Chương 18: Khẩu Vị Vương Gia Lúc Tốt Lúc Kém

Trúc Viện vẫn giữ vẻ tĩnh lặng vốn có, yên tĩnh đến độ Thanh Ảnh và Phi Tuyền, những người ngày ngày hầu hạ Vương gia ở đây, cũng sắp dưỡng thành Phật tâm.

Vương gia đang tĩnh tu trong phòng. Thanh Ảnh nhẹ bước đến gian ngoài, ngồi trên ngạch cửa báo tin vui cho Phi Tuyền: "Tâm trạng Vương gia dường như rất tốt, bữa sáng đã dùng hơn bảy phần."

Phi Tuyền vui mừng như thể chính mình vừa được ăn no: "Ta thấy Vương gia rất yêu thích Vương phi đó chứ, vừa cùng Vương phi về lại mặt, vừa cùng Vương phi cưỡi ngựa. Vương phi có nói lời không phải phép nào, Vương gia cũng chẳng hề tức giận."

Thanh Ảnh nhớ lại ngày hắn đẩy Vương gia vào cung chọn phi tần, đó là lần đầu tiên hắn gặp Vương phi. Vương phi khi ấy vận y phục màu vàng nhạt tựa hoa mẫu đơn, dáng đứng đoan trang nhưng lại len lén liếc nhìn. Mỗi lần ngước mắt là một lần trao về phía Vương gia ánh mắt đa tình đầy táo bạo.

Thanh Ảnh đã lo rằng nếu nàng cứ như thế, rất có thể sẽ bị khiển trách là thiếu quy củ. Không ngờ chỉ trong nháy mắt, Vương gia đã đích thân chọn nàng làm Vương phi.

Vậy nên, đúng là yêu thích rồi, phải không?

Trò chuyện một lát, Phi Tuyền lấy bàn cờ ra, cùng Thanh Ảnh ngồi xuống bên bàn đá trong sân đánh cờ. Tay vịn trong phòng chính đảm bảo Vương gia có thể tự mình lo liệu các việc vặt. Vương gia không sai bảo gì, hai người đành tự tìm việc để giết thời gian.

Mặt trời càng lên càng cao, Vương gia truyền lệnh, bảo hai người mang sách trong thư phòng ra phơi nắng.

Lúc Thanh Ảnh và Phi Tuyền đi vào, Vương gia đã trở về đông sương, không hề lộ diện.

Hai người lặng lẽ chuyển sách, phơi sách. Phần lớn trong đó là các loại kinh Phật, kinh Đạo sâu xa khó hiểu. Ban đầu khi Vương gia muốn đọc những thứ này, Thanh Ảnh và Phi Tuyền đã buồn bã một thời gian dài, cảm thấy Vương gia sẽ không bao giờ rời khỏi Trúc Viện nữa. Sau này, hai người nghĩ thông suốt rồi, chỉ cần Vương gia đừng bỏ ăn bỏ uống đến mức khiến bản thân chết đói thì cho dù Vương gia xuất gia làm tăng, họ cũng nguyện theo hầu Vương gia.

Cuối giờ Tị, đầu bếp Khổng sư phụ đã tới, vào bếp chuẩn bị bữa trưa.

Thanh Ảnh ở trong bếp phụ giúp vài việc lặt vặt. Phi Tuyền đang khom lưng kiểm tra xem những cuốn kinh thư Vương gia thường đọc có bị mối mọt không. Ngoài cửa viện đóng chặt bỗng truyền đến tiếng Liễu ma ma gọi khẽ tên hắn.

Ngay cả Tổng quản Quách Xu cũng ít khi đến Trúc Viện, huống chi là Liễu ma ma...

Phi Tuyền chạy bước nhỏ ra mở cửa.

Liễu ma ma đứng một mình ngoài cửa, chỉ về phía cuối con đường nhỏ trong rừng trúc, dăm ba câu đã kể rõ ngọn ngành cho Phi Tuyền.

Phi Tuyền nghiến răng, hay cho một nhị đẳng cung nữ của Dực Khôn cung, lại dám vu khống Vương gia trước rồi vu oan cho Vương phi sau!

Nếu không phải vì chuyện này liên quan đến Vương phi, Phi Tuyền đã có thể tự quyết định để Liễu ma ma trực tiếp xử trí nô tỳ dĩ hạ phạm thượng giảo hoạt này rồi.

"Ma ma chờ một lát, ta đi bẩm báo Vương gia."

Khép hờ cửa lại, Phi Tuyền đến dưới cửa sổ đông sương: "Vương gia, một nha hoàn ở Minh An Đường phạm lỗi, Vương phi mời người phân xử."

"Vào đi."

Phi Tuyền nhẹ tay nhẹ chân đi vào.

Triệu Tuỵ đang ngồi nghỉ trên kháng đặt ở phía Bắc. Nghe Phi Tuyền bẩm báo xong, hắn hỏi: "Tại sao Họa Mi lại muốn vu khống ta?"

*Kháng: loại giường xây bằng gạch, có thể đốt lửa bên dưới để sưởi ấm vào mùa đông.

Phi Tuyền đáp: "Vương phi không nói với Liễu ma ma nên Liễu ma ma cũng không biết."

Triệu Tuỵ: "Bảo Liễu ma ma đưa đến hình phòng, đánh một trăm trượng. Vương phi hỏi đến thì chỉ nói đã xử trí. Ngươi đi mời Vương phi đến đây."

Phi Tuyền vâng lệnh cáo lui, ra khỏi cửa rồi mới báo lại cho Liễu ma ma biết.

Liễu ma ma hiểu thâm ý của Vương gia. Vương phi gia thế đơn giản, có lẽ chưa từng thấy cảnh máu me, Vương gia không muốn chuyện của Họa Mi làm Vương phi sợ hãi.

Liễu ma ma dẫn Họa Mi đang hai tay bị trói, miệng bị nhét giẻ, mắt đầy kinh hoàng đi. Phi Tuyền thì cùng A Cát và Bách Linh trở về Minh An Đường.

Trên đường đi, A Cát không chú ý đến sắc mặt trắng bệch của Bách Linh, hỏi Phi Tuyền: "Vương gia còn chưa gặp chúng ta mà đã trực tiếp định tội Họa Mi rồi sao?"

Nàng còn tưởng mình phải cùng Họa Mi mắng chửi nhau thêm một trận nữa. Tri huyện đại nhân xử án đều phải thẩm vấn trước rồi mới phạt sau kia mà.

Phi Tuyền cười nói: "Vương gia biết rõ phẩm hạnh của Vương phi, không cần thẩm vấn cũng biết tội là do Họa Mi gây ra."

Nếu Vương phi thực sự muốn hãm hại Họa Mi, chỉ cần tùy tiện lấy một cây trâm bảo A Cát giấu vào tay nải của Họa Mi là xong, cần gì phải đi đường vòng phức tạp như vậy, quả là ngốc hết chỗ nói.

A Cát rất vui vì sự tin tưởng của Vương gia đối với Vương phi: "Vậy Vương gia định trừng phạt Họa Mi thế nào?"

Phi Tuyền liếc nhìn Bách Linh, đáp: "Vương gia sao lại vì một nha hoàn mà hao tổn quá nhiều tâm tư, cứ để Liễu ma ma làm theo quy củ là được. Nhưng Họa Mi phạm đại tội vu khống chủ tử, sau này sẽ không được trở lại hầu hạ bên cạnh Vương phi nữa."

A Cát càng vui hơn: "Đáng đời! Nàng ta vừa đến đã vênh váo hung hăng, còn dám dạy dỗ Vương phi. Do Vương phi tính tình tốt, đổi lại là ta đã sớm đuổi nàng ta đi rồi."

Phi Tuyền ho khan hai tiếng, dạy nàng: "Lời này ngươi nói với chúng ta thì không sao nhưng ra khỏi Vương phủ tuyệt đối phải cẩn trọng lời nói. Chúng ta phận làm nô tỳ, tuyệt đối không được nói quyết định thay chủ tử, dù là bất bình thay cho chủ tử."

A Cát ảo não che miệng lại.

Phi Tuyền nhìn sang Bách Linh: "Ngươi đã từng làm việc trong cung của nương nương, quy củ chắc chắn đều hiểu rõ. Thường ngày có thể nhắc nhở A Cát cô nương nhiều hơn, cùng nhau tận tâm hầu hạ Vương phi."

Bách Linh vội nói: "Vâng, nô tỳ nhất định sẽ tận tâm."

Họa Mi có kết cục này hoàn toàn là gieo gió gặt bão. Nàng không hề đồng tình chút nào, chỉ sợ Vương gia cũng nghi ngờ nàng, người cũng xuất thân từ Dực Khôn cung, có lòng dạ xấu xa với Vương phi. Lời của Phi Tuyền công công vừa rồi rõ ràng là đang ngầm cảnh cáo.

.

Diêu Hoàng không ngờ sự việc được giải quyết nhanh như vậy. Nếu Vương gia đã mời, Diêu Hoàng bèn dẫn A Cát cùng Phi Tuyền đi đến Trúc Viện.

Hơn nữa, Diêu Hoàng cũng khá tò mò về tình hình bên trong Trúc Viện, đó cũng là nơi duy nhất trong hậu hoa viên mà Diêu Hoàng chưa từng vào dạo chơi.

Tiếc là Huệ Vương gia không hề cho nàng cơ hội này. Ba người đi một lát, liền nhìn thấy bóng dáng Vương gia ngồi một mình ngắm cảnh dưới bóng cây bên kia bờ ao, Thanh Ảnh đứng đợi cách đó mấy trượng.

Phi Tuyền ra hiệu bằng mắt với A Cát, cả hai đều dừng bước.

Diêu Hoàng đi qua cây cầu gỗ quanh co. Khi nàng đến bên cạnh Huệ Vương, Thanh Ảnh lùi ra xa hơn nữa, đảm bảo không nghe thấy chủ tử nói chuyện.

Trên đường tới đây Diêu Hoàng chỉ nghĩ đến chuyện của Họa Mi. Vừa đến gần xe lăn, mọi chuyện tối qua lập tức hiện lên rõ mồn một trước mắt. Bất kể Vương gia tệ đến đâu, người bị hắn giày vò là nàng, người xấu hổ cũng là nàng. Nhìn xem, nàng sắp bốc hỏa rồi mà Vương gia trên xe lăn vẫn giữ vẻ mặt tái nhợt đó, không hề có chút tự giác kiểm điểm hay xấu hổ nào.

Diêu Hoàng cố ý đứng sau xe lăn, kéo một cành liễu rủ non mềm trong tay, vừa giật lên giật xuống vừa hỏi: "Vương gia tìm thiếp có việc gì?"

Triệu Tuỵ nhìn thẳng về phía trước, lắng nghe tiếng cành liễu lay động khe khẽ, hỏi: "Tại sao Họa Mi lại vu khống ta?"

Miệng Phi Tuyền rất kín, một chữ không nên tiết lộ cũng không nói thêm với Diêu Hoàng. Diêu Hoàng tưởng Vương gia thẩm vấn như khi phá án, bèn hừ một tiếng nói: "Ai biết nàng ta bị chập mạch chỗ nào, cứ khăng khăng cho rằng tối qua Vương gia đánh thiếp, còn xúi giục thiếp vào cung tìm Quý phi nương nương làm chủ, để Nương nương thay thiếp dạy dỗ chàng. Thiếp cũng không ngốc, dụ nàng ta đưa ra bằng chứng chứng minh Vương gia tính tình nóng nảy, nàng ta bèn bịa ra hai chuyện hoang đường kia."

Triệu Tuỵ im lặng.

Đôi mắt sưng húp khi nàng mới tỉnh, sợi chỉ bị rách trên tấm trải giường, những dấu vết trên người nàng đều có thể khiến nha hoàn đa nghi nảy sinh hiểu lầm này.

Suy cho cùng là do Họa Mi đã có lòng dạ bất chính từ sớm, lợi dụng cơ hội muốn đùa giỡn Vương phi của hắn.

Diêu Hoàng dùng tay phải gõ nhẹ vào lưng ghế xe lăn, hỏi nhỏ: "Sao nàng ta lại to gan như vậy hay là có người cho nàng ta chỗ dựa để ly gián quan hệ giữa chàng và thiếp?"

Đỗ Quý phi nhét người vào gây khó dễ cho nàng, vậy thì đừng trách nàng vạch trần tâm địa xấu xa của bà ta trước mặt Vương gia.

Triệu Tuỵ: "Trong lòng nàng biết là được."

Bất kể Đỗ Quý phi nghĩ thế nào, những thủ đoạn đó của bà ta đều không dám dùng trên người hắn, chỉ có thể nhắm vào Vương phi mà thôi.

Diêu Hoàng: "Thiếp biết rồi. Sau này nương nương hỏi thiếp Họa Mi đâu, thiếp đều đổ hết lên đầu chàng nhé? Dù sao người là do chàng phạt, thiếp không biết gì hết."

Triệu Tuỵ: "Ừm."

Diêu Hoàng nhìn trời xanh trên đỉnh đầu, tâm trạng vô cùng thoải mái: "Có lẽ Vương gia không biết, Họa Mi chưa bao giờ xem thiếp là chủ tử. May mà thiếp không sợ nương nương cũng chẳng sợ nàng ta, nếu không đã sớm bị Họa Mi đè đầu cưỡi cổ rồi. Trước đây thiếp không có lý do đuổi nàng ta, hôm nay nàng ta tự mình đâm đầu vào, giống như con thỏ tự đâm đầu vào gốc cây, làm thiếp vui chết đi được."

Nàng sắp được ra ngoài chơi, có lẽ sẽ đi sớm về khuya. Ba người Bách Linh không dám bàn tán về nàng nhưng Họa Mi chắc chắn sẽ ghi nhớ rồi tìm cơ hội báo tin cho Đỗ Quý phi. Họa Mi vừa đi, bên cạnh nàng chẳng khác nào bớt đi một tai mắt báo tin, thật tốt biết bao.

Triệu Tuỵ có thể nghe ra sự vui vẻ của nàng: "Nàng là Vương phi, có thể tùy ý xử trí hạ nhân không vừa ý, không cần phải đợi đối phương phạm lỗi."

Diêu Hoàng: "Nha hoàn bình thường dĩ nhiên có thể nhưng nàng ta dù sao cũng là người nương nương ban thưởng."

Triệu Tuỵ: "Ban cho nàng thì là của nàng, không cần để ý bà ta nghĩ thế nào."

Diêu Hoàng chống hai khuỷu tay lên lưng ghế, lấy đầu nhọn cành liễu chọc vào gáy hắn: "Ý Vương gia là, nếu nương nương thật sự vì chuyện này mà phạt thiếp, chàng sẽ đứng ra bênh vực thiếp sao?"

"Ừm."

Diêu Hoàng bèn cảm thấy Vương gia có chút tàn nhẫn cũng có cái lợi. Nếu hắn là kẻ yếu đuối sợ mẹ nuôi, người bị kẹt ở giữa chịu ấm ức chính là nàng.

Nhà bếp Trúc Viện cách đó không xa bốc lên những làn khói bếp lượn lờ, mùi thơm thức ăn cũng theo gió nhẹ bay tới.

Diêu Hoàng hít hít mũi, hỏi hắn: "Mấy ngày nay, ba bữa mỗi ngày Vương gia đều ăn ở Trúc Viện sao?"

Triệu Tuỵ cụp mắt: "Phải."

Diêu Hoàng cắn môi.

Triệu Tuỵ nghiêng đầu, bắt gặp được hành động nhỏ nàng không kịp che giấu, ngừng một lát rồi mời: "Cơm sắp xong rồi, cùng ta đến Trúc Viện dùng bữa đi?"

Thời tiết đẹp, hắn có thể bảo Thanh Ảnh bày cơm nước ra bàn đá trong sân.

Diêu Hoàng lắc đầu, nhìn hắn với vẻ hơi thấp thỏm: "Thôi vậy, thiếp vừa ăn sáng xong, vẫn còn no. Ý của thiếp là, nếu Vương gia tự dùng bữa, vậy tối nay thiếp ăn ở ngoài xong rồi về phủ, được không?"

Kinh thành có mấy tửu lầu lớn, đầu bếp tay nghề cao, món ăn đắt đỏ. Chỉ khi Diêu gia gặp chuyện vui lớn thỉnh thoảng mới đến tửu lầu ăn một bữa. Chẳng hạn như khi phụ thân dựa vào chiến công được thăng lên Bách hộ, chẳng hạn như khi huynh trưởng thi đỗ vào Võ học đường do danh sư giảng dạy binh pháp võ nghệ và mỗi năm khi đến sinh thần của nàng và mẫu thân.

Bây giờ Diêu Hoàng có bạc rồi, không nỡ mua trang sức đá quý mấy trăm lượng bạc nhưng ăn thêm vài bữa ở tửu lầu thì vẫn kham nổi!

Ngoài tửu lầu, còn có đủ loại quà vặt đường phố vào lúc hoàng hôn. Diêu Hoàng chỉ nghĩ thôi đã muốn chảy nước miếng rồi.

Triệu Tuỵ ngồi thẳng dậy, bình tĩnh nói: "Được nhưng đừng ở bên ngoài quá muộn. Ngoài nha hoàn, bảo Trương Nhạc cử thêm một thị vệ đi theo nàng."

Diêu Hoàng tự biết nay thân phận của nàng đã khác. Có thị vệ đi theo bảo vệ, nàng cũng không cần lo bị kẻ trộm móc túi tiền.

"Đa tạ Vương gia, Vương gia thật tốt."

Diêu Hoàng thả cành liễu ra, dùng tay sờ sờ cổ hắn: "Vậy Vương gia về dùng bữa đi, thiếp đi thay bộ y phục giản dị hơn."

Triệu Tuỵ nhìn theo bước chân nhanh nhẹn của nàng đang chạy về bờ bên kia, xoay người vẫy tay với hắn, rồi tươi cười rời đi.

Hắn ra hiệu bằng mắt với Phi Tuyền vẫn còn đứng ở đó.

Phi Tuyền vội vàng đến đẩy Vương gia về Trúc Viện.

Trong bếp, Khổng sư phụ mặt mày hồng hào, hăng hái đảo chảo. Gần đây khẩu vị của Vương gia rõ ràng tốt lên, sáng nay ăn đặc biệt nhiều. Ông phải tiếp tục cố gắng để Vương gia ăn ngon miệng hơn!

Thế nhưng Thanh Ảnh vừa bê cơm nước vào không lâu lại bưng ra. Cơm trắng thơm phức chỉ động vài miếng, bốn món mặn một món canh cũng không thay đổi nhiều.

Khổng sư phụ không hiểu: "Sáng nay không phải vẫn tốt sao?"

Thanh Ảnh thở dài, hỏi hắn, hắn cũng chẳng biết!