỏ bừng.
Chương Vận Nghi uống cạn hộp sữa, vẫn chưa chờ được hắn lên tiếng. Trong lòng khẽ thở dài, cô do dự, rồi nhẹ giọng nhắc:
“Cậu… mặc áo vào trước đi?”
Câu này, cô đã muốn nói từ nãy.
Trời lạnh thế này, cậu chạy vội chắc chắn ra mồ hôi, dù khỏe cũng không thể cứ để vậy.
Trần Khoát ngẩn người, tưởng mình nghe nhầm. Áo? Áo gì?
Chiếc áo lông vẫn vắt trên tay. Trời lạnh vậy mà cậu chỉ mặc áo dài tay, lại chẳng thấy rét. Cô vừa dứt lời, cậu cũng chẳng nghĩ thêm, liền mặc áo vào.
Ánh mắt Chương Vận Nghi vô thức lại dừng nơi cổ áo hắn, mấy chiếc cúc trang trí. Ở giữa thiếu một cái, còn sót lại vết chỉ bung…
Là cậu. Chính là cậu.
Cô đã không còn nhớ rõ cái nút trên con người tuyết nhỏ hôm đó trông thế nào, nhưng trực giác mách bảo – không thể nhầm.
Mọi dấu vết đều để lại, chỉ là cô đã bỏ qua.
Ngốc quá.
Ngốc cả hai.
Trần Khoát cũng dần bình tĩnh lại. Ánh mắt hắn dừng trên gương mặt cô, rồi trên bàn tay đang siết chặt hộp sữa rỗng đến lúng túng.
Cậu… đã khiến cô bối rối đến thế sao?
So với ngượng ngập, lúc này trong lòng cậu còn nhiều hơn một nỗi day dứt khó gọi tên.
Nên dừng ở đây thôi, Trần Khoát.
“… Hình như xe cậu tới rồi.” Hắn khẽ ho một tiếng, quay đầu nhìn về hướng chiếc xe buýt đang lại gần. Giọng hắn vẫn như ngày thường, không khác biệt, “Đi đường cẩn thận.”
Chương Vận Nghi khẽ đáp một tiếng, có chút sốt ruột lục tìm thẻ xe buýt. Không cẩn thận, thẻ rơi xuống đất, ngay bên cạnh chân Trần Khoát.
Trần Khoát khựng lại, cúi xuống nhặt.
Hai người không hẹn mà cùng đưa tay, mu bàn tay lướt nhẹ chạm nhau, giống như bị điện giật, vội vàng tách ra. Trần Khoát thu lại cảm giác tê rần kia, cố giữ bình tĩnh, nhặt thẻ xe đưa cho cô:
“Xe tới rồi.”
Chương Vận Nghi nhận lấy, khẽ nói cảm ơn.
Ngay lúc cô chuẩn bị bước lên xe, Trần Khoát lại mở miệng:
“Còn chuyện hôm qua… xin lỗi. Tôi sẽ nói rõ với Phí Thế Kiệt, để cậu ấy không đùa lung tung nữa, cũng sẽ không nói cho ai khác. Tôi thay cậu ấy xin lỗi cậu, thật sự xin lỗi.”
Nghe hắn nói xong, Chương Vận Nghi chợt thấy cái danh xưng hôm qua nhắc đến dường như cũng không còn lúng túng như vậy.
Cô cười gật đầu, nhưng vẫn thấy mệt mỏi, không biết phải nói gì cho phải.
Xe buýt đã mở cửa trước. Cô không chần chừ thêm, chỉ phất tay:
“Lớp trưởng, chào nhé. Mai gặp ở trường, cậu cũng nhớ giữ gìn sức khỏe.”
Trần Khoát gật đầu, ánh mắt dõi theo cô bước lên xe, nhìn cô quẹt thẻ, tìm chỗ ngồi. Vừa may có ghế trống, nhưng xe khởi động gấp, khiến cô lảo đảo về phía trước. Bên ngoài, Trần Khoát vô thức định bước tới đỡ, nhưng rồi khựng lại — cô ở trong xe, còn cậu đứng ngoài.
Chương Vận Nghi tìm được chỗ bên cửa sổ, quay đầu nhìn ra. Qua lớp kính, ánh mắt cô bắt gặp ánh nhìn của Trần Khoát, chỉ thoáng chốc rồi mất hút. Cô đành rút tầm mắt lại, tựa lưng vào ghế, lòng ngổn ngang.
Ở trạm xe.
Khi chiếc xe đã hoàn toàn khuất khỏi tầm nhìn, Trần Khoát mới như mất hết sức lực, chân nhũn ra, dựa vào bảng quảng cáo, cúi đầu, thở dài thật khẽ.
Dưới ánh đèn trên bảng quảng cáo, cậu mở bàn tay vẫn nắm chặt món đồ chơi kia, ngắm thật lâu. Thoáng có ảo giác như thể cô đang an ủi mình.
Không biết đã đứng bao lâu, đến khi điện thoại trong túi rung lên mới kéo cậu về hiện thực. Là Phí Thế Kiệt gọi. Trần Khoát hít sâu mấy hơi, đôi tay đông cứng vì gió lạnh, suýt bấm nhầm phím. Cậu áp điện thoại lên tai, đầu bên kia truyền đến giọng hứng khởi của bạn thân:
“Thế nào? Vui chứ!”
“Ừ, vui.” Ngữ điệu cậu vẫn thản nhiên như thường.
Ít nhiều nhờ cuộc gọi này, Trần Khoát nhớ ra mình cũng nên về nhà.
Cậu đứng thẳng, cất món đồ chơi vào túi, vừa nói chuyện điện thoại vừa đi về phía ga tàu điện ngầm, dáng đi vẫn thẳng tắp, như thể chưa có chuyện gì xảy ra.
“Ha ha ha! Tôi biết mà!” Phí Thế Kiệt gần như hét lên, “Ăn tối với Chương Vận Nghi hả?”
“Ừ.” Trần Khoát đáp, “Đới Giai về trước rồi.”
“Cái gì?!” Phí Thế Kiệt kêu to, “Hai cậu ăn riêng à? Ăn gì thế?”
Nghĩ tới đây, cậu ta tiếc hùi hụi. Sớm biết thế đã chia chút tiền giấu trong từ điển cho Trần Khoát, để bạn mình đi ăn một bữa ra trò.
“MacDonald.”
Trần Khoát leo bậc thang cầu vượt, đi rất nhanh, tiếng gió lọt cả vào đầu dây bên kia.
Phí Thế Kiệt, ngồi cả ngày ở nhà chán ngán, hăng hái muốn nghe thêm chi tiết. Nhưng trước khi cậu kịp hỏi, Trần Khoát cắt lời:
“Không kể nữa. Sắp vào trạm kiểm an rồi. Nghỉ sớm đi. Mấy chuyện còn lại đợi về trường kể.”
“Được!” Phí Thế Kiệt vui vẻ, “Ha ha, ba ba hôm nay hạ sốt, ngày ma ta lại là một hảo hán!”
Khóe miệng Trần Khoát khẽ giật: “Cúp đây.”
Điện thoại vừa ngắt, cậu xuống bậc thang thì bất chợt nghe thấy một giọng từ xa:
“Chương Vận Di! Đợi tôi với!”
Trần Khoát lập tức sững lại, như có ai bấm nút dừng trong cơ thể, cả nhịp thở cũng chậm hẳn. Một lát sau, chỉ có hai nhân viên công sở bước ngang qua, hóa ra không phải cô. Nhưng cậu vẫn không nhịn được quay đầu nhìn — chẳng có gì cả.
...
Còn Chương Vận Nghi, tay siết quai túi sách.
Mấy trạm trước cô đã nhường ghế cho một phụ nữ mang thai, đứng cũng không đến nỗi mệt, chỉ thỉnh thoảng tâm trí lạc đi, cái gì cũng nghĩ tới, cái gì cũng không nghĩ được. Gần tới trạm, cô càng thấy ngột ngạt, xe chưa dừng đã gấp không nổi muốn xuống.
Hít mạnh mấy hơi, nhưng chỉ hít vào cái lạnh buốt.
Hôm nay dường như còn lạnh hơn mọi ngày.
Cô bước chậm về nhà, khu dân cư vắng lặng, rất hợp để thả hồn vào dòng suy nghĩ. Nếu không có con mèo bất ngờ nhảy ra… Cô bị giật mình, tim muốn nhảy khỏi lồng ngực.
Khu này quản lý không nghiêm như khu mới, nên có khá nhiều mèo hoang, được người dân cho ăn, con nào con nấy tròn trịa.
Con mèo ấy chẳng hề sợ người, thong dong theo sau cô như tản bộ.
Chương Vận Nghi nảy ý muốn trêu nó, bèn bất ngờ xoay người, định dọa.
Kết quả mèo chẳng sợ, chỉ ngơ ngác nhìn cô.
“...”
Cô thấy mình thật ấu trĩ, định cho nó chút đồ ăn. Cúi đầu nhìn, mới phát hiện trên tay vẫn còn cầm hộp sữa đã hết, tự thấy buồn cười.
Mày đang làm gì vậy hả, Chương Vận Nghi?
Tiếng cười ấy lại dọa mèo chạy mất. Cô bật cười, nhưng nụ cười nhanh chóng hóa thành nỗi buồn man mác.
Về đến nhà, cô thay dép bông bà nội làm cho, “cộc cộc” đi vào phòng khách. Ba mẹ đang ngồi tính toán sổ sách, như thường lệ mỗi dịp đầu năm: năm nay buôn bán lời bao nhiêu, lỗ bao nhiêu, còn dư dả không.
Họ chẳng hề giấu cô chuyện tiền nong.
Mẹ Doãn lại càu nhàu:
“Có mua gì đâu, sao tốn lắm tiền thế? Tiền của tôi chắc chắn bị ma trộm rồi!”
Ba Chương im thin thít, sợ vợ trừng mắt, lại bị cắt tiền tiêu vặt.
“Nhà anh đấy, toàn thân thích gì mà chua ngoa! Bảo anh là cái bát sắt.” Doãn Văn Đan nhắc đến chuyện này liền bực mình, “Hừ, sắt chứ có phải vàng đâu! Mặc kệ, tết này anh phải đòi cho em cái một vạn tệ của ông anh họ kia về đấy nhé!”
Chương Vận Nghi vốn định chuẩn bị tinh thần, những tưởng sẽ bị kéo vào “trận hỏa hoa” văng tung tóe này, nhưng chưa kịp lại gần bàn trà thì như bị sét đánh trúng, ngây ngốc đứng, thật sự muốn chết mà.
A a a a — cái bát cơm của cô!!
Buổi tối hôm đó, Chương Vận Nghi cảm thấy cả trái tim mình cũng bị gió đông thổi cho lạnh buốt.
Tắm rửa xong, cô không vội lên giường mà ngồi trước bàn học, mặt mày nghiêm túc, vừa trầm ngâm vừa hối hận.
Thật ra, cho dù không chủ động lấy lòng Trần Khoát, thì với quan hệ bạn học cấp ba của họ, lúc cậu ấy khởi nghiệp, cô hoàn toàn có thể chen chân làm một công nhân khai hoang gì đó. Thế nhưng cô lại không biết thỏa mãn, để rồi vận mệnh hung hăng cho cô một bài học nhớ đời.
Cuộc sống này vốn chẳng có đường tắt nào để đi, mà con đường thẳng tắp tưởng chừng dễ đi, hóa ra cũng chẳng thể mơ tưởng!
Sao lại có thể chơi không đẹp, chẳng có chút võ đức nào thế chứ?
Cô tức đến mức chỉ muốn lảm nhảm linh tinh, trời như sắp sụp, tương lai sự nghiệp của cô coi như tiêu tan, tan thành mây khói!
Ông chủ lại chính là bạn học cấp ba — tốt vậy sao.