Chương 39:

Sau này, mỗi khi Trình Việt nhớ lại cuộc trò chuyện với Hạ Ngôn trong phòng bao của quán bar hôm ấy, cô cũng cảm thấy rất buồn cười.

Trình Việt tự hỏi, thật ra cô cũng không nhất thiết phải làm khó Hạ Ngôn. Những chuyện như thế này vốn dĩ cần cả hai buông bỏ thì mới có thể bình an. Nếu Hạ Ngôn cứ mãi bận tâm về cách cô kiểm soát cảm xúc, thì anh ta sẽ chẳng bao giờ được thanh thản.

Việc cô có hạnh phúc hay không vốn không liên quan gì đến Hạ Ngôn. Hạ Ngôn không phải là người có thể mang lại niềm vui cho cô, và cũng không nên gửi đến cô những người mà anh ta còn không coi trọng. Vì vậy, Hạ Ngôn đã định trước sẽ không thể làm tốt việc này.

Trên đời có ba loại chuyện: chuyện của bản thân, chuyện của người khác, và chuyện của ông trời.

Chỉ cần lo tốt chuyện của mình, thì niềm vui sẽ dễ dàng đến. Nhưng nhiều người lại không lo chuyện của mình, mà cứ đi lo chuyện của người khác, hay can thiệp vào chuyện của trời, để rồi chỉ thêm rước lấy phiền não, trách trời trách đất.

Nói đến việc tuyển chọn nhân tài, Trình Việt cũng có những quan điểm riêng. Cô biết rõ mình cần tìm người như thế nào.

Gần đây, công ty đã tổ chức một vòng phỏng vấn. Phòng nhân sự đã lựa chọn ra những ứng viên quản lý thuộc hàng “lão luyện” trong nghề, với lý lịch lộng lẫy và năng lực xuất sắc.

Nhưng Trình Việt không chọn ai cả.

Cô hiểu rõ phòng nhân sự đang nghĩ gì. Lần này tuyển dụng là để chọn lãnh đạo của họ, nên họ không dám lơ là. Họ không dám chọn một người quá khôn ngoan, nhưng cũng không muốn chọn một người tầm thường. Họ phải cân nhắc cho tương lai của bản thân, đồng thời lựa chọn phải phù hợp với tiêu chuẩn của Trình Việt.

Tuy nhiên, điều Trình Việt nghĩ đến không phải là kinh nghiệm hay sự tinh thông, mà cô cần người có phong cách và khí chất phù hợp với công ty. Người đó phải hiểu cách xoay chuyển, thay đổi, và dù ban đầu không hoàn toàn khớp với công ty, họ cũng phải biết tự điều chỉnh để dần theo kịp.

Những yêu cầu như vậy, những người “lão làng” rất khó có thể đáp ứng được. Càng có lý lịch đẹp, họ càng tự tin thái quá, dễ mắc vào lối mòn kinh nghiệm.

Trong suốt thời gian này, nhiều người bạn cũng đã giới thiệu nhân tài cho Trình Việt, bao gồm cả những quản lý cấp cao của nhà họ Trình và các đối tác, bạn bè của gia đình cô.

Những người này có ý định gì, Trình Việt hiểu rõ. Cô không phản đối việc họ gửi người đến, miễn là người đó có thể khiến cô hài lòng và sử dụng được.

Thế nhưng, đáng tiếc là không có ai đạt yêu cầu.

Trình Việt tự hỏi mình: Rốt cuộc cô cần một người tài như thế nào, và liệu người đó có thực sự tồn tại không?

Kết quả là, khi cô đã quyết định để mặc mọi thứ và chờ đợi cơ hội, thì người đó lại xuất hiện.

*

Thực ra, trước khi gặp Kỷ Thuần, Trình Việt chỉ định quay về khoa Quản trị Kinh doanh của trường cũ để tuyển chọn những tài năng trẻ, đưa về công ty để từ từ đào tạo.

Hôm gặp mặt, cũng giống như những người quản lý khác của các công ty, Trình Việt đến trường để tham dự hội chợ tuyển dụng. Sau đó, cô trò chuyện với lãnh đạo nhà trường trong văn phòng một lúc, rồi đi đến giảng đường, tranh thủ lúc sinh viên đang lên lớp, cô đứng ngoài cửa quan sát.

Vì trường được tài trợ bởi tập đoàn Trình thị, nên trước hội chợ tuyển dụng, Trình Việt đã có trong tay một tập hồ sơ về thành tích của các sinh viên xuất sắc và đã lọc qua một vòng.

Có rất nhiều mầm non tiềm năng, nhưng để nói về sự hợp mắt đặc biệt, thì lại rất ít.

Trình Việt đã chọn ra ba người, hai nữ một nam, dự định sau hội chợ sẽ mời họ vào công ty thực tập trong thời gian nghỉ.

Thực tế, hồ sơ thành tích của Kỷ Thuần cũng đã nằm trong tay Trình Việt từ trước, và các giáo viên trong khoa còn đặc biệt giới thiệu anh, dành cho anh rất nhiều lời khen ngợi.

Trình Việt đã xem xét kỹ lưỡng, và nhận ra những lời khen ngợi của giáo viên là không quá lời. Kỷ Thuần không chỉ có thành tích học tập xuất sắc mà còn nổi bật trong nhiều hoạt động khác. Anh ta đã xây dựng được danh tiếng cá nhân trong một thời gian ngắn, chứng tỏ anh ta rất tỉnh táo, biết rõ học tập quan trọng, nhưng phát triển bản thân cũng không thể xem nhẹ.

Nhiều người chỉ chăm chú vào học tập mà bỏ qua các mặt khác, trừ khi thành tích học tập của họ đủ xuất sắc để lấn át tất cả, trở thành một hiện tượng hiếm có. Nếu không, phát triển toàn diện vẫn là điều quan trọng.

Kỷ Thuần hiểu ra điều này từ sớm, có lẽ nhờ một phần vào việc cha anh ta nửa chừng chuyển sang kinh doanh, tạo điều kiện cho anh tiếp cận được với những người như Hạ gia và Sở gia.

Ngoài việc khác biệt về tiền bạc, quan niệm giáo dục giữa người giàu và người nghèo cũng có sự khác biệt về chất.

Suy nghĩ của người nghèo thường bảo thủ, hành động mơ hồ và khó có thể nhìn xa trong các quyết định cuộc đời. Dù có nhìn thấy cơ hội, họ cũng khó có sự hỗ trợ thực tế để thực hiện. Trong khi đó, người giàu thì ngược lại, dù là thế hệ thứ hai kém cỏi, họ vẫn lớn lên với tư duy kinh tế rõ ràng, nhờ được thấm nhuần từ nhỏ.

Khi nhìn vào hồ sơ của Kỷ Thuần, Trình Việt đã có kết luận sơ bộ: đây là một thanh niên thuộc tầng lớp nghèo nhưng lại có cái đầu tỉnh táo.

Một nhân tài hiếm có.

Nhưng chỉ vì anh là Kỷ Thuần, Trình Việt đành lắc đầu, thở dài tiếc nuối và loại anh ra khỏi danh sách.

Lý do rất đơn giản: Kỷ Thuần là bạn trai của Hạ Phi, mà Hạ Phi lại là con gái của Hạ Chi Xuyên, nổi tiếng là người tinh ranh và khó tính trong các gia đình giàu có.

Kỷ Thuần biết mình đã bị loại, và là người thông minh, anh không hỏi nguyên nhân, càng không đòi một lời giải thích.

Nhưng khi Trình Việt bước ra khỏi giảng đường, chuẩn bị lên xe, cô lại nhìn thấy một chàng trai có gương mặt điển trai và khí chất nổi bật đứng ở bãi đậu xe.

Chàng trai đó chính là Kỷ Thuần. Anh đứng bên cạnh xe của Trình Việt, vóc dáng cao ráo, từ xa đã có thể dễ dàng nhận ra.

Trình Việt tiến lại gần, liếc mắt một cái, thấy Kỷ Thuần đứng thẳng lưng và chào hỏi trước: “Chào chị Trình, em là Kỷ Thuần, sinh viên năm nhất khoa Quản trị Kinh doanh.”

Trình Việt lại nhìn kỹ Kỷ Thuần thêm một lần nữa, chỉ một giây ngắn ngủi, nhưng cũng đủ để cảm nhận sự trưởng thành toát ra từ anh.

Đây không phải là lần đầu tiên Trình Việt gặp Kỷ Thuần. Trước đây, trong các buổi tụ họp của gia đình, Hạ Phi đã từng dẫn bạn trai này đến. Chỉ là hai người không thân thiết, chỉ trò chuyện qua loa vài câu.

Nhưng chàng trai trước mắt cô bây giờ khác hẳn với lần gặp trước. Anh đã hoàn toàn rũ bỏ sự ngây thơ, non nớt. Dù còn trẻ nhưng đã toát lên vẻ trưởng thành và có chút phong trần của người từng trải.

Tuy nhiên, anh vẫn giữ được chút sắc sảo và sự sắc bén. Những điều này là những vũ khí đã được mài giũa từ thực tế, giúp anh tự bảo vệ mình.

Không hiểu tại sao, Trình Việt lại cảm thấy Kỷ Thuần lúc này trông thân thiện hơn so với những gì cô thấy trong ảnh hồ sơ. Cảm giác này hoàn toàn không xuất hiện khi cô xem qua ảnh.

“Chào em, Kỷ Thuần.” Trình Việt lên tiếng, nhưng không vội bảo anh tránh ra, mà muốn nghe xem anh sẽ nói gì.

Kỷ Thuần rất lịch sự và điềm tĩnh: “Chị Trình, liệu em có thể xin chị mười phút để nói chuyện không?”

Cả hai đều ngầm hiểu rõ nội dung sẽ là gì.

Trình Việt chỉ hỏi: “Hãy cho tôi một lý do.”

Kỷ Thuần suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Trong mười phút đó, em sẵn sàng giao năm năm tương lai của mình cho chị.”

Ồ, điều này thật thú vị.

Trình Việt lấy điện thoại ra xem giờ rồi nói: “Lên xe đi.”

Kỷ Thuần gật đầu, sau đó nhường chỗ mở cửa xe cho Trình Việt, chờ cô vào trong rồi mới ngồi theo sau.

Trình Việt bảo tài xế lái xe đến quán bar nhỏ, rồi nhìn về phía Kỷ Thuần và cười: “Thực ra, hồ sơ của em tôi đã xem qua, rất xuất sắc, nhưng tôi đã loại em.”

“Em biết.” Kỷ Thuần gật đầu, không hề tỏ ra chút lo lắng nào, mà ngược lại, rất thẳng thắn.

Trình Việt hỏi: “Vậy em có biết tại sao không?”

Kỷ Thuần trả lời: “Vì nhà họ Hạ.”

Cuối cùng, Trình Việt mới nở một nụ cười thật sự: “Em tỉnh táo đấy.”

Ngoài mối quan hệ với Hạ Phi, Trình Việt hoàn toàn không có lý do gì để từ bỏ một nhân tài như Kỷ Thuần. Nhưng chỉ sự tồn tại của Hạ Phi đã đủ khiến cô phiền lòng.

Sau vài giây im lặng, Kỷ Thuần bắt đầu "đàm phán" với Trình Việt: “Mối quan hệ của em với nhà họ Hạ sẽ không kéo dài lâu.”

Trình Việt nhướng mày, thấy anh ta chắc chắn như vậy, liền muốn thách thức: “Tại sao em dám khẳng định?”

Kỷ Thuần đáp: “Em tin vào bản thân mình, nhưng em cũng cần một cơ hội.”

Trình Việt tiếp lời: “Ý em là muốn mượn tay tôi để giúp em thoát khỏi nhà họ Hạ? Em đúng là biết cách ‘mượn dao giết người’ nhỉ.”

Kỷ Thuần không biện hộ, cũng không phủ nhận. Anh chỉ nhíu mày suy nghĩ một chút rồi hỏi: “Nếu thật sự em nghĩ vậy, chị có điều kiện gì không?”

Trình Việt nheo mắt, khoanh tay nhìn anh. Không hiểu sao, chỉ qua vài câu trao đổi này, cô lại thấy thích Kỷ Thuần hơn.

Thẳng thắn, chân thật, không giả tạo, ngay cả khi đang tính toán người khác.

Trình Việt tùy tiện đưa ra một con số: “Mười năm.”

Kỷ Thuần thoáng giật mình, nhưng cảm xúc ấy chỉ thoáng qua trong mắt anh, rồi anh đáp ngay: “Được.”

Trình Việt hơi ngạc nhiên, và khi nhìn vào mắt anh, cô thấy được sự kiên định.

Đây là một người dám nghĩ dám làm, sẵn sàng đánh đổi mười năm cuộc đời mình một cách dễ dàng, dù tỷ lệ hồi vốn thấp, chỉ để đổi lấy việc thoát khỏi nhà họ Hạ. Sự quyết liệt và dứt khoát này cho thấy tương lai anh chắc chắn sẽ có thành tựu.

Trình Việt quay đầu, thản nhiên nói: “Hạ Phi là con gái của Hạ Chi Xuyên, nhà họ Hạ có danh tiếng và địa vị. Em là bạn trai của cô ấy, chỉ cần biết tận dụng mối quan hệ này, tương lai của em sẽ vô cùng rộng mở. Em rõ ràng đã nắm trong tay một bậc thang để thăng tiến, nhưng lại bỏ qua nó mà chọn tôi – một người xa lạ. Tại sao?”

Kỷ Thuần cúi đầu một lần nữa, im lặng rất lâu.

Trình Việt thấy anh mím môi, dường như đang cân nhắc liệu có nên mạo hiểm nói ra lý do thật sự hay không. Một khi nói ra, cơ hội thành công chỉ còn một nửa, và nếu thất bại, Trình Việt có thể sẽ đem chuyện này kể lại cho nhà họ Hạ.

Cuối cùng, Kỷ Thuần cũng mở lời: "Bởi vì em muốn trả hết nợ tiền bạc và nhân tình mà nhà em nợ nhà họ Hạ."

Trình Việt cười: "Câu trả lời này không trực tiếp."

Kỷ Thuần gật đầu: "Vì em đoán, chị đã biết lý do thật sự rồi."

Trình Việt lại cười: "Tôi quả thực biết."

Chuyện Hạ Phi và Kỷ Thuần lái xe đêm giao thừa, gây tai nạn làm bị thương một người cùng tuổi đã gây không ít sóng gió trong nhà họ Hạ. Người cầm lái hôm đó chính là Hạ Phi, lại còn lái xe khi chưa có bằng.

Nhưng vì gần đó không có camera giám sát và Kỷ Thuần lại đang gặp khó khăn khi cha vừa qua đời, để lại một đống rắc rối cho anh và mẹ. Công ty của gia đình anh còn bị hai cổ đông khác hùa nhau chiếm đoạt, nợ nần chồng chất. Vậy nên, Hạ Chi Xuyên đã nhân cơ hội này ép Kỷ Thuần gánh thay Hạ Phi, hứa sẽ cứu lấy công ty và trả hết nợ nần cho gia đình anh như một hình thức “báo đáp”.

Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, Kỷ Thuần cuối cùng đã “bán” mình.

Dù cuối cùng anh không phải ngồi tù, nhưng việc bị tạm giữ hai tháng cũng đủ khiến anh thay đổi hoàn toàn.

Anh quyết tâm thi đỗ vào trường đại học này, chọn ngành Quản trị Kinh doanh và từ bỏ ngôi trường gần nơi mình sinh sống, chỉ để tìm một lối thoát cho bản thân.

Thực tế, Kỷ Thuần đã có kế hoạch. Anh biết rằng đối thủ lớn nhất của nhà họ Hạ chính là nhà họ Trình. Hơn nữa, mối quan hệ giữa Hạ Chi Xuyên và Hạ Chi Thu rất căng thẳng, trong khi con trai của Hạ Chi Thu là Hạ Ngôn đã đứng về phe Trình Việt từ nhiều năm trước.

Kỷ Thuần đã nghiên cứu kỹ lưỡng về bối cảnh, văn hóa, và thành phần ban lãnh đạo của hai tập đoàn, cũng như mối quan hệ chồng chéo giữa chúng. Trong lòng anh, việc Hạ Chi Xuyên thất bại chỉ còn là vấn đề thời gian.

*

Hai người ngồi sau xe, mỗi người đều có những suy nghĩ riêng, bầu không khí im lặng kéo dài một lúc.

Cho đến khi Trình Việt lên tiếng: “Cậu có từng nghĩ, việc hợp tác với tôi có nghĩa là cậu sẽ ‘đoạn tuyệt’ với cha con Hạ Chi Xuyên? Tôi không chấp nhận hai lòng, và Hạ Chi Xuyên cũng không dễ bỏ qua cho cậu đâu.”

Thực ra, nếu không phải biết chuyện Kỷ Thuần đã thay Hạ Phi chịu tội, Trình Việt chưa chắc đã muốn tiếp xúc với anh.

Biết được chuyện này, cô bắt đầu có cái nhìn khác về anh. Kỷ Thuần không ngại hy sinh, có đủ dũng khí để đối mặt. Đã “nợ” Hạ Chi Xuyên, anh sẽ nghĩ cách trả lại.

Tất nhiên, nói là “nợ” nhưng cũng là giúp. Nếu không có Kỷ Thuần gánh tội, người phải vào trại tạm giam là Hạ Phi. Nếu chuyện này bùng nổ, không chỉ ảnh hưởng đến Hạ Phi mà cả Hạ Chi Xuyên cũng không thoát khỏi.

Kỷ Thuần gật đầu: “Em hiểu. Chuyện nào ra chuyện đó. Nợ của em, em sẽ trả.”

“Vậy nên cậu sẵn sàng bán mình mười năm để trả món nợ cũ,” Trình Việt nói. “Nhưng cậu phải biết rằng, tôi không thể đảm bảo gì cho cậu."

"Dù tôi có sử dụng cậu, cậu cũng chưa chắc kiếm đủ tiền để trả cho Hạ Chi Xuyên."

"Chưa kể đến nợ nhân tình nữa.”

Kỷ Thuần đáp: “Mưu sự tại nhân, thành sự tại thiên. Em chọn con đường này, em sẽ chịu trách nhiệm.”

Trình Việt cười: “Không quay đầu, không hối hận?”

Kỷ Thuần mỉm cười nhẹ, lần đầu tiên anh để lộ một chút cảm xúc: “Không nhìn về quá khứ, chỉ quan tâm đến tương lai.”

Nụ cười của Trình Việt ngày càng sâu, cô nhìn Kỷ Thuần chăm chú trong vài giây, và anh không hề dịch chuyển, để mặc cô quan sát.

Cuối cùng, cô nói: “Tìm một thời gian thích hợp, đến công ty gặp tôi.”