Chương 32

Nghe thấy tiếng Tôn Điển đạp cửa, Tiêu Thiệp và Tôn Vĩ đang canh giữ cửa sau cũng phá cửa xông vào, hai huynh đệ gặp nhau ở giữa chính viện.

Ánh trăng không thể chiếu vào sâu bên trong chính viện, hai cánh cửa gỗ của gian phía đông đóng im ỉm, tối đen như mực, bên trong yên tĩnh đến mức dường như không có người ở.

Tôn Điển và Tiêu Diên tay không định xông vào, Tôn Vĩ ngăn bọn họ lại, ánh mắt đảo quanh một vòng, chụp lấy hai chiếc ghế đẩu nhỏ nhét cho hai người.

Tôn Điển ra hiệu cho ba người lui lại phía sau, hắn lần nữa bước lên, giơ chân đá mạnh một cái.

Hai cánh cửa gỗ cũ kỹ trực tiếp bị đá văng ra hai bên.

Trong chớp mắt cánh cửa chưa kịp bật ngược trở lại, Tôn Điển dẫn đầu xông vào.

Bên trái phía sau xông ra một bóng đen, Tôn Điển vung chiếc ghế đẩu nhỏ trong tay lên đỡ kịp thời, lực đạo mạnh mẽ đánh bay con dao phay trong tay người nọ, đồng thời, nắm đấm bên phải của hắn nhắm thẳng vào đầu bóng đen kia giáng xuống một đòn chí mạng.

“Ầm” một tiếng, bóng đen bị đánh ngã dúi đầu vào tường, sau đó như bùn nhão nhão nhoẹt trượt xuống.

Tôn Điển tiếp tục tìm kiếm tên lưu dân còn lại, Tiêu Diên nhặt con dao phay trên đất, Tôn Vĩ đi tới khống chế tên vừa tấn công bất thành.

“Không liên quan đến ta, đều là hắn làm, ta cái gì cũng không làm!”

Tên lưu dân thứ hai trốn sau tủ quần áo thấy Tôn Điển phát hiện ra mình, lập tức quỳ rạp xuống đất dập đầu lia lịa, bị Tiêu Thiệp xách như xách gà con ấn vào tường.

Bắt được hai tên lưu dân, bốn người mới nhìn về phía giường đất.

Ba chiếc chăn bông được trải ngay ngắn trên đó, phu thê Lữ thúc và nhi tử mới mười tuổi của họ đều gối đầu ngủ say, như thể vẫn đang chìm trong giấc ngủ.

Tôn Điển đứng gần mép giường nhất, vươn tay định lay Lữ thúc dậy, lúc này mới nhìn thấy vết máu loang lổ trên chăn.

Cả nhà ba người, đều bị những tên ác đồ lẻn vào nhà giết hại bằng chính con dao phay nhà mình trong lúc ngủ say.

Bàn tay Tôn Điển cứng giữa không trung, đột nhiên gào lên một tiếng, xoay người lao đến trước mặt Tiêu Thiệp, đấm túi bụi vào tên lưu dân đang tỉnh táo: “Biết các ngươi đói thì trộm gà cướp của cũng được, sao phải giết người!”

Tên lưu dân căn bản không có cơ hội mở miệng, ba quyền liền ngất xỉu.

Tôn Điển vẫn chưa nguôi giận, lại đấm một cú vào bức tường bên cạnh.

Đều là bằng hữu cùng thôn quen biết hai ba mươi năm, mấy năm trước đã chết quá nhiều người rồi, không ngờ tối nay lại có thêm ba người bỏ mạng trong tay bọn lưu dân, bỏ mạng trong tay những tên lưu dân mà hắn khinh thường!

“Đại ca, huynh đừng như vậy.” Tôn Vĩ bước tới giữ lấy hai tay huynh trưởng, khuyên hắn bình tĩnh.

Tôn Điển quay đầu nhìn về phía giường đất, vừa đau lòng vừa hối hận: “Hai tên súc sinh này, trước đó còn dám giả Lữ thúc đáp lời ta!”

Tiêu Diên và Tiêu Thiệp sao có thể không hận, đều sống trên con đường này, bọn họ còn quen biết nhà họ Lữ hơn, nhi tử nhà họ Lữ ngày nào cũng chạy tới trường tập luyện võ nghệ so tài.

Tiêu Chẩn từ lúc ngửi thấy mùi máu tanh đã đoán được nhà họ Lữ lành ít dữ nhiều, đợi đến khi cuộc chiến đấu bên trong kết thúc, Tiêu Chẩn mới bước vào, ánh mắt lướt qua ba người trên giường đất, sau đó nhìn quần áo bị lục tung dưới đất bên cạnh tủ quần áo, nói: “Ban đầu thứ bọn chúng nhắm vào chính là tiền tài.”

Chỉ khi chủ nhà không thể phát ra bất kỳ âm thanh nào có thể kinh động đến hàng xóm, bọn chúng mới có thể ung dung lục lọi đồ đạc.

Trải qua một đêm lòng người hoang mang, trời còn chưa sáng rõ, toàn bộ dân làng Linh Thủy gần như đã thức dậy hết.

Bên Tiêu gia, Tiêu Chẩn cùng các huynh đệ ở hậu viện, hợp sức khiêng con heo rừng còn sống lên xe lừa.

Nhà họ Tiêu mấy hôm trước mới ăn một con hươu, con heo rừng này mang lên huyện thành bán lấy bạc thì thích hợp hơn, trong thành vẫn có một số nhà giàu có thích loại thịt này, hơn nữa con heo rừng trên người có vết thương phải tranh thủ đi sớm, heo chết sẽ khó bán.

Phụ trách chuyến buôn bán này là hai phụ tử Tiêu Thủ Nghĩa và Tiêu Thiệp.

Tiêu Mục dặn dò: "Đi đi, đi sớm về sớm."

Hai phụ tử mang theo lương khô, liền đánh xe lừa ra khỏi cửa sau.

Lúc ăn sáng, đầu đường phía đông truyền đến tiếng khóc lóc thảm thiết, là người thân của nhà họ Lữ nghe tin dữ vội vàng chạy đến.

Hạ thị thở dài: "Còn tưởng rằng không đánh trận thì sẽ yên ổn, ai ngờ lòng dạ đám lưu dân lại độc ác đến vậy."

Bá tánh ghét binh lính cướp bữa, đối với lưu dân tuy sẽ đề phòng cảnh giác nhưng cũng có chút thương xót, gặp phải chuyện trộm gà trộm chó cũng sẽ không đuổi tận giết tuyệt.

Tiêu Ngọc Thiền ôm nhi tử ngủ ở gian phía Tây của chính phòng bên Tây viện, sát vách tường, bị chuyện này làm cho cả đêm không yên giấc, lẩm bẩm nói: "Chờ ngũ đệ về, bảo đệ ấy dọn sang phòng chúng ta ngủ, dù sao giường đất cũng đủ lớn, chúng ta là tỷ đệ ruột thịt cũng chẳng có gì phải kiêng kỵ."

Nàng sợ tên trộm cũng sẽ lặng lẽ cắt cổ nàng và nhi tử, có đệ đệ cường tráng ở bên cạnh mới an tâm.

Tiêu Mục nói: "Không được, nếu sợ thì hai mẫu tử con dọn sang gian phía đông ngủ đi, để phụ mẫu con ngủ gian phía tây."

Tiêu Ngọc Thiền nói: "Lỡ như bọn họ ngủ say, không nghe thấy tiếng trộm cạy cửa phòng chúng con thì sao?"

Hạ thị lên tiếng: "Yên tâm, đêm qua tên trộm vừa nhảy vào thì phụ thân con đã tỉnh giấc rồi, tai rất thính, sẽ không để con xảy ra chuyện."

Tiêu Ngọc Thiền không nói nữa, vẻ mặt vẫn đầy tâm sự nặng nề.

Tiêu Mục nhìn hai bàn ăn, nói: "Ai làm gì thì cứ tiếp tục làm việc đó, đừng để chuyện bên ngoài làm loạn tâm trí."

Bên này vừa ăn cơm xong, bên kia hồ nước trong thôn vang lên tiếng trống, là Lý chính đang triệu tập dân làng bàn bạc.

Tiêu Mục bảo Tiêu Diên, Tiêu Dã ở nhà, ông định dẫn Tiêu Chẩn đi xem sao.

Hạ thị lên tiếng: "Phụ thân, con cũng muốn đi nghe xem trong thôn định xử trí đám lưu dân kia như thế nào."

Tiêu Mục nói: "Muốn đi cũng được, làm xong việc trong tay trước đã."

Hai tổ tôn đi trước.

Hạ thị nhìn nữ nhi đã đến gần mình, thăm dò hỏi Đồng Tuệ: "Chúng ta đi xem chuyện chính sự, sáng nay phiền con cùng Liễu Nhi giúp đỡ một chút?"

Giọng điệu của bà mềm mỏng, Đồng Tuệ cũng mỉm cười đáp: "Thật trùng hợp, con với đại tẩu cũng muốn đi."

Hạ thị nén cơn bực bội nói: "Hai ngươi là tức phụ trẻ tuổi, đến nơi đông người chen chúc làm gì."

Đồng Tuệ đáp: "Trong thôn không có nhiều quy củ như trong thành, lúc con còn ở Đào Hoa Câu, mỗi lần lý chính gõ mõ, con đều đi xem, tránh bỏ lỡ việc lớn."

Nàng không phải cố ý đối nghịch với Hạ thị, mà là Đồng Tuệ thật sự muốn đi một chuyến, vừa là để tìm hiểu tin tức, vừa là để làm quen với các thôn dân thôn Linh Thủy, sau này thật sự gặp rắc rối, có lẽ thôn dân sẽ vì biết nàng là tức phụ nhà họ Tiêu mà ra tay giúp đỡ, cả ngày ở nhà họ Tiêu người ta còn chẳng biết nàng là ai.

Đồng Tuệ chỉ là ít nói nhưng vẫn hiểu rõ nhân tình thế thái.

Nói xong, Đồng Tuệ nhìn sang Lâm Ngưng Phương: "Tam đệ muội có đi không?"

Lâm Ngưng Phương biết thân phận thiên kim tiểu thư phủ tướng của mình nhất định sẽ khiến dân làng dò xét và bàn tán, bèn khéo léo từ chối: "Muội đến thư phòng luyện vẽ."

Đồng Tuệ đã đoán được sẽ như vậy, dặn dò A Phúc trông chừng Miên Miên hôm nay được nghỉ học, sau đó dẫn theo Liễu Sơ ra khỏi cửa.

"Đại tẩu, tẩu có biết đường đến hồ nước không?"

"Biết, đi đường này gần hơn."

Hơn hai mươi hộ dân ở đầu thôn được bố trí thành một hàng nhưng cứ cách bốn năm nhà lại có một con hẻm.

Liễu Sơ dựa theo trí nhớ dẫn đường cho Đồng Tuệ, hai nàng vừa rẽ vào con hẻm đầu tiên dẫn về phía nam, đã thấy tôn tử Tiêu Mục đứng ở ngã tư phía trước, đang nói chuyện với một đôi phu phụ trung niên.

Tiêu Chẩn là người đầu tiên phát hiện ra hai người.

Liễu Sơ lo lắng nhìn Đồng Tuệ, Đồng Tuệ dùng ánh mắt ra hiệu cho nàng đừng hoảng hốt, bọn họ chỉ là đến hồ nước xem náo nhiệt, chứ không phải bỏ trốn khỏi nhà phu quân.

Ngay sau đó, Tiêu Chẩn vẫy tay về phía hai người, đợi hai nàng đi tới gần liền giới thiệu cho đôi phu phụ kia.

Sau khi chào hỏi, hai nhà cùng nhau đi về phía hồ nước, đám nam nhân đi phía trước, hai nàng và "Vương thẩm" kia sóng vai đi phía sau.

Có chuyện tối qua làm mở đầu câu chuyện, Đồng Tuệ và Vương thẩm trò chuyện khá ăn ý.

Vương thẩm nói: "Ta từng thấy hai ngươi ra bờ sông nhổ cỏ, xinh đẹp như vậy mà còn siêng năng, rất nhiều người khen ngợi hai ngươi đấy."

Đồng Tuệ đáp: "Đại tẩu ít khi ra khỏi cửa, ta cũng mới gả đến đây chưa quen biết mọi người, trước đây không tiện chào hỏi."

Vương thẩm cười nói: "Dễ nói dễ nói, sau này ra ngoài đi lại nhiều hơn, không phải là quen biết rồi sao."

Đến hồ nước, Đồng Tuệ và Liễu Sơ đứng thẳng trong đám nữ tử, không hề có ý định lại gần tôn tử Tiêu Chẩn.

Tiêu Chẩn liếc nhìn vài lần, thấy nàng ứng phó tự nhiên, liền không còn phân tâm nữa.

Hai phụ tử Tôn gia đứng bên cạnh cối xay lớn, dưới đất quỳ tám tên lưu dân bị trói chung một chỗ, đều ở độ tuổi hai mươi ba mươi.

Còn có hai người nằm thẳng cẳng, chính là hai tên đã giết hại ba người nhà họ Lữ, bị Tôn Điển đánh cho một trận không chịu nổi, đã tắt thở từ lâu.

Dân làng đến đông đủ, Tôn Hưng Hải đứng trên cối xay, tuyên bố liên tiếp ba việc.

Chuyện thứ nhất: Phân chia tám tên lưu dân bị bắt cho các hộ gia đình trong làng. Nhà nào đồng ý cung cấp thức ăn cho lưu dân trong mấy ngày tới, sau đó sẽ sắp xếp cho lưu dân đến ruộng nhà đó làm việc như trâu ngựa.

Để ưu tiên cho những gia đình có người già yếu, nữ tử và trẻ em, những gia đình có thanh niên trai tráng khỏe mạnh sẽ không được tham gia.

Dân làng bàn tán một hồi, rất nhanh đã quyết định xong việc này. Hơn bốn mươi hộ gia đình thay phiên nhau cung cấp cơm nước, sau đó tám tên lưu dân cũng thay phiên nhau đến ruộng của họ làm việc.

Còn hai tên do Tiêu gia bắt được, Tiêu gia sẽ tự lo liệu.

Chuyện thứ hai: Xử lý thi thể của hai tên lưu dân đã chết.

Dân làng phẫn nộ, cuối cùng quyết định sẽ chặt đầu hai tên này, thiêu xác, rồi treo mỗi đầu lâu lên một cây sào dựng ở đầu Nam và đầu Bắc của làng để thị uy, răn đe những tên lưu dân khác.

Chuyện thứ ba: Bàn bạc lại việc tuần tra canh gác.

Tôn Hưng Hải nhìn Tiêu lão gia tử trong đám đông, vuốt râu thở dài: "Ta hối hận rồi. Giá như lần trước khi Tiêu thiên hộ đề nghị bố trí người đi tuần tra, ta kiên quyết nghe theo ông ấy, giúp ông ấy thuyết phục mọi người thì có lẽ đêm qua ba người nhà họ Lữ đã không phải chết. Đều tại ta, là ta không làm tốt trách nhiệm lý trưởng, là ta có lỗi với họ!"

Ông ta rưng rưng nước mắt, đau buồn và hối hận.

Nhắc đến ba người nhà họ Lữ, dân làng đều thở dài não nề. Có người bước ra nói: "Không trách Lý trưởng được, lần trước là chúng ta chủ quan, đánh giá thấp sự hung ác của đám lưu dân. Biết sai sửa lỗi chưa muộn, sau này mọi người vất vả một chút, cùng nhau sắp xếp việc canh gác cho chu toàn."

"Được, ta ủng hộ!"

"Quyết định vậy đi, có người canh gác thì mọi người đều yên tâm."

Lần trước dân làng không đồng ý, chẳng qua là ỷ vào việc nhà mình có nam tử nhi tử nên không sợ chuyện gì. Kết quả thì sao? Lữ thúc đã ngoài bốn mươi tuổi, cũng coi như là tráng niên, vậy mà vẫn bị giết một cách âm thầm lặng lẽ?

Bị cắt cổ chết, đừng nói là nữ tử và hài tử, ngay cả nam tử khi nhắc đến cũng đều rùng mình sợ hãi.

Nhà họ Tôn đã chuẩn bị sẵn bút mực giấy nghiên, Tôn Hưng Hải gọi Tiêu Chẩn đến giúp Tôn Vĩ ghi chép và sắp xếp lịch trực.

Đồng Tuệ đứng trong đám đông, lúc này mới nghe được chuyện xảy ra đêm qua. Nàng biết nếu không phải Tiêu Chẩn tỉ mỉ cẩn thận, bốn tên lưu dân trốn ở đầu Bắc có thể đã thừa dịp mọi người ngủ say mà cao chạy xa bay rồi.

“A Mãn, Tiêu nhị nhà các ngươi lớn lên anh tuấn lại giỏi giang, ngươi cũng không biết có bao nhiêu cô nương hâm mộ việc ngươi có thể gả cho nó đâu.”

"Đúng vậy, đúng vậy, ta còn từng mai mối cho nó, tiếc là nó không ưng."

"Nói gì thì nói, Tiêu nhị quả là lợi hại, người ta lựa chọn kỹ càng, cuối cùng lại cưới được đóa hoa đào xinh đẹp từ Đào Hoa Câu về."

Đồng Tuệ bất ngờ bị một tràng khen ngợi dồn dập, nàng chống đỡ không nổi, vội vàng kéo Liễu Sơ rời đi.

Tiêu Chẩn bận rộn bên ngoài đến gần trưa mới về nhà.

Đồng Tuệ từ thư phòng bước ra, vừa nhìn thấy hắn, có lẽ do ảnh hưởng từ những lời khen ngợi kia, lần đầu tiên nàng phát hiện ra phu quân của mình cũng rất tuấn tú.

Trước đây, nàng chỉ có bốn ấn tượng về hắn: cao lớn, ít nói, cường tráng và… tàn nhẫn.