Chương 30:

Sau vài ngày thực tập tại bộ phận marketing, Trình Việt đã cảm nhận được một bầu không khí vi tế, đó là giữa Phong Tiểu Kiều và Giám đốc Phương có chút mâu thuẫn.

Còn nguyên nhân cụ thể của mâu thuẫn này có lẽ đến từ những va chạm trong quá trình làm việc hàng ngày, tích tụ lâu ngày, hoặc có thể do tính cách hai người vốn dĩ đã không hợp nhau.

Giám đốc Phương là người khá khéo léo và thích bảo vệ bản thân. Mỗi khi có chuyện xảy ra trong bộ phận, người đầu tiên anh ta nghĩ đến luôn là bản thân mình, thường xuyên nói câu “Điều đó không liên quan đến tôi.”

Nhìn bề ngoài, có vẻ như Giám đốc Phương rất “ngông,” không sợ bất cứ điều gì. Nhưng thực chất, kiểu người như anh ta, người luôn cố gắng đổ trách nhiệm cho người khác, là những người sợ gặp rắc rối nhất.

Trình Việt quan sát và nghĩ rằng có lẽ anh ta đã quen với việc lấy quyền áp chế, không chỉ cấp dưới mà còn cấp trên, và cách thức này rất hiệu quả đối với nhân viên dưới quyền, trừ khi có ai đó không muốn làm việc nữa hoặc có đủ dũng khí và trí tuệ để đối đầu với anh ta, nếu không chỉ rước lấy phiền toái.

Tuy nhiên, thực chất Giám đốc Phương dựa vào mối quan hệ đồng môn với Trình Trung Nguyệt. Mặc dù giữa Trình Trung Nguyệt và anh ta không có mối quan hệ cá nhân thân thiết, nhưng trong mắt người khác, không ai rõ mối quan hệ giữa Giám đốc Phương và Trình Trung Nguyệt thực sự sâu đến đâu. Đây chính là điều mà mọi người ngại tự suy diễn.

Đến buổi trưa, Trình Việt nhận được tin nhắn từ Hạ Ngôn, nói rằng anh ta đã nghe được một số chuyện từ cô em họ Hạ Phi.

Là con gái của Hạ Chi Xuyên, Hạ Phi không hề thừa hưởng chút mưu mô hay tài nghệ gì từ cha mình. Trong vài phút nói chuyện với Hạ Ngôn, cô đã vô tình tiết lộ rằng “chú Phương” rất thân thiết với mình và luôn tìm cách lấy lòng cô.

Trình Việt đọc những gì Hạ Ngôn kể, nhưng không nói thêm gì.

Khi Trình Việt tranh thủ giờ nghỉ trưa đến một quán cà phê gần đó, điện thoại của Hạ Ngôn gọi đến.

Vừa bắt máy, Hạ Ngôn đã hỏi thẳng: “Cậu định xử lý anh ta à?”

“Anh ta” ở đây, đương nhiên là chỉ Giám đốc Phương.

Trình Việt không trả lời thẳng, chỉ hỏi ngược lại: “Cậu có đề xuất gì không?”

Hạ Ngôn nói: “Nếu cậu định xử lý anh ta, chắc chắn sẽ có người can thiệp, vì anh ta là người của ba cậu trong Trình thị.”

Trình Việt cười lạnh, nhìn ra ngoài cửa sổ, nheo mắt lại rồi nói: “Thử xem sao.”

Sau vài giây im lặng, Hạ Ngôn tiếp tục: “Nhưng nếu cậu muốn ra tay bây giờ, tôi nghĩ thời điểm này là rất tốt.”

Trình Việt khẽ ồ lên, thu hồi ánh nhìn, lắng nghe Hạ Ngôn giải thích.

Thì ra, vào đêm giao thừa, Hạ Phi và bạn trai của cô là Kỷ Thuần lái xe đi chơi đêm. Không biết vì lý do gì, họ đã tông vào một người, cũng là một học sinh cấp ba như họ.

Hiện tại, cậu học sinh bị tông đang hồi phục tại bệnh viện, vừa mới thoát khỏi nguy hiểm. Vì vụ việc này, Kỷ Thuần đã bị tạm giam, và nếu không giải quyết ổn thỏa, rất có thể anh ta sẽ bị kết án. Hiện tại, Hạ Phi lo đến phát cuồng, còn Hạ Chi Xuyên thì đang tìm mọi cách để cứu Kỷ Thuần.

Nhưng theo quan sát của Hạ Ngôn, nhìn từ thái độ hoảng loạn của Hạ Phi và sự chú tâm của Hạ Chi Xuyên, có lẽ sự việc không đơn giản như bề ngoài.

Rất có thể chính Hạ Phi là người cầm lái và gây tai nạn, còn Kỷ Thuần chỉ là người đứng ra chịu tội thay.

Điều này có nghĩa là, trong khoảng thời gian này, Hạ Chi Xuyên phải lo giải quyết một mớ rắc rối ở nhà, sao còn có thể bận tâm đến số phận của Giám đốc Phương?

*

Sau giờ nghỉ trưa, Trình Việt trở lại bộ phận và tình cờ thấy Phong Tiểu Kiều đang tranh cãi với một nữ quản lý, người có vị trí cao hơn cô trong bộ phận.

Trình Việt không để ý quá nhiều, chỉ nghe loáng thoáng rằng nguyên nhân là do một dự án.

Phong Tiểu Kiều đã hoàn thành kế hoạch nhưng không được nữ quản lý phê duyệt. Cô tiếp tục sửa đổi, nhưng sau nhiều lần vẫn bị trả lại. Phong Tiểu Kiều cảm thấy kế hoạch của mình không có vấn đề gì, nhưng thái độ của nữ quản lý ngày càng cứng rắn hơn.

Thực ra, những chuyện như thế này chỉ cần cả hai bên giữ bình tĩnh, đừng quá cứng nhắc và chịu khó trao đổi, thì sự việc có thể được giải quyết dễ dàng.

Từ góc nhìn của Trình Việt, cả Phong Tiểu Kiều và nữ quản lý đều có vấn đề trong thái độ. Lúc thì họ làm việc công khai, đúng quy trình, lúc lại lôi kéo tình cảm đồng nghiệp, khiến cho một chuyện vốn có thể nhanh chóng giải quyết lại trở nên phức tạp và rối rắm.

Đến chiều, khi nữ quản lý ra ngoài làm việc, Phong Tiểu Kiều lại sửa đổi kế hoạch một lần nữa, nhưng rồi vẫn bị từ chối.

Phong Tiểu Kiều chạy vào một phòng họp trống và gọi điện tranh cãi với nữ quản lý. Cả hai không ai nhường ai, cuối cùng Phong Tiểu Kiều hét lên, thậm chí còn khóc.

Khi Trình Việt từ phòng trà bước ra, cô thấy một số đồng nghiệp đứng lảng vảng trước cửa phòng họp, như thể đang xem kịch.

Những người đó vừa thấy Trình Việt lập tức tản ra.

Trình Việt ngừng lại một chút, đẩy cửa phòng họp bước vào và thấy Phong Tiểu Kiều ngồi đó, hai tay ôm đầu, khóc nức nở.

Cô đóng cửa lại và bật đèn lên.

Ánh đèn sáng rực khiến Phong Tiểu Kiều giật mình, ngẩng đầu lên và thấy Trình Việt, cô vội vã lau mặt.

Trình Việt ngồi xuống, hỏi nhẹ nhàng: “Sao lại ầm ĩ đến mức này?”

Câu hỏi như kích hoạt một công tắc trong lòng Phong Tiểu Kiều. Ngay lập tức, cô trút hết mọi uất ức vào Trình Việt.

Trong suốt cuộc trò chuyện, Trình Việt gần như không nói gì, chỉ ngồi nghe Phong Tiểu Kiều tố cáo nữ quản lý quá mạnh mẽ, gây khó khăn cho cô, không chịu phê duyệt kế hoạch của cô. Cô còn kể rằng nữ quản lý này và Giám đốc Phương cùng một phe, họ liên kết với nhau. Đồng nghiệp nào có quan hệ tốt với họ thì mọi việc đều suôn sẻ, còn cô thì gặp đủ mọi rắc rối.

Trình Việt vừa nghe vừa uống cà phê, trong lòng âm thầm phân tích những điều Phong Tiểu Kiều nói.

Đứng trên lập trường của Phong Tiểu Kiều, dĩ nhiên cô sẽ tự thấy mình là “nạn nhân,” vô tội hoàn toàn, và không làm gì sai mà vẫn bị đối xử bất công.

Tất nhiên, có thể nữ quản lý đã gây khó dễ cho Phong Tiểu Kiều, nhưng cũng có khả năng ban đầu cô ấy chỉ muốn giải quyết công việc đúng cách, đưa ra nhận xét mang tính xây dựng, nhưng vì cả hai người đều mang theo sự bực bội, dẫn đến việc nữ quản lý đưa ra những yêu cầu khắt khe hơn.

Phong Tiểu Kiều có vẻ đầu óc không rõ ràng, hoặc có lẽ vừa khóc xong nên lời lẽ lộn xộn, không rõ trọng tâm, thậm chí nói đi nói lại những điều cũ.

Khi Trình Việt nghe cô lặp lại một câu lần nữa, cuối cùng cô lên tiếng ngắt lời: “Đó có phải là kế hoạch của cô không?”

Phong Tiểu Kiều hơi sững lại, sau đó nhìn theo ánh mắt của Trình Việt về phía tập tài liệu bên cạnh mình, gật đầu nói: “Đúng, đây là bản tôi đã chỉnh sửa.”

Trình Việt đưa tay ra, Phong Tiểu Kiều lập tức đưa tập tài liệu lên.

Trình Việt vừa lật xem, vừa hỏi: “Cô vừa nói họ cấu kết với nhau, cô có bằng chứng gì không?”

Phong Tiểu Kiều lại ngớ người, nhưng rất nhanh lấy lại phản ứng, nghĩ rằng Trình Việt đang định ra mặt giúp mình, liền vội vàng tìm điện thoại, vừa lẩm bẩm: “Có, tôi có chụp màn hình, rất nhiều đoạn hội thoại trên WeChat... Còn nữa, vừa rồi cô ấy cũng nói mấy câu tương tự trong điện thoại.”

Trình Việt không ngẩng đầu lên, chỉ hỏi: “Cô đã ghi âm chưa?”

Phong Tiểu Kiều lắc đầu: “Chưa, tôi không nghĩ nhiều đến thế…”

Trình Việt lại nói: “Lần sau nhớ ghi âm.”

“Ồ, được,” Phong Tiểu Kiều gật đầu liên tục như giã tỏi, đến khi Trình Việt gập tập tài liệu lại, cô vội đưa điện thoại ra.

Trình Việt lướt qua vài bức ảnh, hầu hết là những cuộc trò chuyện trong nhóm kín của bộ phận marketing. Qua những đoạn hội thoại đó, có thể thấy mối quan hệ giữa nữ quản lý và Giám đốc Phương khá thân thiết, họ có vẻ như có liên hệ cá nhân, nhưng cũng không ít lần thảo luận về công việc, như cùng khen ngợi thành tích của một nhân viên và chỉ ra những vấn đề của Phong Tiểu Kiều.

Rõ ràng, những mâu thuẫn giữa Phong Tiểu Kiều và họ đã tồn tại từ lâu, không phải một sớm một chiều.

Nhưng nếu nói những thông tin này đủ làm bằng chứng thì vẫn còn khá mơ hồ, thiếu thuyết phục.

Trình Việt trả lại điện thoại cho Phong Tiểu Kiều, mỉm cười nhẹ nhàng nói: “Nhớ giữ lại những ảnh chụp này.”

Phong Tiểu Kiều gật đầu.

Trình Việt cũng trả lại tập tài liệu cho cô, nói: “Theo tôi thấy thì không có vấn đề gì, có thể sử dụng. Tuy nhiên…”

Ánh mắt Phong Tiểu Kiều sáng lên, nhưng khi nghe đến hai từ cuối của Trình Việt, cô lập tức nín thở.

Chỉ nghe Trình Việt nói: “Tuy nhiên, cô đừng nói ý kiến của tôi với họ, cứ thử thuyết phục lại lần nữa, nói chuyện rõ ràng, đừng quá xúc động, cũng đừng khóc lóc, có chuyện gì thì nói chuyện đó.”

Phong Tiểu Kiều mặc dù lớn hơn Trình Việt vài tuổi, nhưng tính cách lại khá cảm tính, thường xuyên để lẫn lộn công việc và chuyện cá nhân, và đặc biệt cố chấp, khó mà thuyết phục được cô với những lập luận hợp lý.

Phong Tiểu Kiều hiểu ra, gật đầu: “Được, tôi hứa sẽ không nói. Tôi sẽ thử thuyết phục lại.”

Trình Việt không nói gì thêm, chỉ quan sát những cử chỉ của Phong Tiểu Kiều.

Làm thế nào để mô tả cô ấy đây?

Phong Tiểu Kiều cũng có những tính toán riêng của mình, cô dựa vào việc Trình Việt có thể “mượn oai hùm” để giúp mình đối phó với Giám đốc Phương và nữ quản lý. Nhưng cô không đủ thông minh để che giấu ý đồ của mình, mà còn không tự nhận ra mình đã để lộ hết mọi suy nghĩ.

Trước khi rời khỏi phòng họp, Phong Tiểu Kiều còn quay lại nói với Trình Việt: “Thật ra tôi luôn muốn giúp cô, nhưng sức tôi có hạn, đầu óc cũng không nhanh nhạy, không biết cách dùng những thủ đoạn như họ. Nhưng cô cần tôi giúp gì, cô nói là tôi làm, tôi sẽ hết sức!”

Xem kìa, rõ ràng là Phong Tiểu Kiều không xử lý công việc ổn thỏa, khiến chi phí giao tiếp tăng lên, không giải quyết được vấn đề, nhưng cuối cùng lại biến thành cô ấy đang giúp đỡ Trình Việt. Điều này cho thấy Phong Tiểu Kiều cũng mong Trình Việt trong thời gian thực tập tại bộ phận marketing, có thể thuận tiện “dọn dẹp” những cái gai trong mắt cô ấy.

Trình Việt chỉ nói: “Vậy thì cảm ơn cô trước nhé.”

Đợi Phong Tiểu Kiều rời khỏi phòng họp, Trình Việt ngồi lại một lúc, suy tính về mối quan hệ rắc rối giữa Giám đốc Phương, nữ quản lý và Phong Tiểu Kiều.

Gia đình họ Phong và họ Trình tuy cũng có chút quan hệ họ hàng, nhưng quan hệ không gần, hoàn cảnh lại càng khác biệt. Điều này Giám đốc Phương và nữ quản lý đều biết, nên họ sẽ không nể mặt chỉ vì Phong Tiểu Kiều là bà con xa của Trình gia.

Thêm vào đó, tính cách của Phong Tiểu Kiều có nhiều khiếm khuyết. Những người như cô ấy thường để lại cho người khác những vấn đề khó xử lý, nhưng bản thân lại luôn cảm thấy mình rất oan ức, không hiểu được đạo lý đặt mình vào vị trí của người khác, quá đề cao cái tôi. Vì vậy, trong xã hội, cô ấy cũng không chiếm được lợi thế nào.

Và còn một đặc điểm rất rõ ràng của những người như Phong Tiểu Kiều, đó là khi rơi vào tình cảnh khó khăn, không thể tự mình thoát ra, cô ấy sẽ tìm mọi cách kéo theo người khác, nắm lấy bất cứ thứ gì mà cô ấy có thể bám vào.

*

Trình Việt ngồi trong phòng họp cho đến lúc tan ca, cuối cùng trong lòng cũng đã có được kế hoạch rõ ràng. Sau một hồi do dự, cô quyết định nhắn tin cho Thiệu Bắc Xuyên, nhưng lại không nhắc gì đến công việc.

Cô có chút tư lợi trong việc này. Cô biết bản thân mình đang dần thay đổi, và Thiệu Bắc Xuyên là một người trong sáng, thuần khiết. Cô không muốn để những tính toán của mình làm hoen ố hình ảnh của cô trong mắt anh.

Nhưng vào lúc này, cô cũng không muốn ở một mình.

Cô rất muốn tìm ai đó để trò chuyện.

Vậy nên, Trình Việt nhắn: "Công việc thế nào rồi?"

Nửa phút sau, Thiệu Bắc Xuyên trả lời: "Tạm thời mọi việc vẫn suôn sẻ, anh vẫn đang tìm hiểu vai diễn."

Anh nhanh chóng gửi kèm một tấm ảnh chụp nhân vật trong vai diễn của mình.

Trình Việt mở ảnh lên, những suy nghĩ khác lập tức bị quên lãng.

Người đàn ông trong ảnh vẫn giữ được nét đặc trưng của mình, nhưng dường như có thêm chút nam tính, một luồng hormone mạnh mẽ như muốn tràn qua màn hình.

Chỉ là, có điều gì đó hơi lạ lùng...

Trình Việt hỏi: "Vai diễn này của anh là chính diện hay phản diện?"

Thiệu Bắc Xuyên trả lời: "Cả hai. Đầu tiên là thuần khiết, nhưng sau đó phức tạp dần. Thú thật, hình tượng về sau không phù hợp lắm với bản nhạc anh đã viết. Anh đã thảo luận với đạo diễn, ông ấy muốn anh chỉnh sửa, hoặc sáng tác một bản mới phù hợp hơn. Nếu anh không làm được, họ sẽ tìm người khác thay thế."

Trình Việt ngắm nghía bức ảnh thêm một lúc rồi nói: "Cá nhân em rất thích hình ảnh trong tấm hình này. Nếu anh cảm thấy có thể làm được, thì cứ tiếp tục. Bản nhạc thứ hai em sẽ để Phạm Dương phụ trách hợp đồng."

Thiệu Bắc Xuyên đáp lại: "Được."

Vài giây sau, anh lại hỏi: "Em tìm anh còn vì chuyện gì khác không?"

Trình Việt ngừng gõ bàn phím, sau đó trả lời: "Không, em chỉ muốn hỏi về tiến độ của anh thôi. Anh tiếp tục làm việc đi."

Thiệu Bắc Xuyên hỏi lại: "Thật chứ?"

Trình Việt trả lời: "Thật."

Thiệu Bắc Xuyên gửi lại một biểu tượng mặt cười.

Trình Việt cũng đáp lại bằng một biểu tượng tương tự.

*

Sau giờ tan làm, Trình Việt không về nhà ngay mà ghé vào một cửa hàng boutique của một thương hiệu mà cô thường lui tới.

Nhân viên trong cửa hàng thoáng chút ngạc nhiên khi thấy Trình Việt, nhưng nhanh chóng chạy ra đón và nhiệt tình phục vụ.

Trình Việt tùy tiện chọn vài món đồ, rồi ngồi thẫn thờ trên sofa, chờ họ sắp xếp để thanh toán.

Trong khoảng thời gian đó, tin nhắn của Hạ Ngôn cũng gửi đến, chủ yếu là về tiến độ điều tra mối quan hệ giữa Hạ Chi Xuyên và Giám đốc Phương mà Hạ Ngôn nhờ người theo dõi.

Trình Việt thấy rõ, Hạ Ngôn rất quan tâm đến chuyện này. Một phần là vì cô, và phần còn lại là vì Hạ Chi Xuyên.

Hạ Ngôn sẵn sàng vì cô mà ra sức, và càng sẵn lòng mượn tay cô để dọn dẹp những cánh tay của Hạ Chi Xuyên.

Trình Việt thấu suốt nhưng không nói ra, vì dù không có Hạ Ngôn, cô cũng sẽ xử lý Giám đốc Phương.

Trình Việt không nói nhiều qua WeChat, và tất nhiên cũng không vội chia sẻ những tính toán cô đã suy nghĩ kỹ trong phòng họp với Hạ Ngôn.

Chỉ vậy, Trình Việt ngồi một mình một lát, thì nhân viên cầm đôi giày mới ra cho cô xem.

Khi thử giày, Trình Việt vẫn còn chút lơ đãng, cho đến khi nhân viên cửa hàng buột miệng: “Đúng rồi, cô gái đi cùng cô lần trước, hôm qua cô ấy cũng tới và mua cùng loại thắt lưng giống của cô, còn mua thêm một đôi bông tai.”

Trình Việt khựng lại, nhướng mày hỏi: “Phong Tiểu Kiều?”

Nhân viên nhanh chóng đáp: “Vâng, đúng cô ấy.”

Chuyện xảy ra vài ngày trước, Trình Việt vẫn nhớ rõ. Hôm đó cũng là sau giờ tan làm, Phong Tiểu Kiều đề nghị đi dạo quanh khu vực này. Trình Việt không có việc gì nên đồng ý, cũng có ý định hỏi Phong Tiểu Kiều vài chuyện liên quan đến bộ phận, liền dẫn cô đến cửa hàng này.

Lúc Trình Việt mua đồ, cô không quá để tâm, nhưng lại phát hiện Phong Tiểu Kiều cứ chăm chú nhìn vào những món đồ cô mua, dường như rất thích, miệng còn lẩm bẩm: “Ôi, khi nào mình mới có thể tự do tài chính, muốn mua gì là mua như chị, không cần phải nghĩ ngợi!”

Trình Việt không đáp lời và cũng không để tâm. Ai ngờ mới chỉ quay đi một chút, Phong Tiểu Kiều đã tự đến mua đúng món giống y hệt.

Nhớ lại trước đây, Trình Việt mới nhận ra rằng, Phong Tiểu Kiều không chỉ một lần quan tâm đến phong cách ăn mặc của cô, lúc thì hỏi túi bao nhiêu tiền, lúc lại hỏi áo làm sao để đặt mua.

Ha, cô Phong Tiểu Kiều này thật thú vị.

*

Vài phút sau, Trình Việt thanh toán xong, để lại địa chỉ giao hàng, nhưng không gọi xe ngay, chỉ đi dạo quanh con phố boutique.

Phía trước không xa có một nhà triển lãm nghệ thuật, ở cửa có đặt bảng quảng cáo, hiện đang tổ chức triển lãm điêu khắc theo phong cách hậu hiện đại khá tiên phong.

Trình Việt lấy một cuốn brochure nhỏ, lướt qua vài trang, rồi bước vào trong.

Khách tham quan triển lãm điêu khắc thường không đông, nhất là với những tác phẩm trừu tượng theo phong cách hậu hiện đại. Có thể ở một số quốc gia khác, phong cách này được ưa chuộng và có lượng người quan tâm lớn hơn, nhưng ở trong nước, người thực sự hiểu biết về nó chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Vả lại, phong cách hậu hiện đại luôn là thứ mà mỗi người nhìn nhận theo cách riêng.

Trình Việt tắt âm điện thoại, đi qua hai phòng triển lãm nhỏ mà không gặp ai ngoài nhân viên.

Càng vào sâu, ánh sáng càng tối, phong cách trưng bày cũng dần thay đổi.

Phòng trong cùng là phòng chiếu, nơi phát những đoạn video ghi lại quá trình chế tác điêu khắc.

Trình Việt ngồi xuống xem vài phút, nhưng không thực sự chú ý, những suy nghĩ vẩn vơ trong đầu cũng không bị xua tan, cô quyết định đứng dậy rời đi.

Khi đi ngược ra ngoài, Trình Việt phát hiện có thêm một người khách.

Đó là một người đàn ông, dáng người cao lớn, đứng nghiêng, đang ngắm nhìn một bức tượng đặt trên sàn với kích thước trung bình.

Trình Việt vô thức liếc qua, bước chân bất giác dừng lại.

Người đàn ông mặc đồ giản dị nhưng rất tinh tế. Bên trong là một bộ vest, bên ngoài khoác áo măng tô kiểu quân đội làm từ chất liệu len, chân đi đôi Chelsea boots thu đông, tất cả đều được cắt may vừa vặn, rõ ràng là đồ đặt riêng.

Nhưng điều khiến Trình Việt dừng chân lại không phải là phong cách ăn mặc của anh, mà chính là danh tính của người đàn ông này.

Khi Trình Việt vừa bước ra, anh cũng nhận thấy có người khác ở đây. Anh khẽ nghiêng đầu, để lộ đường nét xương hàm rõ ràng, mái tóc được chải chuốt gọn gàng, nhưng lông mày hơi nhíu lại, như thể vừa kết thúc một cuộc đàm phán kinh doanh không mấy suôn sẻ.

Dưới ánh đèn mờ, hai người chính thức chạm mặt, trong mắt cả hai đều thoáng qua một tia ngạc nhiên.

Lần gặp trước, cả hai đều còn mặc cùng màu đồ bệnh nhân.

Người đàn ông đó, chính là Hàn Vũ.