Chương 56
Chương 56/105
Cực kỳ uyển chuyển mà phải từ chối sếp — đây rốt cuộc là loại hình thức địa ngục gì vậy? Đương nhiên, hiểu rõ Trần Khoát, Chương Vận Nghi biết cậu không phải kiểu người hẹp hòi. Nhưng ở nơi công sở, cùng sếp có (hoặc từng có) mối quan hệ mập mờ, thì trong lòng cô phải rối rắm đến mức nào mới còn muốn dưới tay cậu kiếm cơm chứ.
Cô chống hai tay lên mặt, ánh mắt sâu thẳm, biểu cảm giống như kiểu “thà chết chứ không sờn”, thậm chí còn muốn hủy diệt cả thế giới — ai cũng đừng hòng sống yên!
Tiếng gõ cửa vang lên, cô uể oải đáp:
“Vào đi!”
Doãn Văn Đan mặc đồ ngủ, đầu quấn khăn lau tóc, ló đầu vào:
“Có đói không, có cần mẹ xào cho con bát cơm ăn không?”
“Không, con no rồi.” Chương Vận Nghi lấy từ chiếc hộp nhỏ một sợi dây buộc tóc, nhanh gọn buộc thành đuôi ngựa thấp. “Đừng làm phiền con, con phải làm bài tập.”
Từ giờ phút này, phải hoàn toàn dựa vào chính mình. Học kỳ hai lớp 12, cô nhất định phải nỗ lực hơn cả học kỳ trước, càng khắc khổ hơn!
Chỉ cần học không chết, thì phải học tới chết!
“Không phải đang nghỉ sao?” Doãn Văn Đan chẳng hiểu con gái phát rồ cái gì.
“Con không nghỉ.” Chương Vận Nghi đáp, giọng trầm trầm.
Doãn Văn Đan ngáp dài:
“Đi ngủ sớm đi, kẻo cuối cùng chẳng học được bao nhiêu, chỉ tốn thêm đôi mắt cận thị.”
—
Cùng lúc đó.
Trần Khoát vừa tắm xong, lười sấy tóc, để mặc mái tóc ướt nhẹp, vào phòng ngủ, khóa cửa lại. Cậu ngồi bên mép giường, nước nhỏ giọt từ tóc xuống áo ngủ nhưng cũng chẳng buồn quan tâm, chỉ ngẩn ngơ nhìn món đồ chơi đặt trên tủ đầu giường.
Ở tuổi 17, 18, lòng tự trọng quý giá đến mức chẳng ai chạm vào được. Những điều người khác thấy không đáng để tâm, thì bản thân lại liều mạng bảo vệ.
Vì thế, khi không thể nói thẳng lời “từ chối” trước mặt người mình thích, cách duy nhất chỉ có thể là giả vờ như chưa từng có gì xảy ra, tiếp tục như bình thường.
Cậu thậm chí không dám nghĩ thêm — những chuyện tưởng như hai bên đều ngầm hiểu nhưng không nói ra, rốt cuộc có bao nhiêu là ảo, bao nhiêu là thật? Với một thiếu niên vừa chớm rung động, đó chẳng khác nào tra tấn.
Nên dừng lại thôi.
Cậu đưa tay cầm món đồ chơi ấy. Bên cạnh có cái thùng rác, nhưng cậu không nỡ ném đi — vì nó là cô tặng. Chỗ của nó không thể là thùng rác. Trần Khoát đành đứng dậy, mở ngăn kéo bàn học, giấu nó thật kỹ vào trong cùng.
—
Kỳ nghỉ Tết lớp 12 theo thông báo là từ 28 tháng Chạp, mùng 6 trở lại trường.
Khi Chương Vận Nghi bước vào lớp, theo thói quen ánh mắt lập tức tìm đến bàn của Trần Khoát. Cậu đã đến từ sớm, đeo tai nghe, chăm chú làm bài, tập trung đến mức không bị bất cứ thứ gì bên ngoài quấy rầy. Đó mới chính là hình ảnh về Trần Khoát ban đầu trong ấn tượng của cô.
Cô đi từ cửa trước vào.
Vừa nhẹ nhàng về chỗ ngồi, Trần Khoát ngẩng lên một thoáng rồi lại cúi xuống, tiếp tục làm bài. Âm nhạc trong tai nghe khiến thế giới của cậu dường như yên tĩnh đến lạ.
Tiết tự học tối nay không có giáo viên trông, nhưng ai cũng biết lão Triệu có thể bất ngờ kiểm tra bất cứ lúc nào. Bị bắt gặp nói chuyện phiếm thì hậu quả chẳng hay ho, nên cả lớp đều khá tự giác: người đọc sách, người làm bài.
Giữa giờ mười phút, Chương Vận Nghi chịu không nổi cảnh trên sàn đầy vỏ hạt dưa. Không biết ai ăn xong mà tiện tay vứt bừa, chẳng có chút ý thức. Hết Angry Birds, giờ đến Angry Chương!
Cô tức tối đập bàn:
“Thẩm Minh Duệ, cậu đi quét rác! Tôi cho cậu một tệ.”
“…” Thẩm Minh Duệ bật cười:
“Chị à, ít nhất cũng phải hai tệ chứ!”
Chương Vận Nghi quay sang Từ Thi Thi, dỗi:
“Từ Thi Thi, cậu lên giá hàng thì cũng thương lượng với tôi một chút được không? Sao cậu đổi giá nhanh thế!”
Từ Thi Thi bất lực:
“Cậu mở công ty mà lại không tăng lương cho công nhân à?”
Đúng là Chương… lột da!
Thẩm Minh Duệ chìa tay:
“Một tệ thì không đủ, hai tệ vừa công bằng vừa xứng đáng. Nào, đưa đây!”
Chương Vận Nghi cười tươi:
“Tôi chẳng quen cậu, tiền lương này tôi khỏi tăng.”
Ba người huyên náo ầm ĩ — cảnh tượng quá đỗi quen thuộc của lớp 12-3.
Ở bàn phía trước, Trần Khoát vẫn đang làm bài. Nhưng giọng cô lại cứ chuẩn xác lọt vào tai cậu. Bỗng dưng, tay cậu khựng lại, bút dừng trên giấy, vài giây sau, vô thức chấm một chấm mực to tướng lên nháp.
Không hiểu sao lòng cậu rối bời. Cậu xé tờ nháp ấy vo tròn, đặt lên bàn, nhưng vẫn thấy chướng mắt.
Chương Vận Nghi đứng dậy định lấy chổi quét rác. Hai tệ thì cô tự kiếm. Ai ngờ, trên bục giảng hẹp, lại chạm mặt Trần Khoát đúng lúc cậu vừa ném rác xong. Bục giảng quá nhỏ, tiến cũng khó, lùi cũng dở. Hai người đứng đối diện, hơi thở ngưng lại, đều muốn tránh.
Trần Khoát vội né sang một bên nhường đường, nhưng chính vì thế mà cả người dính sát vào bảng đen, áo khoác dính đầy bụi phấn trắng.
Chương Vận Nghi bước nhanh lướt qua trước mặt cậu.
Hương thơm thoáng qua đầu mũi.
Cô cố gắng giữ ánh mắt thẳng, nhưng cảm thấy như vậy quá cố tình, quá ngốc. Cuối cùng, cô lấy hết dũng khí, nghiêng đầu cười nhẹ với cậu, xem như chào.
Trần Khoát gật đầu đáp lại, vẻ mặt điềm tĩnh.
Cậu tỏ ra bình thản là thế, nhưng áo lông vũ dính đầy bụi phấn đã bán đứng cậu. Vừa về chỗ ngồi, bạn phía sau đã nhắc:
“Khoát ca, áo cậu toàn bụi kìa, vỗ đi cho sạch!”
“Thế à.”
Cậu cởi áo khoác, phủi bụi, nhưng vẫn còn vài vết loang lổ. Trong lúc ấy, khóe mắt thoáng thấy Chương Vận Nghi đang cầm chổi, dáng người thoắt ẩn thoắt hiện, cùng với giọng nói rõ ràng lọt vào tai:
“Giơ chân lên một chút, Thi Thi, cậu đợi tôi bế kiểu công chúa chắc?”
“Thẩm Minh Duệ! Nếu còn đá rác vào dưới bàn tôi nữa thì cậu sống không nổi qua đêm nay đâu!”
Cậu bình tĩnh cầm áo khoác mặc vào.
…
Sau tiết tự học buổi tối, Trần Khoát cùng Phí Thế Kiệt mải thảo luận một bài tập nên về muộn vài phút. Trên đường về ký túc xá, Phí Thế Kiệt nhanh chóng nhận ra hôm nay Trần Khoát đi chậm bất thường. Cậu định giục thì phát hiện phía trước không xa là Chương Vận Nghi và Đới Giai, hai người ríu rít trò chuyện, giọng còn bay đến tận phía sau.
“Chương… ”
Vừa định gọi, Phí Thế Kiệt đã bị Trần Khoát nhanh tay bịt chặt miệng, thấp giọng cảnh cáo:
“Đừng gọi cô ấy.”
Phí Thế Kiệt sững sờ, chỉ còn có thể phát ra tiếng ú ớ, đến mức suýt ngạt thở. Đợi Trần Khoát buông ra, cậu thở hổn hển, muốn thăng thiên luôn.
Trần Khoát dừng bước. Không còn cách nào khác, Phí Thế Kiệt đành đứng lại cùng cậu. Chỉ đến khi con đường dần vắng người, bóng dáng Chương Vận Nghi biến mất, cậu mới tò mò hỏi:
“Sao thế?”
Hai người cãi nhau à? Mà mới hôm trước gọi điện còn tốt lắm cơ mà?
“Không có gì.” Giọng Trần Khoát thấp, xen lẫn một tia cô đơn khó nhận ra. “Chỉ là có chút chuyện đã nói rõ. Cậu mà gọi, tất cả đều sẽ khó xử.”
Phí Thế Kiệt khó hiểu:
“Nói rõ chuyện gì?”
“Chỉ là một hiểu lầm thôi.”
Trần Khoát nói bằng giọng rất chắc, không gợn sóng, không thể nắm được cảm xúc chân chính, như thể chuyện đó chẳng liên quan gì đến mình.
“Chuyện hôm đó không nên nhắc lại. Không thích hợp, không tốt.”
Phí Thế Kiệt nghe mà ngơ ngác:
“Tôi không hiểu—”
“Không hiểu?” Trong khoảnh khắc, ánh mắt Trần Khoát vốn điềm tĩnh bỗng sắc lạnh. Cậu như nhấn mạnh từng chữ, chẳng rõ là nhắc nhở người khác hay nhắc chính mình:
“Cô ấy đối với tôi… không có ý đó.”
Phí Thế Kiệt há hốc, định hỏi thêm nhưng nhìn Trần Khoát thì biết, thừa nhận như thế trước mặt mình đã là cực hạn rồi. Cậu không muốn bàn thêm, cũng không muốn ai nhắc lại. Thế là Trần Khoát sải bước đi nhanh về phía trước.
Ánh trăng mùa đông đổ xuống, soi lên bóng dáng cậu, phủ thêm một tầng cô độc.
Từ nhỏ tới lớn, Trần Khoát chưa từng bị đánh gục bao giờ. Cậu thông minh, tập trung, có thể ngồi học lâu hơn bất kỳ ai, được thầy cô bạn bè khen ngợi nhiều hơn trách phạt. Kỳ thi đại học khó nhường nào, trong mắt mọi người, cậu đều sẽ dễ dàng vượt qua.
Nhưng với một chàng trai 18 tuổi, bị tổn thương trước người mình thích, hóa ra còn khó chấp nhận hơn cả thất bại trong học hành.
Phí Thế Kiệt định gọi giữ lại, cuối cùng chỉ lặng lẽ chạy lên, khoác vai bạn, giả vờ như chưa từng có cuộc trò chuyện kia, giữ cho bạn mình chút tự tôn mong manh.
—
Đinh linh đinh linh—
Đồng hồ báo thức vang, Chương Vận Nghi theo thói quen đập tắt, rồi lăn lộn trong chăn ấm một lát. Vẫn buồn ngủ, cô miễn cưỡng xuống giường, chải tóc, đánh răng, rửa mặt. Mọi thứ đều y như mọi ngày. Nhưng khi chuẩn bị ra cửa, cô bỗng nhớ ra — trong thói quen của mình, còn có một việc: chào buổi sáng Trần Khoát.
Hôm nay, liệu bọn họ có chạm mặt?
Nếu gặp, cô nên nói gì?
Chương Vận Nghi chần chừ, lại ngồi xuống ghế, nhíu mày.
Quan hệ đã không thể quay về điểm ban đầu. Cô không thể giả vờ như chưa từng xảy ra gì, lại càng thấy rõ Trần Khoát cũng đang né tránh.
Cậu không còn muốn phản ứng với mình nữa. Cô hiểu.
Ngẩng nhìn đồng hồ đã 6 giờ, Chương Vận Nghi quàng khăn, đứng dậy đi ra ngoài.
Hôm nay cô cố tình xuống lầu chậm hơn năm phút, hy vọng sẽ không gặp.
Trần Khoát cũng thế. Cậu ra khỏi ký túc xá nam muộn hơn thường lệ năm phút, nghĩ thầm chắc giờ này cô đã đi sân vận động hoặc đâu đó rồi. Nghĩ vậy, cậu kéo mũ áo khoác trùm kín đầu, thần sắc lạnh lùng, tỏa ra khí thế “người lạ chớ đến gần”.
Nhưng khi vừa bước ngang ký túc xá nữ, đầu cúi gằm, Trần Khoát suýt va phải một người đang xuống bậc thang — Chương Vận Nghi.
Hai người cùng sững lại.
Cả hai đều không ngờ, cố tình chậm năm phút, vậy mà vẫn đụng mặt.
Khi còn nhỏ, có thể hùng hồn tuyên bố: “Đồ xấu xa, sau này không thèm chơi với cậu nữa!” Nhưng lớn lên, học được quá nhiều điều, trong đó có một thứ tên là “giữ thể diện”.
“Lớp trưởng.”
Chương Vận Nghi thấy gương mặt lạnh lùng của cậu, trong lòng lẩm bẩm: mình phải thành thục, phải bình thản. Thế là cô mỉm cười, vui vẻ nói:
“Buổi sáng tốt lành nhé.”
Giọng cô tươi rói, chẳng khác nào lời chúc mừng năm mới: chúc cậu phát tài, chúc cậu xuất sắc.
Trần Khoát liếc nhìn cô một cái, bàn tay trong túi siết chặt, khẽ đáp:
“Buổi sáng tốt lành.”
Quả nhiên, cô không để trong lòng. Quả nhiên, cô chẳng hề bận tâm. Chính vì thế mới có thể thản nhiên đến vậy.
Hắn bình tĩnh nghĩ, mà lòng nặng trĩu.
Thấy nét mặt Trần Khoát vẫn lạnh nhạt, Chương Vận Nghi hiểu cậu không muốn tiếp tục nói chuyện. Mà bản thân cô cũng chẳng biết nên tìm đề tài gì, đành khẽ nói một câu tạm biệt, rồi buồn bực đi thẳng tới sân thể dục.
Trên đường chạy, cô bước càng lúc càng nhanh. Hôm nay lại phải học thuộc lòng thể văn ngôn, mà còn kiểu vòng miệng khó nhằn, khiến cô chỉ muốn phát điên.
Nhìn những dòng chữ chi chít cùng đống chú thích, Chương Vận Nghi thấy đầu óc quay cuồng, dạ dày bắt đầu khó chịu. Cô dứt khoát ném vở xuống đất, rồi ngồi phịch lên trên.
Năm cuối cấp ba, nổi điên vốn là chuyện bình thường.
Thế nên như vậy đã tính là ổn định rồi.
Đúng lúc ấy, sau lưng vang lên tiếng bước chân. Trước khi cô kịp quay lại, một bàn tay đeo găng len chìa ra, kèm theo một giọng nói quen mà lạ.
Là một nữ sinh thường xuyên gặp trên sân tập khi ôn bài, nhưng hai người chưa bao giờ nói chuyện. Hôm nay cô ấy quấn kín mít, tay cầm một gói kẹo dẻo, ngập ngừng hỏi:
“Cậu muốn ăn không? À, mà… cậu không sao chứ? Nếu thấy khó chịu thì đừng cố quá.”
Chương Vận Nghi chẳng nghĩ ngợi nhiều, nhận lấy gói kẹo vị việt quất:
“Không sao đâu, cảm ơn nhé!”
“Không có gì.” Nữ sinh mỉm cười. “Buổi sáng dậy mà thấy chóng mặt thì chắc là tụt huyết áp, ăn chút đồ ngọt sẽ dễ chịu hơn nhiều.”
“Ừm!”
Trong lòng Chương Vận Nghi bỗng thấy ấm áp. Từ khi sống lại, cô mới dần nhận ra bao điều tốt đẹp từng bỏ lỡ, cũng nhận được không ít tấm lòng dễ thương.
Chỉ vậy thôi, cũng đã đủ đáng giá.
Xác định cô không sao, nữ sinh mới yên tâm quay lại ôn bài.
Chương Vận Nghi ngồi yên thêm một lúc, vừa nhai kẹo vừa học thuộc, tâm trạng dần bình ổn. Nhưng thỉnh thoảng trong đầu vẫn hiện lên vài mảnh ký ức mơ hồ.
Mấy viên chocolate nhân bánh quy kia… có phải cậu ấy cố ý chuẩn bị không?
…
Trong khi đó, Trần Khoát vẫn như thường lệ tới căn-tin, mua trứng luộc và bánh bao thịt. Cậu tự nhủ, đời mình chỉ là quay lại quỹ đạo cũ, chẳng có gì thay đổi. Vậy cũng tốt.
Nhưng khi bước tới cửa phòng học, cậu đột nhiên thấy ngột ngạt, chẳng thể nuốt nổi quả trứng. Đành đứng lại ở hành lang, đôi mắt nặng nề nhìn lên bầu trời xám xịt.
Cậu thất thần. Ngay cả bánh bao mà trước đây ăn thấy ngon lành, hôm nay cũng chẳng còn chút hương vị.