Chương 52:

Bồ kết trong nhà không còn nhiều, còn khoảng hai mươi mấy quả, giặt thêm mấy lần nữa là hết. Bây giờ đúng là mùa thu hoạch bồ kết, mấy lần lên núi đều không thấy, trong ký ức của nguyên chủ chỉ có cảnh cùng mẹ đi hái bồ kết, nhưng không nhớ rõ vị trí cụ thể.

Giặt xong quần áo và vỏ chăn, đi xuống dòng suối, thay nước cho cá chép, rửa sạch, rồi hái một ít bạc hà dại, sau đó trở về.

Hôm nay chủ yếu là xử lý vỏ quế. Cô bê tiêu ra sân phơi nắng, còn có cả thịt ốc đã nhặt ra cũng mang ra, sau đó mới đến sau cửa nhà kho bắt đầu tìm dụng cụ thích hợp. Không có dao cong, nhưng có vài móc sắt, nghĩ một lúc, quyết định không cắt sợi vỏ quế mà phơi thành từng mảnh cũng không cần dùng dao cong.

Lấy ra một cái rìu, một con dao róc xương hẹp, hai băng ghế rộng, và một tấm chiếu cũ. Dùng khăn lau chiếu rồi bắt đầu hong khô hơi nước.

Đặt nhục quế ngang trên ghế gỗ, bổ ngang một đường ở khoảng cách 40 cm, sau đó dùng dao róc xương cắt dọc hai đường. Sau khi cắt sâu hai lần, dùng dao cạy chỗ nối giữa vỏ cây và lõi cây, một miếng vỏ quế hoàn chỉnh nhanh chóng được tách ra.

Miếng vỏ dài 10 cm, rộng 40 cm, cạo sạch lõi còn sót lại bên trong vỏ, rồi đặt lên chiếu cỏ để phơi. Việc lột vỏ đòi hỏi sự kiên nhẫn, thà lột thêm chút lõi cây còn hơn làm hỏng vỏ quế, vì như vậy sẽ làm mất mùi hương, trở thành hàng kém chất lượng.

Ban đầu chưa quen tay, Tuệ Hòa làm hỏng vài miếng, sau đó càng lúc càng thành thạo, các miếng đều đẹp đẽ. Những miếng hỏng sẽ để lại dùng, không lãng phí, nếu mùi nhạt thì dùng thêm vài miếng là được.

Vỏ nhục quế sau khi tách ra cần phơi nắng hai ngày, đợi vỏ khô và cuộn lại, rồi phơi thêm một thời gian nữa trước khi đóng kín để bảo quản. Lá nhục quế cần được buộc cùng cành cây, phơi nắng khoảng một tuần, rồi ủ trong một tháng, khi cành lá chuyển sang màu đen thì đem chưng cất, qua một loạt công đoạn để tách ra tinh dầu quế.

Tuệ Hòa không định tự làm tinh dầu từ lá quế, việc đó tốn thời gian và công sức, cô định mang đi bán luôn. Nếu không phải vỏ quế không thể để lâu, khó xử lý, cô còn tính hôm nay ra bãi săn bắn, rồi mang vào thành giao dịch.

Lần cuối cùng vào chợ đen đã khá lâu, thành phố cũng đã trở lại bình thường, thịt chắc không khó bán. Trong không gian vẫn còn một con heo rừng, một con bò, một giỏ cá và vài con thỏ. Còn có nấm lần trước hái.

Tốc độ thời gian trong không gian là 1-5 với nhiệt độ ổn định, bên ngoài năm ngày bên trong mới trôi qua một ngày, cũng không phải không dịch chuyển.

Xử lý ba cây quế, chiếu cỏ trên đất đã không đủ chỗ, lại vào kho tìm vài cái ni. Khi ni không đủ, cô phơi vỏ quế lên tường sân.

Cả sân tràn ngập mùi quế và tiêu, nơi này thoáng đãng, không khí lưu thông, nên không cảm thấy khó chịu. Ngược lại những con muỗi ở rãnh nước cũng biến mất.

Xử lý xong năm cây quế, thời gian đã đến chiều, do luôn ở trong nhà kho làm việc, không bị nắng chiếu vào nên cô bận rộn quên cả thời gian.

Tuệ Hòa bóc mảnh quế cuối cùng trong tay sau đó nhìn quanh sân đầy ắp các thứ, trong lòng bỗng cảm thấy tràn đầy cảm giác thành tựu. Đây đều là thành quả của một tay cô tạo dựng nên, tất cả đều là tiền và lương thực.

Không còn chỗ để cho nên cô đành kéo ghế ra để dưới mái hiên, sau đó bước lên rồi đặt quế lên mái nhà, cuối cùng vỗ tay phủi bụi, thế là xong việc!

Lúc này Tuệ Hòa sờ cái bụng đói meo của mình, cô nghĩ mình cũng nên tự thưởng cho bản thân chứ nhỉ!

Trưa nay cô sẽ chiên vài con cá con để ăn, lúc sáng sớm Tuệ Hòa đã rửa sạch cá ở suối, bây giờ cô chỉ cần đánh vảy, bỏ mang và ruột cá ra là được.

Cô nắm đầu cá rồi dùng dao nghiêng từ đuôi lên đầu mà cạo tới cạo lui, sau đó cắt ngang bụng cá, dùng lưỡi dao nhẹ nhàng gạt bỏ nội tạng ra. Những người chưa thạo tay nghề thì dùng tay móc ra vẫn tốt hơn, mặc dù có chậm hơn chút nhưng sẽ không làm vỡ mật, cô cũng bỏ qua bước bỏ mang mà bẻ đầu cá ra luôn.