Chương 343: Không đáng

Trong mắt bao thực khách tại Nghi Xuân lâu, biến cố xảy ra chỉ trong một cái chớp mắt. Một gã hán tử bỗng nhiên bộc phát sát khí, lao thẳng đến cửa sổ như mãnh hổ xuất sơn. Giữa đường, thân hình gã va phải Lý Sư Sư. Khi mọi người còn chưa kịp định thần, hiện trường chỉ còn lại khung cửa sổ vỡ tan tành và một chiếc quạt xếp dính máu đang cắm phập xuống sàn gỗ.

"Có thích khách!"

Triệu Hoài dù sao tuổi còn trẻ, lại không có được sự trầm ổn của huynh trưởng, lập tức sợ đến hồn bay phách lạc, liên tục gào thét gọi hộ vệ, quên cả việc hôm nay xuất hành vốn không mang theo ai.

Tô Hương Ngưng ngã xuống đất mới kịp thốt lên một tiếng kinh hô ngắn ngủi. Giữa cơn trời đất quay cuồng, nàng còn đang bối rối chưa kịp phản ứng thì đã cảm nhận được một cánh tay rắn chắc ôm lấy mình. Ngẩng mắt nhìn lên, là gương mặt vừa căng thẳng vừa phẫn nộ của Tào Hoa, hắn đang vội vàng dò xét xem nàng có bị thương hay không.

Tô Hương Ngưng vẫn chưa hoàn hồn, dù cú ngã khá đau nhưng không đáng ngại, nàng dịu dàng cất tiếng:

"Thiếp không sao..."

Hắn khẽ thở phào nhẹ nhõm, đoạn quay đầu nhìn lại. Lý Sư Sư đã từ dưới đất đứng dậy, đầu ngón tay khẽ xoa bả vai, sắc mặt vẫn bình thản đến lạ, nàng lo lắng cúi xuống hỏi han:

"Tiểu Tô muội muội, không bị ngã chứ?"

Tào Hoa đưa mắt dò xét Lý Sư Sư vài lần, thấy khí sắc nàng không có gì khác thường, lúc này mới khẽ gật đầu:

"Đa tạ!"

Lý Sư Sư chỉ mỉm cười, không nói thêm gì.

Tào Hoa thấy Triệu Hoài vẫn còn kinh hoảng, không thể bỏ mặc vị thế tử của Khang vương, đành đỡ Tô Hương Ngưng dậy rồi bước nhanh đến trấn an y.

Lúc này, chủ nhân Nghi Xuân lâu và Thang phu nhân đã phát hiện động tĩnh bên này, tân khách cũng xúm lại vây xem, đại sảnh thoáng chốc trở nên ồn ào hỗn loạn.

Thang phu nhân sợ đến bật khóc, chạy tới trước mặt Lý Sư Sư vừa gấp gáp vừa tức giận:

"Tên tặc nhân này thật to gan... Ai da... Sư Sư, ngươi có bị thương không?"

Nhiều văn nhân tài tử cũng vây quanh với vẻ thương hương tiếc ngọc, người thì ân cần hỏi han, kẻ thì lớn tiếng chửi mắng tên thích khách liều lĩnh.

Vì trong đại sảnh người người hỗn tạp, Tào Hoa sợ lại xảy ra chuyện ngoài ý muốn, bèn dẫn Tô Hương Ngưng và Triệu Hoài đang còn chưa hết bàng hoàng rời khỏi Nghi Xuân lâu, hội quân cùng Hắc Vũ Vệ ở gần đó để truy tìm tung tích hung thủ.

Tô Hương Ngưng vốn nhát gan, lúc này mới cảm thấy sợ hãi, nàng nắm chặt lấy tay Tào Hoa, hàng mi khẽ run cho thấy nội tâm bất an. Nàng vốn định nói vài lời cảm tạ Lý Sư Sư, nhưng trong tình cảnh này lại không dám tùy tiện hành động, chỉ có thể bám sát theo hắn rời đi.

Vừa bước ra khỏi cổng lớn Nghi Xuân lâu, Tô Hương Ngưng bất giác ngoảnh đầu lại nhìn. Lý Sư Sư đang đứng giữa đám tân khách, ánh mắt cũng đang hướng về phía nàng, hay đúng hơn là đang nhìn Tào Hoa.

Tô Hương Ngưng khẽ gật đầu, nở một nụ cười áy náy, nhưng ngay khi Lý Sư Sư thấy nàng quay lại thì đã lập tức dời đi ánh mắt...

Vừa ra khỏi Nghi Xuân lâu, đặt chân lên con đê ven hồ, Hắc Vũ Vệ phụ trách âm thầm bảo vệ Tô Hương Ngưng liền chạy tới, quỳ một chân xuống đất, trầm giọng bẩm báo:

"Bẩm Đô đốc, tặc nhân có đồng bọn tiếp ứng, đã mất dấu."

Trong lòng Tào Hoa vẫn còn kinh sợ. Vừa rồi nếu không có Hứa Tử Lăng nhắc nhở cùng với việc Lý Sư Sư xả thân ngăn cản, Tô Hương Ngưng không chết cũng trọng thương. Trước nay, thích khách đều nhắm vào hắn, hôm nay vừa phát hiện kẻ khả nghi bên ngoài bờ đê, tiềm thức hắn đã sớm đề phòng, chú ý đến bất cứ ai lại gần. Có lẽ cũng vì vậy mà đối phương mới chọn ra tay với Tô Hương Ngưng.

Giết Tô Hương Ngưng, ngoài việc chọc giận hắn ra thì không còn ý nghĩa nào khác. Đối phương biết rõ hắn cảnh giác mà vẫn động thủ, chứng tỏ chúng chỉ muốn thăm dò. Việc đối phương một kích không thành liền lập tức rút lui dứt khoát càng chứng minh cho điểm này.

Ở Giang Nam, kẻ muốn thăm dò thân thủ của hắn rồi mới bày mưu tính kế, Tào Hoa suy đi tính lại, ngoài Chu Miễn cũng chỉ có Phương Tịch.

"Đi điều tra người của Phương Tịch và Chu Miễn. Tên thích khách vừa rồi là một gã đầu trọc, thân thủ không dưới Lý Bách Nhân, tuyệt không phải hạng vô danh."

"Vâng!"

Hắc Vũ Vệ lập tức đứng dậy, lao vào dòng người trên phố.

Tào Hoa ngẫm nghĩ một lát, rồi giơ tay lên: "Chờ đã, chuyện này giao cho Hàn nhi đi làm. Ngươi quay về truyền tin, tiện thể đưa hai y nữ tới đây xem thương thế của Lý Sư Sư thế nào."

"Tuân lệnh!"

Hắc Vũ Vệ lĩnh mệnh rời đi.

Tào Hoa đưa Triệu Hoài và Tô Hương Ngưng lên xe ngựa ven đường, xa phu lập tức đánh xe quay về núi Bạch Mã.

Tâm trạng Tô Hương Ngưng đã ổn định lại đôi chút, không còn nắm chặt tay Tào Hoa nữa. Nàng vén rèm xe nhìn về phía Nghi Xuân lâu đang dần xa, có phần lo lắng:

"Lang quân, Sư Sư cô nương bị thương rồi sao?"

Tào Hoa đang tựa vào vách xe, nhíu mày trầm tư, nghe vậy bèn quay đầu lại, thở dài:

"Tên thích khách ban nãy thân thủ cực cao, dù ta đã bức ép hắn phải giảm lực đạo, nhưng dư kình vẫn không thể xem thường. Lý Sư Sư e rằng bị thương không nhẹ... Chỉ là nàng cố tỏ ra trấn tĩnh, ta cũng không tiện kiểm tra vết thương cho nàng."

Sắc mặt Tô Hương Ngưng tức thì thay đổi. Nàng định xuống xe quay lại xem sao, nhưng khi nhìn thấy Triệu Hoài ngồi đối diện vẫn còn sợ hãi, lại đành gạt đi ý nghĩ đó. Nàng mím môi, giọng đầy áy náy:

"Ban nãy Sư Sư cô nương đã giúp ta cản một đòn, nếu không có nàng ấy, người bị thương đã là ta. Cô nương ấy lúc nào cũng tốt bụng như vậy, ta... ta không nên đi..."

"Chưa rõ kẻ nào đứng sau giở trò, nơi này không nên ở lâu. Trước tiên phải đưa nàng về vương phủ."

Tào Hoa thở dài. Có Triệu Hoài ở đây, rõ ràng đã bị dọa cho khiếp sợ. Nếu còn có thích khách ẩn nấp xung quanh, rất có thể sẽ xảy ra sơ suất. Hắn không thể vì chút tình nghĩa giang hồ mà mạo hiểm, đặt cả Tô Hương Ngưng và Triệu Hoài vào nơi hiểm địa.

Còn về phần Lý Sư Sư, chỉ đành lát nữa quay lại tạ lỗi sau...

Bên trong Nghi Xuân lâu, không khí náo nhiệt đã giảm đi không ít. Quan sai đã chạy tới sơ tán đám đông, một số khác thì nhảy qua cửa sổ vỡ để tìm kiếm manh mối.

Trong căn phòng trên lầu, Lý Sư Sư đã sớm cáo biệt các tân khách để quay về phòng riêng.

Cửa sổ đóng kín, trong phòng thoang thoảng mùi thuốc. Lý Sư Sư ngồi trước bàn trang điểm, kéo trễ chiếc váy lụa, để lộ ra tấm lưng tuyết trắng và bờ vai trần, chỉ giữ lại một sợi dây yếm màu đỏ thắm trên cổ. Trên bờ vai phải trắng nõn gần như hoàn mỹ ấy, một vết bầm tím thẫm trông đến kinh người hằn trên da thịt, tựa như một vệt mực loang trên giấy Tuyên, đã bắt đầu sưng lên.

Hoàn nhi mặt đầy khẩn trương cầm thuốc mỡ, mỗi lần chạm nhẹ vào vết thương, thân thể Lý Sư Sư lại khẽ run lên. Dù vậy, biểu cảm của nàng vẫn bình lặng như nước, chỉ yên tĩnh ngắm nhìn bóng mình trong gương đồng.

Thang phu nhân thì giận sôi lên, tay cầm cây phất trần lông gà đi đi lại lại trong phòng, trong mắt vừa có xót xa lại vừa có phẫn nộ:

"Ngươi đúng là điên rồi! Đầu óc có vấn đề phải không? Người ta thường nói 'người không vì mình trời tru đất diệt', ngươi thì hay rồi, chạy tới đỡ đòn cho người khác. Mạng của ngươi không phải là mạng sao?"

"Mụ mụ, tình thế lúc đó cấp bách, con cũng không nghĩ được nhiều như vậy..."

Bốp!

Thang phu nhân dùng cây phất trần đập mạnh xuống bàn, vẻ mặt hận không thể rèn sắt thành thép: "Người khác không biết, ta nuôi ngươi bao năm chẳng lẽ còn không hiểu? Dù là hoàng đế ở trước mặt, ngươi cũng luôn giữ được đầu óc tỉnh táo, tình huống vừa rồi sao có thể khiến ngươi hoảng loạn được? Coi như cấp bách không kịp nghĩ, ngươi cũng phải né sang một bên chứ, lao ra đỡ đòn cho người ta là cái kiểu gì?"

Lý Sư Sư khẽ cúi đầu, không phủ nhận, chỉ cười nhẹ: "Con cảm thấy Tiểu Tô muội muội thật vất vả mới thoát được bể khổ, nếu cứ thế mà chết thì quá đáng tiếc, cho nên mới ra tay ngăn cản."

"Phì! Thế ngươi chết thì không đáng tiếc à?"

Thang phu nhân mắt long lên sòng sọc, cây phất trần đập xuống bàn chan chát:

"Ngươi tưởng ta không biết ngươi mưu tính cái gì sao? Kết quả thì sao? Ngươi cược cả tính mạng để che chở cho nữ nhân của Tào Thái Tuế, thế mà khi ngươi ngã xuống đất, hắn còn chẳng thèm liếc mắt một cái, chỉ lo đỡ nữ nhân của mình dậy xem có bị thương không. Cuối cùng vẫn là ngươi tự mình bò dậy, đúng là kẻ lòng lang dạ sói..."

"Đó cũng là lẽ thường tình..."

"Thường tình cái gì, ngươi chính là đồ ngốc! Mạng của ngươi chỉ đáng một tiếng 'cám ơn' thôi sao? Người ta còn chẳng buồn nói thêm nửa câu, mang theo nữ nhân quay đầu bỏ đi. Ngươi thì cứ ngây ngốc đứng đó mà nhìn, nhìn cái gì? Chờ người ta quay lại an ủi ngươi vài câu à? Ngươi giả vờ như không có chuyện gì, làm sao người ta biết ngươi có chuyện? Ta dạy ngươi bao năm nay để làm gì? Không khóc không nháo thì mong nam nhân sẽ để mắt đến ngươi ư? Ngươi không muốn giả vờ thì thôi, bây giờ bị thương thật rồi, vẫn không khóc không nháo sợ người ta phát hiện, rốt cuộc ngươi mưu tính cái gì?"

Lý Sư Sư hít một hơi thật sâu, lấy miếng vải trắng tẩm thuốc trong tay Hoàn nhi, tự mình đắp lên chỗ bầm tím. Đôi mày thanh tú của nàng nhíu lại vì đau, nhưng cũng không có phản ứng gì quá lớn, chỉ bình tĩnh nói:

"Con chỉ muốn giúp Tiểu Tô muội muội một tay, không có suy nghĩ gì khác, mụ mụ không cần đoán mò."

Thang phu nhân tức đến giậm chân, đi tới đi lui trong phòng:

"Ta sống đến từng này tuổi, ngày ngày tiếp xúc với các cô nương các ngươi, tâm tư các ngươi thế nào mà ta không nhìn ra được? Đúng là... Ai..."

Bà ta lải nhải không ngừng, nghe như trách mắng, nhưng thực chất lại là đau lòng.

Lý Sư Sư giải thích vài câu, thấy không có tác dụng, liền im lặng không nói nữa...