Chương 1529: Quân Thần

Mấy ngày sau, đoàn của Văn Đế từ Lâm Giang vội vã tới tân đô Quảng Lăng. Được mọi người tháp tùng, Văn Đế đi thị sát từng công trường ở tân đô. Vừa xem xong nơi sẽ xây hoàng cung tương lai, Văn Đế bỗng hỏi Vân Tranh:

“À đúng rồi, Từ Thực Phủ đang ở đâu vậy?”

Vân Tranh đáp:

“Ở phía bắc, xây tường thành.”

Văn Đế hơi trầm ngâm, rồi dặn dò:

“Vậy thì dẫn trẫm đi xem đi!”

Vân Tranh đồng ý, lập tức đưa Văn Đế đi về phía tường thành phía bắc. Trên đường tới công trường, Văn Đế lại ghé sát tai Mục Thuận thì thầm mấy câu. Mục Thuận không nói gì thêm, lập tức truyền đạt chỉ thị của Văn Đế xuống dưới. Đến nơi, Vân Tranh vừa cho người đi hỏi xem Từ Thực Phủ đang ở đoạn nào. Chẳng mấy chốc, người được cử đi đã quay về bẩm báo:

“Bẩm điện hạ, người ở công trường nói hình như Từ Thực Phủ sắp không qua khỏi rồi, hôm qua đã nằm liệt trong lán công nhân…”

“Sắp không qua khỏi?”

Văn Đế giật mình, lập tức bảo Chu Đại:

“Cử mấy người đi khiêng Từ Thực Phủ tới đây!”

Chu Đại nhận lệnh. Không lâu sau, mấy ngự tiền thị vệ đã dùng ván giường khiêng Từ Thực Phủ, người đã bệnh nặng đến mức hấp hối, tới trước mặt mọi người. Mới mấy tháng không gặp, Từ Thực Phủ đã thay đổi hoàn toàn. Vẻ quý phái trên người hắn đã biến mất sạch, cả người bốc mùi hôi, tóc tai rối bù, thân hình gầy trơ xương, đôi mắt trống rỗng vô hồn, mãi đến khi nhìn thấy Văn Đế mới lóe lên chút ánh sáng. Nhìn Từ Thực Phủ thảm hại như bây giờ, trong lòng Văn Đế không khỏi cảm khái. Lặng im một lúc, Văn Đế chỉ vào căn nhà nhỏ gần đó:

“Khiêng hắn vào trong đó đi!”

Đám ngự tiền thị vệ lập tức khiêng Từ Thực Phủ vào căn nhà nhỏ.

“Trẫm muốn nói chuyện với hắn, các ngươi cứ đi làm việc của mình đi!”

Văn Đế vẫy tay với Vân Tranh và mọi người, rồi quay người bước vào căn nhà nhỏ. Lần này, Văn Đế cũng không cho Mục Thuận đi theo, một mình vào phòng nơi đặt Từ Thực Phủ, còn Mục Thuận cùng đám ngự tiền thị vệ đều đứng chờ bên ngoài. Trong phòng, Văn Đế và Từ Thực Phủ nhìn nhau hồi lâu mà không ai lên tiếng.

“Thánh thượng là… tới xem trò cười của thần sao?”

Cuối cùng, vẫn là Từ Thực Phủ mở miệng trước. Hắn yếu ớt, giọng khàn khàn mang theo chút bi thương. Lúc này, hắn cũng chẳng tự xưng là “tội dân”, “tội thần” gì nữa. Dù sao hắn cũng chẳng sống nổi qua hôm nay đâu! Muốn thế nào thì thế thôi, đến nước này còn sợ chết gì nữa?

“Trẫm cần gì phải tới xem trò cười của ngươi?”

Văn Đế khẽ thở dài:

“Ngươi còn nhớ lúc trẫm vừa đăng cơ, đã nói gì với ngươi không?”

“Lâu quá rồi, không nhớ nổi nữa.”

Từ Thực Phủ đáp yếu ớt. Từ ngày Văn Đế đăng cơ đến giờ đã hai mươi tám năm rồi! Chuyện hai mươi tám năm trước, hắn còn nhớ nổi gì nữa đâu!

“Nhưng trẫm thì nhớ.”

Văn Đế thở dài một hơi thật sâu:

“Ngày trẫm đăng cơ, vỗ vai ngươi mà nói, mong ngươi và trẫm có thể lưu lại cho hậu thế một câu chuyện quân thần tri kỷ…”

Lúc mới lên ngôi, ông ấy cũng từng đầy nhiệt huyết. Ông ấy có lý tưởng, có hoài bão làm vua. Đồng thời, ông ấy cũng biết Từ Thực Phủ là người có tài. Ông ấy hy vọng hai người sẽ là quân thần tri kỷ, cùng nhau mở ra thời thịnh trị cho Đại Khánh. Nhưng đời đâu như ý muốn. Khi Từ Thực Phủ càng ngày càng có địa vị, từng hoàng tử một dần trưởng thành, giữa họ lại nảy sinh thêm nhiều thứ, cũng mất đi nhiều thứ. Từ quân thần tri kỷ, thành nghi kỵ, thành giấu giếm, thành lợi dụng lẫn nhau. Đến cuối cùng, hoàn toàn trở mặt! Họ, rốt cuộc vẫn không thoát khỏi cái vòng lặp xưa nay của quân thần. Có lẽ, từ lúc lão Tam ra đời, đã định sẵn sẽ có ngày hôm nay rồi!

Nghe Văn Đế nói, trên mặt Từ Thực Phủ hiện lên vẻ tự giễu:

“Thánh thượng lòng sâu như biển, ai có thể thực sự hiểu được người…”

Quân thần tri kỷ, e rằng chỉ có trong sử sách thôi! Văn Đế đã cài người bên cạnh hắn bao nhiêu năm, còn đâu ra quân thần tri kỷ nữa? Hắn từng nghĩ, lúc Văn Đế ra tay, hắn vẫn còn có thể phản kháng. Nhưng thực tế là, khi Văn Đế ra tay, hắn chẳng có chút sức phản kháng nào. Hắn chỉ có thể trơ mắt nhìn bao năm cố gắng đổ sông đổ bể. Có lẽ, ngay từ đầu, bọn họ chỉ là quân cờ trong tay Văn Đế mà thôi.

“Lòng sâu như biển à?”

Văn Đế cười khổ:

“Từ xưa đến nay, có mấy ai ngồi được vào vị trí đó mà không lòng sâu như biển? Ngồi ở vị trí đó, nếu không lòng sâu như biển, e là sớm đã thành con rối cho các quyền thần các ngươi rồi.”

Làm hoàng đế, thật sự chẳng dễ dàng gì! Muốn làm một vị vua tốt, nhất định phải từ bỏ rất nhiều thứ. Muốn giữ vững ngai vàng, không có thủ đoạn thì làm sao được?

“Đúng vậy! Ta… cuối cùng vẫn không đấu lại được Thánh thượng!”

Từ Thực Phủ thở dài một tiếng, khuôn mặt gầy gò đầy vẻ cay đắng. Họ thua quá thảm rồi! Khi Văn Đế và Vân Tranh thật sự ra tay, mọi sắp xếp của họ đều hóa thành trò cười.

“Trẫm thật sự không muốn đấu với các ngươi, nhưng lại không thể không đấu.”

Văn Đế cười khổ:

“Tự hỏi lòng mình, trẫm chưa từng bạc đãi ngươi, ngàn lần không nên, vạn lần không nên, ngươi không nên chạm vào giới hạn của trẫm! Các ngươi đã dồn trẫm vào đường cùng, trẫm buộc phải ra tay với các ngươi…”

“Có những chuyện, vốn dĩ không phải do ta với người có thể quyết định.”

Từ Thực Phủ nhìn Văn Đế bằng đôi mắt đục ngầu:

“Nếu chúng ta không chạm vào giới hạn của Thánh thượng, sau này tân đế đăng cơ, liệu chúng ta có giữ được mạng không?”

Từ lúc Vân Lệ ra đời, hắn đã không còn lựa chọn nào khác. Hắn chỉ có thể chọn phe Vân Lệ, cũng bắt buộc phải chọn phe Vân Lệ. Nếu không, sau này tân đế lên ngôi, những người có liên hệ với Vân Lệ như bọn hắn, rất có thể sẽ thành kẻ chết dưới đao của tân đế.

“Có lẽ vậy!”

Văn Đế cũng không tranh luận nữa, lại hỏi Từ Thực Phủ:

“Ngươi có hối hận không?”

“Hối hận?”

Từ Thực Phủ sững người, rồi khẽ thở dài:

“Chắc là vẫn hối hận! Nhưng không phải hối hận vì những gì ta đã làm, mà là hối hận vì đã vào triều làm quan, hối hận vì từng coi Thánh thượng là tri kỷ…”

Văn Đế ngẩn ra, cười khổ:

“Xem ra, ngươi hận trẫm lắm nhỉ!”

“Không hận.”

Từ Thực Phủ đáp.

“Không hận?”

Văn Đế ngạc nhiên:

“Ngươi đã hối hận vì từng coi trẫm là tri kỷ, mà còn không hận trẫm sao?”

“Không hận.”

Từ Thực Phủ chậm rãi nhắm mắt lại, thở dài:

“Nếu nói hận, ta nên hận chính mình mới đúng! Lúc còn trẻ, nghĩ mọi chuyện quá đơn giản, đến khi đứng trên triều đình, rất nhiều việc đã không còn do mình quyết định nữa…”

Từ một quốc công rơi xuống bước đường này, làm sao lại không có hận chứ! Lúc mới bị tống vào ngục, hắn từng hận Văn Đế. Nhưng bây giờ, đã không còn hận nữa, cũng chẳng cần phải hận nữa. Nếu có hận thì hận chính mình thôi! Hắn cũng từng đọc sử sách, cũng biết bao nhiêu chuyện quân thần phản bội nhau. Nhưng hắn vẫn quyết tâm bước vào triều đình. Cũng giống như Văn Đế từng nghĩ mình có thể ngăn cản các hoàng tử tranh đoạt ngôi thái tử mà đổ máu, hắn cũng từng nghĩ mình có thể dựa vào trí thông minh mà xoay sở giữa triều đình, sẽ không thành ra như những đại thần bị tru diệt cả nhà trong sử sách. Nhưng, bọn họ đều đã đánh giá quá cao bản thân! Từ khoảnh khắc họ lựa chọn, có lẽ mọi thứ đã được định sẵn.

“Đúng vậy!”

Văn Đế cũng cảm thán sâu sắc:

“Trẫm nào có khác gì đâu!”

“Đến nước này, nói gì cũng vô ích rồi.”

Từ Thực Phủ lại mở mắt ra:

“Ta chỉ muốn hỏi Thánh thượng một câu, mong Thánh thượng nể tình ta sắp chết, trả lời thật lòng.”

“Được!”

Văn Đế nhìn thẳng vào Từ Thực Phủ:

“Ngươi hỏi đi!”