Chương 344: Ám Sát Bất Thành, Tỷ Phu Gánh Họa

Xe ngựa mới đi được nửa đường, tin tức đã như cánh chim bay về vương phủ. Chẳng mấy chốc, Hắc Vũ vệ tinh nhuệ cùng đông đảo Hổ Tiệp quân đã rầm rộ kéo đến. Ngay cả Tri Châu Triệu Đình cũng hớt hải dẫn theo một toán nha dịch, bày ra bộ dạng khẩn trương đến cứu giá.

Triệu Thiên Lạc cùng Trần Tĩnh Liễu là những người lo lắng hơn cả. Đặc biệt là Triệu Thiên Lạc, từ chuyện ở Kim Minh trì cho đến sự vụ tại huyện Xác Sơn, nàng đều có mặt tại hiện trường, mỗi lần Tào Hoa đều phải trải qua sinh tử, nằm liệt giường mấy tháng mới bình phục. Hôm nay, ở ngay trong vương phủ lại nghe tin hắn gặp thích khách, Triệu Thiên Lạc suýt chút nữa đã ngất đi, lập tức đích thân cưỡi ngựa, dẫn đầu đoàn người lao tới.

Dưới ánh lửa bập bùng của hàng trăm ngọn đuốc, đoàn người ngựa rầm rập tiến đến trước xe. Triệu Thiên Lạc đơn thương độc mã phi ở phía trước, có lẽ vì quá nóng ruột, chiến mã còn chưa dừng hẳn nàng đã tung người nhảy xuống, lảo đảo suýt ngã.

Một bóng người từ trên xe ngựa lao ra, nhanh như chớp. Tào Hoa phi thân đáp xuống, vững vàng đỡ lấy Triệu Thiên Lạc vào lòng:

"Lạc nhi, nàng chạy tới đây làm gì?"

"Chàng còn nói được sao!"

Triệu Thiên Lạc vừa giận vừa uất ức, nhưng vẫn không quên đưa tay sờ khắp người hắn xem có bị thương hay không:

"Vết thương khi đi Từ Châu còn chưa lành hẳn, lại ra ngoài trêu vào thị phi. Dưới trướng chàng có bao nhiêu Hắc Vũ vệ như vậy, đều là phường ăn hại ngồi không cả sao?"

Tào Hoa há miệng, vốn định nói "Chỉ có ngàn ngày làm giặc, nào có ngàn ngày phòng giặc", nhưng thấy Triệu Thiên Lạc gần như sắp khóc, hắn đành nuốt lời vào trong, chỉ biết gật đầu nhận lỗi.

Triệu Thiên Lạc chung quy cũng không nỡ nặng lời với nam nhân của mình. Thấy hắn quả thực không bị thương, tảng đá trong lòng nàng mới hạ xuống. Nàng quay người chạy đến bên xe ngựa, chỉ thẳng vào Triệu Hoài đang tái mét mặt mày, nghiêm giọng răn dạy:

"Ngươi xem ngươi bao nhiêu tuổi rồi? Cả ngày chỉ biết ra ngoài trăng hoa ong bướm, trong nhà chẳng lẽ không có nữ nhân hay sao mà cứ phải tìm đến chốn lầu xanh? Không sợ chết ở bên ngoài à? Ngươi tưởng ngươi không biết thân phận của mình sao, bao nhiêu loạn thần tặc tử đang muốn lấy đầu ngươi để tế cờ, thế mà ngươi còn cố tình chui vào những nơi như vậy, lại còn kéo cả tỷ phu của ngươi đi cùng nữa chứ..."

Triệu Hoài vốn rất sợ người chị này, khuôn mặt đắng như mướp, không dám cãi nửa lời, trong lòng thì oan ức khôn tả.

Y đường đường là con trai vương gia, ngoài ăn chơi trác táng ra thì chẳng biết gì, đám phản tặc ăn no rửng mỡ mới đi bắt y tế cờ thì có.

Tào Hoa chớp chớp mắt, luôn cảm thấy những lời này là đang nói kháy mình, hắn bèn sờ mũi, có chút lúng túng kéo tay Triệu Thiên Lạc:

"Nương tử, Triệu Hoài còn nhỏ, ham chơi một chút cũng là chuyện thường tình. Có bao nhiêu thuộc hạ đang nhìn, về phủ rồi hãy nói."

"Đúng vậy, đúng vậy a..."

Triệu Hoài lúc này mới sực tỉnh, vội vàng gật đầu tự giải vây cho mình.

Triệu Thiên Lạc trút giận lên đệ đệ xong, lại khôi phục dáng vẻ đoan trang, điềm tĩnh thường ngày. Nàng quay sang nhìn Tào Hoa:

"Tướng công, chàng đừng ỷ mình võ nghệ cao cường mà không biết sợ. Tĩnh Liễu có một câu nói rất đúng, những kẻ ngông cuồng tự đại, trong sử sách đều chết rất sớm."

"Được rồi, được rồi, đừng nói những lời xui xẻo đó."

Hắn có chút bất đắc dĩ.

Ánh mắt Triệu Thiên Lạc chợt dừng lại trên người Tô Hương Ngưng đang cúi đầu im lặng trên xe, sắc mặt nàng mới dịu đi đôi chút, tiến lên mấy bước:

"Tô cô nương, nghe nói cô cũng bị một phen kinh hãi."

Tô Hương Ngưng bước xuống xe, có phần gượng gạo: "Tham kiến công chúa, ta... ta không sao... Là Lý Sư Sư đã giúp ta chặn tên thích khách, nếu không có Sư Sư, ta... có lẽ cũng đã bị thương rồi."

Triệu Thiên Lạc tâm tư nhạy bén đến mức nào, nghe vậy liền khẽ cau mày: "Tướng công cho người truyền lời mang theo y nữ, lẽ nào Lý Sư Sư đã bị thương rồi?"

Tô Hương Ngưng cũng có mấy phần lo lắng, khẽ gật đầu: "Hình như là vậy, không biết có nghiêm trọng không..."

Triệu Thiên Lạc thoáng trầm ngâm, rồi quay lại nhìn Tào Hoa: "Tướng công, Lý Sư Sư vì cứu Tô cô nương mà bị thương, sao chàng lại một mình quay về?"

Tào Hoa cũng biết mình đi vội quá, đành xòe tay giải thích: "Ra ngoài không mang theo hộ vệ, Triệu Hoài lại bị kinh hãi, không thể ở bên ngoài quá lâu. Nàng cứ đưa Triệu Hoài và Hương Ngưng về trước, ta sẽ dẫn người quay lại xem sao."

Tô Hương Ngưng nghe thấy lời này, trong mắt thoáng hiện lên vẻ sợ hãi: "Không cần đâu, ta về cửa hàng là được rồi."

Tào Hoa còn chưa kịp mở miệng, vẻ mặt Triệu Thiên Lạc đã trở nên nghiêm túc, nói thay lời hắn: "Tặc tử còn chưa bắt được, cô về cửa hàng lỡ xảy ra chuyện thì phải làm sao?"

Tô Hương Ngưng sững người, quả thực không dám cãi lại, chỉ biết bất lực nhìn Tào Hoa một cái.

Hắn còn có thể nói gì hơn, chỉ cười ha hả rồi dẫn theo đám người Lý Bách Nhân đang nén cười mà chuồn thẳng.

Tô Hương Ngưng vốn nhút nhát, Tào Hoa vừa đi, nàng liền mất đi chỗ dựa, đành phải ngoan ngoãn đi theo Triệu Thiên Lạc quay về.

Triệu Thiên Lạc lên xe ngựa, nhìn theo đoàn người đang phi nước đại đi xa, lúc này mới lộ ra mấy phần lo lắng, suy nghĩ một lát rồi nói:

"Tô cô nương, những lời vừa rồi mong cô bỏ qua... Tặc tử ra tay với cô, tất nhiên là có mục đích thăm dò. Một khi đã biết được thân thủ của tướng công, bước tiếp theo chúng nhất định sẽ triệu tập đủ nhân thủ, dùng thế sư tử vồ thỏ để đối phó với chàng... Đối với người giang hồ mà nói, bất cứ thứ gì cũng có thể lợi dụng. Chỉ cần cô còn ở bên ngoài, rất dễ trở thành mồi nhử để dẫn tướng công vào bẫy, cho nên lời của ta mới nặng một chút..."

Triệu Thiên Lạc từ nhỏ đã quản lý sự vụ trong vương phủ, tầm nhìn đại cục luôn rất sắc bén, chỉ thông qua vài tin tức đơn giản đã phân tích được cục diện trước mắt.

Tô Hương Ngưng tự nhiên không nghĩ sâu xa được như vậy, chỉ biết gật đầu một cách nửa hiểu nửa không...

Tào Hoa dẫn theo Hắc Vũ vệ thúc ngựa phi nhanh, một lần nữa quay lại Nghi Xuân lâu.

Trên đường, Hàn nhi thúc ngựa đến bên cạnh, sau khi hỏi thăm về tướng mạo đặc trưng của thích khách, liền mở miệng nói:

"Công tử, căn cứ vào miêu tả tướng mạo, kẻ đó rất giống Đặng Nguyên Giác, thuộc hạ của Phương Tịch."

Lý Bách Nhân đi ở phía bên kia, vác thanh cửu hoàn đao, sắc mặt ngưng trọng:

"Phương Tịch nhiều năm hoạt động ở Giang Nam nhưng hành tung quỷ bí, chưa từng bại lộ. Dưới trướng hắn có Phương Thất Phật, Thạch Bảo, Lệ Thiên Nhuận, Đặng Nguyên Giác... đều là những cao thủ lừng lẫy giang hồ. Đặc biệt là Phương Thất Phật, một thân công phu nội gia đã đạt đến xuất thần nhập hóa, ngay cả Tiết công cũng đánh giá rất cao. Nếu bọn chúng dốc toàn lực đối phó công tử, e rằng công tử khó lòng ứng phó."

"Phương Tịch..."

Tào Hoa nhíu mày, thoáng hồi tưởng:

"Phương Tịch vẫn chưa tạo phản mà?"

Hàn nhi gật đầu: "Trên giang hồ có lời đồn Phương Tịch chuẩn bị khởi sự ở Giang Nam, nhưng thám tử của chúng ta chưa từng xác thực được. Thuộc hạ của Phương Tịch cao thủ rất nhiều, nhưng binh mã lại không có bao nhiêu. Đánh trận cuối cùng vẫn phải dựa vào binh chứ không phải tướng."

Tào Hoa suy nghĩ một lúc: "Phương Tịch chắc chắn sẽ tạo phản, ta từng nghe Tạ Di Quân nói qua. Chu Miễn những năm gần đây hoành hành ngang ngược ở Giang Nam, tạo ra không ít lưu dân và một nhóm người bất mãn với triều đình. Phương Tịch muốn chiêu binh mãi mã chỉ cần một câu hiệu triệu là được. Cái gai này phải nhổ sớm."

Hàn nhi nghe vậy, có chút do dự: "Giang Nam vẫn luôn nằm trong tay phe của Thái thái sư. Điển Khôi ti của chúng ta ngoài một vài thám tử ra thì không có nhân thủ nào khác. Chỉ dựa vào hơn một trăm người chúng ta, e là không nhổ được."

Tào Hoa nhìn về phía đội Hổ Tiệp quân đang tuần tra trên đường:

"Quân đội có thể điều động được không?"

"Hổ Tiệp quân là tư quân của Khang vương, ngoài lệnh cần vương ra thì nghiêm cấm rời khỏi Hàng Châu, nếu không sẽ bị khép tội mưu phản. Đội quân đồn trú ở vùng ven Hàng Châu có khoảng hơn một vạn, do phòng ngự sứ Trương Lộc thống soái. Muốn điều động cần phải có binh phù của Xu Mật Viện, công tử không thể đụng đến được."

Bất luận ở triều đại nào, quân quyền cũng là chuyện trọng yếu bậc nhất. Tào Hoa thân phận đặc thù, ngay cả chức quan ngoại phái cũng không được bổ nhiệm, nói gì đến chuyện điều binh khiển tướng.

Hắn trầm ngâm một lát: "Thường nói 'Tướng ở ngoài, quân lệnh có thể không nhận', nếu là tình huống khẩn cấp mà điều động quân đội vùng ven, sẽ thế nào?"

Hàn nhi chớp mắt, suy nghĩ một lúc rồi đáp: "Công tử có thanh ngự tứ bội kiếm, chỉ có thể giết người, chứ không thể điều binh."

Tào Hoa gật đầu, không hỏi thêm nữa...