Chương 281: Mưa gió sắp đến

Trong đình viện, đèn đuốc sáng trưng. Mười tên Hắc Vũ vệ vây quanh một chỗ, toàn thân căng cứng, cảnh giác với bất kỳ thích khách nào có thể xuất hiện từ trong bóng tối.

Trên gương mặt ai nấy đều hằn sâu vẻ mệt mỏi và kiếp nạn vừa qua, không khí nặng trịch tựa chì.

Chúc Khúc Phi một mình ngồi trên ghế gỗ ngoài hành lang, trong lòng vẫn còn kinh hãi chưa nguôi. Bên cạnh, Kinh nương tử đang dùng lời lẽ ôn tồn an ủi.

Hàn nhi thì đứng lặng trong hành lang, ánh mắt nhìn xa xăm về phía chiếc đèn lồng treo trên mái hiên, dường như đã xuất thần. Nàng không hiểu vì sao, nhưng ý chí kinh người và sự chấp nhất đến điên cuồng của Trúc Diệp Thanh lại khiến nội tâm nàng dấy lên một sự đồng cảm kỳ lạ.

Thử hỏi, nếu công tử ra lệnh cho nàng dùng trăm phương ngàn kế để ám sát một người, liệu nàng có làm được như Trúc Diệp Thanh không?

Sẽ làm được.

Trong lòng Hàn nhi không một chút do dự. Từ thuở nhỏ nàng đã như vậy, chỉ vì một lời khen ngợi của nghĩa phụ, nàng đã ép bản thân phải mạnh mẽ hơn từng giờ, từng khắc.

Thân là một nữ nhi, nàng đã hoàn thành những việc mà đại đa số nam nhân trên đời này không thể làm nổi, vậy mà vẫn cảm thấy chưa đủ, vẫn thấy mình kém công tử quá xa.

Khi đã trưởng thành, sự sùng bái và phục tùng dành cho công tử vốn phát ra từ tận đáy lòng, lại len lỏi thêm vào một vài tâm tư thầm kín khác.

Nếu công tử bảo nàng đi giết người, cho dù là giết đương kim Thiên tử, nàng cũng sẽ không chút chần chừ mà ra tay.

Nàng sẽ chỉ làm tàn độc hơn Trúc Diệp Thanh, nguyện ý trả bất cứ giá nào để đổi lấy cơ hội dù là mong manh nhất.

Trúc Diệp Thanh tàn nhẫn như vậy, ngu ngốc như vậy, là bởi vì Nhạc Quý Hằng cần y, nên y mới nghĩa vô phản cố, bất chấp tất cả, chỉ để đổi lấy một ánh mắt tán thưởng từ thiếu gia của mình.

Hàn nhi cũng là loại người như thế. Vì thấu hiểu được suy nghĩ của Trúc Diệp Thanh, nàng mới thả cho y đi gặp chủ tử lần cuối.

Nhìn chiếc đèn lồng leo lét trong gió, Hàn nhi khẽ thở dài. Nếu một ngày nào đó nàng cũng rơi vào cảnh ấy, trước khi chết có thể gặp lại công tử một lần, có lẽ chết cũng nhắm mắt!

Đáng tiếc, công tử không phải là Nhạc Quý Hằng. Hắn không cần nàng phải làm những chuyện đó, một mình hắn đã đủ sức giải quyết tất cả.

Đây cũng chính là điều khiến nàng cảm thấy mất mát.

Từ nhỏ đến lớn, nàng chưa từng sống vì bản thân, dù cho có gặp lại cha ruột, trong lòng cũng không gợn lên nửa điểm sóng gió.

Thế nhưng mỗi khi nghĩ đến một ngày nào đó công tử không cần mình nữa, sự mờ mịt lại bao trùm lấy tâm trí, khiến nàng không biết nên đi con đường nào...

"Đêm hôm khuya khoắt không ngủ, các người đứng đây làm gì?"

Ngay lúc mọi người đang chìm trong suy tư, một bóng người cao lớn vác trên vai cây Bát Giác Đồng Chùy lừng lững bước vào, sát khí và mùi máu tanh nồng lập tức bao trùm cả đình viện. Chính là Tào Hoa.

Kinh nương tử thấy hắn cả người đẫm máu thì giật nảy mình, trong nháy mắt tỉnh táo lại, vội vàng chạy tới, luống cuống không biết phải làm sao:

"Tào đại nhân, ngài bị thương rồi sao?"

Đám Hắc Vũ vệ lại không hề kinh ngạc. Nhìn vẻ mặt của đô đốc, họ biết đám phỉ nhân đã sạch sẽ về chầu Diêm Vương. Tất cả lập tức thả lỏng vài phần, sắp xếp thay phiên canh gác, số còn lại thì đi nghỉ ngơi.

Tào Hoa đưa tay véo nhẹ lên gò má trắng bệch của Kinh nương tử một cái: "Đi đun nước, ta muốn tắm rửa."

Kinh nương tử sờ soạng mấy lần trên người Tào Hoa, thấy không có vết thương mới yên lòng. Gương mặt bị véo ra một vệt máu, trong mắt nàng hiện lên mấy phần hờn dỗi, suy nghĩ một lát rồi xoay người bỏ đi:

"Tự ngài đi mà nấu..."

Tào Hoa ngẩn ra, không hiểu tại sao Kinh cô nương vốn luôn hiền lành chu đáo, bỗng dưng lại đổi tính.

Kinh nương tử cũng không giải thích, chỉ một mạch chạy thẳng về hậu trạch.

Chúc Khúc Phi ngồi hóng chuyện nãy giờ, dĩ nhiên hiểu rõ sự tình, bèn nói khẽ: "Tiểu lang quân, ngài thèm muốn thân thể người ta, dùng làm thuốc dẫn, bây giờ chuyện đã bại lộ rồi."

"Vậy sao! Thì ra là thế." Tào Hoa bừng tỉnh, lắc đầu cười. Dù sao gạo cũng đã nấu thành cơm, hắn cũng lười giải thích.

Hàn nhi đã hoàn hồn, gương mặt mang theo mấy phần cô đơn, tiến lên phía trước: "Để ta đi nấu nước, Kinh cô nương chắc là mệt rồi."

Thấy sắc mặt Hàn nhi không tốt, Tào Hoa nhíu mày: "Ta vừa gặp Trúc Diệp Thanh, đã xảy ra chuyện gì?"

Hàn nhi khẽ cụp mắt, đem chuyện Trúc Diệp Thanh tự chặt một tay để trà trộn vào ám sát kể lại một lần, giọng điệu có chút ngượng ngùng:

"Ta thấy hắn đáng thương nên đã thả hắn đi, vốn định phái người đi theo..."

"Dù sao cũng không sống được bao lâu, thả thì cũng thả rồi. Chờ giúp xong chuyện của Thiết Kiêu, tìm cơ hội diệt cả Nhạc gia trang là được."

"Vâng."

Hàn nhi khẽ gật đầu, do dự một chút, rồi đột nhiên ngẩng đầu nhìn Tào Hoa, lí nhí nói: "Công tử, ta... thực ra không kém Trúc Diệp Thanh, nếu như công tử..."

Chát!

Một tiếng vang giòn giã vọng khắp đình viện.

Thân hình gầy gò của Hàn nhi bỗng nhiên run lên, miệng nhỏ hé mở, đôi mắt tràn ngập vẻ kinh ngạc không thể tin nổi, nàng sững sờ tại chỗ hồi lâu vẫn chưa phản ứng kịp.

Chúc Khúc Phi chớp chớp hàng mi dài, nhất thời quên cả sợ hãi, ánh mắt có chút mờ ám nhìn dấu tay đẫm máu vừa in lên váy của Hàn nhi.

"Nha đầu ngu ngốc này, cái tính suy nghĩ vẩn vơ của ngươi phải sửa đi. Còn dám nghĩ lung tung, tin ta tùy tiện tìm một chỗ gả ngươi đi không?"

"Hàn nhi... biết sai rồi..."

Hàn nhi rùng mình một cái, vội vàng đứng thẳng người. Tâm lý nàng quả thực vững vàng, không hề đỏ mặt, chỉ có đôi tay nhỏ là siết chặt lại.

Tào Hoa lúc này mới hài lòng. Sau một trận huyết chiến, toàn thân hắn rã rời, chuẩn bị đi tắm rửa rồi về phòng nghỉ ngơi.

Ngồi chờ nãy giờ, Chúc Khúc Phi thấy Tào Hoa chẳng thèm đếm xỉa đến mình, liền nhíu mày:

"Tiểu lang quân, còn ta thì sao?"

"Thế nào?" Tào Hoa quay đầu lại, vẻ mặt có chút khó hiểu.

Chúc Khúc Phi chớp chớp mắt, tỏ ra oan ức: "Ta vừa rồi suýt nữa thì chết, ngài đến một câu cũng không hỏi?"

"Chẳng phải là chưa chết đó sao." Tào Hoa đáp lại một cách thản nhiên.

Chúc Khúc Phi trừng mắt, nghĩ ngợi rồi ấm ức nói: "Thiên vị..."

Tào Hoa thực sự không biết nói gì hơn, đành giả vờ như không nghe thấy.

Trưa hôm sau, một tòa "kinh quan" nhỏ bằng đầu người đã xuất hiện ở ngã ba quan đạo bên ngoài huyện Kỳ An.

Hơn ba mươi cái đầu người chất thành một đống tử khí ngút trời. Bên cạnh dựng một giá gỗ, Lý Quỳ tứ chi bị chặt đứt bị treo lơ lửng trên đó, miệng vẫn đang khàn giọng gào thét chửi rủa, nhưng theo sinh mệnh đang dần lụi tàn, đã không còn cái khí thế kinh người ngày trước.

Thủ đoạn thị uy dã man như vậy, hiệu quả có thể nói là ngay tức khắc. Cùng ngày, không còn một tên thiêu thân ngu xuẩn nào dám lao đầu vào lửa, ngay cả các thương đội qua lại cũng phải đi đường vòng.

Tin tức này cũng được Khuất Lương đang âm thầm theo dõi, lập tức mang về thành Từ Châu.

Huynh đệ nhà họ Khuất kéo người khác xuống nước, tự nhiên không thể làm một cách trắng trợn. Lý do chúng đưa ra là Khuất Lương, đệ đệ của Khuất Triệt, tính tình lỗ mãng, đã tự ý triệu tập một đám huynh đệ xông vào huyện Kỳ An báo thù.

Mà những người được mời, đều là thân quyến hoặc đệ tử của thủ lĩnh các thế lực.

Khuất Lương mình đầy thương tích trở về, chạy đến trước mặt bọn Tống Giang, Kỳ Hổ, gào khóc thảm thiết đòi tự sát tạ tội.

Các thủ lĩnh nghe tin vãn bối của mình chết thảm, sự phẫn nộ có thể tưởng tượng được. Đặc biệt là Tống Giang, nghe nói Lý Quỳ kết cục bi thảm, tức giận đến mức ngất đi tại chỗ.

Chuyện sau đó không cần phải nói nhiều. Dù ban đầu có kẻ còn mang ý định quan sát, giờ đây cũng không thể khoanh tay đứng nhìn. Các thế lực nhanh chóng liên hợp, triệu tập nhân thủ, thề tru sát Tào tặc.

Hào kiệt giang hồ khắp Sơn Đông vốn đã bị tin tức Tào Hoa xuất hiện kéo đến Từ Châu, lúc này gần như dốc toàn bộ lực lượng. Không tính gần ngàn lâu la, chỉ riêng những tay hảo thủ có danh tiếng đã lên tới gần trăm người.

Với quy mô này, đánh hạ một tòa thành nhỏ cũng đã đủ. Có thể thấy, để giữ lại cái đầu của Tào Hoa tại Từ Châu, đám người giang hồ đã trịnh trọng đến mức nào.

Tào Hoa dĩ nhiên không biết những kẻ mình giết là ai, chỉ nhận ra một Lý Quỳ. Nhưng dù có biết, hắn cũng giết không tha. Hắn là mệnh quan triều đình, là Đại đô đốc Hắc Vũ vệ, vốn đã cùng đám giặc cướp giang hồ thế bất lưỡng lập, làm gì có đạo lý sợ người trả thù mà giơ cao đánh khẽ...