Chương 52

Tiêu Chẩn thay quần áo xong, bước ra khỏi phòng, sau đó tìm thấy Đồng Tuệ ở hậu viện.

Đồng Tuệ đang quan sát cây mà bọn họ vất vả khiêng về, nghe nói gọi là “dâu tầm”. Thấy Tiêu Chẩn đến, nàng bước tới gần hắn, nhỏ giọng hỏi: "Chẳng phải chàng nói muốn đốn gỗ cây du, cây sồi thường thấy trên núi để làm báng thương sao, cây này dùng để làm gì?"

Tiêu Chẩn khụy một gối xuống bên cạnh chỗ bị đốn, chỉ cho nàng xem: "Lõi cây này có màu vàng kim, còn gọi là hoàng kim mộc, thường thấy ở phía nam Hoàng Hà, phía bắc tuy có nhưng không nhiều bằng phía nam."

"Hoàng kim mộc sinh trưởng chậm, cực kỳ khó trưởng thành, như cây này lõi rộng chừng một thước, ít nhất cũng đã trăm năm tuổi."

Đồng Tuệ lần đầu tiên nghe nói đến loại gỗ hoàng kim này, thứ có thể được gọi là "hoàng kim", ngoài màu sắc lõi gỗ chắc chắn còn có điểm quý giá khác.

“Loại gỗ này có thể dùng để làm gì?”

Tiêu Chẩn liền nắm tay nàng, để nàng chạm vào lõi gỗ hoàng kim.

Đồng Tuệ cảm nhận được sự cứng cáp và trơn nhẵn đặc trưng của gỗ.

Tiêu Chẩn: “Gỗ hoàng kim thích hợp nhất để làm cung, tương truyền cây cung mà Đại tướng quân Lý Quảng dùng để bắn xuyên đá chính là được làm từ gỗ hoàng kim.”

Đồng Tuệ: “...”

Ánh mắt nàng nhìn cây gỗ này chẳng khác nào nhìn một kim thụ được đúc bằng vàng.

Tiêu Chẩn: “Nếu nàng thích, cũng có thể dùng lõi gỗ làm một chuỗi vòng tay, đeo càng lâu màu sắc càng đẹp, nghe nói rất nhiều phu nhân khuê các đều thích.”

Đồng Tuệ nhìn hắn một cái, hỏi: “Ta thích, chàng liền làm cho ta sao?”

Tiêu Chẩn gật đầu.

Đồng Tuệ lại nhìn hắn một cái, cúi đầu nói: “Vậy ta càng muốn một cây cung làm bằng gỗ hoàng kim.”

Tiêu Chẩn vỗ vỗ thân cây: “Cây này chắc là lõi đặc, có thể làm được hai cây cung, huynh muội nàng mỗi người một cây, số gỗ còn lại làm vòng tay cho nàng và nhạc mẫu chắc là đủ.”

Đồng Tuệ vốn muốn tỏ ra dè dặt một chút nhưng vẫn nhịn không được mà bật cười.

Tiêu Chẩn vừa định đưa tay ra, cửa chính đột nhiên vang lên một tiếng ho khan rõ ràng là giả vờ, là Đồng Quý.

Đồng Tuệ theo bản năng đứng dậy, lùi ra xa Tiêu Chẩn, trừng mắt nhìn huynh trưởng.

Đồng Quý: “Cổ họng ta hơi ngứa, ho khan một tiếng cũng không được sao?”

Đồng Tuệ đỏ mặt đi vào trong.

Trên đường xuống núi, Đồng Quý đã biết được sự quý giá của loại cây này từ Tiêu Chẩn, vừa rồi lại nghe được một chút, kinh ngạc nói: “Nhị gia, thứ tốt như vậy ngươi không mang đi bán lấy tiền, thật sự để dành dùng sao?” Nhà họ Tiêu có nhiều nam nhân tập võ như vậy, Tiêu Chẩn thế mà lại nỡ chia cho muội muội một cây cung, chẳng lẽ đang nói khoác trước mặt muội muội, về nhà liền nuốt lời?

Tiêu Chẩn nói: “Như lời huynh nói lần trước, tại sao thứ tốt đều phải bán cho những nhà giàu có, người nhà mình thích vậy thì giữ lại.”

Lời này rất hợp tính tình của Đồng Quý, nhìn Tiêu Chẩn càng thêm thuận mắt.

“Tỷ tỷ!”

Đồng Thiện tan học trở về, vừa vào cửa liền nhìn thấy tỷ tỷ đang đứng bên cạnh mẫu thân trong chính viện, kích động gọi to, chạy như bay vào trong.

Tiếng gọi trong trẻo của thiếu niên khiến Tống Tri Thời ở nhà bên đang định đẩy cửa ra bỗng khựng lại, khó tin nhìn về phía nhà họ Đồng.

Tống Lan cũng bất ngờ nhìn về phía nhà họ Đồng một cái, sau đó tiến lên đẩy cửa, kéo nhi tử đang ngẩn người vào trong.

…

Bữa tối đã xong, Đồng Hữu Dư xách hộp đựng thức ăn sang nhà họ Tống cho hai phụ tử.

Gặp mặt, không khỏi hàn huyên vài câu, Tống Lan mỉm cười hỏi: “A Mãn nhà ngài đã trở về rồi sao?”

Đồng Hữu Dư không giấu được vẻ vui mừng: “Đúng vậy, ruộng đất bên nhà thông gia cũng đã làm xong gần hết, nhân lúc trời chưa nóng nên về nhà thăm nom một chút.”

Tống Lan: “Gần đây bên ngoài có tin tức gì không?”

Tin tức lớn nhất chính là thảm án ở thôn Tùng Thụ, Đồng Hữu Dư thu lại vẻ vui mừng, vẻ mặt nặng nề kể lại cho hai phụ tử nghe, bất quá ông biết cũng đều là do Tiêu Chẩn cố ý che giấu, ví dụ như rõ ràng là tám người Tiêu Chẩn chặn đường đám người Tần ca, Tiêu Chẩn lại nói với nhạc phụ là “huynh đệ Tôn gia dẫn đầu dân làng đi cứu viện”.

Điều này cũng gần giống với những gì Tống Lan nghe được từ vị lý chính trong thôn, tuy nhiên Tống Lan không biết, mấy ngày hôm trước lý chính bị Lưu tri huyện gọi đi, chỉ quan tâm đến việc các thôn phải chia ruộng đất cho người dân tị nạn, còn chuyện ở thôn Tùng Thụ cũng chỉ nghe loáng thoáng.

“Vậy hai người mau ăn cơm đi, ta về trước đây.”

“Để ta tiễn ngài.”

“Ấy, hàng xóm với nhau bao nhiêu năm rồi, tiên sinh sao còn khách sáo như vậy.”

Khách sáo một hồi, Đồng Hữu Dư sải bước về nhà.

Vừa ăn cơm vừa nói cười, cả nhà ăn cơm muộn hơn một chút, lúc hoàng hôn rực rỡ trên sân, trước cửa nhà họ Đồng bỗng xuất hiện một bóng người.

Tiêu Chẩn ngồi phía bắc, vừa ngẩng đầu liền nhìn thấy Tống Tri Thời, vị thư sinh đôi mươi này mặc một bộ trường sam màu trắng, đầu đội khăn vuông, mặt mày như ngọc, dáng người thẳng tắp đứng giữa ánh hoàng hôn, quả nhiên xứng với câu “quân tử như ngọc”.

Hắn nhìn Tống Tri Thời, Tống Tri Thời cũng nhìn hắn, không vội vàng bước vào sân.

Đồng Tuệ ngồi phía tây, nàng và Chu Thanh gần như đồng thời nhận ra sự khác thường của Tiêu Chẩn, rồi đồng thời nhìn về phía cửa.

Nhận ra Tống Tri Thời, Đồng Tuệ lặng lẽ thu hồi tầm mắt, bưng bát cơm tiếp tục ăn.

Chu Thanh vừa định lên tiếng chào hỏi, Tống Tri Thời mỉm cười, vừa đi vào vừa nói: “Thím, ta đến trả hộp đựng thức ăn, thím cứ ngồi đi, đừng khách sáo.”

Chu Thanh nghiêng người nói: “Được, vậy ngươi cứ đặt lên bếp đi, ăn no chưa hay là ăn cùng chúng ta thêm chút nữa?”

Tống Tri Thời: “Ta no rồi, đa tạ thím. Nhị gia, A Mãn đã về rồi sao?”

Tiêu Chẩn khẽ gật đầu, Đồng Tuệ cũng đành buông bát xuống mỉm cười với hắn.

Chủ nhà đang ăn cơm, Tống Tri Thời không có lý do gì để nán lại, chỉ có thể chào tạm biệt sau khi trò chuyện vài câu.

…

Sau bữa tối, Tiêu Chẩn lấy một cây gậy bên tường nhà họ Đồng, muốn dạy Đồng Quý một bộ pháp đơn giản dễ học.

Dân làng Đào Hoa Câu cũng sẽ được nhận một cây thương gỗ, vậy đương nhiên phải học bộ pháp phù hợp mới có thể phát huy hết uy lực của thương gỗ.

Đồng Hữu Dư từng chinh chiến sa trường, học được một bộ pháp trong quân doanh, so sánh với bộ của Tiêu Chẩn, rất nhanh đã phát hiện ra điểm khác biệt: “Bộ của con so với bộ dạy trong quân doanh còn đơn giản hơn, nhưng thi triển lại dễ dàng giết chết kẻ địch hơn.”

Tiêu Chẩn giải thích: “Là do tổ phụ con không ngừng tìm tòi giản lược, người già rồi rảnh rỗi không có việc gì làm, cũng không nghĩ tới có thể dùng được hay không."

Đồng Hữu Dư buột miệng nói: “Nếu lão gia tử còn giữ chức Thiên hộ, nhất định sẽ càng thêm tận trung báo quốc hơn những vị tướng quân kia, những kẻ chỉ biết dựa vào quan hệ để nắm giữ binh quyền.”

Tiêu Chẩn chỉ mỉm cười.

Đồng Quý từ nhỏ đã lăn lộn trên núi, thân thể cường tráng, học thuật dụng thương cũng nhanh, khi trời tối hẳn, hắn cũng đã học được chút ít.

Tiêu Chẩn cất thương nói: "Sáng mai lại cùng huynh so chiêu."

Đồng Quý: "Được, hai người mau đi ngủ đi, ta luyện thêm một lát nữa, vừa mới tìm được cảm giác, còn chưa đã ghiền."

Vì vậy, sau khi Đồng Tuệ và Tiêu Chẩn đóng cửa phòng phía Tây, vẫn có thể nghe thấy tiếng xé gió của Đồng Quý múa thương trong sân.

Ánh đèn le lói, chắc chắn sẽ in bóng hai người lên cửa sổ.

Đồng Tuệ vốn còn muốn gọi Tiêu Chẩn quay lưng lại, nàng muốn kiểm tra vết siết trên vai hắn, nhưng bây giờ, nàng chỉ có thể thổi tắt đèn, sau đó khẽ hỏi hắn: “Vai còn đau không?”

Tiêu Chẩn: “Không đau, chỉ hơi ê ẩm, nàng giúp ta xoa bóp một chút được không?”

Đây đều là do khiêng gỗ hoàng kim nên mới ê ẩm, nghĩ đến thứ tốt cất giấu ở hậu viện, Đồng Tuệ tất nhiên bằng lòng giúp đỡ.

Tiêu Chẩn nằm úp sấp trên giường đất.

Đồng Tuệ quỳ gối bên cạnh hắn, bờ vai của nam nhân quá mức rắn chắc, chưa xoa bóp được bao lâu thì hơi thở của Đồng Tuệ đã trở nên dồn dập.

Tiêu Chẩn nhìn mặt đất tối đen như mực, nhắc nhở: “Nàng ngồi lên eo ta, như vậy có lẽ sẽ dễ dùng lực hơn.”

Đồng Tuệ: “...Hay là thôi, ta đổi bên khác.”

Nhưng Tiêu Chẩn thật sự quá cao, thân hình cao lớn hoàn toàn chia giường đất thành hai bên đông tây, Đồng Tuệ muốn đổi chỗ, nhất định phải bước qua người hắn.

Nàng đứng dậy, xác định hắn vẫn ngoan ngoãn nằm im, mới bước một chân ra.

Ngay lúc đó, Tiêu Chẩn đột nhiên xoay người, nắm lấy cổ tay nàng kéo về phía mình.

Đồng Tuệ suýt nữa thì hét lên!

Tim nàng còn đang đập thình thịch, Tiêu Chẩn đã hôn lên cổ nàng.

Đồng Tuệ vội vàng dùng hơi thở nói: “Nhị ca còn ở trong sân, chàng, chàng đợi huynh ấy ngủ rồi hãy nói.”

Tiêu Chẩn: “Vậy phải đợi đến khi nào? Huynh ấy đang luyện thương sẽ không nghe thấy đâu.”

Đồng Tuệ vẫn muốn đợi nhưng nam nhân không có kiên nhẫn như vậy, Đồng Tuệ chỉ có thể vừa nghe tiếng gió do huynh trưởng múa thương tạo ra, vừa bị phu quân cường tráng khi dễ.

Đến cuối cùng, nàng cái gì cũng không nghe thấy nữa.

.

Sáng sớm, Đồng Tuệ bị đánh thức bởi một tiếng va chạm của gậy gỗ, mở mắt ra, nhìn thấy căn phòng quen thuộc đã lâu không ở, Đồng Tuệ bỗng có chút, cảm thấy đã qua rất lâu rồi.

"Nhị gia, cây gậy này trơn quá, suýt chút nữa đã bay ra ngoài, có kỹ xảo gì không?"

“Thương thật sẽ có chỗ chống trơn trượt, lần sau tới, ta tặng huynh một cây.”

"Thương thật? Loại đầu bằng sắt sao?"

“Đúng.”

Trong sân vang lên tiếng kêu hưng phấn của Đồng Quý.

Đồng Tuệ bất đắc dĩ lắc đầu, trước đây nhị ca cũng rất trầm ổn, sao đến trước mặt Tiêu Chẩn lại trở nên trẻ con như vậy?

Nhân lúc Tiêu Chẩn không có trong phòng, Đồng Tuệ lặng lẽ đứng dậy mặc quần áo, lúc mặc, nàng không khỏi nhớ lại từng màn đêm qua, nhị ca đều đã mệt mỏi trở về phòng, Tiêu Chẩn vậy mà vẫn chưa chịu nghỉ ngơi. Nghe nói thịt nai huyết nai bổ cái đó, nhưng lúc giữa tháng Tiêu gia mổ nai cũng không thấy Tiêu Chẩn có gì khác thường, ngược lại mỗi lần cùng nàng về nhà mẹ đẻ, hắn đều...

Thật là hư hỏng, biết nàng sợ người nhà nghe thấy, cố ý khiến nàng phải căng thẳng.

Ra khỏi cửa, mẫu thân đã nấu bữa sáng, phụ thân đứng ở ngoài xem Tiêu Chẩn bọn họ so chiêu.

Đồng Tuệ tự mình múc nước rửa mặt, chờ nàng chải đầu xong đi ra, nam nhân đã ngồi xuống bên cạnh bàn thấp.

Đồng Tuệ cố ý không nhìn Tiêu Chẩn.

Sau bữa cơm, Tiêu Chẩn được thúc cháu Đồng Hữu Dư tiễn đến nhà lý trưởng trong thôn để bàn bạc việc đốn gỗ.

Tiêu gia cần quá nhiều gỗ, nam đinh Đào Hoa Câu lại ít, cần lý trưởng hỗ trợ triệu tập dân làng lại nói chuyện, đỡ cho nhà thúc cháu Đồng gia phải chạy đôn chạy đáo hỏi thăm từng nhà.

Lý trưởng đương nhiên tò mò nguyên do.

Tiêu Chẩn nói: “Tổ phụ không nói nhưng ngài yên tâm, chúng ta tuyệt đối sẽ không mang đi bán riêng, khi xử lý số gỗ này cũng cần các vị hương thân hỗ trợ.”

Ý ngoài lời, dân làng lên núi đốn gỗ có tiền công, lát nữa xử lý gỗ lại có một khoản tiền công nữa.

Dân làng Đào Hoa Câu ngoại trừ xây nhà, cơ bản sẽ không đi chặt cây, cần củi lửa thì lên núi đi dạo một vòng là có thể nhặt được không ít cành cây khô rơi xuống, bây giờ có hai phần tiền công, Tiêu gia lại là người đã từng giúp đỡ thôn, lý trưởng liền bằng lòng hỗ trợ nói giúp.

Gõ mõ, dân làng đã bận rộn xong vụ xuân canh cơ bản đều đến đông đủ.

Nghe nói Tiêu gia cần gỗ, lại còn có tiền công, những nam nhân siêng năng đều rất bằng lòng nhận việc này.

Mấy phụ nhân cũng muốn kiếm tiền, hỏi Tiêu Chẩn: “Nhị gia, chúng ta cũng có sức lực, đi theo lên núi chặt cây có được trả tiền không?"

Tiêu Chẩn cười nói: “Dù nam hay nữ, đốn cây đều có tiền công, bất quá sau khi chở gỗ về làng còn phải bóc vỏ, các vị thẩm thẩm không bằng nhận việc này, chúng ta cùng nhau bận rộn trên núi dưới làng, không bỏ lỡ việc nào.”

Mấy phụ nhân vừa nghe, đều rất vui mừng.

Phụ tử Tống Lan đứng giữa đám đông, thấy Tiêu Chẩn ở trong thôn được người người yêu mến như vậy, Tống Tri Thời khẽ hừ lạnh một tiếng: "Giả thần giả quỷ."

Tống Lan vuốt râu, trên núi đủ loại cây cối, Tiêu gia lại chỉ cần cây du và cây sồi. Hai loại gỗ này cứng cáp chắc chắn, là loại gỗ chính mà quân đội các triều đại dùng để chế tạo cán thương, cán giáo cho binh lính. Còn gỗ hoàng đàn, gỗ đàn hương, gỗ sáp trắng thích hợp để chế tạo thương hơn vì quý hiếm và đắt đỏ, chỉ có tướng lĩnh hoặc con cái nhà giàu mới dùng được.

Thật sự muốn làm thương sao?

Nhưng Tiêu gia làm thương để làm gì? Mỏ sắt đều nằm trong tay quan phủ, Tiêu gia không thể nào có đủ nguyên liệu sắt để rèn ra hàng trăm mũi thương được.

Bên này, thúc cháu Đồng Hữu Dư cho đám dân làng nhận việc về nhà lấy rìu, cưa, lát nữa tập trung ở cửa Đồng gia, họ tiễn Tiêu Chẩn về nhà.

Trên đường, Đồng Hữu Dư nhìn lên núi, trong lòng có chút phức tạp, nói với Tiêu Chẩn: "Những cây này mọc trên núi mấy chục năm thậm chí cả trăm năm, cũng không dễ dàng gì, đốn hạ nhiều như vậy, đừng lãng phí."

Tiêu Chẩn: "Nhạc phụ yên tâm, mỗi một cây đều sẽ có công dụng lớn."

Chỉ cần cán thương không hỏng, mũi thương mòn có thể mài lại cho sắc bén, dân làng lấy để phòng cướp phòng binh, chuyện giữ mạng, sao có thể coi là phung phí của trời.