Chương 34: Trừng Phạt – "quỳ Xuống."
Chương 34/115
Đêm đã khuya, tiền viện còn tiệc tùng rộn rã, nhưng phía sau núi lại xảy chuyện.
Nghe nói hôm nay pháo hoa quá nhiều, tàn lửa rơi xuống đốt cháy lá khô, ngọn lửa bốc lên, làm lũ côn trùng độc trong núi giật mình bay loạn.
Trong chốc lát, vô số côn trùng bay tán loạn, khiến khách đứng xem pháo hoa không kịp tránh.
Kim dực trùng vốn không phải loài nguy hiểm, so với ong độc hay bò cạp thì hiền hơn, ít khi tấn công người. Nhưng độc tính của nó ở chỗ, khi độc dịch dính vào da sẽ gây ngứa rát, mẩn đỏ sưng tấy rất nhanh.
Có người bị dính trên mặt, có người bị dính vào lưng, có người hoảng loạn đập chết côn trùng, lại càng thảm hơn.
“Cứu mạng a!”
“Cứu mạng…”
Những bậc quyền quý, ngày thường oai phong, nay bị lũ côn trùng đuổi cho thảm hại.
Kẻ rơi giày, người rối tóc, có kẻ say xỉn ngã sõng soài.
Cảnh tượng vô cùng hỗn loạn.
May mà gia nhân Lương phủ ứng phó kịp, nhanh chóng thắp đuốc, đốt khói xua côn trùng, rắc thêm hoàng thổ, mãi mới kiểm soát được tình hình.
Chỉ riêng chỗ khác đã yên, mà quanh Lương Trực lũ côn trùng vẫn vo ve không dứt…
...
Phía nữ quyến cũng bị phen kinh động, đến cả lão phu nhân đang mải mê xem xiếc cũng nghe phong thanh, vội hỏi:
“Rốt cuộc có chuyện gì vậy?”
Nha hoàn chạy tới bẩm báo:
“Sau núi lũ sâu bọ nổi loạn, đã có mấy vị công tử tiểu thư bị đốt thương…”
Nghe xong, lão phu nhân lo lắng, liền phân phó:
“Mau mời lang trung qua xem.”
Tiêu phu nhân vừa nghe liền nôn nóng muốn đi, nhưng bị Doanh Thời ngăn lại.
Doanh Thời khuyên:
“Tẩu cứ yên tâm ngồi đây, bên đó đông người lại trời tối, tẩu đang mang thai không tiện, để muội đi là được.”
Tiêu phu nhân nhìn sắc trời ngoài kia, không cố chấp nữa, chỉ cảm kích gật đầu với nàng.
Doanh Thời hít sâu một hơi, ép mình bình tĩnh lại, dẫn theo Xuân Lan, Hương Dao đi về phía sau núi.
Trên đường gặp gia nhân từ phía sau trở ra, Doanh Thời liền hỏi:
“Ai bị thương? Có nghiêm trọng không?”
Gia nhân thấy là tam thiếu phu nhân, liền đáp:
“Có mấy vị khách quý bị đốt thương, nhưng nhị gia là nặng nhất...”
Nói vậy chẳng khác nào chưa nói, Doanh Thời cũng không truy hỏi thêm, sợ đánh rắn động cỏ, chỉ im lặng rảo bước nhanh hơn.
Ba chủ tớ vòng qua rừng trúc, qua cửa động hình trăng khuyết liền tới sau núi.
Giả sơn chồng chất, hành lang quanh co, bên hành lang người vây đông nghịt.
Khi Doanh Thời tới nơi, mọi việc đã dần yên ổn, các lang trung và nữ quyến bị thương đều đã được đưa ra tiền viện chữa trị.
Nàng xem như uổng công một chuyến.
Chỉ còn Lương Trực ở lại đây, quả như gia nhân nói, thương thế là nặng nhất. Lương Trực ngồi tựa gốc cây, cúi đầu không nói, hơi thở nặng nề, từ xa Doanh Thời cũng nghe rõ.
Có lẽ đau lắm...
Đến gần, nàng mới sững người: vị nhị gia anh tuấn mọi khi giờ đã biến dạng—khuôn mặt từ cổ lên đến má đỏ bừng, chẳng còn nhận ra hình dạng cũ!
Nhìn... nhìn mà thấy buồn cười.
Nhưng Doanh Thời nào dám bật cười, tim khẽ run lên.
Ban đầu nàng chỉ muốn cho nhị gia cùng vị nữ tử kia chút bài học, ai ngờ mọi chuyện lại nghiêm trọng thế này.
Diễn biến đêm nay rõ ràng đã vượt khỏi dự liệu.
Lang trung vây quanh Lương Trực, không biết nói gì, Doanh Thời đứng một bên nghe ngóng, chỉ nghe dặn kiêng ăn, tránh nắng, tránh nước.
Không bị phát hiện... tốt rồi...
Trong lòng nàng tính toán phải làm sao giấu nhẹm mọi chuyện, sao xử lý áo quần cho ổn thỏa, nào ngờ lúc bước vào gần hơn, nàng mới sực phát hiện Lương Trực không mặc áo khoác nàng sai người mang tới lúc chạng vạng!
Lương Trực đang mặc áo trong màu đen.
Còn áo khoác đâu? Bị cởi bỏ rồi sao?
Mi mắt nàng không kìm được co giật, lòng bàn tay lạnh toát. Cố trấn tĩnh, nàng đưa mắt tìm kiếm chiếc áo mất tích.
Giữa lúc ấy, vô tình ánh mắt nàng lướt qua, liền trông thấy sau phiến đá bên kia có một bóng người.
Đêm xanh thẳm, trời đầy sao, trăng non lơ lửng.
Bóng người ấy như khoác sao giẫm trăng, đứng thẳng tắp. Bên cạnh mấy gia nhân cầm đèn, ánh lửa hắt lên gương mặt cương nghị như tranh vẽ.
Lương Vân đứng trong ánh đèn, mày mắt lạnh lẽo, tay cầm đúng chiếc áo khoác của Lương Trực.
Y tựa như nghe thấy động tĩnh, ánh mắt rời khỏi áo, khẽ lướt qua gương mặt Doanh Thời, bình thản nhìn nàng.
Không nói một lời, đôi mắt thâm trầm lạnh lẽo như đêm tối.
Doanh Thời trong lòng chột dạ, không dám nhìn thẳng, vội cúi đầu, nuốt khan một ngụm.
Khoảnh khắc ấy, nàng chỉ mong mau rời khỏi nơi này, chỉ cảm thấy Lương Vân có thể nhìn thấu lòng nàng...
Doanh Thời dìu hai tiểu tỳ sắc mặt cũng tái nhợt không kém, khập khiễng quay về yến sảnh.
...
...
Bên ngoài ánh trăng lờ mờ, màn đêm buông xuống.
Lương phủ dù sao cũng là danh môn vọng tộc, quy củ chặt chẽ, chuyện sau núi chẳng khác gì viên đá nhỏ rơi xuống mặt hồ, ngoài khẽ gợn lên chút sóng, rất nhanh đã yên ắng.
Qua vài tuần rượu, đèn đuốc yến sảnh dần tắt bớt, tiệc mừng thọ kết thúc.
Khách khứa say lảo đảo lần lượt ra về. Phu nhân họ Tiêu và họ Vi giữ nụ cười khách sáo, tiễn khách tận cửa.
Lão phu nhân có nha hoàn dìu về phòng.
Doanh Thời cuối cùng cũng được nghỉ đôi chút.
Vừa về tới Chiêu Cẩm Viên, Xuân Lan đã thấp thỏm hỏi:
“Giờ phải làm sao? Công gia có phát hiện gì không?”
Lúc này có cuống cũng vô ích.
Tự mình dọa mình mà thôi.
Doanh Thời nhỏ giọng trấn an:
“Các muội yên tâm, hương là do ta đích thân bỏ vào, kế cũng là ta tự nghĩ. Nếu có tra hỏi, chỉ cần một mực nói không biết gì là được, công gia cũng chẳng làm gì nổi ta...”
Nhưng có thật là vậy không, trong lòng nàng cũng không chắc.
Cả đêm nàng trằn trọc không ngủ, nhắm mắt là mộng mị liên miên.
Dù kiếp trước từng trải hơn hai mươi năm sóng gió, e cũng chưa từng khổ sở như đêm nay... đầu óc rối bời, chỉ nghĩ nếu bị Lương Vân phát hiện, nên biện giải ra sao?
Nói mình nghi ngờ nhị gia lén lút với nữ tử ngay giữa tiệc thọ sao?
Không được, tuyệt đối không thể...
Nhà họ Lương trọng mặt mũi, Lương Vân cũng chẳng phải người khoan dung, nam nhân vốn dễ bao che cho nhau. Dù có nói ra, cùng lắm y cho là tiểu đệ phạm lỗi mà nam nhân nào cũng từng phạm. Huống hồ mình không có chứng cứ, chỉ dựa vào mùi phấn hương trên người mà vu oan?
Mọi chuyện ầm ĩ thế này, ngoài dự tính của nàng, vốn chỉ định cho hai kẻ kia nếm chút khổ, để nữ tử nọ không còn đường chối cãi.
Nào ngờ bao nhiêu người vô tội bị vạ lây...
Vì nàng mà có người bị thương, quấy rối tiệc thọ của lão phu nhân, tầng tầng lỗi chồng lên, khiến nàng cũng hoảng.
Chỉ biết tự an ủi:
“Chắc Lương Vân không biết... chắc là vậy...”
Nhưng dường như ông trời không nghe lời cầu nguyện ấy.
Tờ mờ sáng hôm sau, còn chưa rõ mặt trời, tin dữ đã tới.
Lương Vân cho người truyền lời, gọi nàng tới gặp.
“Công gia mời tam thiếu phu nhân đến Chính Đường.”
Chưa chợp mắt cả đêm, vừa mới lơ mơ được chút, Doanh Thời lập tức bật dậy.
Chính Đường?
Đó là nơi Lương phủ xử lý đại tội của con cháu!
Làm gì vậy... Lương Vân còn định xử phạt nàng sao?
Trong lòng Doanh Thời hiện lên trăm mối suy đoán kinh hoàng, tim như muốn nhảy khỏi ngực. Nàng tính dây dưa kéo giờ, đợi khi Lương Vân đi triều.
Nhưng bà vú truyền lời dường như nhìn thấu tâm tư, mấy lần thúc giục, cuối cùng nàng đành vội vàng rửa mặt thay y phục, mắt nhìn xuống, lặng lẽ theo sau đi về Chính Đường.
...
Đi qua hành lang sâu hun hút, rẽ mấy khúc quanh, cuối cùng dừng trước tòa nhà cao lớn.
Bà vú đẩy cửa, hương trầm nhè nhẹ phả ra, mùi hương thường ngày khiến người thanh thản, giờ lại khiến lòng nàng hoảng loạn.
Chính giữa phòng là chiếc án thư lớn, mặt án rộng, bốn góc khắc nghê. Phía sau là ghế thái sư cao lưng, hai bên có giá đèn đồng, chụp đèn vẽ họa tiết kỳ lân.
Ánh đèn dầu lập lòe cháy, bóng lửa nhảy múa, phản chiếu vạt áo đạo bào màu xanh xám trên ghế thái sư.
Doanh Thời vừa bước vào, đã nghe giọng người ấy lạnh lẽo vang lên:
“Quỳ xuống.”