Chương 186

Sáng sớm mùng năm, trời còn chưa sáng Đồng Tuệ đã tỉnh giấc, chỉ là biết bây giờ dậy cũng không thể lập tức xuất phát, nên đành bất đắc dĩ nằm lì trong chăn.

Lần thứ hai nàng xoay người, Tiêu Chẩn từ phía sau ôm lấy nàng: “Háo hức vậy sao?”

Đồng Tuệ: “Nếu tối qua tổ phụ đồng ý cho tam đệ đến trạm dịch đón người, ta nhất định cũng đi theo.”

Nàng nhớ phụ mẫu đệ đệ, nhớ Liễu Sơ, Lâm Ngưng Phương, nhớ hai đứa nhỏ, thậm chí còn nhớ cả Hạ thị và Tiêu Ngọc Thiền.

Tiêu Chẩn hôn lên cổ nàng: “Người ta muốn gặp nhất đều ở bên cạnh, không đến nỗi như nàng.”

Có người hận không thể ngày nào cũng ở bên nhau, có người cũng muốn như vậy, nhưng cũng không đến mức trằn trọc thao thức cả đêm.

Tiêu Chẩn không ngăn được sự mong mỏi được đoàn tụ với người thân trong lòng Đồng Tuệ, chỉ có thể khiến nàng tạm thời không còn tâm trí suy nghĩ vẩn vơ.

“Trước kia khi xa nhau, nàng cũng mong nhớ ta như vậy sao?”

“Chưa từng xa chàng lâu như vậy.”

“Lâu là bao lâu? Cách ba ngày không gặp ta đã khiến nàng khóc cả một đêm rồi.”

“...”

.

Hôm nay có tiểu triều hội, Tiêu Mục và Tiêu Chẩn vào cung trước.

Đồng Tuệ, Tiêu Dã, Tiêu Thiệp dùng bữa sáng cùng Tiêu Thủ Nghĩa, Tiêu Diên ở Quốc công phủ, sau khi ăn xong mọi người đến trước cửa phủ, lúc này mới phát hiện ra bên ngoài đã tụ tập rất nhiều người quen chuẩn bị cùng đi ra khỏi thành đón người, gần nhất là Chu Quế, huynh đệ Tôn Điển sống ở phía nam Lạc Thủy, Đồng Quý, Kiều Trường An, Trương Văn Công, Phan Đại vì phải đi cửa Đông, nên đều lựa chọn đến Quốc công phủ tập trung trước.

Chu Quế lúc ở huyện Vệ còn chưa biết cưỡi ngựa, năm ngoái theo quân đã lâu, sớm học được rồi, lúc này cưỡi ngựa đi theo bên cạnh Đồng Quý, còn vị hôn phu Trương Văn Công của nàng thì ở bên cạnh Kiều Trường An, giữ khoảng cách rất nghiêm chỉnh.

Lúc đám người trẻ tuổi chào hỏi Tiêu Thủ Nghĩa, Tôn Điển hỏi Tiêu Diên: “Đi đón người, ai cũng mặc thường phục, sao huynh lại mặc quan phục? Thích thể hiện như vậy sao?”

Tiêu Diên trừng mắt, trừng mắt nhìn đám huynh đệ được đi đón người này một lượt, sau đó bỏ mặc phụ thân, lên ngựa chạy mất.

Tiêu Thủ Nghĩa bất đắc dĩ lắc đầu, đuổi theo nhi tử, hai phụ tử phải đi qua cửa Định Đỉnh phía nam.

Kiều Trường An: “Ây nha, tam ca vậy mà nhịn được?”

Tiêu Dã: “Tổ phụ không cho phép, huynh ấy không nhịn được cũng phải nhịn.”

Đồng Tuệ liếc mắt nhìn hai người, nói: “Đừng trêu chọc tam dệ nữa, mọi người đều đến đông đủ rồi, xuất phát thôi!”

Chiều hôm qua đoàn người huyện Vệ đã đến trấn nhỏ cách ngoại ô phía đông bắc Lạc Thành hơn hai mươi dặm, bởi vì lão gia tử dặn không được vội vàng, nên mới tìm một khách điếm trong trấn nghỉ ngơi. Sắp được đoàn tụ với người thân, lại còn được đến kinh thành sống cuộc sống giàu sang phú quý, mọi người đều hưng phấn ngủ muộn dậy sớm, qua loa ăn chút điểm tâm, trời vừa hửng sáng đã tiếp tục lên đường.

Bởi vậy, đoàn người Đồng Tuệ mới đi dọc theo con đường quan đạo này được mười dặm, đã nhìn thấy phía trước xuất hiện một đoàn xe, dẫn đầu là mười chiếc xe ngựa chở người, phía sau là ba chiếc xe ngựa chất đầy rương hòm, còn có mười hộ vệ đi theo bảo vệ xung quanh.

Đồng Tuệ bọn họ còn chưa dám nhận người, một hộ vệ đột nhiên kích động hô to: “Là nhị thái thái!”

Lời vừa dứt, Đồng Tuệ, Đồng Quý và những người khác liền hăm hở lao về phía trước như ngựa phi.

Trong xe ngựa, Tiêu Ngọc Thiền, Đồng Thiện và những người khác không kìm được lòng mà vén rèm nhìn ra, Tiêu Ngọc Thiền và Đồng Thiện thậm chí còn nhanh chân bước xuống trước.

Đồng Tuệ chẳng còn để ý đến mọi người nhà họ Tiêu, nàng chạy thẳng đến bên phụ mẫu, òa khóc nức nở trong vòng tay Chu Thanh. Chu Quế thì ôm chặt lấy mẫu thân Khương thị không rời. Đồng Thiện mười bốn tuổi vốn định như trước kia ôm chầm lấy tỷ tỷ, nhưng nhìn thấy tỷ tỷ dường như đã thấp hơn mình một chút, hắn có chút chần chừ.

Đồng Quý vỗ vai kéo đệ đệ đến trước mặt, vỗ vỗ vai rồi so sánh chiều cao, cười nói: “Được đấy, một năm không gặp, Tiểu Sơn cao lên không ít.”

Nghe vậy, Đồng Tuệ nước mắt lưng tròng đứng thẳng dậy khỏi vòng tay nương, đưa mắt nhìn đệ đệ một lượt, vui mừng nói: “Hình như cao hơn tỷ rồi.”

Lâu ngày không gặp, dung mạo phụ mẫu không thay đổi là bao, chỉ có đệ đệ, chiều cao không nói, khí chất đã khác xưa rất nhiều. Trước kia còn là một hài tử nhà quê, giờ nhìn đã có vài phần nho nhã của người đọc sách.

Chu Thanh giải thích: “Đều là nhờ Tam thái thái dạy dỗ tốt, không chỉ dạy Tiểu Sơn đọc sách, mà còn uốn nắn lễ nghi phép tắc cho nó. Hừ, tiểu tử này ngày thường coi lời ta như gió thoảng bên tai, đến trước mặt Tam thái thái lại ngoan ngoãn như mèo con.”

Đồng Thiện đỏ mặt nói: “Tam thái thái người ta có lòng dạy con, con nào dám không ngoan ngoãn, tỷ tỷ mà biết, người đầu tiên đánh con chính là tỷ tỷ.”

Đồng Tuệ: “Đó là đương nhiên, cả nhà có đệ là sướng nhất, trước tiên là được theo học Đồng tướng một năm ròng, sau lại được Tam thái thái đích thân dạy dỗ hơn một năm trời.”

Đồng Quý: “Đúng vậy, sau này Tiểu Sơn nhất định phải thi đậu tiến sĩ cho gia tộc chúng ta, tệ nhất cũng phải là tú tài, mới không phụ lòng hai vị thầy cao quý của đệ.”

Đồng Thiện cười nói: “Vâng, đệ sẽ cố gắng!”

Chu Thanh liếc nhìn mọi người nhà họ Tiêu phía trước, ra hiệu cho nữ nhi mau qua đó.

Đồng Tuệ lau khóe mắt, đi tới.

Tiêu Ngọc Thiền nhìn thấy nàng, cố ý nói: “Ôi chao, vị này là An Quốc phu nhân do Hoàng thượng sắc phong sao, nhìn khác nhị tẩu nhà ta trước kia quá.”

Đồng Tuệ đánh giá nàng từ trên xuống dưới, cười nói: “Ngọc Thiền dung mạo viên đán đầy đặn, nhìn càng thêm phú quý rồi.”

Gương mặt tròn trịa, thân hình đầy đặn, đứng dưới ánh mặt trời trắng trẻo như phát sáng, Tiêu Ngọc Thiền như vậy, nói nàng từ nhỏ đã sống trong nhung lụa cũng có người tin.

Tiêu Ngọc Thiền đỏ mặt: “Cứ vòng vo tam quốc làm gì, muội cứ nói thẳng tỷ béo lên là được rồi.”

Hạ thị: “Ta đã sớm bảo con phải vận động nhiều hơn, con không nghe, giờ thì đừng trách nhị tẩu trêu ghẹo.”

Đồng Tuệ: “Muội nào dám trêu ghẹo, muội thật lòng khen Ngọc Thiền, cô mẫu người nói có phải không?”

Tiêu cô mẫu: “Phải đó, Ngọc Thiền nhà chúng ta có phúc, không chỉ tổ phụ, phụ thân, các ca ca đều tài giỏi, các tẩu tẩu mà ca ca cưới về cũng đều là người tốt nhất. Nào, A Mãn, đường xá xa xôi, con không bị thương chứ?”

Đồng Tuệ mỉm cười, quan sát Tiêu cô mẫu một lượt, sau khi chào hỏi các vị trưởng bối xong, nàng mới đến trước mặt hai mẹ con Liễu Sơ.

Miên Miên năm nay đã mười tuổi, thừa hưởng đôi mắt hạnh và má lúm đồng tiền của Liễu Sơ, vừa nhìn đã biết là một mỹ nhân tương lai.

Liễu Sơ liếc mắt về phía một chiếc xe ngựa khác, nhỏ giọng nói với Đồng Tuệ: “Từ khi qua sông, trừ lúc nghỉ chân ăn cơm, cơ bản là muội ấy không lộ diện.”

Đồng Tuệ: “Gần nhà xa ngõ, trên đường về muội sẽ ở cùng nàng.”

Ngoài hai nhà Tiêu gia và Đồng gia, Đồng Tuệ còn phải chào hỏi trưởng bối của những nhà khác.

Người nhà Tôn gia đến là mẫu thân của hai huynh đệ là Đỗ thị, nhi tử của Tôn Điển là Đại Lang, thê tử của Tôn Vĩ là Lý thị cùng một trai một gái.

Đồng Tuệ: “Tôn thúc sao không đến? Lão gia tử còn mong được cùng Tôn thúc uống rượu đấy.”

Đỗ thị cười nói: “Ông ấy giống hệt phụ tử Văn Công, đều không bỏ được chức lý chính, thà rằng ở lại trong thôn, ta cũng là quá nhớ hai huynh đệ bọn nó nên mới đến thăm một chút, ở lại một thời gian rồi lại về.”

Đồng Tuệ lộ vẻ ngạc nhiên, Tôn Vĩ giải thích: “Phụ thân đã viết thư cho chúng ta, nói là để huynh đệ bọn ta ở lại kinh thành an cư lạc nghiệp, ông ấy ở trong thôn thoải mái hơn.”

Lão phụ thân ở thôn Linh Thủy làm lý chính hai mươi năm, ngoại trừ Tiêu lão gia thì chưa từng bị ai áp chế, đi đến đâu cũng có người kính nể, đến tận Lạc thành, ăn ở quả là sung sướng, nhưng xung quanh chẳng quen ai, ra ngoài dạo phố gặp đại ai cũng có thể là quan lại hoặc phú ông, chỉ có lão phụ thân phải khúm núm lấy lòng người khác.

Trương Văn Công dìu huynh trưởng, tẩu tẩu và chất tử đi tới, phụ thân của hắn là Trương lý chính cũng có suy nghĩ giống như Tôn Hưng Hải.

Đại tẩu Trương gia thò đầu nhìn Chu Quế đang đứng cách đó không xa, cười nói với Đồng Tuệ: “Đại ca của Văn Công chân cẳng bất tiện, vốn dĩ nhà chúng ta cũng không muốn đến, sau nghĩ đến việc phải giúp Văn Công lo liệu hôn sự, nên mới đến góp vui, chờ hôn sự xong xuôi, chúng ta cũng theo Đỗ bá mẫu cùng về huyện Vệ.”

Tai Trương Văn Công đỏ bừng, nói: “Tẩu tẩu nói chuyện này làm gì.”

Đồng Tuệ lập tức hiểu ý của đại tẩu Trương gia, tòa nhà ở Lạc thành là do Trương Văn Công kiếm được, huynh trưởng và tẩu tẩu không có ý định đến hưởng lợi.

Đối với Chu Quế mà nói, đây đều là huynh trưởng tẩu tử hiền lành khó tìm.

Đồng Tuệ đáp lễ: “Phủ đệ của Văn Công khá rộng, chứa hết mọi người cũng được, mọi người cứ ở lại đây, rồi khuyên nhủ Trương thúc đến, cả nhà sống ở Lạc thành cho vui vẻ, khỏi phải nhớ nhung nhau.”

Đại tẩu Trương gia: “Cố hương khó bỏ, chúng ta vẫn quen cuộc sống ở nông thôn hơn, đến đây chắc chắn sẽ không quen.”

Phan Đại cũng dẫn theo người nhà đến.

Phụ tử Phan Dũng đều ở Lạc thành, Phan lão thái thái, Vương thị và Phan Nguyệt Nhu dĩ nhiên cũng giống như gia quyến nhà họ Tiêu và họ Đồng, an cư lạc nghiệp ở Lạc thành.

“Tham kiến phu nhân.” Ba mẹ con cười chào Đồng Tuệ.

Đồng Tuệ đỡ lão thái thái dậy, nói: “Chúng ta và Phan thúc, A Đại là bằng hữu vào sinh ra tử, lão thái thái đừng khách sáo như vậy.”

Phan lão thái thái xúc động nói: “Phụ tử nhà ta vốn chỉ là thợ rèn, nhờ có Quốc công gia và Hầu gia nâng đỡ mới có được chức quan như ngày hôm nay, ân tình của Tiêu gia đối với chúng ta, cả đời này gia đình chúng ta không bao giờ quên.”

Vương thị: “Đúng vậy, lúc ở trong thôn, Quốc công gia đã rất quan tâm đến nhà chúng ta, lần này chúng ta cũng được theo đến đây hưởng phúc, biết bao nhiêu người trong thôn trong huyện đều ghen tị.”

Phan Nguyệt Nhu cười khuyên nhủ hai người: “Phu nhân bình dị gần gũi, không thích nghe những lời khách sáo này, hai người đừng lải nhải nữa, nói thêm nữa sẽ làm lỡ việc đoàn tụ của phu nhân với gia đình.”

Đồng Tuệ: “Nguyệt Nhu nói đúng, chúng ta về thành trước, sau khi an ổn lại tụ họp sau.”

Sau khi chào hỏi một lượt, đoàn xe lại tiếp tục lên đường.

Đồng Tuệ chào tạm biệt phụ mẫu, đi đến trước xe ngựa của Lâm Ngưng Phương. A Trân vẫn luôn đứng bên xe ngựa, khi đỡ Đồng Tuệ lên xe, A Trân rưng rưng nước mắt nói: “Xin người đừng trách phu nhân nhà ta thất lễ, nhìn thấy cây cỏ nơi đây, ta đều cảm thấy khó chịu, phu nhân nếu xuống xe, nhỡ đâu không kiềm chế được cảm xúc, sẽ phá hỏng niềm vui đoàn tụ của mọi người.”

Đồng Tuệ còn không kịp đau lòng, sao có thể trách Lâm Ngưng Phương thất lễ.

A Trân ngồi trên càng xe bên ngoài, Đồng Tuệ cúi người bước vào trong xe, vừa ngẩng đầu lên, đã bắt gặp cô nương như hoa ngọc lan đang đoan trang ngồi bên trong, dường như muốn nở nụ cười với nàng, nhưng hai hàng lệ lại lặng lẽ rơi xuống.

Đồng Tuệ thấy trong lòng chua xót.

Nàng một năm không gặp mẫu thân, lúc gặp lại vui mừng đến rơi lệ, còn Lâm Ngưng Phương đã mất mẫu thân hai năm, giờ đây rốt cuộc cũng có thể về nhà, nhưng phụ mẫu huynh tẩu đều đã không còn.

Đồng Tuệ ngồi xuống bên cạnh Lâm Ngưng Phương, kéo nàng vào lòng ôm lấy, một bên nhẹ nhàng vỗ về lưng nàng, một bên dịu dàng dỗ dành: "Khóc đi, muốn khóc thì cứ khóc, khóc hết rồi sẽ ổn thôi."

Lòng bàn tay cảm nhận được tấm lưng gầy gò dưới lớp áo không ngừng run rẩy, khóc một lúc lâu, Lâm Ngưng Phương tự mình lấy khăn tay ra áp lên vai Đồng Tuệ, đợi đến khi Đồng Tuệ cảm thấy hơi lạnh thấm qua, nàng mới lấy khăn tay của mình đưa cho Lâm Ngưng Phương.

Xe ngựa đến gần Lạc thành, nghe thấy Tiêu cô mẫu ở phía trước nhắc nhở Tiêu Ngọc Thiền rụt đầu vào trong xe, Đồng Tuệ mới hỏi người đã bình tĩnh lại: "Muội muốn về Quốc công phủ trước, hay là đến Tinh Thiện phường trước?"

Tình hình nhà họ Lâm, nàng đều đã nói với Lâm Ngưng Phương.

Lâm Ngưng Phương khẽ cười: "Bên đó không vội, về nhà trước đã."

Edited by Tuế Nguyệt An Nhiên.