Chương 22: “Con Sẽ Đối Xử Tốt Với Vương Gia.”

Huệ Vương gia xưa nay đều tỉnh giấc rất sớm, bữa sáng của Khổng sư phụ mang đến cũng sớm hơn một chút.

Mọi khi dùng bữa xong, Vương gia hoặc dời bước đến thư phòng, hoặc dời bước đến hậu viện, chẳng còn nơi nào khác để tiêu khiển. Sáng nay Vương gia bỗng nhiên nổi hứng đánh cờ, bảo Thanh Ảnh đẩy xe lăn đến bên bàn đá trong sân. Xe lăn của hắn đặt ở phía bắc, Thanh Ảnh đến nhà bếp lấy một chiếc ghế gỗ đặt ở phía nam.

Vì Vương gia đã ra ngoài, Phi Tuyền tiện tay đóng cửa nam của chính đường lại.

Thực ra Phi Tuyền còn muốn mở rộng cửa viện, để Vương gia tận mắt trông thấy bóng hình uyển chuyển của Vương phi bước đến trên con đường nhỏ trong rừng. Nhưng hành động đánh cờ của Vương gia đã đủ khác thường, làm nhiều hơn nữa, để Vương phi thật sự nhìn thấu tâm tư đón khách của Vương gia, chưa chắc ngài đã vui lòng.

Hầu hạ bên cạnh Vương gia hơn mười năm, Phi Tuyền và Thanh Ảnh đều rất rõ tính tình của ngài. Nếu Vương gia thích một loại bánh ngọt nào đó, ngài sẽ ăn thêm vài miếng. Hạ nhân hiểu ý tự khắc sẽ dặn dò nhà bếp lần sau tiếp tục mang đến loại này. Nếu hạ nhân không lanh lợi, nhà bếp dâng lên món mới, Vương gia thà ăn ít chứ quyết không mở lời đòi hỏi. Ít nhất là trong những chuyện vặt vãnh thường ngày này, Vương gia hiếm khi để lộ tâm ý.

Hơn nữa, giữ chút ý tứ cũng tốt. Mở toang cửa mà ngóng trông, đó là hành vi của phi tần hậu cung mong chờ thánh ân, truyền ra ngoài sẽ tổn hại uy nghiêm của Vương gia.

Tự mình suy ngẫm một hồi, Phi Tuyền quay về phòng gác cổng làm nhiệm vụ, đứng trước ô cửa sổ nhỏ phía nam, qua hàng trúc xanh dày đặc dưới chân tường mà dõi nhìn con đường nhỏ trong rừng.

Nhìn đến mắt sắp hoa lên, Phi Tuyền cuối cùng cũng trông thấy bóng hình quen thuộc.

Phi Tuyền mỉm cười, trước tiên di chuyển đến cửa phòng gác cổng, chỉ đợi Vương phi vừa gõ cửa là lập tức chạy đến, lần này không cần để Vương phi phải đợi, cứ vào thẳng là được.

"Cốc cốc" hai tiếng, tiếng động rất nhẹ nhưng trong Trúc Viện thanh u này lại đặc biệt rõ ràng.

Thanh Ảnh làm động tác quay đầu, cùng lúc đó, Triệu Tuỵ ngẩng mắt.

Khi Trúc Viện được sửa chữa lại vào năm ngoái, để đề phòng hạ nhân nào không biết quy củ nhìn trộm qua khe cửa, hai cánh cửa viện được làm đặc biệt khít, sau khi đóng lại chỉ còn một khe hẹp. Giống như Phi Tuyền phải áp sát vào khe cửa mới nhìn rõ cảnh tượng bên ngoài. Từ chỗ bàn đá, dù là người quanh năm luyện bắn cung có thị lực tốt như Triệu Tuỵ cũng chỉ miễn cưỡng nhận ra bên ngoài khe cửa có thêm một vệt màu đỏ.

Chưa đợi Thanh Ảnh quay đầu lại, chưa đợi Phi Tuyền chạy đến trước cửa, Triệu Tuỵ đã thấy một tờ giấy trắng bị người từ bên ngoài nhét vào, ngay sau đó vệt màu đỏ kia biến mất.

Đây là cách Diêu Hoàng nghĩ ra trước khi đi ngủ tối qua. Dù sao nàng cũng chỉ đến chào Vương gia trước khi ra ngoài. Khi biết việc cầu kiến sẽ gây phiền phức cho Vương gia, tại sao nàng cứ phải gặp mặt chứ?

Đưa một tờ giấy, Vương gia đỡ phiền, nàng cũng tiết kiệm thời gian, đúng là nhất cử lưỡng tiện!

Vì vậy, lúc Diêu Hoàng nhét giấy vào hoàn toàn không nhìn vào trong. Sợ nhét chậm bị Phi Tuyền bắt gặp lại phải khách sáo vài câu, Diêu Hoàng nhét xong liền chạy đi. Nghe thấy tiếng Phi Tuyền mở cửa, Diêu Hoàng đã chạy đến giữa con đường nhỏ. Phi Tuyền gọi nàng, Diêu Hoàng chỉ giả vờ không nghe thấy, thoáng cái đã mất dạng.

Phi Tuyền: "..."

Người biết thì nhận ra đó là Vương phi, người không biết còn tưởng sáng sớm có hoa yêu xuất hiện trong rừng trúc!

Vương gia đang nhìn chằm chằm từ phía sau, Phi Tuyền hơi do dự rồi đuổi theo. Ra khỏi rừng trúc nhìn về phía nam, vừa hay bắt gặp ánh mắt quay lại quan sát của Vương phi. Phi Tuyền vừa định mở lời, Vương phi lại lập tức chạy đi, vừa chạy vừa xua tay qua loa.

Phi Tuyền không dám để Vương gia đợi lâu, liếc nhìn chữ trên giấy. Hắn chạy về sân viện, hai tay dâng lên tờ giấy không có phong bì, hổ thẹn nói: "Nô tài đuổi theo chậm một bước, không đuổi kịp Vương phi."

Thanh Ảnh cúi đầu nhìn bàn cờ, Phi Tuyền chạy nhanh như vậy mà vẫn không đuổi kịp, chỉ có thể nói Vương phi chạy còn nhanh hơn. Vị Vương phi này đã đến sao còn phải chạy?

Triệu Tuỵ nhận lấy giấy, thấy trên đó viết: "Vương gia, thiếp về ngõ Trường Thọ một chuyến để nói với mẫu thân, bảo người ngày kia dẫn theo phụ thân, huynh trưởng và cả nhà ngoại tổ phụ đến Vương phủ làm khách. Tiện thể nói chuyện với mẫu thân thêm một lát, ăn trưa xong sẽ về phủ ngay."

"Buổi chiều sau khi trời mát, thiếp muốn ra bờ hồ câu cá. Thiếp chưa từng câu cá bao giờ, không biết có câu được không. Nếu Vương gia có hứng thú thì cứ ra bờ hồ tìm thiếp. Không có hứng thú cũng không sao. Nếu thiếp thật sự câu được cá lớn sẽ mang đến Trúc Viện thêm món cho chàng. Nếu không mang đến tức là thiếp không câu được, Vương gia đừng chờ."

Vương gia cụp mắt đọc thư, Phi Tuyền và Thanh Ảnh trao đổi ánh mắt, đều lo lắng Vương gia bận rộn vô ích không gặp được Vương phi sẽ không vui.

Trong lòng thấp thỏm, Vương gia của bọn họ gấp tờ giấy lại cất vào tay áo, rồi nhặt một quân cờ đen tiếp tục đánh cờ.

.

Ngõ Trường Thọ, Diêu Chấn Hổ đã đến quân doanh, Diêu Lân đang học ở Võ học đường, chỉ có La Kim Hoa ở nhà một mình, đang thu dọn chuẩn bị ra ngoài.

Không ra ngoài không được, trước khi nữ nhi xuất giá, cửa trước cửa sau nhà họ Diêu đều có thị vệ canh giữ, hàng xóm láng giềng không dám đến thăm hỏi. Đợi nữ nhi gả đi rồi, thị vệ cũng rút đi, những người hàng xóm đã nín nhịn bấy lâu liền từng tốp từng tốp chạy đến nhà bà. Lúc thì hỏi thăm bà về những ngày nữ nhi làm tú nữ trong cung, làm sao được chọn làm Vương phi; lúc lại hỏi bà về cuộc sống của nữ nhi ở Vương phủ, Vương gia tính tình thế nào, đối xử với nữ nhi tốt không, vân vân.

Nhà quyền quý trọng quy củ, không dám tụ tập bàn tán về hoàng thân quốc thích. Dân thường ngược lại chuyện gì cũng dám nói. May mà cả nhà bốn người Diêu gia đều hòa nhã, chưa bao giờ tỏ vẻ xa cách với hàng xóm.

La Kim Hoa dám cùng hàng xóm bàn tán về các vị quý nhân khác, dù có nhắc đến bí mật thâm cung nào đó thì cũng do bà nghe từ người khác. Lỡ có chuyện gì, quan phủ đến bắt người, bà có thể chối bay chối biến. Hẳn là quan phủ cũng không vì mấy câu đồn đại mà định tội đám hàng xóm này vào tù.

Nhưng nếu bà thật sự đem chuyện tuyển tú trong cung lần này và chuyện của Vương gia ra ngoài kể lể, truyền đến tai Hoàng thượng, Hoàng hậu hay Vương gia, người ta không cần suy nghĩ cũng biết tin tức là từ chỗ bà lộ ra. La Kim Hoa không làm chuyện ngu ngốc có lợi cho người ngoài mà liên lụy đến nhà mình.

Gây sự không nổi thì tránh đi là hơn. Để hàng xóm không tìm được bà, đợi chuyện này lắng xuống, hàng xóm cũng sẽ không bám theo bà hỏi linh tinh nữa.

Không ngờ La Kim Hoa còn chưa ra khỏi cửa, nữ nhi đã đến, ngồi trên xe ngựa sang trọng của Vương phủ, trước sau xe có bốn thị vệ đi theo.

Hàng xóm nghe động tĩnh chạy ra xem náo nhiệt.

Trước mặt mọi người, La Kim Hoa cung kính lễ phép, vừa đóng cổng lớn lại, La Kim Hoa đã sốt ruột, ghé sát vào nữ nhi thấp giọng hỏi: "Sao đột nhiên lại về?"

Diêu Hoàng cười nói: "Nhớ người chứ sao, lần về lại mặt thời gian quá ngắn, chưa kịp nói chuyện với mẫu thân."

La Kim Hoa: "Thật sự không phải Vương phủ xảy ra chuyện gì chứ?"

Diêu Hoàng: "Thật sự không có, con và Vương gia vẫn tốt đẹp. Đi, chúng ta vào nhà nói chuyện."

Nhận lấy chiếc hộp A Cát đang ôm, bảo A Cát đi đoàn tụ với Ngô thẩm và Xảo Nương, Diêu Hoàng thân mật khoác tay mẫu thân đi vào gian nhà phía đông.

Trong hộp có bốn hộp phấn mặt, bốn lọ hoa lộ, còn lại là hai món trang sức Diêu Hoàng tặng mẫu thân.

Trang sức là tấm lòng hiếu thảo của nữ nhi, La Kim Hoa nhận lấy. Nhưng nhìn những hộp phấn mặt, hoa lộ kia lại đỏ mặt xấu hổ: "Con mới xuất giá đang là lúc cần chăm sóc dung nhan. Ta sắp thành ngoại tổ mẫu, tổ mẫu rồi, dùng đồ bình thường không nứt nẻ da là được, lãng phí đồ tốt này làm gì, lúc con về phủ thì mau mang hết về đi."

Diêu Hoàng: "Nói bậy, mẫu thân mới ba mươi sáu, còn trẻ lắm. Hơn nữa da dẻ của mẫu thân đã tốt, chăm sóc kỹ lưỡng sau này dù có tuổi trông vẫn trẻ hơn chục tuổi. Không nói đến việc so sánh với các nương nương trong cung nhưng sánh ngang với các phu nhân nhà đại quan thì hoàn toàn được. Hơn nữa, trong cung năm nào cũng ban thưởng cho con rất nhiều phấn son, một mình con dùng không hết, hiếu kính người chẳng phải tốt hơn là ban hết cho nha hoàn sao."

La Kim Hoa: "Nên thưởng cũng phải thưởng, hạ nhân nhận được lợi lộc mới càng trung thành với con hơn."

Diêu Hoàng: "Con biết rồi, phần này là dành riêng mang về hiếu kính người."

La Kim Hoa cười, mở hộp ra lần lượt ngửi thử. Khi ngửi đến lọ hoa lộ dùng để tắm, không biết nghĩ đến điều gì, La Kim Hoa lại đỏ mặt trước mặt nữ nhi.

Diêu Hoàng vừa mới làm tân nương cười khúc khích: "Đang nghĩ đến phụ thân con phải không?"

La Kim Hoa lườm nữ nhi: "Nói năng linh tinh. Đúng rồi, con ra ngoài rồi, Vương gia đang làm gì?"

Diêu Hoàng nhỏ giọng giải thích chuyện Vương gia thường trú ở Trúc Viện.

La Kim Hoa nghe mà thấy xót xa: "Vương gia trước đây huy hoàng biết bao. Càng huy hoàng càng kiêu ngạo, càng kiêu ngạo càng không chịu nổi sự thương hại của người khác. Không quản được ánh mắt người đời đành tự nhốt mình lại, thực ra trong lòng không biết khổ sở đến mức nào."

Diêu Hoàng: "Khổ hay không khổ, chàng đã tỏ rõ không muốn bị làm phiền. Con cứ sấn tới chọc giận chàng, ngược lại còn làm hỏng chút tình cảm phu thê dựa vào nhan sắc mà kiếm được này."

Một người là Vương gia, một người là nữ nhi của Bách hộ, như chim ưng bay trên trời và cá lội dưới nước, chẳng có sở thích nào giống nhau. Hoàn toàn nhờ vào việc nàng xinh đẹp và Vương gia tính tình tốt, hai người mới có thể sống hòa hợp đến giờ.

La Kim Hoa: "Vậy con không thể ngày nào cũng chạy ra ngoài được."

Diêu Hoàng: "Chẳng phải con bị nhốt gần ba tháng sắp phát điên rồi sao. Tháng sau cách mấy ngày con mới ra ngoài một chuyến, đến lúc đó người muốn gặp con cũng không gặp được đâu."

La Kim Hoa: "Ta mới không muốn gặp con. Ta chỉ mong con sớm sinh cho Vương gia một trai một gái, hoàn toàn đứng vững gót chân."

Đối với nữ nhi, Vương gia giống như miếng bánh từ trên trời rơi xuống, bất cứ lúc nào cũng có thể bị ông trời lấy lại. Chỉ khi nữ nhi sinh được cốt nhục của Vương gia, miếng bánh đó mới thực sự được nữ nhi ăn vào bụng.

La Kim Hoa: "Tốt nhất là bồi dưỡng tình cảm một năm nửa năm trước, sau đó hãy mang thai. Vương gia vừa mới nếm trải mùi vị, nếu mang thai quá sớm sợ hắn không chịu nổi lại tìm người khác."

Diêu Hoàng: "...Người nghĩ xa thật đấy."

La Kim Hoa cười đắc ý.

Diêu Hoàng im lặng một lát, cảm thấy lời mẫu thân nói rất có lý, vấn đề duy nhất là: "Khi nào mang thai cũng không phải do con quyết định được."

La Kim Hoa xoa đầu nữ nhi: "Cứ thuận theo tự nhiên, lời mẫu thân nói tình huống lý tưởng nhất. Hơn nữa, một nữ nhân có giữ được trái tim nam nhân hay không quan trọng là ở bản thân mình, con cái cùng lắm chỉ là gấm thêm hoa."

Diêu Hoàng hiểu ý: "Con sẽ đối xử tốt với Vương gia."

La Kim Hoa: "Lúc cần dịu dàng thì dịu dàng, lúc cần nổi giận cũng phải nổi giận. Chuyện gì cũng thuận theo hắn thì có khác gì nha hoàn? Nhưng nữ tế là Vương gia, con không thể học theo ta hung dữ với phụ thân con như vậy được, phải biết chừng mực."

Diêu Hoàng cười: "Sẽ không đâu, Vương gia đâu có ngốc như phụ thân, thường xuyên đắc tội với người."

.

Ăn trưa ở nhà mẹ đẻ xong, dặn dò mẫu thân đừng quên ngày kia đến Vương phủ làm khách, Diêu Hoàng liền quay về Vương phủ.

Nghỉ trưa xong, Diêu Hoàng lấy thoại bản mới mua ra đọc giết thời gian. Thấy mặt trời không còn quá gay gắt, vào đầu giờ Thân, nàng mới đội chiếc nón rộng vành cài hoa mẫu đơn lụa, dẫn theo A Cát xuất phát.

Đến bờ hồ, một vùng sóng gợn lăn tăn, ánh sáng chiếu rọi khiến người ta không mở nổi mắt, mặt trời vẫn gay gắt tựa giữa trưa.

Tào công công đã sớm đợi ở đây, bốn tiểu thái giám xách theo cần câu, mồi câu, thùng đựng cá, đệm ghế và các vật dụng. Thấy Vương phi đội nón còn phải quay đầu tránh ánh nắng, Tào công công chỉ vào bóng liễu phía tây hồ nói: "Lão nô thấy chỗ đó khá thích hợp, vừa không bị nắng chiếu, lúc đợi cá cắn câu còn có thể ngắm cảnh hồ. Lát nữa lão nô sẽ cho người mang trà nước bánh trái đến, đảm bảo người thân tâm đều thoải mái."

Diêu Hoàng: "Được, đến đó đi."

Câu cá tốn thời gian, nếu thật sự đợi mát mẻ hẳn mới ra ngoài thì biết đến bao giờ mới câu được cá? Nàng đã hứa với Vương gia sẽ thêm món ăn cho hắn mà.

Đoàn người đi vòng đến phía tây hồ. Tào công công đích thân sắp xếp cho Vương phi. Ghế đặt xong, mồi câu móc xong, Diêu Hoàng chỉ cần ngồi xuống nhận lấy cần câu là được.

Tào công công lại giảng giải cho Vương phi một số kỹ năng câu cá rồi mới dẫn các tiểu thái giám lui xuống. Rất nhanh đã có người mang trà nước bánh trái đến.

A Cát nhìn chiếc cần câu còn lại, háo hức muốn thử: "Vương phi, cái này chuẩn bị cho nô tỳ sao?"

Diêu Hoàng: "Cho Vương gia đấy, ngươi có thể dùng trước, chàng đến thì đưa lại cho chàng."

A Cát: "Vậy nô tỳ không dám, sợ làm bẩn tay Vương gia."

Diêu Hoàng: "Sợ gì chứ, Vương gia chưa chắc đã đến đâu."

A Cát vẫn lắc đầu, ngồi xuống đất cạnh Vương phi, mong đợi nhìn chằm chằm mặt hồ.

Một khắc sau, Diêu Hoàng đưa cần câu của mình cho nàng: "Ngươi câu đi, ta đi nằm một lát."

Việc câu cá này, căn bản không thú vị như nàng nghĩ.

A Cát vừa nhận cần câu, phấn khích được một lúc. Ngay khi nàng cũng bắt đầu cảm thấy mông ngứa ngáy khó chịu, trên một con đường nhỏ đối diện, xuất hiện bóng dáng Thanh Ảnh đang đẩy xe lăn.

Edited by Tuế Nguyệt An Nhiên.