Chương 295: Ám khí

Màn mưa trắng xóa vẫn giăng kín đất trời.

Chúc Khúc Phi tìm được một hốc đá lõm sâu vào vách núi, cẩn trọng dừng bước. Nàng dùng mũi hài thêu tinh xảo gạt đi lớp sỏi đá lởm chởm, rồi mới nhẹ nhàng đỡ Tào Hoa dựa lưng vào vách đá khô ráo.

Mái đá nhô ra phía trên tạo thành một khoảng trống không lớn, chẳng thể ngăn được gió lùa nhưng cũng đủ để che đi những hạt mưa lạnh buốt.

Giữa chốn hoang sơn dã lĩnh, cõng một nam tử trưởng thành băng qua con đường hiểm trở, cho dù thân thủ của Chúc Khúc Phi không tệ, cũng đã thấm mệt rã rời.

Mưa rừng lạnh buốt đã thấm đẫm xiêm y của nàng, khiến lớp lụa mỏng dính chặt vào thân thể mềm mại, phô bày những đường cong mỹ lệ đến nghẹt thở, lờ mờ lộ ra cả hình dáng của nội y. Mái tóc ướt sũng dán vào gương mặt tuyệt mỹ, từng giọt nước trong vắt không ngừng trượt xuống từ chiếc cằm thanh tú.

Sau khi lên bờ sơ cứu cho Tào Hoa, Chúc Khúc Phi đã xé rách vạt váy, chỉ còn lại chiếc quần lụa mỏng màu hồng sen bó sát. Giờ đây, lớp vải ướt sũng chẳng khác nào một tầng da thứ hai, dán chặt vào đôi chân thon dài, nuột nà của nàng.

Lúc này, Chúc Khúc Phi cũng chẳng còn tâm trí để ý quá nhiều. Nàng từ trong ngực lấy ra một bình nhỏ kim sang dược, định bụng trị thương cho hắn. Thế nhưng vết đao trên lưng Tào Hoa vừa dài vừa sâu, một chút thuốc bột này chắc chắn không đủ. Nàng đành phải lao vào rừng cây rậm rạp để tìm vài loại thảo dược cầm máu thông thường.

Vết thương của Tào Hoa đã được cầm máu tạm thời, nghỉ ngơi một lát, khí lực cũng dần hồi phục. Dù cơn đau vẫn hành hạ dai dẳng, nhưng cũng không còn nguy hiểm đến tính mạng.

Hắn tựa người vào vách đá, tầm mắt bị màn mưa mông lung che khuất, tiếng nước sông gầm gào át đi phần lớn âm thanh. Họa hoằn lắm hắn mới nghe được vài tiếng gầm rú mơ hồ vọng lại từ khu rừng đối diện, nhưng chẳng tài nào phân biệt được họ đang nói gì. Trên mặt sông le lói mấy đốm lửa mờ ảo.

Chẳng bao lâu, Chúc Khúc Phi đã cầm một nắm cây cỏ màu xanh sẫm quay lại. Nàng ngồi xổm xuống trước mặt Tào Hoa, đưa nắm dược thảo vào đôi môi đỏ mọng rồi bắt đầu nhai nát.

Vị đắng chát của thảo dược lập tức khiến nước mắt nàng ứa ra, nhưng nàng vẫn cố nén không phun ra, kiên nhẫn nghiền nát từng chút một.

Khoảng đất khô ráo dưới hốc đá vốn chẳng rộng rãi gì. Chúc Khúc Phi ngồi xổm, chiếc quần lụa mỏng vốn đã dính sát vào người giờ lại càng căng hơn. Đường cong quyến rũ nơi vòng eo được kéo căng tột độ, phác họa nên một hình dáng nhạy cảm và đầy mê hoặc, lớp vải ướt át gần như trong suốt chẳng thể che giấu được điều gì.

Tào Hoa như quỷ thần xui khiến liếc mắt nhìn một cái, rồi vội vàng quay mặt đi, ho khan một tiếng. Đó chỉ là bản năng của nam nhân, khiến ánh mắt hắn có phần không nghe theo lý trí sai bảo.

Chúc Khúc Phi đang nhai thảo dược, vốn tập trung quan sát vết thương trên vai Tào Hoa, bỗng nhiên cảm thấy hơi thở của nam nhân trước mặt có chút gấp gáp. Nàng ngẩng đầu lên, bắt gặp ánh mắt của hắn, rồi lại cúi xuống nhìn thân thể mình.

"Ưm… ưm…"

Chúc Khúc Phi đột nhiên đứng bật dậy, lấy tay che thân dưới, miệng vẫn đang ngậm đầy bã thuốc nên chỉ có thể phát ra những âm thanh không rõ ràng, có lẽ ý là: "Tên sắc phôi, ngươi nhìn đi đâu đấy!".

Tào Hoa mặt mo có chút nóng lên: "Đừng nghĩ nhiều, ta chỉ xem cô nương có bị thương không thôi."

Gương mặt Chúc Khúc Phi đỏ bừng vì xấu hổ. Nàng lấy tay che một lúc, vị đắng trong miệng đã sắp làm đầu lưỡi tê dại, liền nghiêng người ngồi xuống. Nàng đặt bã thuốc đã nhai nát lên một mảnh vải rách, giọng điệu có phần hờn dỗi:

"Ngươi tưởng ta là tiểu cô nương ngây thơ chưa trải sự đời sao? Dễ lừa gạt như vậy à?"

Đầu lưỡi vì vị đắng mà có chút tê cứng, khiến nàng nói năng không được rõ ràng.

Tào Hoa chỉ khẽ nhếch môi cười, cũng không nhiều lời giải thích, dứt khoát nhắm mắt lại.

Chúc Khúc Phi bảo Tào Hoa quay lưng lại, cởi ngoại bào, rồi cẩn thận đắp mảnh vải chứa thảo dược lên vết thương trên lưng, sau đó đến bả vai.

Dù hắn đang cởi trần, nhưng toàn thân đều là vết máu loang lổ, thật sự cũng chẳng có gì đáng xem.

Chúc Khúc Phi chuyên tâm băng bó, quả thật không còn tâm tư để ý đến chuyện khác.

Sau khi băng bó xong, Chúc Khúc Phi lại đi ra ngoài quan sát tình hình trong rừng. Nàng thấy thấp thoáng vài bóng người đang di chuyển, may là không có ai tiến về phía này. Nàng thở phào nhẹ nhõm, liền vào rừng tìm chút quả dại lót dạ.

Tào Hoa cởi trần dựa vào vách đá, trong đầu thầm nghĩ dù sao đây cũng là sư phụ của Tạ Di Quân, không thể phạm sai lầm, liền khoác chiếc áo choàng ướt sũng lên người.

Khi Chúc Khúc Phi ôm một vốc quả dại trở về thì trời đã nhá nhem tối.

"Phía dưới có người qua lại, nhưng mưa lớn thế này, đại đội nhân mã chắc chắn không qua sông được. Ngươi cứ nghỉ ngơi một canh giờ cho lại sức, sau đó chúng ta sẽ tìm đường quay về."

Nàng ngồi xuống bên cạnh Tào Hoa, đưa cho hắn những quả dại còn đọng nước mưa.

Thân thể Tào Hoa có sức tự chủ phi thường, những lúc cần ăn, dù không muốn cũng có thể nuốt trôi. Hắn cầm lấy quả dại chua loét, cắn một miếng rồi nói:

"Không đúng lắm. Theo lý thuyết, đại quân của chúng phải sớm đuổi tới rồi, tại sao lâu như vậy mà chỉ có vài tên lẻ tẻ qua được?"

"Có lẽ là bị ngươi dọa cho sợ mất mật rồi. Giết cả Kỳ Hổ và Trương Tiến, bất cứ kẻ giang hồ nào nghe thấy cũng phải kinh hồn bạt vía. Dân giang hồ đều quý trọng cái mạng của mình, ai lại đến đây chịu chết vô ích chứ."

"Tống Giang và Khuất Triệt muốn lấy mạng ta, chúng không thể dễ dàng bỏ cuộc như vậy."

"Hay là để ta ra bờ sông xem tình hình thế nào?"

"Thôi được rồi, chúng không đến thì càng tốt."

Hai người vừa trò chuyện được vài câu, khu rừng bên kia sông bỗng lóe lên một đạo hỏa quang rực rỡ.

Oành!

Một tiếng nổ đinh tai nhức óc vang vọng khắp núi rừng, không khác gì tiếng sấm sét giữa trời quang.

Tiếng nổ bất ngờ khiến Chúc Khúc Phi giật nảy mình. Nàng đột ngột đứng dậy, nhìn về phía miếu Hà Bá ở xa xa:

"Thứ quỷ gì vậy?"

"Túi thuốc nổ?"

Tào Hoa nhíu mày, chống tay vào vách đá đứng dậy. Hắn đưa tay lên che trán, nheo mắt quan sát, nhưng trời đã tối lại thêm mưa lớn, hắn chẳng thể nhìn thấy gì.

Thế nhưng âm thanh vừa rồi, hắn tuyệt đối không thể nghe nhầm.

Từ khi đến thế giới này, hắn đã nghiên cứu hỏa khí được một năm rồi.

Ngoài loại hỏa súng chỉ có vỏ bọc bên ngoài, hắn cũng đã nghiên cứu cả hỏa pháo. Tuy chưa chế tạo được đại pháo nòng sắt, nhưng những thứ như túi thuốc nổ hay Du Mộc Pháo thì đám thợ khéo tay cũng đã mày mò làm ra được.

Động tĩnh lớn như vậy, chắc chắn là loại túi thuốc nổ được chế tạo thô sơ.

Lần này hắn ra ngoài hành sự giản tiện, chỉ mang theo hỏa súng, còn túi thuốc nổ thì mười mấy người cộng lại may ra mới gom được một cái.

Nghĩ rằng Hàn Nhi vì cứu mình mà đang liều mạng xông trận, trái tim Tào Hoa không khỏi thắt lại. Bên kia sông là hơn hai ngàn quân địch!

Nhưng ngay lập tức, từ trên cao trong khu rừng đối diện lại có mấy đạo hỏa quang bắn ra, nổ tung ở một khoảng cách rất xa.

Lần này, chắc chắn là Du Mộc Pháo.

Hừm…

Tào Hoa chau mày suy tư một lát, dường như đã nghĩ thông suốt điều gì đó, hắn thở ra một hơi thật dài rồi ngồi xuống.

Chúc Khúc Phi quan sát hồi lâu mà vẫn không hiểu chuyện gì đang xảy ra, thấy Tào Hoa đã ngồi xuống, nàng liền hỏi:

"Tiểu lang quân, đó là vật gì vậy?"

"Đại Địa Kinh Lôi, là ám khí bí mật do Điển Khôi Ti chế tạo."

"Ngươi gọi thứ này là ám khí?" Chúc Khúc Phi khẽ nghiêng đầu: "Động tĩnh lớn như vậy, e là mười dặm cũng nghe thấy. Nếu đây mà là ám khí, thì trên đời này còn có đồ vàng mã hay không?"

Nghe đến hai chữ "đồ vàng mã", Tào Hoa bất giác lại nhớ đến thứ mình vô tình nhìn thấy lúc nãy, nụ cười trên môi trở nên đầy ẩn ý:

"Có chứ, ta đã từng thấy không ít."

"Đồ vàng mã là đồ dùng cho người chết, ta chỉ ví von thôi, ngươi thật sự cho là ta không biết sao?"

Chúc Khúc Phi đương nhiên không hiểu được những lời lẽ ẩn ý đó. Nàng nhìn ra xa vài lần nhưng không thấy gì, liền ngồi xuống bên cạnh Tào Hoa.

Thấy Tào Hoa ung dung tự tại, Chúc Khúc Phi hiểu rằng viện binh đã đến, trong lòng cũng buông lỏng đi nhiều.

Chỉ là vừa thả lỏng, khung cảnh lại có chút lúng túng.

Đêm mưa rả rích, cô nam quả nữ quần áo ướt sũng chen chúc trong một hốc đá nhỏ để tránh mưa, bầu không khí khó tránh khỏi có chút khác thường.

Chúc Khúc Phi lại cúi đầu nhìn bộ dạng của mình, rồi ôm lấy đầu gối, mấy lần muốn nói lại thôi. Cuối cùng, nàng bỗng nhiên nhích người lại gần, tựa sát vào Tào Hoa...