Chương 180

Nhiều nhà hàng trực thuộc nhà họ Thượng không những không thể triển khai được dự án cơm tất niên, mà ngay cả hoạt động kinh doanh hàng ngày cũng khó duy trì bình thường.

Không phải vì họ đã mang người đi khỏi nhà hàng. Trên thực tế, ngoại trừ nhóm Mã Lặc là những người con cháu và tiểu đồ đệ thân thiết nhất, họ không chủ động lôi kéo bất kỳ ai đang làm việc cho nhà họ Thượng có liên quan đến mình, thậm chí ngay cả khi rời đi, họ cũng không tuyên bố với thiên hạ mà chỉ lặng lẽ ra đi.

Họ đã nể tình lắm rồi.

Nhưng làm sao có thể che giấu được tin tức những trụ cột của nhà hàng đồng loạt bỏ đi?

Họ không chủ động dẫn người đi, nhưng các đồ đệ ở lại các nhà hàng lại tự ý bỏ việc. Nhà họ Thượng không hề coi trọng những người này, bên nào nặng bên nào nhẹ còn cần phải hỏi sao? Thế là, họ đồng loạt đình công, tìm đến công ty chất vấn lý do sư phụ của mình rời đi. Chỉ còn lại một bộ phận những người vốn có quan hệ riêng với nhà họ Thượng trước đó, cùng với những đầu bếp bên ngoài được tuyển vào công ty thông qua các kênh khác mới có thể ở lại vị trí làm việc.

Nhưng những người này thì có tác dụng gì chứ?

Các bộ phận lớn của công ty lần lượt sụp đổ, những người thân thích nhà họ Hạ quản lý các bộ phận đã phải tạm biệt những ngày tháng an nhàn, mỗi ngày mở mắt ra đều nhận được vô số cuộc gọi xin trợ giúp từ cấp dưới. Nào là việc hiệp hội đầu bếp của công ty không có ai tham gia, nào là những khách hàng lâu năm phàn nàn rằng món ăn trong nhà hàng xuống dốc trầm trọng, vân vân và vân vân. Đó còn chưa kể đến việc, báo cáo thua lỗ của các nhà hàng trực thuộc công ty không thể hoạt động bình thường cứ liên tục được gửi lên, những con số kinh hoàng tăng lên như bóng tuyết lăn. Lúc này, không chỉ đầu bếp tuyến đầu mà ngay cả nhân viên cũng bắt đầu oán thán trong âm thầm.

Tình trạng hỗn loạn của công ty rốt cuộc sẽ kéo dài bao lâu? Liệu có cách nào để vượt qua được hay không?

Có lẽ vì mấy chục năm trước đây cuộc sống quá suôn sẻ, mà đến bây giờ bà Hạ mới phát hiện ra rằng đám trụ cột thường ngày im hơi lặng tiếng lại quan trọng với công ty hơn bà tưởng tượng. Bà cuối cùng cũng sợ hãi, đầu hàng, không dám mắng người, cũng không dám đề cập đến việc trừ tiền thưởng, thậm chí không còn cố chấp với thân phận "sư mẫu" của mình, mà chủ động gọi điện thoại cố gắng cầu hòa với Nhị sư phụ và những người khác, đồng thời hứa hẹn nhiều lợi ích, cam kết chỉ cần các đồ đệ chịu quay về làm việc thì sau này nhất định sẽ cho họ đãi ngộ tốt hơn nữa.

Nhưng đó đâu phải là lý do Nhị sư phụ và những người khác rời đi.

Sự coi trọng của họ đối với nhà họ Thượng đã bị xói mòn sau hết lần mâu thuẫn này đến lần mâu thuẫn khác, giờ muốn hâm nóng lại, e rằng đã quá muộn.

Nhà họ Thượng hết cách, chỉ đành cầu cứu bên ngoài, nhưng chuyện ân oán của nhà họ Thượng đã lan truyền khắp hiệp hội ăn uống Thâm Quyến. Lão hội trưởng sau khi trở về từ nhà họ Kim lại càng nổi cơn thịnh nộ, còn ai muốn nhúng tay vào vũng nước đục này nữa?

Ngược lại, hiệp hội đầu bếp mà Nhị sư phụ và những người khác mới tham gia lại cảm thấy có chút khó hiểu sau khi nghe nhà họ Thượng cầu cứu.

Lão Nhị và đám đồ đệ nhà họ Thượng này có mối quan hệ khá tốt trong hiệp hội đầu bếp Thâm Quyến. Những năm qua, tham gia các cuộc thi lớn nhỏ, các sư huynh đệ cộng lại đã giành được vô số giải thưởng, nếu không nói là đứng đầu cả nước thì cũng tuyệt đối là một đội ngũ hàng đầu ở Thâm Quyến. Ai mà không biết tình cảm sâu đậm của họ dành cho nhà họ Thượng chứ? Thêm vào đó, tuy rằng Thượng lão gia của nhà họ Thượng đã qua đời, nhưng hào quang của một Ngự trù đời đời vẫn còn uy danh lẫy lừng. Dù không biết vì sao lão Nhị và những người khác lại phản bội sư môn, nhưng nghĩ rằng hành vi này dù sao cũng không tốt lắm, nên họ vẫn muốn đứng ra hòa giải.

Kết quả, còn chưa kịp ra mặt thì trong một sự kiện cuối năm, khi trò chuyện với các thành viên quen thuộc của hiệp hội ăn uống, các thành viên đó đã vội vàng khuyên họ đừng quan tâm đến đám người nhà họ Thượng.

Thành viên hiệp hội đầu bếp vẫn còn mơ hồ: “Tại sao?”

Sự kiện cuối năm này, có lẽ vì cuộc sống có nhiều thay đổi, mà lão Nhị và những người khác đều không đến tham gia.

Mấy thành viên đến từ hiệp hội ăn uống nhìn nhau, rồi ngầm hiểu ý cùng nhau ngồi xuống hóng chuyện.

Thành viên hiệp hội đầu bếp: “???”

Thành viên hiệp hội ăn uống: “Nói nhỏ cho cậu nghe thôi, đừng kể ra ngoài nha.”

Mười phút sau, các thành viên hiệp hội đầu bếp ở khắp các ngóc ngách của hội trường đều –

“Cái gì!”

"Thật sao?"

“Không ngờ Thượng Vinh lại không phải là con ruột của Thượng lão gia! Thảo nào, trong công ty toàn một đám quản lý cấp cao họ Hạ, như thế này thì còn là công ty của nhà họ Thượng gì nữa.”

“Bọn họ còn dám quản chuyện Mã sư phụ và những người khác đi đâu, cho dù tự lập môn hộ thì bọn họ cũng không có quyền quản mà.”

“Đúng vậy, Mã sư phụ và những người khác cũng quá hoài cổ rồi, làm việc cần cù chăm chỉ cho một đám người ngoài bao nhiêu năm, đổi lại là tôi thì tôi không làm.”

Đêm giao thừa năm nay, các đồng nghiệp trong ngành ăn uống ở Thâm Quyến đã có một cái kết đầy vui vẻ cho ngày cuối năm, nhờ có cánh đồng dưa do nhà họ Thượng hào phóng dâng tặng.

******

Nhà họ Kim, ngoài việc có thêm một đám khách, thì không bị ảnh hưởng nhiều.

Sau bao nhiêu năm xa cách, những lần gặp mặt trước đây đều vội vàng, mãi cho đến bây giờ mới xem như là một cuộc đoàn tụ thực sự. Nhị sư phụ và những người khác thì uy nghiêm vô cùng trước mặt các đồ đệ, nhưng khi đứng trước mặt cha Kim thì lại như trở về những sư đệ thuở ban đầu, luôn dựa dẫm vào đại sư huynh.

Năm nay là năm đầu tiên nhà họ Kim không ăn Tết ở Lâm Giang, nhưng cả nhà quây quần trong căn nhà ở Thâm Quyến, cũng không hề có cảm giác như đang ở nơi đất khách quê người.

Trong phòng khách kê ba chiếc bàn lớn, Nhị sư phụ và những người khác cùng nhau giúp làm cơm tất niên. Sư phụ đã đến, thì đồ đệ đương nhiên cũng có thể ở lại một cách danh chính ngôn thuận. Mã Lặc và một đám sư đệ nhỏ rốt cuộc cũng được như ý nguyện ở lại Minh Đức, vui vẻ chạy theo sau cha và các sư thúc để phụ giúp Kim Diêu Diêu. Lần đầu tiên được Kim Diêu Diêu chủ động sai bảo đi làm việc vặt, bọn họ lại có cảm giác như đang được nở mày nở mặt.

Nhìn vẻ mặt của anh ta như người chiến thắng, mà tay chân lại vô cùng nhanh nhẹn, sai đâu đánh đó, Kim Diêu Diêu sâu sắc nghi ngờ đầu óc của anh ta có lẽ không được tốt cho lắm: “... Đi lấy vịt quay, ngỗng quay và lạp xưởng treo trong tủ sấy ra đây.”

Một tiếng ra lệnh, Mã Lặc chạy còn nhanh hơn cả chó, đồng thời không quên đắc ý với đám đàn em chạy theo giúp mình: “Thấy chưa, cô ấy chẳng làm gì được tao đâu, cuối cùng chẳng phải vẫn để tao làm việc hay sao?”

Đàn em: “Anh Lặc, hình như có chỗ nào đó không đúng thì phải.”

Bị sai đi làm việc chẳng lẽ là một chuyện vẻ vang sao?

Mã Lặc tay trái cầm một con vịt, tay phải cầm một con ngỗng, giống như một vị tướng chiến thắng trở về, liếc xéo đàn em một cái: “Đây là sự khác biệt giữa làm chui và có biên chế, mày hiểu cái gì.”

*****

Thẩm Khải Minh không có lý do gì để quay về Lâm Giang, năm mới vốn định ở lại công ty làm việc, nhưng lại nhận được lời mời của mẹ Hứa Vãn.

Gần đây, tần suất Hứa Vãn xuất hiện ở Tinh Mậu có hơi cao, thỉnh thoảng bà sẽ chạy đến đưa cho anh một vài thứ.

Thẩm Khải Minh vốn không muốn đi, món sủi cảo đông lạnh trong bữa cơm tất niên năm ngoái ăn chẳng có gì thú vị, nhưng sau khi mở vòng bạn bè, nhìn thấy bài đăng mới nhất của Kim Diêu Diêu về việc làm cơm tất niên, anh thích nó rồi mới đứng dậy.

Đây là lần đầu tiên anh đến chỗ ở của mẹ ở Thâm Quyến, từ bên ngoài nhìn vào, cũng không khác gì mấy so với căn nhà cũ của nhà họ Thẩm ở Lâm Giang, nhưng sau khi vào cửa, anh có chút ngạc nhiên khi phát hiện ra sự khác biệt.

Người mở cửa cho anh không có thời gian chào hỏi, sau khi mở cửa thì liền vội vàng chạy về phía nhà bếp, vừa chạy vừa truyền giọng nói lại: “Khải Minh tự thay dép đi nha, mẹ còn phải làm món ăn!”

Thẩm Khải Minh nhìn mẹ chạy đi xa, cúi đầu nhìn đôi dép lê mới tinh trên sàn, sau khi thay vào thì ngẩng đầu lên, liền nhìn thấy rất nhiều bát đĩa đang chồng chất ở phía nhà ăn.

Đã có không ít món ăn được dọn lên bàn, nhưng có điều hình thức thì không được đẹp mắt cho lắm.

Trong nhà có hơi lộn xộn, khắp nơi đều chất đầy đồ Tết, Thẩm Khải Minh nhìn mà bệnh sạch sẽ phát tác, không nhịn được liền muốn thu dọn, anh cầm mấy gói quà bánh đang chất đống trên ghế sofa đặt lên bàn trà, mẹ anh thò đầu ra nhìn anh một cái, có chút ngại ngùng mà lớn tiếng giải thích: “Ôi chao, mấy hôm trước hẹn mẹ của Diêu Thiêu đi mua, còn chưa kịp dọn dẹp. Năm ngoái cái gì cũng không biết, chỉ xách có hai túi đồ về, làm cơm còn không đủ gia vị. Năm nay mẹ mua theo danh sách của mẹ Diêu Thiêu, chỉ riêng thịt thôi cũng đã mua mấy chục cân rồi, mẹ học được mấy món chính từ Diêu Thiêu đó nha, cơm tất niên năm nay chắc chắn chúng ta sẽ không phải ăn sủi cảo đông lạnh đâu! À phải rồi, con có thích ăn sủi cảo nhân thịt heo bắp cải không?”

Thẩm Khải Minh nhìn mẹ có vẻ hơi căng thẳng, một lát sau mới bình tĩnh trả lời: “Con sao cũng được.”

Trên màn hình tivi lớn trong phòng khách đang phát một chương trình, không phải là chương trình Gala đón năm mới, mà là “Mỹ vị Trung Hoa”.