Chương 57:

Rời khỏi khoang thuyền, tầm nhìn trở nên rộng mở, đập vào mắt là những đóa sen thanh khiết, tinh khôi.

Không khí ngập tràn hương sen, Lâm Thính hít sâu vài hơi. Khi thuyền hoa tiến vào một vùng sen, nàng chợt nghĩ đến hương vị hạt sen, liền nhoài người ra lan can gỗ, đưa tay hái vài bông sen.

Lâm Thính đang định ăn thì phát hiện Đoạn Lăng không biết từ lúc nào đã quay đầu lại nhìn nàng, có lẽ là nghe thấy tiếng bóc lá sen, hái sen.

Ăn một mình cũng chẳng thú vị, nàng chọn một đài sen to đưa cho hắn: "Ngài có muốn ăn không?"

Dứt lời, nàng liền nhét vào tay hắn.

Lâm Thính hái sen xong đều đem xuống hồ rửa sạch sẽ mới cầm lên, nên đài sen còn đọng nước, giọt nước theo đài sen rơi xuống, thấm ướt lòng bàn tay Đoạn Lăng, rồi men theo kẽ tay chảy xuống.

Cảm giác thật mát lạnh.

Hắn không ném đài sen đi, đó là giáo dưỡng cơ bản của một công tử thế gia, nhưng cũng chẳng trả lại cho nàng, càng không có ý định bóc ra ăn.

Lâm Thính ngậm một hạt sen tươi trong miệng, thấy Đoạn Lăng như vậy, bỗng nhiên ngờ vực hắn không biết bóc sen, nuốt hạt sen xuống, hỏi: "Đoạn đại nhân, hay để ta bóc cho ngài?"

Đoạn Hinh Ninh đường đường là tiểu thư khuê các kinh thành, cơm bưng nước rót, trước kia nào biết bóc sen lấy hạt ra sao, là nàng một tay dạy nàng ấy.

Nếu không, hôm nay Đoạn Hinh Ninh lên thuyền hoa cũng chẳng chủ động sai người hái sen ăn đâu.

Còn Đoạn Lăng…

Lâm Thính thật sự không biết vị này có biết bóc hạt sen hay không.

Kiếp trước, nàng từng xem một bộ phim, trong đó có một tiểu thư nhà giàu sống trong nhung lụa, chưa từng tiếp xúc nhiều với cuộc sống bình dân, ở nhà toàn ăn táo người giúp việc gọt sẵn, cứ ngỡ táo màu trắng.

Cuối cùng…

Tiểu thư nhà giàu phá sản, không còn người giúp việc, tự mình ra chợ mua táo mới biết táo có một lớp vỏ màu đỏ. Lâm Thính nghĩ, Đoạn Lăng có khi cũng giống vậy.

Lâm Thính đưa tay muốn lấy lại đài sen, nhưng bị Đoạn Lăng tránh đi: "Không cần làm phiền Thất cô nương."

"Ồ." Nàng xoay tay bóc cho mình mấy hạt sen, tựa vào lan can ngắm cảnh hồ, thỉnh thoảng lại liếc nhìn Đoạn Lăng. Hắn cũng tựa lan can ngắm hồ, tay trái nắm đài sen xanh mướt.

Đoạn Lăng không ở riêng với Lâm Thính lâu, chưa được nửa khắc đã rời đi.

*

Lúc chạng vạng, hai bên bờ hồ sáng lên muôn ngàn ánh đèn, soi bóng xuống hồ Liên Tâm, tiếng mái chèo du dương trên mặt hồ, thuyền hoa lướt sóng, thoảng nhìn tựa như những con rồng lửa biết động, nô đùa cùng sen trên mặt nước.

Trên hồ rất nhiều thuyền hoa được trang hoàng lộng lẫy, khó tránh khỏi gặp nhau, có thể nhìn thấy hoặc nghe thấy động tĩnh của nhau. Lâm Thính vẫn ngồi trên boong thuyền đón gió, liếc nhìn thuyền hoa dừng ở phía đối diện.

Trên thuyền hoa kia có vài văn nhân mặc khách, bọn họ đến đây ngắm sen, làm thơ vịnh đối.

Dù khoa cử phải đến tháng hai năm sau, nhưng gặp những ngày đặc biệt, các văn nhân mặc khách vẫn thành tâm cầu nguyện, bởi lẽ bất kể lúc nào, bọn họ đều mong muốn mình có thể đỗ đạt thành danh. Hôm nay cũng vậy.

Nghe đồn, vào dịp Tết Ngắm Sen, đến hồ Liên Tâm cầu nguyện, thường sẽ linh nghiệm. Bọn họ bèn rủ nhau đến đây, vừa làm xong một bài thơ mượn hoa sen ẩn dụ lý tưởng hoài bão, vừa quay đầu lại đã nhìn thấy Lâm Thính.

Tất cả bọn họ đều sững sờ, nhìn nàng qua làn nước hồ gợn sóng.

Thấy nàng mặc váy áo sen, tay ôm đầy đài sen, tựa như tiên nữ sen từ trong tranh bước ra, bọn họ đều lúng túng dời mắt, không dám tùy tiện bắt chuyện, sợ mạo phạm giai nhân.

Nhưng bọn họ quanh năm ở trong tàng thư, ít tiếp xúc với nữ tử, lại không nhịn được len lén nhìn trộm vài lần.

Sao nàng cứ nhìn về phía này? Bọn họ muốn hỏi nàng có việc gì, nhưng lại không mở miệng được. Cuối cùng, vẫn là một vị thư sinh gan lớn hơn đứng ra hỏi: "Cô nương có chuyện gì sao?"

"Không có."

Lâm Thính mỉm cười với bọn họ, dải lụa trên tóc bay xuống vai, càng thêm linh động.

Nàng nhìn bọn họ là bởi vì nhận ra đây là các học trò của tàng thư Văn Sơ. Trước kia, vì việc buôn bán của thư trai, nàng đã từng giả làm vị hôn thê của Phó Trì để dò la tin tức từ bọn họ.

Tuy nhiên, Lâm Thính nhận ra bọn họ, nhưng trong bọn họ lại chẳng ai nhận ra nàng. Hôm đó nàng đeo mạng che mặt, không lộ diện, giọng nói cũng dùng khẩu kỹ che giấu.

Bọn họ nhận ra mới lạ.

Dù sao nàng cũng từng lừa gạt bọn họ, giờ gặp lại, dù bọn họ không biết, nàng vẫn cảm thấy hơi ngượng ngùng, bèn giơ đài sen trong tay lên hỏi: "Các vị có muốn ăn không?"

Hái sen hơi nhiều, Lâm Thính một mình ăn không hết, lại lười mang về Lâm gia.