Chương 37: Hồ Hoa Sen
Chương 37/79
Tác giả: Tô Nhục Oa
Tác dụng chủ yếu của mật hoa hòe là an thần, làm dịu tâm trí, đồng thời còn có công dụng kháng khuẩn và hạ nhiệt. Lâm Du nghe Diêu Tửu tán tụng mật ong như thần dược thì cũng chẳng lấy làm lạ—giảm nhiệt, kháng khuẩn, chữa nhiệt miệng được thì cũng đâu có gì kỳ quái.
“Cho cậu nè, lát nữa tớ chiết cho.”
Vừa hay cô cũng đang chuẩn bị gửi năm lọ mật ong cho những người trúng thưởng trong buổi rút thăm lần trước, tiện thể gom lại gửi một lượt luôn.
Lâm Du rửa sạch mấy chiếc lọ thủy tinh, lau khô hết hơi nước rồi lần lượt rót mật đầy từng lọ. Năm lọ nhỏ, mỗi lọ khoảng 200ml, ngoài ra còn một bình lớn đủ đựng hơn một cân mật ong.
Cô đưa cho Diêu Tửu một bình lớn, nghĩ sao lại rót thêm hai bình lớn nữa.
Tranh thủ lúc đài truyền hình chưa tới, Lâm Du chạy một chuyến lên trấn để gửi hàng.
Lâm Du rửa sạch mấy chiếc lọ thủy tinh, lau khô hơi nước rồi lần lượt rót mật đầy từng lọ. Năm lọ nhỏ, mỗi lọ khoảng 200ml, ngoài ra còn một bình lớn đủ đựng hơn một cân mật ong. Cô đưa cho Diêu Tửu một bình lớn, nghĩ sao lại rót thêm hai bình lớn nữa.
Tranh thủ lúc đài truyền hình chưa tới, Lâm Du chạy một chuyến lên trấn để gửi hàng.
Chị Diêu Hồng Hà—chủ tiệm chuyển phát nhanh—vừa thấy Lâm Du thì lập tức than thở vì lần trước không kịp đặt bánh quy trong buổi livestream, tiếc hùi hụi.
“Trấn mình sắp mở một cửa hàng bánh quy rồi, đến lúc đó chị có thể vào tiệm mua.”
“Thật hả em?”
“Cửa hàng đang sửa sang rồi, chắc tháng sau khai trương.”
Lâm Du vừa nói vừa đưa cho chị một lọ mật ong lớn.
Diêu Hồng Hà há hốc miệng: “Cái này không phải là từ cái thùng ong chị đưa lần trước sao…?”
“Đúng rồi ạ, mẻ đầu tiên mật hoa hòe. Em còn chưa kịp cảm ơn chị vụ đó nữa.”
“… Mới có mấy bữa mà đã quay được mật ong rồi hả em?”
Chị không nhịn được, vặn nắp bình ra—mùi thơm dịu nhẹ lập tức lan ra, mật màu vàng nhạt trong suốt như pha lê, vừa nhìn đã biết là hàng xịn.
Con trai chị đứng từ xa cũng ngửi thấy mùi, chạy ào đến đòi ăn ngay.
Không cưỡng nổi con, chị lấy muỗng sạch múc một ít cho bé thử. Cậu nhóc nuốt một hơi gần hết, vừa liếm mép vừa xuýt xoa khen ngon.
“Thằng nhỏ này, trước giờ có thèm đồ ngọt đâu cơ chứ.”
Thấy con hào hứng vậy, Diêu Hồng Hà cũng len lén nếm thử một thìa.
Vừa ăn xong, chị đã thấy những loại mật từng ăn trước đây đều trở nên nhạt nhòa.
Chị cẩn thận đậy nắp bình lại, vẻ mặt phức tạp: “Giờ chị cũng không biết thật ra ai mới là người nuôi ong chuyên nghiệp nữa.”
“Mật nhà chị gái chị gửi lên cũng thật đấy, nhưng mà vị thì khác hẳn. Mật em đưa, chỉ ngửi thôi đã thấy hơn đứt một đoạn rồi. Vị ngọt không gắt, nhưng cứ muốn ăn mãi. Cảm giác cả đầu óc đều thơm lừng mùi mật.”
Chị thậm chí còn nghi ngờ: “Không biết em có tu tiên gì không nữa, nuôi bò ra sữa ngon, nấu ăn ngon, giờ mật ong cũng tuyệt!”
Chị cất lọ mật kỹ lưỡng: “Ngon thế này, chị để dành từ từ mà ăn. Mà em nói mật hoa hòe năm nay chỉ có chút xíu, lại không bán, càng phải giữ kỹ.”
Rồi chị bất chợt hỏi: “À này, em có biết cái ông trên núi hay bán Ngũ Đế tiền không? Mọi người gọi là lão thần tiên ấy?”
Lâm Du hơi sững người. Lần trước Đỗ Tầm còn gọi là “đại tiên”, giờ đã đồn thành “lão thần tiên” rồi sao?
“Biết chứ ạ, sao chị hỏi vậy?”
Không ngờ Lâm Du trả lời thật, Diêu Hồng Hà liền kéo tay cô hỏi địa chỉ cụ thể.
Lâm Du thận trọng: “Chị tìm ông ấy có việc gì vậy?”
“À, không phải chuyện nhà chị. Là em họ chị từ thành phố mới về. Từ hôm về tới giờ cứ gặp chuyện kỳ lạ. Dạo gần đây còn mơ thấy mấy thứ đáng sợ, giờ mất ngủ luôn.”
“Chị thấy vậy chắc cũng dính gì rồi, muốn tìm người hóa giải. Mà trên núi mình không có miếu mạo gì ra hồn, thầy coi bát tự thì tìm hoài không được. Chị nghĩ nếu xin được một xâu Ngũ Đế tiền, chắc cũng đỡ tà khí cho con bé.”
Lâm Du không dám hứa thay Bạc Xuyên, chỉ bảo: “Chuyện đó chắc để em hỏi lại giúp chị ạ.”
“Con bé mơ thấy gì mà sợ dữ vậy chị?”
Chị rùng mình kể: “Nghe mà nổi hết da gà… Mơ thấy bị chôn sống, rồi bị ép cưới với một người không rõ mặt… Lúc kể thì nó vừa khóc vừa run, làm chị nghe mà cũng thấy sợ.”
“Chị dặn rồi—nếu lão thần tiên chịu giúp, tiền nong không thành vấn đề đâu.”
“Dạ, không phải chuyện tiền đâu ạ, chỉ là dạo này anh ấy bận, em không chắc có rảnh không thôi.”
“Dù sao cũng cảm ơn em nhiều.”
Lâm Du vừa nhớ ra một chuyện, vội trở về nhà thì đúng lúc gặp đoàn phóng viên của đài truyền hình. Người được cử tới lần này là Cao Hà—chính là người xung phong nhận việc.
Ngay từ khi nghe nói đài sẽ thực hiện một chuyên đề về rau củ Yên Hà Sơn, Cao Hà đã hăng hái tới mức không ai ngăn được. Bố mẹ cô vốn là “fan cứng” của rau dưa Yên Hà Sơn, ngày nào cũng dậy từ tờ mờ sáng, chen chân vào khu hàng tươi sống của Huệ Hòa chỉ để mua cho bằng được đồ ăn vừa về.
Nghe con gái bảo sẽ đi phỏng vấn người trồng rau, hai ông bà còn tranh thủ giao thêm “nhiệm vụ đặc biệt”: nhờ Cao Hà mua giúp ít rau củ tươi mang về. Gần đây đồ ăn Huệ Hòa quá hot, có hôm mới 10 giờ sáng đã sạch hàng, đúng là cực kỳ bất tiện.
Cao Hà ngồi xe tới thôn, dọc đường đi đã thấy ven đường toàn rau củ đủ loại, có nhà còn làm cả nhà kính, nhiều mảnh vườn nhìn qua đã biết là vừa trồng xong, những mầm non non mướt đung đưa trong gió.
Vừa đặt chân đến nơi, Cao Hà lập tức giơ micro phỏng vấn bà con trong thôn. Những người được hỏi đều không chút lúng túng, lần lượt lên tiếng:
“Rau nhà thôn mình vì sao mà tốt vậy hả? Toàn trồng trên đất bón phân trâu đó! Mà trâu nhà mình á, là trâu thần luôn á! Nuôi ngay trong đạo quán, trâu đó không thần thì trâu nào thần!”
Diêu Tửu, Tiểu Mã và Lâm Du đứng một bên: …
Thôi thì dù có chuẩn bị trước, bà con cũng chẳng giấu nổi sự hào hứng trong lòng, ai nấy đều đem hết lời thật ra nói toẹt cả.
Cao Hà vẫn giữ nụ cười chuyên nghiệp của một phóng viên, nhẹ nhàng hỏi tiếp:
“Vậy… cái đạo quán đó thần ở chỗ nào ạ?”
Câu này đúng là chạm trúng huyệt. Cả nhóm bà con lập tức phấn khởi hẳn lên, ai cũng tranh nhau kể chuyện thần kỳ về đạo quán:
“Trước thôn mình có đứa nhỏ bị người ta tìm làm thế thân, là tiểu ca trong đạo quán chữa khỏi đó!”
“Sau đó nhà người ta còn làm bảng hiệu cúng dâng, hôm bọn tôi lên dâng hương còn quỳ lạy tử tế cơ.”
“Lúc ấy tôi cầu mùa màng bội thu, không tin thì nhìn đi—mới có mấy bữa mà rau củ trong thôn mọc tốt như vậy rồi!”
“Tôi thì cầu Nguyên Quân nương nương cho tôi kiếm được nhiều tiền, kết quả sao? Vừa dứt lời mấy bữa là rau nhà mình bán vèo vèo!”
“Nhà tôi con heo mẹ đẻ một lúc mười lăm con heo con!”
…
Nói ra thì cũng trùng hợp thật. Sau khi cả thôn kéo nhau đi dâng hương, chẳng bao lâu thì rau củ bán chạy, đầu tiên là được bên Trương Ký thu mua, sau đó đến lượt Tiêu Phượng Vân tìm tới tận nơi. Mọi người trong thôn ngẫm lại, đều thấy chuyện này chắc chắn có liên quan đến đạo quán.
Không thấy sao? Trâu nuôi trong đạo quán thì sữa bò mới ngon, rau tốt là nhờ phân trâu, tiền cũng là sau khi dâng hương mà kiếm được.
Vậy thì chứng minh cái gì?
Chứng minh Nguyên Quân nương nương của Yên Hà Sơn đúng là linh thiêng thật!
Lâm Du và Diêu Tửu dạo này bận tối mắt, lần đầu tiên mới nghe được kiểu truyền miệng này.
Tiểu Mã—người theo chủ nghĩa duy vật—thì ba thế giới quan gần như sụp đổ dưới sự nhiệt tình của bà con thôn.
Cậu ta len lén kéo Diêu Tửu hỏi nhỏ:
“Đạo quán nhà cô… thật sự linh vậy hả?”
Diêu Tửu cũng không chắc, nói linh thì… đúng là có vẻ trùng hợp thật. Nhưng mấy lần cô ấy đi cầu số độc đắc vẫn chưa thấy trúng vé nào hết.
“Chẳng lẽ là do tớ không thành tâm đủ?”
Diêu Tửu tự lẩm bẩm, quyết định hôm nay phải lên đạo quán thêm một lần, nghiêm túc trình bày lại nguyện vọng với nương nương.
Bên kia, Cao Hà đã bị thôn dân lôi đi hướng đạo quán từ lúc nào không hay. Cô còn gật đầu với tổ quay phim, thật ra những tư liệu quay ở thôn đã tạm ổn, giờ theo bà con đi coi thử, biết đâu lại khai thác được điểm nhấn thú vị nào đó.
Đạo quán bây giờ đã chẳng còn vẻ tồi tàn dơ dáy ngày trước. Ngay trước cửa là một lư hương lớn đang nghi ngút khói trắng, rõ ràng là có người vừa dâng hương không lâu.
Phía trước lư hương bày mâm hoa quả, rau củ tươi xanh, ai đó còn mang đến cả một tấm đệm hương bồ, đặt ngay ngắn trước ban, trông cực kỳ trang nghiêm.
Cao Hà ban đầu còn tưởng đạo quán là kiểu công trình cổ hoặc di tích văn hóa nào đó, ai ngờ vừa thấy đã muốn sụp đổ—mái thì trống trơn chẳng còn nửa miếng, nếu không phải trước cửa có lư hương và bảng hiệu, thì đúng y như một căn nhà hoang.
Thế nhưng bà con trong thôn lại cực kỳ thành kính. Họ nói chuyện rất nhỏ nhẹ, còn dẫn Cao Hà đi vòng quanh giới thiệu.
Nhìn tổ làm phim chẳng ai thèm dựng máy quay, hiển nhiên nơi này không nằm trong kế hoạch ghi hình, Cao Hà cũng không nói gì thêm, chỉ cười cười rồi cùng bà con vái vài lạy cho phải phép.
Không biết từ đâu, một con mèo lững thững chạy tới, nằm chễm chệ ngay trước mâm cúng. Bà con không ai đuổi đi, còn tỏ ra vô cùng bao dung.
“Mèo này cũng là mèo trong đạo quán đó. Thường thấy nó nằm đây. Biết đâu lại là tọa kỵ của Nguyên Quân nương nương cũng nên!”
Cao Hà: … Nghe nói tọa kỵ của thần linh thường là hổ, ai ngờ có người lại nuôi mèo làm tọa kỵ?
Con mèo béo tròn mặt búng ra sữa, nằm ngay giữa mâm cúng, gặm mấy quả cà chua rồi lăn ra uốn éo, phơi nguyên cái bụng trắng mềm như cục bột, nhìn kỹ thì gần như là tràn ra khỏi người vì mập.
Cao Hà đứng đó tự hỏi… nãy giờ mình nghiêm túc vái lạy có phải… hơi ngu không?
Tuy vậy, người trong thôn lại rất quý mến Cao Hà. Trước lúc cô rời đi, ai cũng tranh nhau tặng rau củ tươi hái tại vườn.
Cao Hà cũng vui vẻ hứa với mọi người, chậm nhất là ba ngày nữa phóng sự sẽ lên sóng, lúc đó cả thôn nhớ bật TV theo dõi.
Sau khi tổ chương trình rời đi, Diêu Tửu tranh thủ kêu mọi người họp gấp.
Lần này họp là để bàn về chuyện nhận thầu đất trong thôn.
Tiểu Mã đã lên trấn hỏi lãnh đạo, vùng núi phía sau Liên Hoa Hương tổng cộng hơn trăm mẫu, nhận thầu kỳ hạn 70 năm, tính theo chu kỳ 10 năm đóng phí một lần.
Lâm Du móc sổ tính nhẩm—mỗi mẫu đất một năm phí là 400 tệ, vậy hơn 100 mẫu, một lần phải chi khoảng 400 ngàn tệ.
Cả thôn chỉ có chừng mười mấy hộ dân. Nếu Lâm Du nhận thầu toàn bộ, thì mỗi hộ có thể chia được một hai vạn.
Lâm Du vốn tưởng ai cũng sẽ đồng ý ngay, không ngờ bà con lại hơi ngại ngần.
“Du Du à, con không nhận thầu cũng được. Dù sao phía sau núi mọi người cũng không dùng đến. Con muốn trồng gì cứ trồng.”
“Phải đó, dính dáng giấy tờ nhà nước vô rắc rối lắm. Dù sao cả thôn đều là người quen, có ai tính toán đâu.”
“Lấy chút tiền đó làm gì, có đáng gì đâu.”
Từ khi Lâm Du về quê đến giờ, giúp không biết bao nhiêu việc. Ngay cả cậu thanh niên nhà bên cạnh cũng lăn ra đồng chọn phân bò giúp cả thôn. Mọi người thật sự thấy ngại khi nhận tiền của cô.
Lâm Du cảm kích lòng tốt của bà con, nhưng vẫn kiên quyết trả phí nhận thầu. Đất lớn như vậy, nếu không có hợp đồng hẳn hoi, cô làm gì cũng thấy lo lắng.
Dưới sự kiên trì của cô, mọi người tuy ngượng ngùng nhưng cũng đồng ý ký tên. Cả thôn vốn nghèo, hồi trước có người đến hỏi thầu hồ sen, ai nấy đều phấn khởi, kết quả lại chẳng đi tới đâu. Lúc ấy, họ còn tự trào rằng sống ở vùng núi sâu này chắc không có duyên phát tài.
Vậy mà bây giờ, tiền cũng có, sự nghiệp cũng có. Thôn bắt đầu đổi đời thật sự.
Rau củ trong thôn ngày càng có tương lai, vài nhà đã gọi điện kêu con cái đang đi làm xa về phụ trồng rau. Ba mẹ Tiểu Thạch Đầu là ví dụ điển hình. Hai người trước đây vì quá cực nên không muốn tiếp tục đi làm thuê, giờ ở hẳn lại trong thôn. Nghe Diêu Vân nói, họ quyết định mở quán bánh bao ở trấn, gần đây đang rộn ràng đặt mua lồng hấp, nồi hấp, xe đẩy… dự định mỗi sáng dậy sớm ra chợ bán.
Nghĩ mà xem—ở nhà trồng rau, sáng bán điểm tâm ở chợ, tiền kiếm cả hai đường. Mà chợ sáng dạo này khách cũng đông, quán ăn sáng lại càng dễ hốt bạc.
Có người bỗng đập đùi cái đét: “Tôi phải lên dâng hương Nguyên Quân mới được!”
“Tôi cầu Nguyên Quân cho phát tài, Nguyên Quân không chỉ cho tôi kiếm tiền, mà còn… phát tiền luôn!”
“Đúng đúng, phải đi dâng hương Nguyên Quân thôi!”
“Tiện thể tu sửa luôn đạo quán đi? Tôi thấy tiểu ca ở đó làm một mình vất vả quá.”
“Đương nhiên phải làm chứ. Lát nữa cùng nhau lên. Mái chưa dựng thì ta phụ tu tường trước vậy!”
…
Câu chuyện lại một lần nữa trôi vào vùng đất của phong kiến – mê tín. Đúng lúc đó, Bạc Xuyên thong thả tới trễ, lập tức bị mọi người vây quanh, rôm rả đề nghị giúp anh sửa tường vây đạo quán.
Hôm nay anh mới đi tìm thêm vật liệu dựng mái nhưng vẫn chưa ra kết quả. Vừa về tới đã bị bao vây.
Nghe mọi người nhiệt tình bàn chuyện sửa chữa, Bạc Xuyên trầm mặc.
Nguyên Quân phù hộ?
Nguyên Quân hiện giờ đang ngồi gặm cà chua trước đạo quán.
Một con mèo béo ụt ịt như vậy mà bảo là thần hộ mệnh?
Tài vận gần đây của thôn đúng là tốt, nhưng cái đó… ngẫu nhiên thôi!
“Nhà tôi con heo mẹ còn đẻ một lứa mười lăm con đó!”
Bạc Xuyên: … Mỗi ngày nhà anh cho heo ăn toàn đồ dư nấu từ rau trong thôn, đồ ăn tốt như vậy thì heo đẻ nhiều có gì lạ? Đừng nói heo đẻ, bò mà có sinh đôi anh cũng không bất ngờ nữa là.
Anh không thể ngờ tất cả những chuyện ngẫu nhiên lại bị dân làng coi như điềm linh. Nhưng thôi, đã vậy thì để con mèo kia hưởng chút công lao cũng được. Dù gì… nó cũng có tác dụng nhất định.
Lâm Du vừa hoàn tất hợp đồng nhận thầu, chỉ còn chờ Tiểu Mã mang lên trấn đóng dấu, sau đó là chính thức thi công.
Bốn trăm ngàn không phải ít, nhưng mảnh núi đó rộng lớn, có đạo quán của Bạc Xuyên và hồ hoa sen, nhìn kiểu gì cũng đáng giá.
Lâm Du tới xem hồ hoa sen—bên trong lưa thưa ít mầm, vừa kịp gieo hạt trước hè, có khi tới mùa sẽ kịp ngắm hoa nở.
Bạc Xuyên nghĩ một lát, rồi bế con mèo đang nằm ngủ chữ X lên, nhìn sang hỏi:
“Lâm Du, em định phát triển hồ sen này thế nào?”
“Ôi nhiều hướng lắm, hè thì ngắm hoa, lá sen phơi khô làm Hà Diệp Trà. Dưới hồ thì nuôi ít tôm hùm đất nữa…”
Rảnh rỗi ra vớt tôm, nghe thôi đã thấy thích.
Phì miêu nằm trên tay kêu meo meo, Bạc Xuyên ấn đầu nó xuống: “Chỉ là cái ao thôi, có cần lên kế hoạch như lập dự án vậy không?”
“Trên núi còn nhiều đất trống lắm, mình trồng thêm khoai lang đỏ nhé?”
Khoai lang đỏ dễ trồng, ít phải chăm, còn có thể lấy dây cho bò ăn.
“Trồng thêm ít bắp nữa đi.”
Bắp tháng sau trồng vẫn kịp, vừa làm thức ăn cho bò, vừa nuôi heo cũng được.
Xác định xong kế hoạch mấy tháng tới, Lâm Du mới kể lại chuyện Diêu Hồng Hà nhờ giúp.
“Em nghe bảo khá nghiêm trọng, em họ chị ấy dạo này phải uống cà phê chống chọi mới ngủ được, không biết gặp chuyện gì luôn.”
Bạc Xuyên bình thản:
“Chắc là bị lấy bát tự kết minh hôn rồi.”