Chương 276: Đêm mưa

Tào Hoa vừa dứt lời, màn đêm đen kịt bao trùm huyện thành bỗng bị một quầng lửa đỏ rực xé toạc.

Từ phía xa, tiếng mõ tiếng chiêng dồn dập vọng lại, xen lẫn những tiếng la hét hoảng loạn. Cháy rồi!

Đầu xuân, tiết trời hanh khô, hỏa hoạn vốn chẳng phải chuyện lạ. Nhưng đêm nay mưa giăng tầm tã, vạn vật ẩm ướt, một ngọn lửa bùng lên giữa canh ba thế này không khỏi khiến người ta ngờ vực.

Hàn Nhi bước nhanh tới bên cửa sổ, kiễng gót nhìn theo hướng ánh mắt của Tào Hoa, khẽ chau mày: "Công tử, ngọn lửa này có điểm kỳ quái, để ta qua đó xem sao."

"Không cần, chắc chắn là trò điệu hổ ly sơn." Giọng hắn trầm ổn, "Cứ giao cho đám bổ khoái huyện nha xử lý. Lệnh cho Hắc Vũ Vệ tăng cường cảnh giác, luân phiên tuần tra."

"Vâng." Hàn Nhi khẽ gật đầu, chuẩn bị lui ra ngoài.

Nàng vừa xoay người, cổ tay đã bị một bàn tay to lớn ấm áp giữ lại. Thân thể Hàn Nhi cứng đờ trong thoáng chốc, nhưng rồi nhanh chóng khôi phục vẻ bình tĩnh thường ngày, nàng quay đầu lại: "Công tử?"

"Thôi, ngươi nghỉ một lát đi, ta tự đi sắp xếp."

Giọng hắn không cho phép kháng cự. Hắn kéo nàng lại, ánh mắt hướng về phía giường, rồi khoác vội chiếc áo choàng, sải bước ra ngoài.

Hàn Nhi khẽ vuốt ve cổ tay, lặng nhìn bóng lưng vội vã của Tào Hoa khuất sau cánh cửa, trong mắt ánh lên vài tia phức tạp khó nói thành lời.

Kinh nương tử vẫn luôn trùm chăn trong góc giường quan sát, thấy Tào Hoa đã đi rồi mới lật người dậy, sửa sang lại chăn nệm có chút xộc xệch: "Hàn Nhi muội tử, lại đây nghỉ một lát đi, ta thấy muội đã hai ngày không chợp mắt rồi."

Hàn Nhi trầm ngâm một lát, bèn đi tới bên giường, cởi giày thêu rồi cứ thế mặc nguyên y phục nằm xuống.

Kinh nương tử đang trải lại giường chiếu thì sững người. Ngỡ rằng Hàn Nhi e ngại có người ngoài nên không tiện cởi áo, nàng bèn ôn tồn nói: "Đều là nữ nhi gia với nhau cả, muội cởi y phục ra đi. Vừa rồi dầm mưa, kẻo bị nhiễm lạnh."

"Lát nữa công tử trở về... nhìn thấy không hay." Hàn Nhi đáp, giọng điệu vẫn lãnh đạm như thường lệ.

Kinh nương tử lắc đầu: "Tào đại nhân rõ ràng là quan tâm muội, muốn muội nghỉ ngơi cho tốt, sao lại quay vào quấy rầy được chứ, muội nghĩ nhiều rồi."

Hàn Nhi ngẫm lại thấy cũng có lý, liền ngồi dậy cởi bỏ váy áo, chỉ giữ lại lớp xiêm y mỏng manh bên trong rồi chui vào chăn.

Kinh nương tử ở chung bấy lâu, đối với Hàn Nhi cũng không còn xa lạ, rất chu đáo kéo chăn đắp kín cho nàng rồi mới nằm xuống. Nàng ta bất chợt đỏ mặt, nhỏ giọng giải thích: "Ta không có quyến rũ công tử nhà muội đâu, là công tử nhà muội cứ bắt ta... Ai..."

Lễ nghĩa liêm sỉ là thứ người đời vô cùng coi trọng, nhất là với những gia đình quyền quý. Hàn Nhi xuất thân từ đó, tất nhiên càng xem trọng những điều này. Chưa cưới hỏi đã chung giường chung gối, Kinh nương tử dĩ nhiên sợ bị hiểu lầm. Lỡ sau này có vào cửa Tào gia, bị ai đó nói khích trước mặt đại phu nhân, e rằng nàng sẽ bị ghẻ lạnh đến chết.

Hàn Nhi lắc đầu: "Ta biết, công tử vốn rất bá đạo. Ngay cả công chúa người còn không nể mặt, cùng Nhị phu nhân bị người... khụ, huống chi là tỷ."

Kinh nương tử hiển nhiên rất tò mò, liền ghé sát lại, thì thầm: "Công chúa điện hạ và vị Trần tỷ tỷ đó... là người như thế nào vậy?"

"Đều là những nữ tử phi thường. Công chúa xuất thân hoàng tộc, còn Nhị phu nhân là đích nữ nhà quan. Phẩm hạnh giáo dưỡng của họ đều là khuôn vàng thước ngọc cho nữ tử đương thời. Xét về lễ pháp, công tử là nghĩa tử của hoạn quan, vốn không xứng. Nhưng công tử và nghĩa phụ đều là rồng phượng giữa nhân gian, chỉ cần công tử muốn cưới, chẳng ai dám dị nghị nửa lời."

Kinh nương tử đã nghe Kinh Phong kể qua bảy tám phần, so với những vị tiểu thư khuê các xuất thân cao quý kia, nàng tự thấy mình khó mà với tới. Nàng ngẫm nghĩ rồi hỏi: "Hai vị phu nhân... có dễ sống chung không?"

"Công chúa tính tình cao ngạo, rất trọng quy củ, mọi việc lớn nhỏ trong Hầu phủ đều do một tay người quán xuyến. Tỷ sau này vào cửa chớ có ỷ sủng mà kiêu, nếu không sẽ bị đuổi khỏi gia môn. Nhị phu nhân thì tính cách cương trực chính nghĩa, thường hay trách mắng công tử giết người loạn pháp. Tỷ tuyệt đối đừng nhắc đến chuyện công tử ở bên ngoài giết người như ngóe, nếu không công tử bị Nhị phu nhân càm ràm, quay đầu lại sẽ tìm tỷ tính sổ."

Kinh nương tử bất giác rụt cổ lại. Dù sao nàng cũng là người giang hồ, đã thấy quá nhiều cảnh chính thê ở các gia đình quyền quý hà hiếp tiểu thiếp và nha hoàn. Mắng chửi còn là nhẹ, đuổi ra khỏi nhà là chuyện thường tình. Nàng từ nhỏ luyện võ, không quen chịu uất ức, lỡ như không nhịn được mà động thủ làm phu nhân bị thương, e rằng có bị đánh chết cũng chẳng ai thương xót. Nghĩ đến đây, trong lòng nàng không khỏi thấp thỏm bất an.

Hàn Nhi biết rõ lai lịch của Kinh nương tử, cũng có thiện cảm với Kinh Phong, liền nhẹ giọng an ủi: "Bước chân vào cửa hầu sâu như biển, chuyện tranh giành đấu đá rất phổ biến. Tỷ không rành những chuyện này thì đừng dính vào, cứ an phận hưởng phúc là được. Đợi đến khi có nhi tử, mẫu bằng tử quý, tự nhiên sẽ hết khổ."

"Ừm..." Kinh nương tử gật đầu, cho là phải.

Hàn Nhi suy nghĩ một lát, lại chau mày nói tiếp: "Trước khi về kinh thành, tỷ phải quấn lấy công tử cho chặt, tuyệt đối đừng để cho ả hồ ly Chúc Khúc Phi kia có cơ hội chen chân. Ta ở kinh thành đã gặp quá nhiều loại nữ nhân như vậy, dùng những thủ đoạn không biết liêm sỉ để trói chặt phu quân. Chỉ cần có được danh phận, chúng sẽ bắt đầu thổi gió bên gối, xúi giục chồng ruồng bỏ chính thê, đuổi ái thiếp, khiến cả nhà không được yên ổn... Giống như Vạn quý phi trong cung, lúc nào cũng muốn Thánh thượng phế hậu, cũng chẳng thèm nhìn lại đức hạnh của mình..."

Kinh nương tử dĩ nhiên không tiện bàn luận chuyện này, bèn lảng sang chuyện khác: "Hàn Nhi muội tử, ta thấy muội với ca ca của mình không được thân thiết cho lắm."

Hàn Nhi sững sờ, đôi mắt trong veo thoáng chút mờ mịt, trên mặt hiện lên vẻ ngượng ngùng: "Công tử không phải huynh trưởng ruột của ta."

"Điều đó thì ta dĩ nhiên biết."

Kinh nương tử tủm tỉm quay đầu lại: "Làm gì có huynh muội nhà nào như hai người, nói chuyện với nhau thì khách sáo, chẳng có chút tình thân nào cả."

Hàn Nhi ngẫm nghĩ, có chút nghi hoặc: "Thật sao?"

"Dĩ nhiên rồi." Kinh nương tử lắc đầu: "Huynh muội ruột thịt nào có nói chuyện như vậy. Thường thì quát ngươi vài câu, bảo ngươi cút đi ngủ, không nghe lời thì ăn đòn ngay."

Hàn Nhi lại nhíu mày: "Công tử từ nhỏ tính tình đã rất hung dữ, ngay cả nụ cười cũng khiến người khác lạnh gáy. Lớn lên lại càng như vậy. Chỉ có năm ngoái là đột nhiên thay đổi, trông hòa nhã thân cận hơn nhiều. Nghĩa phụ kỳ thực cũng rất tò mò, nhưng cảm thấy tính cách này của công tử rất tốt, nên cũng không bắt người đổi lại..."

Từ lúc gặp Tào Hoa, Kinh nương tử chỉ biết hắn của hiện tại, nghe vậy không khỏi hiếu kỳ: "Trước kia Tào đại nhân là người thế nào?"

"Nếu là công tử của lúc trước, tỷ đã sớm chết rồi, căn bản không thể sống sót rời khỏi Sơn Huyện."

"Á... Chắc không đến nỗi đó đâu. Lúc ấy Tào đại nhân trúng thuốc, mới... mới làm bậy với ta..."

"Không thể nào. Công tử mà có thể bị hạ dược, thì đã sớm bị người ta đầu độc chết rồi."

"Thật mà, lúc đó hắn đúng là bị trúng thuốc, một lúc lâu sau mới tỉnh lại."

"Vậy thì chắc chắn là công tử cố ý." Hàn Nhi quả quyết, "Công tử từ nhỏ đã được Điển Khôi Ti huấn luyện, loại thuốc mê kỳ lạ nào cũng có thể nhận ra. Độc dược nuốt còn không trôi, sao có thể bị hạ dược được."

"Cố ý?"

Kinh nương tử bật người ngồi dậy, đôi mắt mở to đầy vẻ kinh ngạc.

Hàn Nhi khẽ hừ một tiếng: "Công tử để mắt đến tỷ là phúc khí của tỷ. Bao nhiêu nữ tử cầu xin người liếc nhìn một cái còn không được. Tỷ đừng có thân ở trong phúc mà không biết phúc."

Kinh nương tử ngẫm nghĩ, rồi lại nằm xuống, trằn trọc hồi lâu không ngủ được, cuối cùng yếu ớt buông một câu:

"Tên cẩu quan... sao lại vô sỉ đến thế, hại ta còn tưởng hắn vì bất đắc dĩ mới đối với ta..."

"Ngươi nghĩ nhiều rồi. Công tử đơn giản chỉ coi trọng thân thể của ngươi mà thôi."