Chương 1549: Nghĩa Phụ
Chương 1548/1633
Sau khi buổi chầu kết thúc, Lữ Cẩm được giữ lại. Nhìn trước mặt là Vân Tranh, Vân Thương và Mục Thuận, Lữ Cẩm bỗng có cảm giác như mình đang bị ba đường hội thẩm vậy.
“Ngươi biết vì sao bị giữ lại không?”
Vân Tranh là người lên tiếng trước. Sắc mặt Lữ Cẩm hơi đổi, cúi đầu đáp: “Hạ quan…”
“Giờ ngươi không còn chức vụ gì, tự xưng là hạ quan thì không hợp lắm đâu.”
Mục Thuận ngắt lời hắn, “Thánh thượng ban cho ngươi xuất thân tiến sĩ, ngươi chính là môn sinh của thiên tử. Trước mặt Thánh thượng thì có thể tự xưng là học sinh, trước mặt vương gia và hoàng thái tôn thì gọi mình là ngu sinh, còn trước mặt các quan lớn tuổi trong triều thì xưng là vãn sinh.”
Lữ Cẩm ngạc nhiên, chỉ một cách xưng hô thôi mà cũng lắm quy tắc thế này à? “Đa tạ công công chỉ dạy.”
Hắn vội vàng cúi người cảm ơn Mục Thuận, rồi lại cúi đầu với Vân Tranh: “Ngu sinh không hiểu lễ nghi trong triều, mong vương gia thứ tội.”
“Không sao.”
Vân Tranh cười khẽ, “Mục Thuận đi theo phụ hoàng mấy chục năm rồi, mấy chuyện này, hắn sẽ dạy ngươi.”
Lữ Cẩm cúi đầu đáp vâng, trong lòng thì thầm: Vị Mục công công này, đi theo Thánh thượng mấy chục năm rồi cơ mà! Giờ lại dạy mình? Nghe kiểu gì cũng thấy không thật cho lắm.
“Được rồi, giờ ngươi trả lời câu hỏi của bản vương đi.”
Vân Tranh thúc giục.
“Chuyện này…”
Sắc mặt Lữ Cẩm hơi tái, nghĩ ngợi một lúc rồi cắn răng nói: “Chắc là ngu sinh đã mạo phạm vương gia trong bài thi điện, vương gia hoặc là muốn trị tội ngu sinh, hoặc là muốn hạ mình đối chất trực tiếp với ngu sinh.”
Nghe hắn nói vậy, Vân Tranh không nhịn được bật cười: “Bản vương nghe nói, ngươi đi thi điện với tâm thế liều chết cơ mà!”
Vân Tranh nhìn Lữ Cẩm cười: “Bản vương còn tưởng ngươi là kẻ sĩ ngông cuồng, mà giờ nhìn ngươi, khác xa tưởng tượng của bản vương đấy.”
Lữ Cẩm ngẩng đầu, nghiêm túc đáp: “Ngu sinh không phải kẻ sĩ ngông cuồng, chỉ là người lo cho nước cho dân thôi!”
Lo cho nước cho dân à? Vân Tranh mỉm cười, lại hỏi: “Vậy ngươi là người mang nỗi buồn trong lòng sao?”
“Cái này…”
Lữ Cẩm không hiểu ý, thành thật đáp: “Ngu sinh không hiểu ý vương gia.”
Vân Tranh ngước mắt, nửa cười nửa không nhìn hắn, chậm rãi nói: “Người ta thường nói, xưa nay kẻ lo cho nước cho dân đều là người mang nỗi buồn thiên cổ.”
Lữ Cẩm ngạc nhiên, rồi lắc đầu cười: “Ngu sinh không phải người mang nỗi buồn, ngược lại, ngu sinh là người may mắn.”
Vân Tranh cười hỏi: “Là vì bản vương không giết ngươi, còn cho ngươi đồng hạng nhị giáp thứ bảy à?”
“Không phải!”
Lữ Cẩm lại lắc đầu, “Ngu sinh được tận mắt thấy Đại Khánh có lãnh thổ rộng lớn như vậy, đã là người may mắn rồi!”
“Thế sao ngươi còn chỉ trích bản vương ham chiến tranh?”
Trên mặt Vân Tranh lộ ra vẻ nghi hoặc.
“Hai chuyện này không hề mâu thuẫn.”
Lữ Cẩm đã qua giai đoạn căng thẳng, nghiêm túc trả lời: “Công lao mở mang bờ cõi của vương gia, thiên hạ không ai phủ nhận được!”
“Nhưng Đại Khánh ta đất đai rộng lớn như vậy, mà dân chúng trong thiên hạ lại chẳng được hưởng bao nhiêu lợi ích!”
“Nhiều năm chinh chiến, dân chúng tuy không đến mức khổ không kể xiết, nhưng trong nhà cũng chẳng dư dả gì!”
“Đất phương Nam giàu có còn vậy, huống chi dân chúng phương Bắc và các vùng biên cương, vương gia chắc cũng rõ tình cảnh ấy!”
“Nếu đem tiền của và vật tư mấy năm chinh chiến này dùng cho dân, Đại Khánh ta mỗi năm ít nhất có thể bớt chết hơn mười vạn người.”
“Ngu sinh cho rằng, mở mang bờ cõi không phải chuyện một sớm một chiều, nên làm từ từ, để dân chúng Đại Khánh cũng được hưởng lợi…”
Lữ Cẩm nói ra quan điểm của mình. Công lao của Vân Tranh, ai cũng không thể phủ nhận. Nhưng suốt năm năm qua, Đại Khánh liên tục chinh chiến. Tiền bạc, lương thực cho chiến tranh lấy từ đâu? Chẳng phải đều từ dân mà ra sao? Thế nào mới gọi là thời thịnh trị? Thịnh trị là khi triều đình giảm nhẹ thuế khóa, dân nhà nào cũng dư gạo, người người có áo mặc. Nếu dân không được hưởng lợi từ việc mở mang bờ cõi, thì đó chỉ là ham chiến tranh mà thôi.
“Dân chúng vì sao không được hưởng lợi?”
Mục Thuận điềm đạm nói: “Lục điện hạ mở mang bờ cõi, khiến dân Đại Khánh không còn chịu cảnh chiến loạn. Nghĩ lại thời trước, ngoại bang nhiều lần tràn vào trung nguyên, dân chúng ly tán, thậm chí phải ăn thịt lẫn nhau, đó mới là thực sự khổ!”
“Mục công công nói cũng có lý, nhưng ngu sinh cũng không dám hoàn toàn đồng ý.”
Lữ Cẩm đáp: “Triều đình lo cho trăm năm, ngàn năm, còn dân chúng chỉ lo cho một đời!”
“Dân chúng đời này, vì sao phải chịu khổ thay cho đời sau?”
“Cả đời dân chúng, có mấy ai thực sự đủ ăn đủ mặc?”
“Ngu sinh nhìn ra được, vương gia thực hiện chính sách chia đều thuế, cũng là muốn giúp dân, nhưng dân thực sự đã được hưởng lợi nhiều chưa?”
“Tầm nhìn của ngu sinh không xa bằng vương gia và Mục công công, nhưng ngu sinh biết dân thực sự cần gì…”
Lữ Cẩm nói một mạch không ngừng nghỉ. Mục Thuận mấy lần muốn ngắt lời, đều bị Vân Tranh ngăn lại. Vân Tranh kiên nhẫn nghe hết, mặt không lộ vui buồn, nhưng trong lòng lại âm thầm gật đầu. Triều đình, cần những người như vậy!
Đợi Lữ Cẩm nói xong, Vân Tranh mới nhàn nhạt hỏi: “Ngươi đúng là có tấm lòng son! Nhưng bản vương nghe nói, ngươi từng nói trước mặt phụ hoàng rằng tài ngươi hơn Lục Nhất Chu! Nhưng đến giờ, bản vương chỉ thấy tấm lòng của ngươi, chưa thấy tài của ngươi đâu!”
“Nếu vương gia chịu cho ngu sinh về một huyện làm quan, vương gia sẽ thấy được tài của ngu sinh!”
Lữ Cẩm liều luôn. Dù sao cũng nói hết rồi, sao cũng được!
“Ừm, có chút khí chất kẻ sĩ ngông cuồng rồi đấy.”
Vân Tranh gật đầu cười, “Bản vương cũng muốn cho ngươi cai quản cả một quận, thậm chí một châu, nhưng ngươi còn thiếu nhiều lắm! Thế này đi, bản vương sẽ cho người đưa ngươi đi tịnh thân, rồi đưa đến bên cạnh phụ hoàng, để phụ hoàng…”
“Cái gì?”
Sắc mặt Lữ Cẩm biến hẳn, giọng run run: “Tịnh… tịnh thân?”
“Đúng rồi!”
Vân Tranh cười: “Đây là quy củ.”
Quy củ? Quy củ cái quỷ gì! Mình đi thi điện mà! Chứ đâu phải vào cung làm thái giám! Bảo sao lúc nãy còn nói để Mục công công dạy lễ nghi, hóa ra ngay từ đầu đã có ý này rồi!
Lữ Cẩm ngẩng đầu, mặt đầy bi phẫn, nhắm mắt lại: “Vương gia giết ngu sinh còn hơn!”
Vân Tranh cố nhịn cười, nghiêm túc nói: “Bản vương cũng yêu người tài, giết ngươi làm gì?”
“Vương gia bắt ngu sinh tịnh thân, chẳng thà giết ngu sinh còn hơn!”
Trong lòng Lữ Cẩm tràn ngập bi phẫn. Hắn đã chuẩn bị sẵn sàng cho việc bị chém đầu rồi! Nhưng không ngờ Vân Tranh lại muốn thiến mình!
“Ha ha ha…”
Nhìn bộ dạng của Lữ Cẩm, Vân Tranh và Mục Thuận cuối cùng cũng không nhịn được mà phá lên cười. Xem ra, hắn cũng không phải không biết sợ!
Lữ Cẩm mở mắt, ngơ ngác nhìn hai người.
“Được rồi!”
Vân Tranh chậm rãi đứng dậy, “Bản vương không nói nữa, phần còn lại để Mục công công nói với ngươi!”
Nói xong, Vân Tranh kéo Vân Thương mặt mũi đầy tò mò rời đi.
Mục Thuận lặng lẽ nhìn Lữ Cẩm, chậm rãi nói: “Ta là người không con không cháu, được Thánh thượng thương xót, muốn tìm cho ta một nghĩa tử, sau này ta về với đất, cũng có người ra mộ thắp cho nén nhang…”
“Công công muốn nhận vãn sinh làm nghĩa tử ạ?”
Lữ Cẩm cuối cùng cũng hiểu ra.
“Đúng vậy!”
Mục Thuận khẽ gật đầu: “Bái ta làm nghĩa phụ, ngươi sẽ học được rất nhiều điều, đường làm quan cũng sẽ thuận lợi hơn.”
“Vãn sinh thà chết chứ không tịnh thân!”
Lữ Cẩm nghiến răng đáp.
“Ai bảo ngươi phải tịnh thân?”
Trên mặt Mục Thuận lộ ra ý cười, “Ta cũng không bắt ngươi đổi họ, sau này ngươi có con, chọn một đứa theo họ ta là được.”
“Chuyện này…”
Lữ Cẩm hơi do dự, rồi từ từ quỳ xuống: “Con xin bái kiến nghĩa phụ!”