Chương 39

"Thợ phục chế tranh." Chử Yến khẽ thốt ra bốn chữ rồi cẩn thận buộc chặt bức họa trục lại: "Tìm được gã rồi thì liệu những bức cổ họa còn lại có giấu nổi nữa không?"

Thợ phục chế tranh vô cùng hiếm có, trong Kinh thành cũng chỉ có dăm ba người mà thôi. Cứ như thế, lần theo manh mối này mà điều tra thì việc này quả thực dễ dàng hơn nhiều so với dự tính ban đầu của hắn.

Hắn không muốn nói thêm điều gì nữa, mục đích hắn tới đây hôm nay chính là đập tan ý chí của Đới Tân. Loại người tham lam này vốn rất sợ chết, một khi chỗ dựa tinh thần sụp đổ thì việc lão ta khai ra những gì mình biết chỉ là chuyện sớm muộn.

Chử Yến bước ra khỏi địa lao, bên ngoài ánh nắng rực rỡ.

Đi ngược hướng với hắn là một vị quan viên trẻ tuổi, chính là Trương Dung của Lại bộ, người được Quan gia phái tới để cùng điều tra vụ án này, đồng thời cũng là Tiến sĩ cùng khóa với hắn.

Hai người tiến lên hành lễ với nhau rồi ăn ý bước tới dưới một góc tường thanh tĩnh.

"Đây chính là bức họa kia sao?" Trương Dung nhận lấy họa trục, khẽ lắc đầu: "Hưởng lộc triều đình mà lại đi mưu hại bách tính, sao hạng người ấy xứng đáng thưởng ngoạn cây tùng xanh thanh cao nhường này?"

Hắn ta vốn xuất thân từ gia đình thanh lưu nên tự mang khí chất cương trực trên người.

Có vị đồng liêu Lại bộ này ở đây, Chử Yến cũng không cần lo lắng Hình bộ sẽ ngầm giở trò quấy phá: "Lần này làm phiền Trương đại nhân rồi."

"Sao ta dám nhận chứ?" Trương Dung nghiêm túc đáp: "Chưa bàn tới tình nghĩa đồng khoa giữa hai ta, chỉ riêng việc là quan viên triều đình, ta cũng sẽ xử lý chính trực công minh."

Sau vài câu khách sáo, hai người lại quay trở lại vụ án.

"Thật không ngờ lão ta lại giấu chân tích dưới bức họa giả, quả thực vô cùng xảo quyệt. Cũng may là Chử đại nhân tinh mắt mới tra ra được." Trương Dung đầy vẻ bội phục nói.

Chử Yến nhìn cuộn tranh: "Không phải ta, người phát hiện là phu nhân nhà ta."

Điểm kỳ lạ của bức họa là do nàng nhìn ra, hướng đi tìm thợ phục chế tranh cũng là do nàng gợi ý. Nếu không có nàng thì e rằng lúc này hắn vẫn còn đang loay hoay trong phòng.

Trương Dung nghe vậy thì ánh mắt lóe lên vẻ kinh ngạc. Bởi vì phu nhân của Chử Yến chính là tôn nữ của An tướng, còn Đới Tân thì lại có chút liên hệ với An gia.

"Nếu đã như thế thì Chử phu nhân quả thực đã lập đại công." Hắn ta không phải kẻ hồ đồ không phân thị phi, nói một cách công bằng thì việc này An Minh Châu quả thực có công lớn.

Chử Yến khẽ mỉm cười, trong đầu hiện lên bóng hình nữ tử đang cúi người bên thư án, vô cùng tỉ mỉ và chuyên chú.

Đúng vậy, quả thật là nàng đã hỗ trợ rất nhiều.

Sau hai ngày trời hửng nắng liên tiếp thì cuối cùng tuyết cũng đã tan hết, nhưng mặt đất lại đang đông cứng, báo hiệu mùa đông khắc nghiệt nhất đã thực sự tới.

An Minh Châu trở về từ Thư Họa Trai, phía sau có hai bà tử đang khiêng một chiếc rương gỗ.

Bên trong là sách vở và giấy Tuyên mà nàng đã chuẩn bị cho đệ đệ. Ngày mai là đại thọ của An lão phu nhân, vừa vặn lúc trở về có thể mang theo.

Những ngày qua An phủ vô cùng yên tĩnh, cả Nhị thúc lẫn cô mẫu đều không có động tĩnh gì, xem ra tất cả mọi chuyện đã bị đè xuống.

Các danh môn vọng tộc vốn quen thói hành xử như vậy, che giấu đi những chuyện xấu xa nhơ nhuốc để tô điểm cho cái danh tiếng lẫy lừng kia.

Chiếc rương được khiêng vào phòng khách ở tiền viện, nơi đây còn bày một số lễ vật khác, ngày mai sẽ xếp lên xe ngựa mang đi.

Bích Chỉ ở lại đó để kiểm kê, còn An Minh Châu thì rời đi trước, nàng muốn trở về phòng thu xếp lại số màu vẽ đã chế tác xong để ngày mai tặng cho đệ đệ.

Trời lạnh nên nàng chọn một con đường tắt nhỏ hẹp cho gần.

Con đường này vốn là đường đi tuần tra đêm của gia đinh, khá hẻo lánh, ban ngày rất ít người qua lại. Xung quanh chủ yếu là cây cối và hoa leo, lúc này tất cả đã rụng sạch lá, chỉ còn trơ trọi lại những cành khô khẳng khiu.

Đi được một đoạn, An Minh Châu chợt nghe thấy tiếng động khe khẽ, không rõ ràng lắm, cũng có thể là tiếng gió lùa qua kẽ lá.

"Đừng... không..."

Lần này thì nàng đã xác định được mình thật sự nghe thấy nên lập tức dừng bước.

"Ngươi còn dám kêu? Đừng tưởng ta không dám ra tay!"

Một tiếng đe dọa trầm thấp vang lên, là giọng của một nam tử.

Cũng chính tiếng nói này đã giúp An Minh Châu xác định được hướng phát ra âm thanh ở ngay ở phía sau hòn non bộ không xa, từ góc nhìn của nàng thì có thể thấp thoáng trông thấy một vạt áo màu xám.

Có kẻ gian!

An Minh Châu quan sát xung quanh trước, không hề mạo muội tiến lên. Nơi này thực sự quá hẻo lánh, không thấy bóng dáng gia đinh hay tỳ nữ nào trong phủ.

Nếu lớn tiếng hô hoán thì chắc chắn sẽ làm kẻ gian giật mình, còn nếu chạy về gọi người thì e là không kịp nữa.

Nàng suy nghĩ rất nhanh, ngay khoảnh khắc sau, nàng nhẹ nhàng bước về phía góc tường để xác định rõ rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

May mà kẻ ở phía bên kia không nhìn thấy nàng, nàng còn thuận tay nhặt lấy một cây chổi tre dựng bên góc tường.

"Mau cứu... ưm..."

Một tiếng kêu cứu vang lên từ phía sau bức tường, ngay sau đó như thể là đã bị ai đó bịt chặt miệng, chỉ còn lại những tiếng ú ớ yếu ớt.

An Minh Châu dừng bước, nàng nhận ra giọng nói này là của Tô Hòa. Âm thanh tiếp theo lọt vào tai lập tức khiến nàng nổi giận bừng bừng.

"La hét cái gì? Ta có để ngươi chịu thiệt thòi không?" Giọng nam tử hạ thấp, cùng với đó là vẻ nghiến răng nghiến lợi.

Là Chử Thái!

Một tiếng nổ như vang lên trong đầu An Minh Châu, dù chưa tận mắt nhìn thấy cảnh tượng sau góc tường nhưng nàng cũng biết rõ chuyện gì đang diễn ra.

Chử Thái muốn bắt nạt Tô Hòa.

Bàn tay cầm cây chổi của An Minh Châu khẽ run lên. Nàng vốn biết Chử Thái là kẻ ham ăn lười làm lại háo sắc, nhưng không ngờ gã lại dám giở trò đồi bại ngay với người trong phủ.

Tên khốn kia tiếp tục dụ dỗ: "Ngươi nghĩ cho kỹ đi, có còn muốn ở lại Chử gia nữa không? Theo ta chẳng phải sẽ được sung sướng hay sao?"

Đương nhiên lúc này Tô Hòa không thể trả lời, một nữ tử yếu ớt đâu thể là đối thủ của một nam tử sức dài vai rộng như gã...

An Minh Châu giận đến mức lồng ngực phập phồng, lập tức sải bước lao qua góc tường. Nàng không thèm nghĩ ngợi mà vung cây chổi lên nện xuống xối xả.

Chử Thái đang ôm ghì lấy Tô Hòa, ép nàng ta vào sát góc tường, định bụng dỗ ngon dỗ ngọt thêm vài câu thì nào ngờ đột nhiên có vật gì đó nện xuống, đánh thật mạnh vào đầu gã từ phía sau.

"Ái u!"

"Giữa ban ngày ban mặt mà ngươi dám làm xằng làm bậy!" An Minh Châu vừa mắng vừa ra sức đánh, cây chổi lớn liên tiếp giáng xuống.

Chử Thái bị đánh tới mức ôm đầu, hung tợn mắng: "Đứa nào mù mắt dám đánh ta!"