Chương 33

Nhưng đã rơi vào cảnh ngộ này rồi, nàng còn lựa chọn nào khác sao.

Nàng cúi mắt ngồi đó, vẻ mặt hiền thục tĩnh lặng nhưng trong lòng lại rối bời, có hoang mang, cũng có sợ hãi, liệu mình chọn như vậy có đúng hay không?

Hồi năm ngoái lúc được Bùi Hà đón về Văn Hỷ, trong lòng tuy cũng lo lắng nhưng ít ra cũng biết tông tử Bùi gia là người thế nào.

Còn người trước mắt này, chỉ dựa vào vài lời của Liễu thẩm, chỉ qua hai ngày chung đụng ngắn ngủi... Liệu có phải nàng đang tự tìm đường mưu sinh với hổ dữ không?

"Thẫn thờ gì thế?"

Một cái búng tay lướt qua trước mắt khiến nàng hoàn hồn.

Thẩm Ngọc Kiều ngước mắt, thấy Tạ Vô Lăng không biết đã đứng trước mặt nàng từ lúc nào, thân hình cao lớn che khuất tầm nhìn. Hắn nhíu mày liếc nhìn nàng: Biểu cảm này của nàng, không phải là đang muốn nuốt lời đấy chứ?"

"Nàng đừng hòng giở trò vô lại trước mặt kẻ vô lại, luận về vô lại, nàng làm sao bì kịp lão tử!"

Thẩm Ngọc Kiều: "..."

Đây có phải là chuyện gì đáng để đắc ý lắm đâu chứ.

"Không có ý định nuốt lời."

Nàng khẽ nói: "Chỉ là đang nghĩ sau khi thành hôn, liệu còn có cơ hội gặp lại người thân trong gia đình không."

Tạ Vô Lăng im lặng một lát rồi hỏi: "Người thân nàng muốn tìm đang ở đâu? Là người thân thế nào?"

"Lĩnh Nam."

Ngừng một chút, nàng ngước đôi mắt hạnh sáng ngời lên: "Huynh trưởng và tẩu tẩu của ta đang ở đó."

Tạ Vô Lăng hỏi lại: "Huynh tẩu ruột à?"

Thẩm Ngọc Kiều gật đầu: "Phải."

"Vậy thì nên mời họ đến uống rượu mừng mới phải."

Tạ Vô Lăng xoa xoa cằm, suy nghĩ: "Nhưng Lĩnh Nam xa quá, dù ngày mai gửi thư đi, họ nhận được thư rồi khăn gói đến Kim Lăng, đi đi về về cũng phải mất nửa năm rồi."

Thẩm Ngọc Kiều cúi đầu: "Họ không đến được đâu, chỉ có thể... sau này nếu có lúc rảnh rỗi, hoặc là ngươi nguyện ý đi cùng ta thì chúng ta đi một chuyến."

Còn tại sao họ không thể đến thì nàng không nói rõ.

Nhưng nhìn đôi vai hơi rũ xuống đầy buồn bã của nàng, Tạ Vô Lăng cũng lờ mờ hiểu ra.

Lĩnh Nam là nơi nào chứ, đó chính là nơi lưu đày của những quan viên triều đình phạm tội

Xem ra thân phận của tiểu nương tử này cũng không khác gì suy đoán trước đây của hắn.

"Sẽ đi thôi."

Giọng nói bình tĩnh vang lên trên đầu, Thẩm Ngọc Kiều tưởng mình nghe nhầm.

Nàng ngước lên lần nữa, bắt gặp đôi mắt đào hoa dường như nhìn ai cũng đầy thâm tình kia, nụ cười của hắn rất nhạt nhưng lại vô cùng nghiêm túc: "Chỉ cần nàng muốn, sinh con xong ta sẽ đưa nàng đi."

Thẩm Ngọc Kiều không biết hắn có đang lừa mình không nhưng giờ phút này nhìn ánh mắt tươi cười ấy, lòng nàng bỗng dâng lên một nỗi chua xót nghẹn ngào.

Lòng quặn thắt, sống mũi cay xè, nàng vội vàng quay mặt đi, lẩm bẩm: "Cảm... cảm ơn."

"Được rồi, nói nãy giờ cả buổi, bánh hoa mai sắp nguội hết rồi đây này."

Tạ Vô Lăng cầm lấy một bọc giấy dầu mở ra: "Cái món này phải ăn lúc nóng, nguội rồi là không còn ngon đâu."

Trong bọc giấy dầu đặt bốn chiếc bánh ngọt ngào, trắng dẻo hình hoa mai, bên trên còn rắc chút mứt quả khô, tỏa ra hơi nóng nhè nhẹ.

"Nếm thử đi."

"Dạ."

Thẩm Ngọc Kiều cầm lấy một cái.

Tạ Vô Lăng nhìn nàng ăn từng miếng nhỏ thong thả nhã nhặn, thật giống như con thỏ gặm rau vậy thì khóe môi khẽ nhếch: "Lúc đầu ta còn định mua vịt quay của Vạn gia, khắp thành Kim Lăng này vịt nhà đó là nướng thơm nhất. Nhưng hôm nay đi muộn, lúc đến nơi thì đã đóng cửa. Để xem ngày mai có rảnh không, rảnh thì mua một con về... Vịt quay Kim Lăng chúng ta nổi tiếng lắm đấy, ở nơi khác chắc nàng không được ăn đâu."

Động tác ăn bánh của Thẩm Ngọc Kiều khựng lại, rồi nàng ngước mắt nhìn hắn: "Tạ Vô Lăng, ngươi đừng vì ta mà tốn kém nữa..."

Hắn chắc hẳn chẳng tích cóp được gì, nàng thầm nghĩ.

"Tiêu tiền cho thê tử mình thì sao gọi là tốn kém?"

Tạ Vô Lăng nhìn vẻ mặt nghiêm túc tiếc tiền của nàng, đôi tay lại thấy hơi ngứa ngáy, muốn xoa đầu nàng một cái.

Hắn giấu hai bàn tay ra sau lưng, siết chặt thành nắm đấm, bảo nàng: "Nàng cứ ăn đi, lão tử mang đống đồ này vào trong phòng đã."

Ánh hoàng hôn vàng rực ấm áp tĩnh lặng bao trùm lấy ngôi nhà nhỏ tường xanh giản dị, gió chiều khẽ thổi qua.

Thẩm Ngọc Kiều chăm chú nhìn bóng dáng bận rộn bê đồ ra vào một lúc rồi lại cúi đầu nhìn nửa chiếc bánh hoa mai còn lại trong tay.

Nàng bỗng nhớ lại lời Đào bà bà từng nói: "Bụng no rồi, lòng sẽ không thấy trống trải, sẽ không thấy buồn nữa."

Có lẽ là do đã ăn no rồi chăng?

Trong lòng bỗng thấy dường như... không còn thấy hoang mang đến thế.

Sau khi dùng bữa tối, Tạ Vô Lăng thu dọn bát đũa rồi chuyển bàn ăn sang một bên, trải chăn đệm nằm ngủ dưới đất ngay gian nhà chính.

"Ta tuy không đọc sách thánh hiền nhiều nhưng cũng hiểu chút đạo lý thành thân. Trước khi hai ta chính thức bái đường, ta sẽ nằm ngủ ở gian nhà chính này."

Động tác trải chăn của Tạ Vô Lăng vô cùng thuần thục, chỉ loáng cái đã bày xong gối đệm: "Cũng may hiện giờ vẫn là tiết cuối thu, thời tiết còn ấm áp. Chứ nếu nàng chạy nạn tới đây vào giữa mùa đông thì lão tử đây cũng chẳng còn tâm trí đâu mà giữ gìn quy củ, nhất định phải ôm nàng rúc chung một ổ chăn cho ấm rồi."

Thẩm Ngọc Kiều vốn thấy hắn nằm dưới đất còn còn hơi áy náy nhưng nghe xong lời lẽ khinh bạc mặt dày vô sỉ kia thì chút áy náy vừa nhen nhóm lập tức bị sự xấu hổ cùng tức giận xua tan. Nàng quay mặt đi chỗ khác: "Ngươi nghỉ ngơi cho khỏe đi, ta về phòng đây."

"Thẩm Ngọc Kiều."

Phía sau lưng đột nhiên vang lên giọng nói của nam nhân: "Ngoài cái tên này ra, nàng còn lời thật lòng nào khác muốn thổ lộ với ta không?"

Thẩm Ngọc Kiều khựng lại.

Nàng quay đầu lại, chỉ thấy dưới ánh đèn mờ ảo, nam nhân vóc người cao lớn đang ngồi xếp bằng dưới đất, gương mặt tuấn tú tuy mang theo ý cười nhưng đôi mắt đen láy nhìn thẳng vào nàng lại trở nên sâu thẳm: "Chắc Liễu thẩm đã nói rõ tình cảnh của ta với nàng rồi. Có gì không rõ nàng cứ việc hỏi thẳng. Còn nàng thì sao, định khi nào mới chịu thành thật với ta? Chẳng lẽ sắp thành thân đến nơi rồi mà ta vẫn chưa biết thê tử của mình có lai lịch ra sao ư."

Thẩm Ngọc Kiều mím chặt môi, hồi lâu sau mới chậm rãi cất tiếng: "Chuyện cũ vốn chẳng còn ý nghĩa gì, ngươi chỉ cần biết, ta tên Thẩm Ngọc Kiều, năm nay mười bảy tuổi, sinh trưởng trong một gia đình thư hương tại Trường An, sau đó gả cho... một nhà phú hộ ở Lạc Dương. Vì thiên tai lũ lụt mà gia đình tan nát, phiêu bạt khắp chốn. Sau này, ta sẽ là thê tử của Tạ Vô Lăng ở Kim Lăng này."

Tạ Vô Lăng nghe đoạn trước còn đang trầm tư suy nghĩ, đến khi nghe được câu cuối cùng, hắn chợt khựng lại, đôi môi mỏng khẽ nhếch lên, đôi mắt hẹp dài cũng bừng sáng như có ngọn lửa rực cháy: "Được, có câu nói này của nàng, lão tử sẽ không truy hỏi thêm gì nữa!"

Bất kể trước kia nàng là tiểu thư khuê các hay phu nhân nhà quan, tóm lại từ nay về sau, Thẩm Ngọc Kiều chính là nữ nhân của Tạ Vô Lăng hắn! Dù trời có sập xuống cũng chẳng ai thay đổi được sự thật này.

"Trời đã khuya, nàng về phòng nghỉ ngơi đi."

"Được."

Thẩm Ngọc Kiều khẽ gật đầu, rồi giúp hắn đóng cửa gian nhà chính lại.

Mặc dù hắn đã nói trước khi thành thân sẽ không bước sang nhưng lúc về phòng Thẩm Ngọc Kiều vẫn cẩn thận chốt chặt cửa từ bên trong.

Bình An cách đây không lâu vừa được uống một bữa sữa dê, giờ đang ngủ rất say sưa trên giường.

Thẩm Ngọc Kiều nhẹ nhàng nằm xuống, chống một tay lên gối, lặng lẽ ngắm nhìn gương mặt ngủ bình yên của đứa trẻ.

Dù vẫn còn gầy gò như một mầm đỗ nhưng có lẽ nhờ được ăn no, gương mặt nhỏ nhắn hốc hác cũng đã phảng phất chút sắc hồng, tiếng khóc cũng mạnh mẽ hơn trước nhiều. Chắc hẳn nuôi thêm một thời gian nữa, nó cũng sẽ trắng trẻo mập mạp như những đứa trẻ sơ sinh bình thường khác.

Đào bà bà, Đào đại ca, Thúy Lan tỷ, mọi người có linh thiêng nơi chín suối hẳn cũng có thể yên lòng rồi.

Nàng thầm nhủ trong lòng, nhìn đứa bé thêm lần nữa rồi mới thổi tắt đèn.

Nàng nằm trong bóng tối, bất giác đặt tay vuốt ve vùng bụng phẳng lì.

Dù đã trôi qua một ngày một đêm, nàng vẫn thấy ngẩn ngơ không dám tin.

Vậy mà nàng đã có một đứa con rồi.

Thật tựa như một giấc chiêm bao nhưng đứa trẻ này quả thực hiện hữu, lặng lẽ tồn tại được ba tháng trong bụng nàng rồi.

Tạ Địa...

Cái tên này, chậc.

Thẩm Ngọc Kiều khẽ thở dài, nếu là Bùi Hà đặt tên, chắc chắn sẽ chẳng bao giờ tùy tiện như vậy...

Ý nghĩ này vừa nảy ra, nàng đã bực bội nhíu mày, sao lại nhớ đến y làm gì chứ.

Giờ đây Bùi thị tông phụ đã được chôn cất ở Mãng Sơn rồi, tình nghĩa phu thê hơn nửa năm trời của nàng và y cũng nên như một nắm đất vàng vùi lấp vào quá khứ, không nên vương vấn thêm nữa.

Nhưng đạo lý là một lẽ, hễ cứ nhớ đến người nọ nàng vẫn không thể không suy nghĩ miên man, y ở Hoài Nam có thuận lợi chăng?

Liệu y có hay biết về trận lụt ở quê nhà và có biết tin nàng đã qua đời hay không?

Nếu biết rồi, y có nghi ngờ về nguyên nhân cái chết của nàng không?

Còn có thể... vì nàng mà đau lòng chút nào không?

Nhưng với cái tính cách bạc tình quả dục, lạnh lùng lãnh đạm của y, hẳn sẽ chẳng để bản thân chìm đắm trong nỗi đau mất thê tử quá lâu đâu, dù sao so với chuyện tình cảm nam nữ y còn bao nhiêu đại sự phải làm kia mà.

Mất một người thê tử thì cưới người khác thay thế là xong, chuyện này đơn giản biết bao, Vương thị chắc hẳn cũng đã chọn được không ít ứng viên rồi.