Chương 58

Nàng vẫn còn nhớ vài câu: “Núi xanh còn, nước biếc còn, kẻ oán không còn. Gió thường tới, mưa thường tới, thư tín chẳng tới. Tai họa không hại, bệnh tật không hại, chỉ có nỗi tương tư mãi làm đau lòng…”

Ngón tay của Nguyễn nương vừa mềm vừa ấm, giọng nói lại ngọt ngào và dịu dàng, theo nàng từ thuở tập đi cho đến khi đăng cơ làm hoàng đế. Thời gian dài như thế, đến lúc nàng tự tay tiễn Nguyễn nương ra khỏi cung, nhìn con trai của Nguyễn nương dìu bà rời đi, Cửu Vi đã khóc đến mức bị cậu trách mắng là không có tiền đồ.

Nguyễn nương đã trở về, giờ đây đang ngồi ngay trước mắt nàng, nhẹ nhàng hỏi nàng có chuyện gì xảy ra.

Vì sao lại trở về? Làm sao mà trở về…

Cửu Vi cảm thấy đầu đau dữ dội, đưa tay che mắt, một lúc lâu sau mới lau một cái, mở mắt nhìn bà, giọng khàn khàn hỏi: “Ngươi là ai?”

“Ta là Nguyễn nương, là người được Quốc cữu gia phái đến hầu hạ công tử.” Nguyễn nương giờ đã nhiều tuổi, khi cười đã có nếp nhăn, nhưng vẫn ngọt ngào và dịu dàng như xưa.

Cửu Vi nhìn bà, đột nhiên hỏi: “Chắc hẳn ngươi sống rất tốt, phải không?”

Nguyễn nương ngạc nhiên cười: “Sao công tử biết được?”

Cửu Vi cũng bật cười, tuy béo hơn một chút nhưng dáng vẻ vẫn giữ nguyên nét tiểu nữ nhi ôn nhu: “Phụ nữ sống tốt hay không có thể nhìn ra được. Nhất định có người đối xử với ngươi thật dịu dàng, che chắn gió mưa, giúp ngươi tránh xa những thứ thực dụng đời thường.” Nàng đưa tay vuốt nhẹ mái tóc mềm mại của bà, nói tiếp: “Ngươi cười lên trông như một cô gái nhỏ vậy.”

Nguyễn nương cười đến cong cả chân mày: “Công tử thật biết cách làm người khác vui lòng. Ta đã là bà lão rồi mà còn khen ta như thiếu nữ, thật ngại chết đi được. Nhưng công tử đoán đúng thật, nhờ phúc của Quốc cữu gia, ta sống rất tốt.”

“Vậy thì tốt.” Cửu Vi nhìn bà mỉm cười.

Nguyễn nương mang thuốc đến, thổi nguội cẩn thận, nháy mắt nói: “Để ta đoán thử nhé, công tử dạo này chắc sống không được tốt lắm.”

“Ồ?” Cửu Vi nhận lấy thuốc, nhướng mày nhìn bà: “Tại sao?”

Nguyễn nương giục nàng uống thuốc trước để hạ sốt. Cửu Vi với vẻ mặt như sẵn sàng hy sinh, nhắm mắt lại uống cạn một hơi, vị đắng khiến nàng run rẩy từng cơn.

Nguyễn nương vội vàng lấy mứt quả ra, nhưng Cửu Vi xua tay, nhăn mặt nói: “Ta không thích ăn ngọt, đặc biệt là sau khi uống thuốc, nó chỉ khiến thuốc càng thêm đắng.”

Nguyễn nương kinh ngạc mở to mắt: “Công tử thật giống một người.”

Trái tim Cửu Vi khẽ nhảy một nhịp, không đáp lời.

Bà tự nói tiếp: “Người đó cũng không thích ăn ngọt, khi uống thuốc cũng có biểu hiện đáng thương y như vậy, cũng từng nói những lời tương tự…”

“Ngươi vừa nói ta sống không tốt?” Cửu Vi cắt ngang lời bà, chuyển đề tài.

Nguyễn nương không hề nhận ra, thuận miệng đáp: “Đúng vậy, công tử bây giờ thế này chẳng phải là sống không tốt sao?” Rồi cười cười nói thêm: “Huống chi lúc công tử mê man vẫn căng thẳng, không yên ổn chút nào, liên tục lẩm bẩm ‘không được chết, không được chết…’ Xem ra công tử chắc chắn sống không mấy suôn sẻ.”

“Vậy sao…” Cửu Vi khẽ cau mày, hóa ra nàng đã mắc thêm chứng nói mơ rồi sao? Không tốt, nếu bị ai nghe được thì phiền phức đây, phải sửa mới được.

Ngón tay Nguyễn nương đột nhiên khẽ chạm vào giữa trán nàng, xoa nhẹ để giãn đôi lông mày: “Đừng cau mày nữa, tuổi còn trẻ mà bộ dạng già nua như thế thì không đẹp đâu.”

Tim và lông mày của Cửu Vi đều mềm lại, thả lỏng đôi mày, nghe bà khẽ thở dài, lẩm bẩm: “Công chúa nhà ta cũng vậy, tuổi còn nhỏ mà phải già trước tuổi, lúc nào cũng đầy tâm sự khiến người ta lo lắng. Bây giờ thì tốt rồi, sau trận ốm nặng quên đi nhiều chuyện, cuối cùng cũng có dáng vẻ của một cô gái nhỏ.”

Tay bà không ngừng, vừa lau mồ hôi lạnh trên người Cửu Vi vừa lẩm bẩm.

Cửu Vi nhìn bà, hỏi thăm dò: “Vậy ngươi nghĩ bây giờ tốt hơn hay trước kia tốt hơn?”

“Hả?” Nguyễn nương nhất thời chưa hiểu: “Công tử đang hỏi về công chúa nhà ta sao?”

Cửu Vi gật đầu.

Nguyễn nương trầm ngâm một lát, rồi nói: “Ta đương nhiên mong công chúa vui vẻ là tốt nhất. Ở độ tuổi này nên có dáng vẻ vui tươi của một cô gái nhỏ, nghĩ quá nhiều điều không tốt…”

“Vậy sao…” Cửu Vi khẽ cười, ánh mắt khép lại: “Bây giờ đúng là rất dễ thương.”

“Ài, ta chỉ mong công chúa muốn làm gì thì làm, nàng vui là tốt rồi.” Nguyễn nương đưa tay định cởi áo nàng.

Cửu Vi vội vàng giữ chặt lại, hoảng hốt lái sang chuyện khác: “Ta… Người đi theo ta tới đây đâu rồi? Phù Nam đi đâu mất rồi?”

“Phù Nam?” Nguyễn nương bối rối hỏi: “Công tử trước đó còn có tùy tùng sao?”

Cửu Vi chợt nhớ đến Phù Nam, trong lòng nổi lên một cảm giác bất an khó tả. Theo lý mà nói, Phù Nam sẽ không rời bỏ nàng, đặc biệt là khi nàng chưa tỉnh lại, không thể nào để nàng bị giao cho một cung nữ xa lạ chăm sóc. Nàng vội hỏi cung nữ trong điện: “Người đàn ông mà Quốc cữu sai đến hầu hạ ta tắm rửa trước đó, tên là Phù Nam ấy, hắn đi đâu rồi?”

Cung nữ chỉ cúi đầu, hoảng hốt lắc đầu: “Nô tỳ không biết.”

“Sao lại không biết?” Cửu Vi nhíu mày: “Cả đám người đứng đây không ai biết một người sống sờ sờ đi đâu sao?”

Cung nữ bị dọa sợ, vội quỳ xuống, chỉ biết lắc đầu nói: “Nô tỳ không biết.”

Cửu Vi cảm thấy chắc chắn đã có chuyện gì xảy ra trong lúc nàng hôn mê. Nếu Phù Nam bình thường có việc rời đi, tại sao cả đám cung nữ lại im lặng như vậy?

“Công tử đừng lo, có lẽ hắn có việc gì đó phải đi trước.” Nguyễn nương an ủi nàng.

Nàng xuống giường, mang giày tất, tiện tay khoác một chiếc áo ngoài rồi đi ra ngoài điện.

“Công tử, công tử định đi đâu? Người vừa uống thuốc, nghỉ ngơi tĩnh dưỡng mới tốt chứ…” Nguyễn nương vội vã đuổi theo.

“Ta có việc cần tìm Quốc cữu.”

Nàng vội vã bước đến trước cửa điện, đưa tay gạt những cung nữ đang kéo mình lại, nhưng vừa đẩy cửa ra liền bị hai hàng thị vệ cầm đao chắn ngang, ép nàng quay trở vào trong.

Cửu Vi nhìn thấy hàng loạt thị vệ đứng nghiêm trang, lòng chợt chùng xuống. Phù Nam nhất định đã xảy ra chuyện, và nàng cũng bị giam lỏng rồi. Trong cung này, ngoài Hoàng thượng ra thì chỉ có Quốc cữu mới có quyền điều động đội Vũ Lâm Vệ. Nàng lạnh lùng hỏi: “Là lệnh của Quốc cữu?”

Thị vệ không đáp, chỉ nghe giọng nói dịu dàng của Nguyễn nương từ phía sau: “Quốc cữu gia chỉ muốn công tử dưỡng bệnh cho tốt. Nếu công tử có việc gì cần, cứ sai người bẩm báo Quốc cữu gia một tiếng là được.”

Quả nhiên là Quốc cữu… Vậy là Phù Nam cũng do hắn bắt đi sao? Vì lý do gì? Có phải đã phát hiện ra điều gì đó? Hay là… Họ đã biết nàng là nữ nhân?! Hoặc giả Phù Nam đã để lộ sơ hở nào?

Trong đầu Cửu Vi thoáng qua vô số khả năng.

“Công tử?” Nguyễn nương nhẹ nhàng khoác tấm áo choàng lên vai nàng, giọng ôn tồn: “Gió ở cửa lớn quá, công tử vẫn nên vào trong đi. Nếu thực sự có việc gấp, ta sẽ sai người đi thông báo với Quốc cữu gia.”

“Không cần đâu.” Cửu Vi quay đầu lại, nhìn bộ y phục mới thay trên người mình rồi hỏi Nguyễn nương: “Y phục lúc trước của ta đâu rồi?”

Nguyễn nương có chút khó hiểu nhìn nàng, một cung nữ nhỏ lên tiếng: “Y phục của công tử vẫn còn đặt ở phía sau bình phong, có cần mang đi giặt sạch không?”

“Không cần.” Cửu Vi nhanh chóng bước tới, quả nhiên thấy bộ y phục ướt sũng đã được xếp gọn gàng sau bình phong. Nàng cúi xuống, lục lọi trong đống quần áo, cuối cùng tìm thấy một miếng ngọc bội lạnh buốt, nhưng chiếc thẻ nhỏ hình vuông đã biến mất.

Trong lòng nàng trầm xuống. Ai đã lấy nó? Là Phù Nam sao? Hay là người khác?

Nhưng nàng cũng không quá lo lắng. Dù sao nó cũng sẽ tự động trở về vì đã được ràng buộc với chủ nhân. Điều quan trọng bây giờ là miếng ngọc bội này.

Nàng đứng dậy, nhìn Nguyễn nương nói: “Nguyễn nương có thể giúp ta một việc được không?”

“Việc gì? Công tử cứ dặn bảo.” Nguyễn nương đáp lời nhanh nhẹn.

Cửu Vi lộ rõ vẻ ưu tư: “Miếng ngọc bội này là của Trạng nguyên công để quên ở chỗ ta. Ông ấy đang rất cần, vốn dĩ ta định trả lại ông ấy sớm, nhưng không ngờ lại xảy ra chuyện này… Giờ ta không tiện ra ngoài, liệu Nguyễn nương có thể sai người mang đến cho Trạng nguyên công giúp ta không?”

Nguyễn nương mỉm cười: “Chuyện này dễ thôi.” Rồi bà nhận lấy ngọc bội, sai một tiểu thái giám mang đi.

Cửu Vi lại dặn dò thêm: “Hiện tại Trạng nguyên công đang tá túc ở phủ Thái phó. Xin công công chuyển lời xin lỗi của Yên Hồi tới ông ấy, rằng ta không thể đích thân mang đến, mong ông lượng thứ.”

Tiểu thái giám gật đầu, nhận ngọc bội rồi lui ra khỏi đại điện.

Cửu Vi mồ hôi đầm đìa, áo lót mỏng dính sát vào người.

Nguyễn nương bước tới định thay quần áo cho nàng, nàng không ngăn cản mà chỉ hỏi: “Trước đó ai đã thay quần áo cho ta?”

Ngón tay Nguyễn nương khựng lại một chút, ngẩng đầu nhìn nàng cười nói: “Tất nhiên là cung nữ hầu hạ ngài rồi.”

Cửu Vi ậm ừ một tiếng, trong lòng nặng trĩu thêm một phần, lại hỏi tiếp: “Ngươi có biết ta là ai không?”

Nguyễn nương vẻ mặt đầy nghi hoặc nhìn nàng, đáp: “Ngài chẳng phải là Yến Hồi công tử sao?”

Lòng Cửu Vi càng thêm nặng nề, tiếp tục hỏi: “Vậy ngươi có biết ta là…” Nguyễn nương cởi áo ngoài của nàng ra, nàng rùng mình hít một hơi khí lạnh, “…thân gái không?”

Nguyễn nương mím môi cười, nhìn nàng nói: “Ngươi nghĩ xem?”

Chắc chắn là đã biết rồi, vậy Quốc cữu thì sao?

Cửu Vi nghĩ rằng Quốc cữu nhất định cũng đã biết. Toàn bộ cung nữ trong điện này đều đã biết, huống chi là Quốc cữu.