Chương 35

"Hộp trâm cài đầu bằng ngọc trai thì sao? Chẳng phải đã nói tìm chỗ bán rồi ư?"

Trước khi Trình Khải Quang gặp chuyện, từng đưa cho Tiết Nam Tinh một chiếc hộp gỗ nhỏ xinh, bảo nàng giữ gìn mang về kinh. Lúc đó, nàng không để tâm, tiện tay bỏ vào bọc hành lý. Sau đó, nàng mang theo bọc hành lý đi huyện bên điều tra án, cũng mang theo chiếc hộp. Nhờ vậy mà nó không bị thiêu rụi.

Có những chuyện như đã được định sẵn từ trước.

"Đó là của hồi môn của tiểu thư!" Lương Sơn không đồng ý.

Tiết Nam Tinh cười khổ: "Cơm còn chưa có mà ăn, lấy ai chứ? Hơn nữa…"

…Hơn nữa thù lớn chưa trả, nàng nào có tâm trí nghĩ đến chuyện yêu đương. No bụng, nghỉ ngơi cho khỏe, rửa sạch nỗi oan, việc nào cũng quan trọng hơn lấy chồng.

Nàng không nói ra những lời còn lại, chỉ cụp mắt xuống, khẽ cười, hàng mi khẽ rung, như đang nhìn chiếc bánh khô trong tay, lại như chẳng nhìn gì cả.

Lương Sơn không lay chuyển được nàng, đành chuyển chủ đề: "Nhưng chúng ta ở kinh thành không phải ngày một ngày hai, phải có chỗ nương tựa. Ta thân phận tầm thường, ở đâu cũng được, dù làm hộ viện, bán sức lao động cũng không sao. Nhưng tiểu thư thì khác!"

Hắn ta quay lưng đi, dường như lẩm bẩm: "Không biết thế tử Minh Vương đã về kinh chưa, nếu tiểu thư có thể vào Đại Lý Tự, ta cũng yên tâm."

Đêm khuya thanh vắng, căn phòng trống trải, Tiết Nam Tinh nghe rõ mồn một.

Trước đây ở chùa Tu Giác, nàng từng nghĩ đến việc đầu quân vào Đại Lý Tự, nhưng suy cho cùng, cũng chỉ vì lúc đó không nơi nương tựa.

Đêm nay, sau khi nghe Trình Trung kể lại mọi chuyện trong quá khứ, lại nghe Lương Sơn nói vậy, Tiết Nam Tinh thật sự quyết tâm.

Thứ nhất, năm đó bị tội đày đi là Trình gia, cha nàng Tiết Dĩ Ngôn không phải người có tội. Một vị quan tam phẩm của triều đình, cả nhà gặp nạn trong một đêm, dù là tai nạn hay không, theo lẽ thường, Đại Lý Tự cũng phải lập án. Đã lập án thì phải có hồ sơ lưu lại. Nếu có thể vào Đại Lý Tự, nàng sẽ tìm được hồ sơ vụ án rơi xuống vực ở ngoại ô kinh thành năm xưa, điều tra lại vụ án này.

Thứ hai, Đại Lý Tự xử lý đều là trọng án, nếu tra án khác mà lại liên quan đến trong cung, lai lịch của mảnh thư và ngọc bội sẽ dễ dàng truy ra.

Hơn nữa... bánh khô trong miệng thật vô vị, bỏ đi thì tiếc, cơm công môn dù sao cũng ngon hơn thứ này.

Nghĩ vậy, nàng đặt bánh xuống, "Sơn ca, ngươi yên tâm, Đại Lý Tự này ta đi định rồi!"

...

Hôm sau, khi Tiết Nam Tinh tỉnh giấc, trời đã sáng trưng. Có lẽ là nhờ đêm qua hiếm hoi được ngủ ngon, cả người nàng khoan khoái dễ chịu. Nàng đưa tay sờ trán, cơn sốt cũng đã lui.

Trên bàn có một hộp đựng thức ăn, hương thơm len lỏi qua khe hở.

Chưa kịp mở ra, ánh mắt nàng đã bị một mảnh giấy đè bên dưới thu hút.

Chữ viết nguệch ngoạc, xiêu vẹo, vài chữ ngắn ngủi như dùng hết sức lực. Tiết Nam Tinh nhìn kỹ một hồi mới nhận ra:

"Công tử, đừng đi lung tung, đợi ta — Sơn"

Nàng lắc đầu cười khổ: "Thật là khó cho ngươi rồi."

Tiết Nam Tinh sửa soạn qua loa, thay một bộ trường bào màu nhạt, ăn vội bữa sáng đã nguội trên bàn, rồi đẩy cửa đi ra tiền sảnh.

Giờ ngọ chưa tới, quán trà ở tiền sảnh đã có vài bàn khách, lác đác, thong thả uống trà.

Tiết Nam Tinh bước ra, chân vừa đặt qua ngưỡng cửa, liền thấy ba năm công tử ăn vận sang trọng, vừa nói vừa cười đi vào.

Nơi này chỉ là một quán trà nhỏ ở phía nam thành, xung quanh đều là nhà dân bình thường, mà người đến lại gấm vóc lụa là.

Tiết Nam Tinh vốn cảnh giác, không khỏi nhìn kỹ thêm vài lần, rồi chậm rãi thu chân lại.

Tiểu nhị trong quán tinh mắt, dường như thấy được sự nghi hoặc trong lòng nàng, vội vàng tiến lên chào hỏi: "Khách quan, ngài là khách trọ phải không?" Hắn ta vừa giới thiệu, vừa dẫn Tiết Nam Tinh vào trong quán, "Ngài đừng thấy quán chúng tôi chỉ là quán trà nhỏ ở nam thành, không bằng tửu lâu trên phố Phan Lâu khí thế. Nhưng trà bánh của chúng ta đều rất đặc sắc, nhất là 'Mạt Lị Hương', lưu truyền từ triều trước đến nay, không ít công tử trong kinh thành đều tìm đến."

Đi đến bàn bên cạnh mấy người kia, tiểu nhị nhanh nhẹn kéo ghế dài ra, giật tấm vải gai trắng trên vai, phủi mạnh lên mặt ghế vài cái, "Khách quan mời ngồi, có muốn dùng một ấm 'Mạt Lị Hương' đặc biệt của quán chúng tôi không?"

Đã đến thì cứ an tâm, Tiết Nam Tinh cười nói: "Được, vậy thử xem sao, một ấm hai chén."

"Được rồi!" Tiểu nhị ngẩng đầu gọi to vào trong: "Một ấm Mạt Lị Hương—"

Trà chưa lên, Mạt Lị Hương từ bàn bên cạnh, cùng tiếng bàn tán không lớn không nhỏ bay đến.

"Chư vị có nghe nói không, Chiêu Vương hôm nay sẽ hồi kinh." Một người lên tiếng.

"Nhanh vậy sao? Mới chưa đầy hai tháng, xem ra ngày tháng nhàn hạ của Lục Bộ sắp chấm dứt rồi."

"Còn không phải sao?" Có người hạ giọng than thở, "Thúc phụ của ta làm việc ở Hình Bộ, tối qua còn hẹn ta uống rượu, sáng nay đã phái người đến báo, nói mấy tháng này không tiện gặp mặt."