Chương 031 – Cà Chua Xào Trứng, Cơm Chiên Lạp Xưởng, Lồng Hấp Đậu Hũ…
Chương 31/79
Tác giả: Tô Nhục Oa
Chiều tối, người tan học, tan làm dồn về cùng lúc, trước cổng tiểu khu Ngọc Lan tấp nập như một nồi cháo. Xe máy, xe đạp điện, người đi bộ chen nhau trên vỉa hè.
Cửa hàng rau củ Trương Ký bước vào giờ cao điểm buôn bán. Tôn Linh đứng sau quầy tính tiền, bận đến mức không kịp nhìn điện thoại. Thỉnh thoảng, âm báo “thanh toán thành công” vang lên liên tục.
— “Hôm nay cà tím đẹp ghê, lấy thêm mấy trái đi.”
— “Chị ơi, hết bí đao rồi!”
— “Rồi rồi, đợi chút xíu nha!”
— “Mẹ ơi, con muốn ăn hamburger…”
— “Hamburger gì mà hamburger! Về mẹ hấp cá cho mà ăn.”
— “Chị chủ, nhà mình có bán gia vị kho cá không?”
…
Chỉ với hai mươi mét vuông, cửa tiệm nhỏ chen chúc người mua kẻ chọn. Lũ trẻ nô nghịch, người già chậm rãi, còn mấy quầy ăn vặt bên ngoài cũng tranh thủ giờ đông người, bật loa rao hàng ầm ĩ.
Cao Hà vừa tan ca ở đài truyền hình. Vừa lên xe là cô tháo ngay đôi giày cao gót tám phân, đứng nguyên một ngày làm cổ chân đau rát, nên cô đi rất chậm.
Đường vào tiểu khu kẹt cứng, cô đành đỗ xe tạm ở vệ đường. Nhớ mẹ gọi điện dặn mua chút rau, cô liền đi sang cửa hàng rau đối diện tiểu khu. Mẹ không dặn mua món gì, mà cô cũng không đói lắm, nên tính mua vài quả cà chua và ít rau xanh, về nhà xào đại cái gì đó ăn là được.
Chọn xong cà chua, mắt cô dừng lại ở cải thìa. Rau nhìn sạch bóng, ngăn nắp đến đáng nghi. Lại liếc giá — hơi cao.
Nhưng sau một hồi lưỡng lự, cô vẫn quyết định lấy một bó.
Thôi kệ, dù có phun thuốc cũng đem về ngâm nước cho lâu một chút là được.
Cả ngày bận rộn, cô không còn sức để đi vòng qua cửa hàng khác mua thêm nữa.
Mua xong rau, Cao Hà phải mất gần nửa tiếng mới dịch được xe vào hầm. Về đến dưới lầu, lại phát hiện thang máy hỏng. Cô chỉ biết cắn răng thầm rủa hôm nay đúng là xui xẻo.
Leo hết bảy tầng, cô thở hồng hộc như vừa chạy marathon.
Mẹ cô vừa đi đánh mạt chược về, thấy con gái mệt nhoài thì lắc đầu cằn nhằn:
— “Con nhìn cái sức bền của con kìa, yếu hơn mẹ là sao? Mẹ bảo sáng dậy chạy bộ cùng ba mà con không chịu. Leo cái cầu thang thôi cũng muốn xỉu!”
Cao Hà chỉ biết trợn trắng mắt, không còn sức đôi co, cảm giác như phổi muốn nổ tung.
Ba cô mang ra ly nước ấm, đỡ lấy túi đồ rồi hỏi:
— “Mua gì đấy? Tối nay vẫn ăn kiêng à?”
Cô gật đầu xác nhận. Mẹ cô lắc đầu trách:
— “Ngày nào cũng thức khuya, trưa thì ăn cơm hộp ở cơ quan, tối lại chỉ ăn rau xanh với ít trái cây. Con nghĩ vậy là khỏe à? Mẹ có gửi video cho con xem chưa? Nghe nói cơm hộp giờ làm từ cống rãnh với thịt chuột đấy…”
Miệng thì càm ràm, nhưng bà vẫn mang cà chua và cải thìa vào bếp chuẩn bị cơm tối.
Nhà họ Cao luôn chia hai phần ăn: một cho ba mẹ, một cho Cao Hà “giảm béo”. Bà mẹ rửa sạch cà chua, chọn trái to, đỏ nhất rồi cắt ra làm phần cho con gái. Phần còn lại đem xào trứng như bình thường, rồi bỏ thêm cải thìa vào nồi.
Cao Hà ngồi ở phòng khách xem TV với ba, vừa uống lon soda vừa thư giãn sau khi leo cầu thang.
Trong bếp, mẹ cô vừa nấu vừa lẩm bẩm:
— “Rau hôm nay thơm thật ấy…”
Không chỉ thơm, mà nhìn cũng đẹp. Cà chua đỏ mọng, cắt ra bên trong cũng đỏ đều không hề dập. Trộn cùng trứng gà, nước cà chua quện lấy từng miếng trứng vàng ươm, nhìn thôi đã muốn ăn.
Bà lén gắp một miếng phần “giảm béo” của con gái, ăn thử một miếng…
Vị cà chua đậm đà, chua mà không gắt, thơm mà không lợm. Ăn xong chỉ muốn gắp tiếp.
Bà không kiềm được, ăn thêm mấy miếng nữa. Cuối cùng nhìn thấy chỉ còn mấy miếng nhỏ, mới chịu dừng. Bà vội lấy quả cà chua cuối cùng trong tủ lạnh cắt vào bù vào phần thiếu. Nhìn qua cũng không thấy khác biệt mấy.
Xào xong trứng cà chua, bà lại nếm thử. Trước kia, bà luôn phải thêm hai muỗng tương cà mới ra vị. Giờ thì chẳng cần gì. Nếu cho thêm nữa là phá hỏng mùi vị.
Nước cà chua sóng sánh, trứng gà thấm đều, mềm béo mà vẫn giữ vị ngọt chua tự nhiên. Mỗi lần ăn lại thấy đói bụng thêm.
Sợ mình ăn mất phần của cả nhà, bà vội vàng dọn cơm.
Ba người ngồi vào bàn, Cao Hà thấy mẹ bưng ra hai tô mì — một lớn, một nhỏ. Tô lớn đặt trước mặt cô, tô nhỏ cho ba.
Cao Hà và ba cùng ngơ ngác.
Mẹ cô tỉnh bơ nói:
— “Sao nhìn trơ ra thế? Không ăn thì để đó, mẹ ăn giùm.”
Ba cô lập tức giành lại:
— “Ai nói tôi không ăn!”
Vừa rồi ở phòng khách đã ngửi thấy mùi thơm rồi, mà hôm nay không biết bà xã trổ tài từ đâu, nấu ngon lạ thường.
Ông gắp một đũa mì, xen lẫn mấy cọng cải thìa xanh mướt, mẹ cô thì chan thêm trứng cà chua lên mặt, tạo thành lớp sốt đặc sệt đỏ vàng bắt mắt.
Vừa nếm miếng đầu tiên, mắt ông lập tức sáng rỡ, tốc độ ăn nhanh hơn thấy rõ.
Mẹ cô nhìn sang, có chút tiếc:
— “Biết vậy hồi nãy múc ít lại chút nữa…”
Cao Hà ngồi bên ăn phần của mình, vẫn thấy ngon. Nhưng nhìn ba mẹ như thi nhau ăn, mùi xào thơm nức cả phòng, cô cũng thầm nuốt nước bọt.
Mẹ cô ăn xong tô lớn, mới phát hiện cải thìa cũng rất ngon — ngọt thanh, giòn tươi.
Ba cô ăn xong tô nhỏ, còn lọ mọ vào bếp vét đáy nồi, húp luôn muỗng nước canh cuối cùng.
Ăn xong còn nói:
— “Hôm nay nấu ít quá.”
Cao Hà thầm nghĩ, trước giờ ba vẫn ăn lượng đó mà! Cả nhà đều chú trọng ăn ít vào buổi tối.
Mẹ cô cũng nói:
— “Thấy thiếu thật, mẹ cũng chưa no.”
Ba cô hứng chí:
— “Vậy còn đồ ăn không? Không thì làm thêm món nữa đi?”
Mẹ cô đáp:
— “Còn ít cải thìa thôi, không có cà chua nữa.”
Ba cô:
— “Cải thìa cũng được, trưa còn cơm thừa, làm cơm chiên rau xanh!”
Cao Hà chưa kịp ngăn, đã thấy ba mẹ hớn hở kéo nhau vào bếp.
Mẹ cô còn thò đầu ra nói:
— “Hà à, con mua rau ở đâu đấy? Ngon ghê! Ở cửa tiểu khu à? Ngày mai mẹ với ba xuống đi dạo sau bữa ăn, tiện thể mua thêm.”
Không chỉ cải thìa, họ còn lôi từ tủ lạnh ra đoạn lạp xưởng còn sót lại. Lạp xưởng xào ra mỡ, cho trứng và cơm vào đảo đều, rồi thêm chút cải thìa băm nhỏ, xào thơm rồi nhấc nồi.
Lạp xưởng xào tới mức mỡ trong veo, hoà vào cơm. Màu xanh của cải thìa, đỏ của thịt, vàng của trứng — tạo thành nồi cơm chiên sặc sỡ, thơm nức.
Cao Hà cầm chén tiến tới nồi, lẩm bẩm:
— “Thôi thì giảm cân để mai vậy…”
Nếu không ăn chén cơm chiên này, đêm nay chắc chắn cô sẽ không ngủ nổi!
Nhà họ Cao có thể xem là hành động nhanh gọn. Chờ ba người ăn hết một nồi cơm chiên lớn, rồi vội vàng quay lại cửa hàng rau Trương Ký, thì cà chua vẫn còn kha khá, cải thìa vẫn còn xếp thành đống.
Ba mẹ Cao không nói nhiều, mua hẳn một túi cà chua và thêm một túi cải thìa lớn.
Bình thường sau bữa tối thì hàng rau cũng chẳng có mấy người ghé nữa, nhưng hôm nay thì khác. Trương Ký vẫn có người tới tấp vào. Đến tận 8-9 giờ đêm, cà chua và cải thìa gần như không còn, hành lá và rau hẹ cũng bị mua sạch. Những ai đến trễ chỉ biết tiếc hùi hụi.
Có người còn chạy theo hỏi Trương Minh:
— “Anh ơi, ngày mai nhà mình còn cà chua với cải thìa chứ? Hành lá với rau hẹ cũng lấy giúp em chút nha.”
— “Mai em đi sớm hơn, anh giữ giúp em hai cân nhé? Em chuyển khoản trước luôn.”
— “Thôi thôi, làm năm cân luôn, em chia cho mẹ vợ nữa.”
…
Trương Minh còn đang ngẩn người, đối phương đã quét mã chuyển khoản xong. Mãi đến khi nghe tiếng “ting” chuyển tiền vào tài khoản, anh mới như bừng tỉnh khỏi giấc mộng.
Vợ anh — chị Tôn Linh — mặt đỏ bừng vì kích động, không rõ là vui vì doanh thu đêm nay cao, hay vì em trai cuối cùng cũng làm được một chuyện ra hồn.
— “Thấy chưa, em đã nói Tiểu Khánh thông minh mà! Ngày nào anh đi chợ cũng chẳng đem về được mớ rau chất như thế này!”
Tôn Linh đứng xoa eo, mặt mày rạng rỡ đầy kiêu hãnh.
Trương Minh xoa trán, tiện tay cầm lấy một quả cà chua nhỏ bị nứt, chẻ đôi bằng dao gọt trái cây rồi cẩn thận nếm thử.
Thấy chồng ăn xong không nói gì, Tôn Linh bèn giật lấy nửa quả cà chua còn lại nhét vào miệng mình.
Chỉ một miếng, mắt bà sáng rực.
— “Lão Trương, nhà mình phát tài rồi!”
Ngay khi đóng cửa xong, Tôn Linh gọi ngay cho em trai. Lúc ấy Tôn Khánh đang ở quán net chơi game, nghe giọng gấp gáp của chị qua điện thoại liền miễn cưỡng chạy xe điện đến cửa hàng.
— “Tỷ, chuyện gì gấp vậy? Điện thoại không nói được hả?”
Trước kia, có kêu cỡ nào thì Tôn Khánh cũng viện cớ không đến. Với mức lương ba triệu rưỡi một tháng, kêu dậy sớm khuya muộn là chuyện không tưởng.
Nhưng hôm nay... Giọng chị quá cấp thiết, lại thêm...
Tôn Khánh có hơi chột dạ.
Tuy ngoài miệng thì khen rau mình mua là ngon, nhưng nghĩ lại chuyện lần trước bị anh rể nghi ngờ ăn bớt tiền rau, hắn lo liệu có gì sai sót. Lỡ như rau có dư lượng thuốc sâu cao, ai đó ăn bị gì thì chết dở.
Tâm trạng cứ thế bồn chồn mãi.
Nhưng vừa nghe chị mình vui vẻ kể lại mọi chuyện, Tôn Khánh lập tức yên tâm, thậm chí bắt đầu... bịa chuyện để nâng công trạng bản thân.
— “Tỷ, lần này mà không có em nhanh tay, thì mấy mớ rau ngon đó vào tay siêu thị hết rồi. Người ta là nguồn cung cho siêu thị lớn đó nha, lần này ghé ngang huyện mình, em chớp ngay cơ hội lấy trước một mớ, còn dám bao luôn phần của tụi siêu thị!”
Trương Minh nhíu mày, khựng lại:
— “Nguồn cung cho siêu thị lớn? Ở đâu? Lộc Thành à, hay chỗ nào?”
Tôn Khánh chém gió không chớp mắt:
— “Ừ, đúng rồi, Lộc Thành. Xe tải của họ to lắm, chở đầy rau củ.”
— “Sáng em nói là bao luôn hàng người ta? Một xe tải em bao nổi à?”
— “Thì... người ta định giao cho Huệ Hòa siêu thị trong huyện. Nhưng thấy giá thấp quá, nên em nhanh tay lấy trước một phần. Em còn giữ cả số tài xế, là bạn cấp hai của em luôn.”
Huệ Hòa siêu thị là hệ thống siêu thị lớn nhất trong huyện, nổi tiếng vì hay nhập hàng tươi sống chất lượng. Cư dân có điều kiện toàn mua rau ở đó.
Trương Minh muốn hỏi thêm, nhưng bị vợ chặn ngay:
— “Hỏi nhiều chi nữa? Đồ ăn ngon là được rồi!”
Tôn Linh hớn hở:
— “Tiểu Khánh à, giờ phải tranh thủ, xem có kết nối được với bên đó không. Tiệm mình nhỏ hơn Huệ Hòa, nhưng có thể lấy hàng thừa mỗi chuyến cũng được. Mỗi lần một ít thôi, giữ khách cũng tốt rồi!”
Tôn Khánh nghe đến đây, liền nhanh trí thêm:
— “Tỷ, em có xin số rồi. Họ nói sau này không thèm giao Huệ Hòa nữa, em mà lấy thường xuyên thì dễ lắm.”
Tôn Linh vỗ tay:
— “Quá tốt luôn! Vậy ngày mai liên hệ, lấy thêm chút cà chua và cải thìa nữa ha?”
Tôn Khánh gật đầu, không quên thả giá:
— “Tỷ, có điều đồ ăn này không rẻ đâu.”
Tôn Linh cười khẩy:
— “Không sao, miễn rau tốt. Mình bán gần tiểu khu toàn người có tiền, họ đâu tiếc mấy đồng. Với lại, khách vào mua cải thìa thì cũng sẽ tiện tay mua mắm muối, rau khô, thêm vài món nữa là lên tiền thôi.”
Cô nhanh chóng tính toán: mỗi ngày giữ vài mớ “minh tinh” rau củ, trưng ra tiệm, dù giá cao một chút cũng chẳng lo ế.
Tôn Khánh thầm nghĩ: Tỷ mình bị gì thế? Mà thôi bị cũng hay, lời thì lời.
— “Tỷ, ngày mai em chạy xe đi lấy. Tỷ phu, cho em mượn xe cúp vàng chở rau nha?”
Trương Minh dù nghi ngờ, nhưng không muốn gây mất lòng vợ, nên đành gật đầu.
— “Được, lấy chìa khóa xe đi.”
— “Tiền mua rau…”
— “Bảo chị mày chuyển cho mày hai triệu. Mua càng nhiều càng tốt!”
Tôn Khánh sung sướng đi rồi, trong đầu chỉ nghĩ đến chuyện... sáng mai vọt thẳng lên Phương Bình trấn, nơi có Yên Hà Sơn, mua rau sỉ về.
Sáng hôm sau, khiêng một đống rau đến chợ, Diêu Tửu bỗng thấy có gì đó... sai sai.
Diêu Vân tới rất sớm. Vừa thấy Diêu Tửu liền vui vẻ vẫy tay:
— “Tiểu Tửu, hôm nay có rau hẹ không? Dưa leo thì sao?”
Hôm qua, Diêu Vân bị đồ ăn trong thôn làm chấn động. Đúng như Lâm Du nói, chất lượng rau rất cao. Dù chưa bằng rau nhà Lâm Du, nhưng lại nhiều chủng loại, giá cả cũng hợp lý.
Hôm qua ở nhà trẻ, món chính là sủi cảo nhân trứng hẹ, thêm canh cà chua và đùi gà kho. Ai cũng tưởng đùi gà sẽ “cháy hàng”, ai ngờ sủi cảo và bánh trứng mới là hot nhất.
Diêu Vân thao thao bất tuyệt:
— “Mấy cô giáo trong trường cứ hỏi có thể làm tiếp món hôm qua không. Ta hôm nay tính làm bánh nhân hẹ, canh cà chua. Dưa leo cũng làm gỏi luôn!”
Cô chất đầy một xe rau, vừa mua xong vừa dặn:
— “Nhớ để dành phần cho chị mai nha, Tiểu Tửu!”
Diêu Tửu nhìn Diêu Vân hấp tấp rời đi, ngẩn người: “Du Du, cậu thấy chị Diêu Vân có bị... người khác nhập vào không? Sao hôm nay nhiệt tình dữ vậy?”
Lâm Du đang ôm chén tào phớ, vừa ăn vừa lim dim tận hưởng:
— “Thấy chưa, tớ đã nói đồ ăn trong thôn kiểu gì cũng hot.”
Tâm trạng Diêu Tửu lập tức tốt hơn. Dù Diêu Vân lấy đi một phần ba rau, thì cũng còn hai phần ba nữa.
Chưa kịp lo xong, đã có một nam thanh niên tới hỏi giá rồi gật gù:
— “Lấy hết cho tôi nha.”
Tính sơ sơ cũng chỉ hơn hai trăm nghìn. Một cú “bao lô” sạp rau, lời to!
Người đó không đi ngay mà kéo Diêu Tửu sang một bên nói chuyện. Lúc quay lại, Lâm Du hỏi:
— “Sao rồi?”
Diêu Tửu nhỏ giọng:
— “Hắn nói muốn bao hết rau bọn mình luôn.”
Ngày xưa, chắc cô gật đầu ngay. Nhưng sống lâu ở quê, cô hiểu việc tập trung thu gom rau từ từng thôn nhỏ trên núi là rất khó. Không đáng công.
— “Tớ thấy hơi mạo hiểm, nên bảo sẽ suy nghĩ thêm. Nhưng hắn nói sẽ lên tận thôn lấy, giá vẫn như chợ, trả tiền liền, không phí vận chuyển…”
Nghe đến đây, Lâm Du gật gù:
— “Thế cũng được, khỏi dậy sớm bày sạp cho mệt.”
Diêu Tửu gật đầu, rồi bỗng ngập ngừng:
— “Nhưng… còn nhà trẻ thì sao?”