Chương 274: Nghi hoặc

Cảm giác mềm mại, ấm áp từ cánh tay truyền đến khiến tâm thần Tào Hoa thoáng chốc xao động. Nhưng lý trí lập tức dập tắt ngọn lửa vừa nhen nhóm, hắn dứt khoát rút tay về, mày kiếm nhíu lại, trầm giọng nói: "Chúc cô nương, xin hãy tự trọng. Nam nữ thụ thụ bất thân."

"Chết đến nơi còn biến thành một đống thịt nát, hơi đâu mà quản mấy thứ đó."

Chúc Khúc Phi quả thật đã bị dọa cho hồn bay phách lạc. Nàng níu chặt lấy tay áo Tào Hoa, ánh mắt hoảng hốt, cẩn trọng dò xét từng lùm cây bụi cỏ xung quanh.

Cùng lúc đó, các Hắc Vũ Vệ đang tuần tra phụ cận đã phát giác động tĩnh, lập tức từ bốn phương tám hướng nhanh chóng lao tới.

Tào Hoa nhìn Chúc Khúc Phi đang hoa dung thất sắc, bất đắc dĩ xòe tay: "Chúc cô nương, tại hạ và Tạ Di Quân là bạn bè ngang vai vế, nói cho phải lẽ thì ngài là trưởng bối của ta. Cứ dây dưa thế này, nếu truyền ra ngoài sẽ tổn hại đến thanh danh của cả hai chúng ta."

"Ngươi với ta thì có thanh danh gì chứ?" Chúc Khúc Phi nhất quyết không buông tay.

Tào Hoa chau mày, nhất thời không tìm được lời nào để phản bác.

Chúc Khúc Phi vừa hoảng hốt vừa rối loạn, kéo Tào Hoa quay trở lại: "Ngươi sờ cũng đã sờ rồi, còn sờ đến hai lần, không thể để ta chết bên cạnh một gã đàn ông phụ bạc như vậy được. Mau đưa ta về, lần sau có đánh chết ta cũng không ra ngoài nữa."

"Được, được, được..."

Dù sao cũng đang ở nơi đất khách quê người, tình hình xung quanh lại không rõ ràng, Tào Hoa đành đưa Chúc Khúc Phi lên xe ngựa, quyết định hộ tống nàng về nơi an toàn trước.

Hắn hồi tưởng lại thoáng qua. Thích khách tuy che mặt nhưng thân hình và thủ pháp đều rất giống nữ tử. Hơn nữa, mục tiêu của ả vô cùng rõ ràng, không phải nhắm vào hắn.

Tào Hoa trầm ngâm một lát, nhíu mày hỏi: "Chúc cô nương, trong số cừu gia của ngài có nữ nhân sao? Hay là ngài câu dẫn tướng công nhà người ta nên rước họa sát thân?"

Sắc mặt Chúc Khúc Phi vẫn còn hơi tái nhợt, nàng vừa vỗ về lồng ngực đang đập thình thịch vì sợ hãi, vừa tỏ vẻ không vui đáp: "Ta chỉ là một phụ nhân yếu đuối, không nơi nương tựa. Giữa cái thế đạo người ăn thịt người này, nếu không dùng chút lời ngon tiếng ngọt để mê hoặc lòng người, thì làm sao có thể sống sót? Đây gọi là lợi dụng thời thế, không phải câu dẫn."

Tào Hoa khẽ nhếch môi, câu nói 'chẳng những không biết hổ thẹn, ngược lại còn lấy làm vinh' chỉ chực chờ tuôn ra nhưng cuối cùng hắn vẫn nuốt lại, chuyển sang một câu hỏi khác: "Vậy là ngài đã 'lợi dụng' ai đến mức rước về thích khách? Kẻ này ngay cả ta cũng không sớm phát giác được, xem ra không phải loại tôm tép nhãi nhép trên giang hồ."

Chúc Khúc Phi khẽ chau đôi mày liễu, cố gắng hồi tưởng. Trong khoảnh khắc bị ám sát, nàng đã nhận ra thân thủ đó có thể là của Trúc Diệp Thanh. Kỹ năng ẩn mình quá mức lão luyện, người có được hỏa hầu như vậy không nhiều. Nàng cũng hiểu rõ mục đích Trúc Diệp Thanh muốn giết mình. Kẻ giang hồ đầu quân cho triều đình là hành vi bị vạn người phỉ nhổ, chẳng khác nào bán bạn cầu vinh, thấy lợi quên nghĩa. Trước đây khi hành tẩu giang hồ, nàng biết không ít chuyện xấu xa của bọn họ. Bây giờ bọn chúng biết nàng đang ở cùng Tào Thái Tuế, tự nhiên không tin nàng sẽ tiếp tục giữ mồm giữ miệng, tìm đến giết người diệt khẩu cũng là lẽ thường tình.

Nghĩ đến đây Chúc Khúc Phi lại thấy mình vô cùng vô tội. Nàng chẳng hiểu vì sao lại bị Tào Hoa bắt đi, trói buộc vào nhau, chạy cũng không thoát. Mai này Tào Hoa xong việc thả nàng đi, nàng vẫn phải tiếp tục kiếm miếng cơm giang hồ, đâu thể đem những chuyện này kể ra, đành ngậm bồ hòn làm ngọt.

"Ừm... Thân thủ kia rất giống Trúc Diệp Thanh của Nhạc Gia Trang... Trước đây ta từng giết đại thiếu gia nhà họ Nhạc, có lẽ ả đến báo thù. Ngươi phải bảo vệ ta đấy..."

Tào Hoa rõ ràng cảm nhận được trong lời nói của Chúc Khúc Phi vẫn còn điều che giấu, hắn cau mày nói: "Chúc cô nương, ở trước mặt ta ngài nên thẳng thắn một chút. Lỡ như rước phải họa lớn đến mức hương tiêu ngọc vẫn, ta không biết ăn nói sao với Tạ Di Quân."

Chúc Khúc Phi yếu ớt thở dài: "Đây là quy củ giang hồ, không liên quan đến ngươi. Tiểu lang quân, ngươi đừng làm khó ta."

Tào Hoa biết đám người giang hồ luôn tuân theo mấy thứ quy củ lằng nhằng, thấy chuyện đã không liên quan đến mình, hắn cũng không có ý định truy hỏi thêm.

Chẳng mấy chốc, Hàn Nhi được phái đi truy kích đã quay về, đuổi kịp xe ngựa, giọng điệu có phần áy náy:

"Công tử, tặc nhân quá mức xảo quyệt, đã sớm bố trí sẵn đường lui, thuộc hạ để mất dấu rồi."

Cú đạp vừa rồi của Tào Hoa tuy không quá nặng nhưng chắc chắn cũng đủ làm gãy vài cái xương sườn. Dù không chết, nhưng có thể thoát khỏi sự truy đuổi của Hắc Vũ Vệ quả thật không hề dễ dàng.

"Chúc cô nương, Trúc Diệp Thanh này không đơn giản. Nay thả hổ về rừng, ngài tự mình cẩn thận một chút."

"Chẳng phải là có ngươi rồi sao."

Chúc Khúc Phi lại sáp lại gần, nở một nụ cười gượng gạo: "Ả ta chắc chắn sẽ còn quay lại giết ta. Tiểu lang quân, ngươi đừng để ta chết là được. Nhạc gia không có lá gan động đến ngươi đâu, ngươi chỉ cần đứng trước mặt ta là xong."

Tào Hoa vốn cũng không đặt Nhạc Gia Trang vào mắt, chỉ khẽ gật đầu, không hỏi thêm gì nữa.

Kẻ ẩn mình quanh Tiêu cục Trấn Viễn, không chỉ có một mình Trúc Diệp Thanh.

Sau khi xe ngựa của Tào Hoa rời khỏi, Lục Bình Dương trong bộ dạng cải trang cũng từ trong đống phế tích của tiêu cục bước ra, lặng lẽ quay về một trạch viện ở cửa ngõ huyện thành.

Bên trong trạch viện, đám nhân thủ của Thiết Kiêu đều trải cỏ khô ngủ tạm trên hành lang. Để tránh bị hàng xóm và nha dịch phát hiện, tất cả đều im lặng như tờ. Chủ nhân cũ của tòa nhà đã bị giam lỏng, chỉ để lại vài nha hoàn quản sự, mỗi ngày vẫn ra vào mua thức ăn lo việc vặt, giả như nếp sống thường nhật vẫn diễn ra.

Thư phòng vốn thuộc về gia chủ giờ đây có hai tên hộ vệ canh giữ nghiêm ngặt ở cửa, không cho phép bất cứ ai đến gần.

Lục Bình Dương quen đường quen lối tiến vào, vừa ngẩng mắt đã thấy Nhạn Hàn Thanh đang ngồi sau bàn đọc sách, lật xem danh sách của Thiết Kiêu. Dưới ánh nến leo lét, mờ ảo, bốn vết sẹo ngoằn ngoèo trên gương mặt Nhạn Hàn Thanh càng thêm hằn sâu, trông gã dữ tợn như một ác quỷ bước ra từ địa ngục.

"Sư phụ."

Lục Bình Dương nghiêng đầu liếc nhìn bức rèm châu đang che chắn gian phòng bên trong. Từ trong phòng tỏa ra mùi thuốc thoang thoảng, thỉnh thoảng lại vọng ra vài tiếng ho khan của một nam tử trẻ tuổi.

Nhạn Hàn Thanh khép lại danh sách, lắc đầu: "Chủ tử bị nhiễm phong hàn, có chuyện gì cứ nói thẳng."

Lục Bình Dương liền đến ngồi xuống trước bàn sách, tháo chiếc mũ rộng vành trên đầu xuống, nghiêm túc bẩm báo: "Hôm nay Tào Thái Tuế đã đưa Chúc Khúc Phi đến Tiêu cục Trấn Viễn. Đệ tử ẩn nấp gần đó, nghe được Chúc Khúc Phi nhắc đến..."

Từ đầu đến cuối, Lục Bình Dương đem những lời của Chúc Khúc Phi thuật lại một cách chi tiết, không sót một chữ.

Nhạn Hàn Thanh dường như cũng bị khơi lại hồi ức, gã đưa tay sờ lên những vết sẹo trên mặt, trầm mặc nhìn ra ngoài cửa sổ.

"Tào Hoa nghe được những lời này, phản ứng ra sao?"

Từ gian phòng bên trong, giọng nói của nam tử trẻ tuổi vang lên.

Lục Bình Dương nhíu mày, cẩn thận ngẫm lại: "Mặc dù không nhìn thấy biểu cảm của Tào Thái Tuế, nhưng qua vài lời đối đáp, có thể nghe ra hắn không có phản ứng gì đặc biệt, chỉ an ủi Chúc Khúc Phi vài câu."

"An ủi thế nào?"

"Ừm... Tào Thái Tuế nói 'Người lớn thế này rồi còn khóc, để đồ đệ của ngươi nhìn thấy chẳng phải sẽ chê cười sao', sau đó Chúc Khúc Phi liền đáp 'Ta đau lòng, khóc một chút thì đã làm sao?'..."

"Đủ rồi."

Nhạn Hàn Thanh nào có tâm tư nghe mấy lời tình tứ liếc mắt đưa tình đó. Gã đứng dậy đi đi lại lại, trong mắt hiện lên vẻ nghi hoặc khó hiểu, dường như có chút hoài nghi lời của Lục Bình Dương, gã cất tiếng hỏi lại một cách nghiêm túc:

"Ngươi chắc chắn đã nghe rõ ràng?"

"Sư phụ, đệ tử làm việc người còn không yên tâm sao? Đệ tử đã nấp trong nhà suốt ba ngày, tuyệt đối nghe rành mạch từng câu từng chữ."

Nam tử trẻ tuổi trong gian phòng hiển nhiên cũng mang vài phần nghi hoặc, khẽ cất giọng:

"Sao có thể không có phản ứng gì? Lẽ nào chúng ta đã tìm nhầm người?"

Nhạn Hàn Thanh trầm tư một lát rồi lắc đầu: "Hắn đã đúng hẹn đến huyện Kỳ An, không thể nào sai được. Có lẽ... Haiz, cứ gặp mặt rồi nói sau..."