Chương 354: Mục Tiêu Minh Xác

Chu Miễn nuôi mấy ngàn hộ vệ riêng, toàn bộ đều là đám giang hồ lục lâm được chiêu mộ mà thành. Cơ cấu tổ chức này có phần tương tự Hắc Vũ Vệ, chỉ có điều việc tuyển chọn nhân thủ không hề khắc nghiệt bằng, do đó thực lực tổng thể cũng kém xa một bậc.

Tuy nhiên, dù thực lực có chênh lệch, những kẻ có thể làm vệ sĩ thiếp thân cho Chu Miễn cũng chẳng phải hạng tầm thường, đặt vào Ty Điển Khôi cũng thừa sức giữ chức Ngu Hậu. Ban đầu có mười hai cận vệ, nhưng năm ngoái khi Chu Miễn đến Tây Hồ, Chúc Khúc Phi bất ngờ ám sát, sớm đã chôn vô số cạm bẫy dưới đáy hồ, cứng rắn giết chết bốn tên, hiện tại chỉ còn lại tám.

Tám người này đều là tinh nhuệ trong trăm có một. Kẻ cầm đầu là Liễu Du, giang hồ đặt cho y ngoại hiệu 'Thiết Diện Phật Đà', không một ai biết rõ thân phận thật sự, bởi y quanh năm mang một chiếc mặt nạ sắt. Theo tin tức do thám của Ty Điển Khôi, y rất có thể là một tội phạm khét tiếng nhiều năm về trước, sau khi được Chu Miễn chiêu mộ, vì để che giấu thân phận mới phải đeo mặt nạ.

Số lượng giang hồ hảo hán muốn ám sát Chu Miễn chẳng hề thua kém Tào Hoa. Là cận vệ của Chu Miễn, Liễu Du đã không biết bao nhiêu lần thay chủ tử đỡ đòn, ra tay tàn nhẫn hung hãn lại không sợ chết, được Chu Miễn ca ngợi là 'Cứu khổ cứu nạn Phật Đà', từ đó mới có danh xưng 'Thiết Diện Phật Đà'.

Tại tầng ba của tửu lầu, Liễu Du, kẻ mang trên mặt chiếc mặt nạ sắt, bàn tay lúc nào cũng đặt hờ trên chuôi đao. Thấy yến tiệc đã gần tàn, y liền ra hiệu cho thuộc hạ, ý bảo chuẩn bị cỗ kiệu ở bên ngoài.

Mà Tào Hoa vẫn đang tiếp tục nâng ly cạn chén. Hắn nhẩm tính thời gian cũng không còn sớm, liền ôm lấy Lý Sư Sư đứng dậy, loạng choạng bước về phía phòng nghỉ của tửu lầu. Nơi đây thường xuyên tiếp đãi quý nhân, loại phòng ốc dành cho tân khách say rượu nghỉ ngơi tự nhiên không thể thiếu.

Lý Sư Sư vòng tay qua cổ Tào Hoa, má hồng mỹ nhân đã nhuốm men say, nhưng vẫn giữ được dáng vẻ điềm tĩnh thanh nhã, hơi thở thơm như lan, miệng thốt ra những lời mê sảng:

"Ta... không đi gian phòng... Đợi mọi người đi rồi... không muốn những người khác..."

Tào Hoa nghe vài câu cũng hiểu được đại ý. Thấy Triệu Đình đang mỉm cười hộ tống bên cạnh, hắn chỉ có thể ôn tồn đáp lại:

"Ngoan nào, bản đô đốc làm việc, không kẻ nào dám nghe lén."

"Ừm... chờ một chút... không muốn... uyên ương bị lý hí uyên ương, hậu đình trong nội viện... Ô..."

Lý Sư Sư lim dim đôi mắt, hàng mi run rẩy, vậy mà lại lộ ra dáng vẻ sợ hãi.

Tào Hoa dĩ nhiên biết câu nói này xuất phát từ «Xuân Cung Ngọc Thụ Đồ», không ngờ Lý Sư Sư lại đang nghĩ tới những chuyện này, có chút bất đắc dĩ mà ừ hử hai tiếng, không nói thêm gì nữa.

Tào Hoa say khướt ôm mỹ nhân rời tiệc, tuy có phần không hợp lễ nghi, nhưng rất nhiều quan lại đều tỏ ra 'thông cảm', dĩ nhiên cũng chẳng ai nói gì. Bọn họ đỡ Chu Miễn đứng dậy, chuẩn bị xuống lầu rời đi.

Ngay lúc đám quan lại say đến xiêu vẹo vẫn còn đang cố gượng cười khách sáo, trường đao bên hông Liễu Du đột ngột xuất vỏ, chém một nhát sấm sét về phía tấm vách gỗ sau lưng.

Một khắc sau, chỉ nghe một tiếng "Soạt!" vang lên chói tai, vách ngăn bằng gỗ lập tức vỡ vụn.

Thạch Bảo, tay cầm một cặp đoản chuỳ, dùng thân hình cường tráng trực tiếp tông nát vách ngăn lao vào. Trên người gã còn vương nước đọng, bước chân như vũ bão, cặp đoản chuỳ hung hãn bổ thẳng về phía Liễu Du.

"Keng! Keng!" Hai tiếng kim khí va chạm giòn giã vang lên, Liễu Du đẩy lui kẻ tấn công, lập tức lùi nhanh về phía Chu Miễn.

Gần như cùng lúc đó, từ cửa sổ trông ra hồ, mấy bóng người áo đen đồng loạt lật mình vào trong, binh khí trong tay loé lên hàn quang chết chóc.

"Có thích khách!"

Liễu Du hét lớn một tiếng, bước chân không ngừng lao đến bên Chu Miễn, bảy tên hộ vệ còn lại cũng có phản ứng tương tự.

Đám hộ vệ vừa chạy tới gần Chu Miễn, mái nhà phía trên đột nhiên vỡ toang. Một mũi thương sáng như tuyết lao xuống trước, theo sát là một bóng người. Trường thương cắm phập vào đỉnh đầu một gã hộ vệ, cứng rắn găm chết gã trên mặt đất.

"A—"

Một tiếng thét lanh lảnh vang lên, Tạ Di Quân hai tay nắm chặt trường thương, ngay khoảnh khắc tiếp đất liền đột ngột phát lực. Một thương quét ngang, thi thể trên mũi thương lập tức bị hất văng ra, bay thẳng về phía Liễu Du đang lao tới.

Sự việc xảy ra quá đột ngột, đám quan lại có mặt tại đây sợ đến hồn phi phách tán. Trừ mấy kẻ đã say đến bất tỉnh, những người còn lại đều bị dọa cho tỉnh cả rượu, miệng la hét những câu như "Tặc tử lớn mật, người đâu!", rồi cuống cuồng tìm đường tháo chạy.

Tầng ba của lầu Hạc Di trong nháy mắt gà bay chó chạy, dưới lầu cũng truyền đến tiếng bước chân dồn dập.

Lý Sư Sư đang tựa trong lòng Tào Hoa lập tức bị tiếng động làm cho bừng tỉnh, trên người nàng vậy mà không còn chút men say nào. Nàng thất kinh quay đầu nhìn lại, câu đầu tiên thốt ra là:

"Tào công tử, mau chạy đi!"

Triệu Đình đã sợ đến mức ngã phịch xuống đất, lồm cồm bò dậy bỏ chạy.

Tào Hoa hiển nhiên không thể chạy trối chết theo bọn họ, bằng không sau này sẽ khó mà giải thích. Hắn vẫn giữ bộ dạng say khướt, đặt Lý Sư Sư xuống, chỉ tay về phía cổng, sau đó xắn tay áo lên, lạnh giọng quát lớn:

"Chu Công chớ hoảng! Dám ở trước mặt Kinh Đô Thái Tuế ta gây sự, chán sống rồi sao..."

"Tào công tử!"

Sắc mặt Lý Sư Sư trắng bệch, nàng nhìn ra Tào Hoa đã say mèm, nào dám để hắn đi giết giặc, vội dùng sức níu lấy tay áo Tào Hoa, cố gắng kéo hắn đi. Nhưng một nữ tử yếu đuối, làm sao có thể kéo nổi hắn.

Lúc này Hoàn Nhi ôm đầu chạy tới, khóc lóc ôm lấy Lý Sư Sư rồi đẩy nàng ra ngoài:

"Tiểu thư, mau chạy đi!"

"Tào công tử!" Lý Sư Sư lòng nóng như lửa đốt, nhưng Tào Hoa căn bản không để ý đến nàng, loạng choạng xông ra ngoài. Lý Sư Sư bất lực, đành phải theo Hoàn Nhi chạy trốn trước.

Tào Hoa vừa dứt lời, Phương Thất Phật và đồng bọn vừa xông tới liền quay đầu lại.

Rất nhiều quan lại cũng như tìm thấy cứu tinh, liều mạng chạy về phía Tào Hoa.

Bất kể thanh danh Tào Hoa ra sao, ít nhất vào lúc này, thánh chỉ cũng không có trọng lượng bằng bốn chữ 'Kinh Đô Thái Tuế'.

Tào Hoa trong cơn thịnh nộ, mặt đầy lệ khí, dù đi ba bước lại lảo đảo một lần, nhưng vẫn toát ra được khí thế của 'Kinh Đô Thái Tuế'.

Chu Miễn đã bị dọa cho tỉnh rượu, gấp giọng nói: "Tào đô đốc, mau bắt lấy đám tặc tử này!"

"Giết—"

Tạ Di Quân thét lên một tiếng chói tai, vung thương xông thẳng về phía Tào Hoa.

Phương Thất Phật và đám người theo sát phía sau, chuẩn bị tung một đòn hợp kích, trực tiếp chém Tào Hoa tại trận.

Nào ngờ, Tạ Di Quân vừa đâm thương tới, Tào Thái Tuế liền 'tỉnh táo' lại mấy phần, vội vàng nghiêng người né tránh. Đáng tiếc phản ứng chậm mất nửa nhịp, trên vai vẫn bị kéo ra một vệt máu.

Tạ Di Quân chớp thời cơ, thân pháp lướt tới, trường thương trong tay xoay tít rồi vung một đòn quét ngang trời giáng, hung hãn nện thẳng vào bên hông Tào Hoa.

Chỉ nghe "Bịch—" một tiếng trầm đục, thân thể Tào Hoa như bị bẻ gãy, trực tiếp bị đánh bay ra ngoài, tông vỡ cả vách ngăn của đại sảnh tầng ba, sau đó là những tiếng 'loảng xoảng' vọng lại. Xem ra đã bị văng xuống cầu thang.

Một đòn sụp đổ, thắng bại đã phân.

Liễu Du và đám hộ vệ vốn đang định áp sát về phía Tào Hoa, trông thấy cảnh này liền chết sững tại chỗ.

Dù trong bầu không khí hiểm nguy như vậy, tất cả mọi người trong đại sảnh đều lặng ngắt đi, trong đầu chỉ vang lên một câu hỏi:

Cái thứ vô dụng này, mà là 'một người địch ba trăm thiết kỵ' Kinh Đô Thái Tuế sao?

Đặng Nguyên Giác và Lệ Thiên Nhuận tay cầm đơn đao, đều nhíu mày tỏ vẻ bất ngờ. Bọn chúng biết Tạ Di Quân lợi hại, nhưng không ngờ nàng có thể một thương quét bay Tào Hoa. Nhìn bộ dạng lúc nãy, Tào Thái Tuế chắc hẳn đã bị thương không nhẹ.

Cảnh này hoàn toàn không giống với trận huyết chiến đã dự tính!

Nhưng khi bọn chúng nhìn thấy những vò rượu vỡ nát trên mặt đất, cũng cảm thấy hợp lý hơn mấy phần. Nếu là bọn chúng uống nhiều như vậy, e rằng cũng đứng không vững.

Rất nhiều quan lại bị dọa mất mật, lúc này đã lòng như tro tàn, lại bắt đầu hoảng hốt chạy trốn tứ phía.

Tạ Di Quân một thương quét bay Tào Hoa, liền xoay mũi thương chĩa thẳng về phía Chu Miễn, gằn giọng:

"Chết đi cho ta!"

Liễu Du và sáu tên hộ vệ còn lại sắc mặt đại biến, biết rõ địch mạnh ta yếu, nhưng vẫn không sợ chết xông lên che chắn cho Chu Miễn.

Chu Miễn thấy Tào Hoa hữu danh vô thực thì tức đến sôi máu, vội vàng quay đầu định chạy vào gian phòng phía sau.

Nhưng cảnh tượng tiếp theo, lại khiến không ít người ngây ngẩn.

Chỉ nghe thấy một giọng nói bình thản vang lên: "Truy!"

Hơn mười người vừa xông vào từ bên ngoài lập tức bỏ mặc Chu Miễn, từ cửa sổ và cầu thang nhảy xuống truy sát Tào Hoa.

Tiếng bước chân dồn dập vang lên rồi xa dần.

Chỉ trong vài hơi thở, trong đại sảnh chỉ còn lại Tạ Di Quân và phe Chu Miễn, những kẻ khác toàn bộ đã xuống lầu.

Ánh mắt Tạ Di Quân đột nhiên biến đổi, tiếp theo là cơn thịnh nộ bùng lên. Nàng hoàn toàn không ngờ Phương Thất Phật và đám người kia lại bỏ qua con mồi chắc chắn phải chết là Chu Miễn, để quay sang truy sát Tào Hoa.

Thế nhưng thời cơ chỉ thoáng qua trong chớp mắt, Tạ Di Quân cũng không có thời gian do dự. Một mình một thương, nàng ngang nhiên xông về phía bảy tên hộ vệ còn lại...