Chương 21: Trời Nóng Rồi, Tặng Vương Gia Một Cây Quạt Lá Lớn

Ngủ sớm nên Diêu Hoàng tỉnh cũng sớm, giờ Mão đã gọi các nha hoàn vào hầu hạ.

Thu Thiền bưng nước, Bách Linh dọn dẹp bàn trang điểm, A Cát và Xuân Yến trải giường.

Trước khi xuất giá, bên cạnh Diêu Hoàng chỉ có một nha hoàn là A Cát. Khi A Cát đi lấy nước rửa mặt, Diêu Hoàng sẽ tự mình mặc y phục gấp chăn. Những việc nhỏ nhặt chỉ cần động tay một chút là xong, nàng không bao giờ giao hết cho A Cát. Bây giờ thì tốt rồi, bốn đại nha hoàn, từ việc mang giày rửa mặt đến chải đầu dưỡng da, tất cả đều có người đảm nhận.

Nói riêng việc chải chuốt, Bách Linh sẽ xoa bóp da đầu cho nàng trước, chải tóc mấy lượt rồi mới bắt đầu búi tóc. Khi thoa phấn, Diêu Hoàng chỉ cần ngửa người dựa vào lưng ghế là được. Đôi tay khéo léo của Bách Linh sẽ nhẹ nhàng xoa nắn mấy vòng trên trán, má, quanh mũi, cằm, cổ của nàng, thoải mái đến độ Diêu Hoàng suýt ngủ thiếp đi lần nữa.

A Cát đứng bên cạnh nhìn mà mắt tròn mắt dẹt: “Còn có nhiều kiểu cách thế này sao?”

Bách Linh cười đáp: “Làm vậy giúp da Vương phi hấp thụ phấn tốt hơn.”

Tại sao các phi tử trong cung ai nấy đều trẻ lâu hơn người thường? Ngoài việc ăn uống tốt, phấn dưỡng da đắt tiền thì nha hoàn có tay nghề khéo léo cũng góp phần không nhỏ.

“Không chỉ phấn mặt, còn có cao dưỡng thể, sau khi tắm thoa khắp người. Tối nay Vương phi thử xem?”

Chủ tớ dần quen thuộc, Bách Linh cũng dám nói nhiều hơn.

Ở trong cung, nàng chủ yếu học chải đầu, xoa bóp. Nhưng bên cạnh Đỗ Quý phi nhân tài đông đúc, Bách Linh chỉ cần thể hiện một sở trường là đủ. Nàng chỉ thay thế hầu hạ khi đại cung nữ chuyên chải đầu cho nương nương bị bệnh. Nếu nàng quá tài giỏi, các đại cung nữ sẽ không dung nàng.

Diêu Hoàng nghe thôi đã thấy xương cốt muốn mềm nhũn: “Ừm, tối nay thử xem.”

Sự hài lòng của Vương phi đối với Bách Linh lộ rõ trên nét mặt. A Cát không có suy nghĩ gì, Xuân Yến đứng từ xa nhìn, căng thẳng co ngón tay lại.

Sau khi biết Họa Mi bị Vương gia trừng phạt, cả ba cung nữ đến từ Dực Khôn cung đều lo lắng cho tiền đồ của mình. Bách Linh đã chủ động thể hiện tài năng, Thu Thiền hôm qua đến phòng thu chi lấy bạc cũng làm rất tốt. Chỉ có Xuân Yến, vẫn chưa thực sự làm gì cho Vương phi.

Thấy Vương phi sắp trang điểm xong, chuẩn bị thay y phục, Xuân Yến lấy hết can đảm, bước lên nói: “Vương phi, thời tiết dần nóng lên, hôm qua nô tỳ đã may cho người hai chiếc nón rộng vành che mặt, vừa che nắng vừa chắn bụi, người có muốn thử không?”

Sở trường của Xuân Yến là thêu thùa khéo léo. Diêu Hoàng nhớ lại những tiểu thư hoặc phu nhân nhà giàu thích đội nón rộng vành che mặt nàng từng thấy trên phố, vui vẻ nói: “Được đấy, mau đi lấy lại đây, vừa hay hôm nay dậy sớm, ta muốn ra ngoại thành cưỡi ngựa trước.”

Sáng sớm mát mẻ thì cưỡi ngựa, trời nóng lên thì đi dạo phố.

Mắt Xuân Yến lập tức ánh lên niềm vui, chạy bước nhỏ ra ngoài. Khi nàng chạy vào, hai tay cầm hai chiếc nón, khuỷu tay còn vắt hai dải lụa mỏng trắng như tuyết.

Cả hai chiếc nón đều không làm phần chóp cao, chỉ có một vòng vành rộng, khoảng giữa vành nón để trống, có thể đội trực tiếp lên búi tóc, như vậy mùa hè dùng sẽ không bị bí đầu. Một chiếc nón trông quý khí hơn, trên vành rộng cài một đóa hoa mẫu đơn lụa màu vàng nhạt to bằng cái đĩa, mép vành buông xuống một vòng tua rua ngắn đính hạt trân châu nhỏ. Chiếc còn lại thì không có tua rua, đóa hoa mẫu đơn lụa đầy đặn cũng được thay bằng một đóa hoa đào nhỏ nhắn.

Xuân Yến: “Chiếc đơn giản này Vương phi đội khi vi hành du ngoạn, chiếc này Vương phi đội khi dạo vườn trong phủ.”

Mạng che trắng rủ xuống từ nón đều chỉ dài đến cổ. Nếu Vương phi muốn cưỡi ngựa, có thể tháo mạng che ngắn ra, thay bằng mạng che dài tới eo mà Xuân Yến đang vắt trên khuỷu tay, sẽ ngăn được bụi đất do vó ngựa bắn lên tốt hơn.

Diêu Hoàng vô cùng thích thú, lần lượt đội thử. Vì nàng đang mặc y phục vải thô nên chọn chiếc nón hoa đào, để Xuân Yến thay mạng che dài.

Ăn sáng xong, bảo tiểu nha hoàn đi báo cho Trương Nhạc, Diêu Hoàng tự mình đến Trúc Viện.

Rừng trúc buổi sớm cũng tĩnh lặng nhưng lại có thêm sức sống căng tràn so với lúc hoàng hôn. Trên đoạn đường đá xanh ngắn ngủi, Diêu Hoàng tìm thấy trong rừng mấy cây trúc non vừa mọc lên từ măng.

Đến trước cửa, Diêu Hoàng gõ nhẹ.

Phi Tuyền ghé mắt vào khe cửa, đột nhiên đối diện với một vòng mạng che trắng, tim Phi Tuyền bất chợt thắt lại.

Giây tiếp theo, người đến vén nửa mạng che lên, cười rộ lên ánh mắt như chứa đựng cả trời sao: “Là ta đây.”

Phi Tuyền vội mở cửa, vẫn lách ra ngoài nói chuyện với Vương phi: “Người muốn gặp Vương gia sao?”

Diêu Hoàng: “Đúng vậy, ta sắp ra ngoài, đến chào Vương gia một tiếng.” Tiện thể để Vương gia ngắm chiếc nón vành của nàng, cho hắn biết nàng đã học theo phong cách của các gia đình quyền quý, chứ không phải ngày nào cũng ra ngoài lộ mặt.

Phi Tuyền: “Vương phi chờ một lát, nô tài vào truyền lời.”

Lần này, Diêu Hoàng vẫn đợi khoảng nửa tuần trà, sau đó Thanh Ảnh trực tiếp đẩy Huệ Vương đến phía cửa viện.

Hai cánh cửa từ từ mở ra, bóng dáng Vương phi nghe tiếng quay người lại hiện ra trước mặt Triệu Tuỵ. Nàng đội nón rộng vành che mặt, mặc một chiếc áo giao lĩnh màu hồng đào, bên dưới là chiếc váy màu xanh biếc kiểu xoáy nước, thân váy có thể tách rời, nữ tử cưỡi ngựa thường mặc loại váy này.

Sau khi xe lăn dừng lại, Thanh Ảnh nhanh chóng tránh ra xa.

Diêu Hoàng cố ý giữ khoảng cách với Huệ Vương, cách một lớp mạng che hỏi: “Như thế này, Vương gia có nhận ra thiếp không?”

Triệu Tuỵ nhìn thấy đôi mắt đen mờ ảo, nhìn thấy đôi môi hồng nhuận của nàng, khuôn mặt quả thực không nhìn rõ.

Biết nàng muốn nghe gì, Triệu Tuỵ lắc đầu.

Diêu Hoàng đi tới vài bước, cách hắn ba bước chân, hơi cúi người xuống để hắn tiện nhìn: “Vậy còn thế này?”

Mạng che khẽ lay động theo bước chân nàng, dù Vương phi đã dừng lại cũng chưa ổn định hẳn. Triệu Tuỵ thoáng thấy đôi môi đỏ mọng rõ ràng, ngửi thấy mùi phấn thoang thoảng từ người nàng.

Hắn cụp mắt, gật đầu.

Diêu Hoàng cười, cài mạng che phía trước lên vành nón, cúi người nói chuyện với hắn: “Vương gia dùng bữa chưa?”

Triệu Tuỵ: “Vừa ăn xong. Không cần như vậy, đứng thẳng nói chuyện.”

Diêu Hoàng: “Nhưng thiếp không muốn chàng phải ngẩng đầu nhìn thiếp. Quy củ hay không quy củ, hai người gần gũi một chút mới giống phu thê.”

Nói xong, nàng quỳ một gối bên cạnh xe lăn, ngẩng đầu nhìn hắn: “Như vầy cũng được, miễn là không để Vương gia mỏi cổ.”

Triệu Tuỵ: “……Đến bên bàn đá đi.”

Diêu Hoàng: “Không cần phiền phức đâu, thiếp nói chuyện với Vương gia vài câu rồi đi ngay. Sáng sớm mát mẻ rất thích hợp để cưỡi ngựa.”

Triệu Tuỵ liếc nhìn vạt váy của nàng: “Đi đi, muộn sẽ nóng đấy.”

Diêu Hoàng liếc nhìn cánh cửa chính đường đóng chặt bên trong, thực sự không hiểu sao Vương gia có thể chịu đựng việc cả ngày ru rú trong đó. Cho dù Vương gia thích đọc sách nhưng để mặt mày trở nên tái nhợt bệnh tật thế này, nghĩ thế nào cũng không tốt cho sức khỏe. Lang trung trong y quán thường dựa vào khí sắc để chẩn đoán bệnh, chân Vương gia đã phế rồi, không thể để những chỗ khác cũng bị ảnh hưởng xấu.

“Vương gia có muốn cùng thiếp đi cưỡi ngựa một vòng không?”

Diêu Hoàng cẩn thận mời. Kinh Vụ có linh tính như vậy, chỉ cần tìm cách cố định vững chắc hai chân của Vương gia, chạy chậm một chút chắc không vấn đề gì.

Nàng đang quỳ ngay trước mắt, Triệu Tuỵ không thể cụp mắt xuống được, đành nhìn sang một bên nói: “Không đi, ta đã nói rồi, ta không thích ra ngoài.”

Diêu Hoàng căng thẳng: “Có phải Vương gia đang giận thiếp không?”

Triệu Tuỵ cố gắng giữ giọng ôn hòa: “Không có, ta chỉ không muốn lần sau nàng có kế hoạch vui chơi gì cũng nghĩ đến ta. Nói rõ một lần để tránh lần nào cũng phụ lòng tốt của nàng.”

Diêu Hoàng cũng không gan dạ như Thanh Ảnh và những người khác nghĩ. Dù nàng hy vọng Vương gia ra ngoài phơi nắng nhiều hơn nhưng chỉ cần bị Vương gia từ chối một lần, nàng tạm thời không dám thử nữa.

Bầu không khí thoải mái ban nãy không còn nữa, Triệu Tuỵ gọi Thanh Ảnh.

Hắn muốn vào trong. Diêu Hoàng đành một mình đi trên con đường nhỏ trong rừng trúc. Đi được nửa đường nàng quay đầu lại, phát hiện cửa viện đã đóng.

Diêu Hoàng bực bội vỗ vào một cây trúc bên cạnh, có lẽ sáng nay nàng không nên đến đây. Vương gia đã dặn dò từ sớm, bảo nàng có việc thì tìm hắn, không có việc thì thôi.

Đến trước cổng chính Vương phủ, Trương Nhạc và các thị vệ đã chuẩn bị sẵn sàng. Tám thị vệ mỗi người một con ngựa, đồng thời cũng dắt tám con tuấn mã đang nuôi trong chuồng ngựa của Vương phủ ra. Diêu Hoàng tự mình cưỡi Kinh Vụ, bảo A Cát cưỡi Nghê Quang của nàng, sáu con còn lại giao cho sáu thị vệ, bảo họ chia làm hai nhóm đi về ba cửa Đông, Tây, Bắc của kinh thành, chạy đủ một canh giờ rồi về phủ. Trương Nhạc và Vương Đống tiếp tục bảo vệ Vương phi là được.

Khí thế lớn như vậy, đến Tổng quản Quách Xu cũng đến, nghe xong sắp xếp của Vương phi mới thở phào nhẹ nhõm.

Nếu Vương phi thực sự tự mình dắt sáu con ngựa không người cưỡi ra khỏi thành, chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của bá tánh. Lỡ có ai nhận ra đây là ngựa của Huệ Vương phủ, bá tánh sẽ bàn tán rằng Vương gia vừa bị phế, đến ngựa trong phủ cũng thành đồ trang trí. Những lời bàn tán như vậy đối với Vương gia tuyệt đối không phải là lời dễ nghe.

Khi thấy ông đã đến, Diêu Hoàng cố ý hỏi: “Ta không biết cách nuôi ngựa, ngày nào cũng nhốt trong chuồng liệu có vấn đề gì không? Hay cứ cách một thời gian phải cho chúng ra ngoài chạy?” Dao là vật chết để lâu không dùng còn bị gỉ sét, huống chi là ngựa.

Quách Xu đáp: “Điều Vương phi lo lắng là đúng. Bình thường mã phu sẽ dắt ngựa đi vòng quanh bên ngoài chuồng, sáng tối mỗi lần một lượt, chính là để duy trì trạng thái gân cốt của chúng.”

Diêu Hoàng: “Chỉ đi bộ là đủ sao?”

Quách Xu: “……Chắc chắn chạy thì vẫn tốt hơn.”

Diêu Hoàng: “Vậy cứ thế đi, sau này khi ta và Vương gia không dùng ngựa, ngươi bảo thị vệ mỗi sáng sớm ra ngoại thành chạy một canh giờ, ngày mưa tuyết thì thôi.”

Quách Xu: “Vâng.”

.

Cưỡi ngựa đã đủ, bảo Vương Đống dắt ngựa về Vương phủ, Diêu Hoàng tiếp tục đi dạo phố. Nàng mua trang sức đã xem hôm qua, chọn thêm mấy tấm lụa và vải thô. Bụng đói thì đổi tửu lầu khác ăn cơm, ăn xong lại mua ít đồ lặt vặt, sau đó đến quán trà nghe kể chuyện hơn một canh giờ. Khi người kể chuyện nghỉ ngơi, nàng chuyển sang nghe khách uống trà tán gẫu.

Khách uống trà là lợi hại nhất, chuyện mới gì ở kinh thành họ đều biết. Nhỏ thì chuyện hàng xóm nhà mình có vụ bê bối tiểu cữu quyến rũ tẩu tử, lớn thì chuyện người thân của đại quan nào đó phạm tội gì. Kể đến đoạn đặc sắc còn thu hút cả người kể chuyện đến nghe cùng mọi người, say sưa hứng thú.

Hoàng hôn buông xuống, Diêu Hoàng vui vẻ trở về.

Lần này nàng mang về cho Vương gia một chiếc quạt lá lớn thường dùng trong nhà dân thường. Đợi Phi Tuyền ghé mắt vào khe cửa, Diêu Hoàng bảo hắn không cần mở cửa, trực tiếp nghiêng quạt nhét vào, thấp giọng nói: “Ngươi nói với Vương gia, ta biết chàng đã dùng qua đủ loại đồ vật quý giá, khó mà thấy thứ gì mới lạ. Nên ta chọn cho chàng chiếc quạt lá này. Đừng thấy nó rẻ tiền, cũng không tao nhã như quạt xếp nhưng mùa hè dùng loại quạt này phe phẩy là mát nhất, rất hợp để Vương gia tùy ý dùng ở nhà.”

Phi Tuyền: “Vương phi chờ một lát, nô tỳ mời Vương gia ra, người tự tay tặng……”

Diêu Hoàng: “Đừng phiền phức nữa, Vương gia đang yên ổn trong phòng, ra gặp ta lại phải vất vả một phen.”

Nàng nhét quạt vào tay Phi Tuyền, quay người chạy đi. Nàng muốn đi tắm, muốn thử tài nghệ xoa bóp toàn thân của Bách Linh. Dù sao Vương gia cũng không thích bị làm phiền, sao nàng phải tốn công suy nghĩ việc gặp mặt hắn thêm làm gì.

Phi Tuyền mở cửa đuổi theo nhưng Vương phi chạy quá nhanh, khi hắn đuổi ra đến ngoài rừng trúc thì bóng dáng Vương phi đã mất hút.

Hết cách, Phi Tuyền đành cầm chiếc quạt lá tầm thường, nhiều nhất chỉ đáng giá năm đồng tiền kia đi truyền lời.

Triệu Tuỵ nhìn chằm chằm vào chiếc quạt lá.

Khi đi tuần tra Tứ Đại Doanh, hắn từng thấy nó trên giường ngủ tập thể của tiểu binh. Khi ra vào kinh thành vào mùa hè, hắn cũng từng thấy nó trong tay bá tánh hoặc tiểu thương ven đường.

Hắn nhận lấy quạt lá, thử phe phẩy, quả thực đỡ tốn sức hơn quạt xếp mà gió lại mạnh hơn.

Chỉ là, tại sao nàng không tự tay đưa cho hắn?

Edited by Tuế Nguyệt An Nhiên.