Chương 36

Vì được Ngũ phu nhân an ủi, sắc mặt Thái phu nhân hơi dịu xuống, nhớ tới chuyện xảy ra lúc chiều mà Nhị phu nhân kể lại rồi nhìn đến Ngũ phu nhân quý phái bên cạnh, bà ta không biết có nên hỏi không. Tuy bà ta là bà bà của Ngũ phu nhân nhưng Ngũ phu nhân cũng là đích nữ của Trường Hưng Hầu.

Thái phu nhân nghĩ ngợi rồi vẫn nuốt lại lời muốn nói.

Ngũ phu nhân gọi nhiều hộ vệ đến, bà chưa kịp sai đi tìm đã thấy một thiếu niên gầy yếu đi tới, y phục phất phơ, ngọn đèn chiếu sáng lên người y, khuôn mặt như bạch ngọc không tỳ vết tỏa ra ánh sáng ấm áp. Ngũ phu nhân vội vàng đến đón, nắm chặt tay y, vẻ mặt hơi lo lắng: "Đệ đi đâu thế, sao lâu vậy mới trở về?"

Diệp Hạn cười nhạt nói: “Tỷ không cần lo lắng, đệ đi câu cá." Trên tay y cầm một sợi dây buộc chặt một cá chép màu vàng, tỏ vẻ rất vui. Y cầm cá chép quơ quơ trước mặt Ngũ phu nhân giống như chờ bà khen mình.

Ngũ phu nhân dở khóc dở cười: "Con cá này là Thái phu nhân nuôi đấy! Được rồi, ta không muốn nói đệ nữa."

Diệp Hạn lấy cá lại, nói: "Con cá này kì lạ quý hiếm, những con cá khác đều tụ lại giành ăn, chỉ có con cá này bất động. Tỷ xem, con cá này cũng có cá tính đấy, không ăn đồ bố thí. Nhưng lúc đó đệ không biết con cá này thông minh như vậy.

Ngũ phu nhân nói: "Cứ nói linh tinh! Đệ đi rửa tay nhanh đi rồi ngồi vào chỗ."

Diệp Hạn đưa cá cho thư đồng đứng bên cạnh, dặn dò hắn ta: "Ngươi cho vào chậu sứ trong phòng ta, nuôi nó cùng với con rùa đen." Thư đồng sợ cá chết, lập tức đưa cá về phòng, tìm chậu nước cho vào trước.

Ngũ phu nhân nói chuyện tiếp với Thái phu nhân, bữa tiệc kết thúc thì gia đình Cố Tứ gia phải ra về, không biết nên để ai đi tiễn.

Thái phu nhân đứng dậy: "Ta cũng nên đi tiễn, đã nhiều năm rồi, ân oán gì cũng không còn, với lại Kỷ thị cũng bị bệnh... Con vào nhà kho tìm hai cây nhân sâm trăm tuổi cho lão Tứ mang về..."

Ngũ phu nhân khẽ gật đầu: "Con đã biết, đợi lúc nào rảnh con cũng đi thăm Tứ tẩu."

Bữa tiệc kết thúc cảnh vật bị bóng đêm bao trùm.

Cố Cẩm Triêu bước lên xe ngựa rời khỏi tổ gia, phụ thân và nàng ngồi cùng một chiếc xe ngựa, phụ thân nghe kể lại chuyện ở Hoành Tà Cư, có phần vui vẻ hỏi tài thêu của nàng.

"May là Lan nhi nói cho ta biết, vậy mà trước kia ta không biết, sao con không nói với ta."

Cố Cẩm Triêu nhớ lại vừa rồi Tống di nương lau mồ hôi trên lông mi ông, khẽ nói: "Phụ thân, muốn thắng được người khác thì đừng để cho người khác biết được điểm mạnh của mình là gì."

Phụ thân nhíu mày lại: "Con muốn thắng ai? Cái gì điểm mạnh với không điểm mạnh, chẳng lẽ có người sẽ hại con ư?"

Cẩm Triêu cười, không nói gì.

Ngày tiếp theo nàng đi thỉnh an mẫu thân, nhân sâm đã được đưa đến, Từ ma ma đã hầm gà với nhân sâm.

Cẩm Triêu nhận lấy chén sứ tự mình đút mẫu thân uống, lần trước phát bệnh, tinh thần mẫu thân luôn không tốt, bà ngồi tựa vào gối nghe Cẩm Triêu nói chuyện với mình. Uống xong chén nhân sâm, nàng lại đấm chân cho mẫu thân, nàng sợ bà nằm một chỗ đã lâu chân sẽ không thoải mái.

Kỷ thị nói với nàng: "Hôm qua đệ đệ con đến hầu mẫu thân cả ngày, mẫu thân nói với nó nên thân thiết với con... Thằng bé kia không biết tại sao từ nhỏ đã không thân thiết với con. Lúc con sang thăm ngoại tổ mẫu hãy dẫn đệ đệ con đi cùng, đệ đệ con cũng ít tới nhà ngoại tổ mẫu lắm."

Cẩm Triêu gật đầu, nàng biết Cố Cẩm Vinh không thích nàng. Nói thế nào thì Cố Lan và cậu cũng đã thân thiết với nhau hơn mười năm rồi, trong một thời gian ngắn thì cũng thay đổi được. Nàng phải nghĩ ra cách nào đó để Cố Cẩm Vinh lạnh nhạt với Cố Lan, mẫu thân giờ không biết sẽ phát bệnh lúc nào, nếu Cố Cẩm Vinh còn nghe lời Cố Lan thì mọi chuyện sau này sẽ rất khó khăn.

Kỷ thị khẽ thở dốc, từ từ nói: "Con còn nhớ Nhị cữu của con không?"

Cẩm Triêu cười: "Đương nhiên con nhớ rồi, Nhị cữu rất thích nuôi dế với chim, lúc trước Nhị cữu còn đưa cho con một cặp chim họa mi..."

Ngoại tổ mẫu chỉ sinh ra Đại cữu và mẫu thân, Nhị cữu là thứ tử nên cuộc sống trôi qua rất nhàn hạ, Nhị cữu rất thích chăm sóc hoa cảnh, nuôi chim và cá.

Kỷ thị nói: "Nhị cữu con có một di nương tên là Vân Cẩm, trước kia là thông phòng, lúc mẫu thân xuất gía mới lên làm di nương. Vân Tương là tỷ tỷ của Vân Cẩm, vóc dáng cũng tương tự như nàng ấy. Năm đó phụ thân con rất thích Vân Tương."

Cẩm Triêu không hiểu sao mẫu thân lại nhắc tới di nương của Nhị cữu, nàng nghi ngờ nhìn mẫu thân thấy sắc mặt mẫu thân rất bình thản: "Hình như Vân Tương có hai người tỷ tỷ, một người trước kia được gả cho nhi tử của Huyện thừa làm thiếp. Lúc trước Vân Tương có tới thăm nàng ấy, mới biết nàng ấy sinh được một nữ nhi."

Cẩm Triêu đoán được mẫu thân sẽ nói tới chuyện gì, nàng cầm tay mẫu thân, nhìn bà chăm chú: “Mẫu thân..."

Kỷ thị nói tiếp: "Đứa bé kia năm nay chắc được mười lăm tuổi rồi." Mẫu thân nói xong, giọng nói hơi run rẩy, đôi mắt đã ửng đỏ: "Con đi tìm nàng ấy hỏi xem đứa bé kia đã xuất giá chưa..."

Cẩm Triêu bình tĩnh lại, nàng kinh ngạc nhìn bóng cây hắt trên mặt bàn nhỏ, hơi thuốc thoang thoảng bay lên, dần dần loang khắp phòng. Trong phòng âm u, chẳng có chút ánh sáng, mái hiên đã cản hết ánh mặt trời, trên mặt mẫu thân chỉ có một bóng mờ nhàn nhạt.

Nàng suy nghĩ rồi nhẹ nhàng hỏi: "Có phải Mặc Tuyết đã nói hết mọi chuyện xảy ra ở tổ gia cho mẫu thân nghe không?"

Kỷ thị khẽ gật đầu, nếu như không phải vì việc này thì chắc bà cũng không quyết tâm được... Bà cũng không biết Cố Lan to gan như vậy, nhưng mà Cẩm Triêu cũng không phải là người dễ ức hiếp, nhớ đến chuyện Mặc Tuyết kể lại, lòng bà rất đau đớn. Có người mẫu thân nào lại để cho con mình bị ức hiếp sỉ nhục. Nếu như không có Tống di nương chống lưng, Cố Lan dám đối xử với Cẩm Triêu như vậy sao?

Bà biết Cố Đức Chiêu sủng ái Tống di nương. Nhưng đã qua nhiều năm, cảm tình giữa hai người đã sớm mai một, không níu giữ được thì cũng không muốn níu kéo, trước đây Cố Đức Chiêu một lòng vì bà mà rời khỏi tổ gia, sau này ông nạp hết người đến người khác làm di nương, bà đã sớm không để ý nữa rồi.

... Nhưng Tống di nương dám ỷ được sủng ái mà hại đến nữ nhi bà, việc đó tuyệt đối không thể nhẫn nhịn được!

Biết rõ mẫu thân đồng ý chuyện này thì lẽ ra nàng nên vui mừng mới đúng. Nhưng giờ nàng không vui nổi, nàng hiểu rõ hơn bất kỳ ai vì sao mẫu thân lại đồng ý, nếu như không phải vì hai tỷ đệ nàng thì sao mẫu thân có thể chấp nhận được.

Nàng tiếp tục xoa bóp chân cho mẫu thân, khẽ nói: “Mẫu thân yên tâm đi, con biết phải làm sao rồi!"